第二百零九章 江北战事
清军南下，江淮一带再次陷入战火的袭扰之中。
或许是因为缺乏粮草补给，又或许是清军天性军纪败坏，江淮一带的百姓都遭到了荼毒——他们都是剃发易服的顺民，可在朝廷大军路过的时候，还是被“王师”劫掠，或是死于非命，或是无家可归成为流民。
兵分两路的尼堪和硕塞并不在意那些惨遭荼毒的百姓，前者从徐州到淮安，又到扬州，沿途烧杀抢掠，成千上万的百姓沦为流民，或是被八旗掠走为奴，徐州和淮安知府震怒之下向朝廷连发数道奏折弹劾，可却如同水滴入海一般，没有一点回响。
后者同样如此，他们从当地百姓家中抢来了大量的粮食财物，缓解了缺粮的危机，可以为他们而家破人亡的百姓们就惨了，他们三五成群，愤怒于清军的暴行，在仇恨的驱使下揭竿而起，化身成为抗清义军。
一时间，富庶的江淮乱成一片，狼烟四起。
尼堪对此并不在意，他看着扬州城那青砖堆砌而成的城墙，信心十足，他从北方带来了数万大军，其中更是有上万作战勇猛的满蒙八旗和火器普及率极高的汉军八旗，虽然主力还是绿营兵，但尼堪并不认为已经被攻破一次的扬州城能抵挡得住第二次围攻。
然而，尼堪很快就被打脸了。
清军包围扬州城十天后，就对城池展开了猛烈的攻势，清军汉军旗以红夷大炮对准扬州城墙展开猛烈轰击，绿营兵和披甲包衣借助着火炮的掩护，如同潮水般推着大量盾车、攻城锤、攻城塔，扛着云梯和横跨护城河的踏板向城墙涌去。
明军则极力还击，架设在城墙上的佛朗机炮和虎蹲炮相继开火，鸟铳手与弓箭手也在清军冲入射程后不断输出，即便有盾车与盾牌的掩护，清军仍然出现了众多伤亡，不断有人惨叫着中弹倒地，或是直接被飞来的炮弹削去了身体的某个部位。
“杀！”
嘭嘭嘭——
一架架长踏板被架设在护城河上，拖着细长辫子的清兵呐喊着踩在踏板上抵达城墙底下，将一架架云梯架在城墙表面，城墙上的明军毫不犹豫地将弹丸、箭矢和轰天雷向下招呼，很快，城墙底下就堆积了众多清军尸体。
第一天的攻城在清军惨重的损失下宣告结束，他们抛弃了成百上千具尸体和众多被炮弹摧毁的盾车、攻城锤和攻城塔，如潮水般退回营地内。
明军的抵抗程度在尼堪的意料之中，因此他并没有因为一次挫败而感到泄气，而是让退回来的士兵好好休息，准备下一次的攻城，然而军中许多曾经参与过扬州十日的将士情绪就有些多变了，他们似乎能够从今天抵抗的明军身上看到六年前那场战役的影子，那时候的扬州守军也是如此顽强抵抗。
清军围攻扬州的同时，早已落入明军之手的庐州城也陷入了重围之中，硕塞采纳了麾下汉人副将的提议，采用围三阙一的战术，从三个方向猛攻庐州城，而留下了西边的西平门让城中明军能够逃跑。
然而明军丝毫没有撤退的迹象，北溪伯王翊亲自坐镇庐州城激励全军士气，抵御清军的围攻，硕塞连续围攻数日后才不得不承认，庐州就像是个乌龟壳一般，始终无法吃掉。
而在围攻期间被派出去绕过庐州南下的骑兵原本还想深入明军后方烧杀抢掠一番，就地取粮，可他们才刚刚到达巢县附近就被明军的骑兵发现并包围，双方进行一番厮杀后，清军骑兵几乎全军覆没，只有两三人侥幸逃离，并将这一噩耗告知硕塞。
明军骑兵的出现让硕塞不由得担心起来，他担心明军主力就在巢县后面集结，而这些明军只是前锋罢了，出于谨慎起见，硕塞又派出大量斥候深入明军后方打探消息，可他派出去的斥候就好似掉入无底洞一般，音信全无。
这不禁让硕塞愈发担忧，因为是分兵作战，此次南下的清军主力在尼堪那边，硕塞这边的兵马不足两万，其中的满蒙八旗更是不足五千，在几日的攻城下也损失颇多，他便担心明军是准备逐个击破，并且第一个目标就放在自己身上。
为了防止自己继博洛之后成为第二个被明军宰杀的王爷，硕塞果断地选择保存实力，停止攻城，只是继续包围着庐州城，想要以此消耗城中的粮食，最终迫使城内守军因为断粮而投降。
硕塞的猜测其实也有几分正确。
因为明军主力的确开始集结了，只是并不是在巢县后面集结，而是在长江对岸的南京城。
苏言并没有亲自过江坐镇指挥的打算，他将表现的机会交给了张名振和他麾下的舟山镇将士，舟山镇上下虽然只接受了两个月的训练，但是在近卫步兵那严格的训练要求下，训练出来的效果很显而易见。
舟山镇的将士们已经能够做到令行禁止，他们行军布阵时也能做到动作整齐划一，严守军纪，这让舟山镇的将官们都感到不可思议。
值得一提的是，两个月的训练也让担任教官的近卫步兵与舟山镇将士们产生了深厚的感情，后者尊敬并崇拜前者，以至于在训练结束时，舟山镇上下皆感到悲伤和不舍。
这份情感很快就被即将出征带来的紧张驱散，苏言正式命令张名振渡江支援江北战事，舟山镇上下随即陷入了备战的忙碌之中，虽然如今已是江西、江北双线开战，但苏言并不担心，从江浙一带抄家抄来的钱粮还非常富足，足以再支持他挑起收复台湾的战争。
而且，苏言也不认为收复一座小小的台湾会耗费多少人力物力，根据他记忆中历史上对郑成功收复台湾的记载，岛上的荷兰人兵力仅仅两千而已，还是依靠城堡据守才让郑军消耗了大量的人力物力，不然的话，野战中荷兰人就是被郑军吊打的货色。
郑成功收复台湾的整个过程，荷兰人在野战中都没能讨得到好，只能躲在固若金汤的堡垒里等待援军，可他们等来的援军也在路上被郑军水师击败，最终孤立无援的情况下，总督揆一才被迫签订投降协议，归还台湾岛。