第515章 卢象升出场
李兵备道的做法错了吗？应该没错。他既然没能力带兵，因此很有自知之明地把已经军心涣散的明军带回开封，保存守卫河南的实力，以防没有明军防守的河南腹地空虚。这做法也是此时的合理之举。
可这么一来，却完全打破了原先吴世恭和玄默定下的军事计划，放弃了河南边境的防御，以至于农民军可以畅通无阻地进入河南。更为不妙的是，包括吴世恭的汝宁军，余子琏的汝州军等所有其他河南的明军都不知道这计划的改变。
但现在说什么都是于事无补了。有了决断的这八千明军立刻带着玄默的遗体赶回开封。只有不甘心的周俊吾，请求了李兵备道派一队亲兵的护卫，先至汝州报讯，再寻找吴世恭，要让他的汝宁军及时应变。
这些天的崇祯皇帝真是屋漏偏逢连夜雨，先是陕西剿匪相当不顺，不仅城池连丢、西安两次被攻击，而且两员大将曹文诏、艾万年相继阵亡。接着竟然传来了河南巡抚玄默被误伤阵亡的消息。
“温爱卿！陕匪如此肆虐，爱卿又有何良策呢？”因为兵部尚书张凤翼的重病，所以现在的崇祯皇帝对首辅温体仁是更加器重了。
“禀皇上！”温体仁躬身道，“老臣阅近半年之战报，察洪总督所为并无不妥，可为何连连小挫？思其所辖过为庞大，难顾须尾，故顾此失彼。”
“哦？”这些天崇祯皇帝也为陕西农民军的肆虐召集了重臣商议了几次，可大臣们所提出的解决方法无非是加兵加饷，这不是让捉襟见肘的崇祯皇帝更犯愁吗？可是今天却听到温体仁的新说法，不禁是大感兴趣，于是连忙追问道：“爱卿快说！”
温体仁掩饰住心中的得意，接着说道：“老臣以为。虽说为了事权统一，任命了洪总督为三边加五省总督，可其责权确实太大，应另派一重臣就任五省总督，让洪总督专心为三边，这样一东一西，各指挥下辖分头迎击，才可事半功倍剿灭贼军。”
其实温体仁的说法也很有道理，之所以当时朝廷要加设五省总督的官职，就是为了统一指挥。提高剿匪的效率。
可是对洪承畴的任命却有些从一个极端走向了另一个极端了。要知道，洪承畴原先的三边总督的职位还没有卸任呢，而这两个总督管辖的又是明朝除辽东以外最重要的两个战区。所以确实就如温体仁所说的：管辖的地方有些太大，有些顾此失彼了。
但温体仁的提议当然也有私心的。他还是生怕洪承畴的权力太大，剿灭农民军后威信太高。之后入阁威胁到自己首辅的位置。所以趁着这个机会要消弱洪承畴的权力。
可是温体仁的提议却很合崇祯皇帝的心意。对他来说，现在不用银子的方法都是好方法。而且温体仁所说的确实也有理。所以他的兴致也就一下子上来了，于是微笑着问道：“那爱卿以为该派何人？”
“老臣本有俩人上报皇上。可惜玄巡抚不幸，现也只有卢抚治了。”温体仁装作很无奈地说道。
崇祯皇帝这才发觉，其实玄默的阵亡倒也不一定是件坏事，至少本来应该在玄默和卢象升俩人之间头疼的，而现在就没有这个问题了。于是立刻点头道：“准奏！”接着又觉得有些对不起玄默。又吩咐道：“爱卿！让礼部从优抚恤玄巡抚吧！”
“遵旨！”
崇祯八年的八月，崇祯皇帝赐卢象升总理直隶、河南、山东、四川、湖广诸省军务赐尚方宝剑，专门负责中原的防务，而洪承畴则专门负责西北地区的军事防务。
东西两方各自负责。不再进行力不能及的大围剿，而分别进攻所辖地区的农民军。卢象升就任军务总理以后，调整军事部署，以河南为中心，将明军进行相对集中，以祖宽率领的关宁铁骑为中坚，其他各部配合，固守洛阳。
至此，卢象升的天雄军正式登上了历史舞台。
崇祯八年七月二十八日。
“费了老鼻子气力，终于把乱匪围住了。大人，什么时候把他们彻底解决啊？”李三河兴奋地说道。
“别心急！这才围住几天啊？乱匪还挺能闹腾的。先把他们的气力磨平了再说！”吴世恭也笑着说道。
少了玄默和余子琏的军队，吴世恭就与薛永利联系共同行动了。之后足足花费了近二十天，终于把六万多乱匪的主力围在了杞县这一带。可是现在的天气正是盛夏，让乱匪冻饿花费的时间就比较长，于是吴世恭就堵住了乱匪逃窜的路线，想要慢慢消磨掉乱匪的士气和精力，减少自己平靖的损失。
尤其是在被围的乱匪中，还有上次农民军留下的一些老营人马，他们的战斗力就很强，再加上还有着一些河南本地的乱匪加入，如果冒然进攻，汝宁军的损失肯定很大，所以吴世恭总的思路还是以剿促抚。
“报大人！营外玄巡抚那里的周参议求见！”从大帐外进来的亲兵突然禀告道。
……
“什么！”在大帐内的军官异口同声地惊叫道。
“这种事能开玩笑吗？”吴世恭苦笑着摇了摇头，“周参议正在后帐休息呢。”
听到玄默突然身故的消息，所有的军官都象吴世恭刚知道情况时一样，觉得有些难以置信。可是那些军官只是担忧失去了玄默的军队在河南边境防御，将会给汝宁军的平靖带来很大的变数，他们却并不知道，吴世恭在政治上将会失去更多。
说实话，直到现在为止，吴世恭才仅仅与玄默这一位高官形成同盟。本来以为有了玄默的支持，吴世恭在发展汝宁军的势力时，将会得到一个保护伞和一些帮助，可现在刚结成同盟没几个月，玄默就这么莫明其妙地故去了。
吴世恭忍不住有些自嘲，是不是自己命该如此，将不会得到任何官场上的帮助。就是与自己形成同盟的高官，也会走了霉运啊？
可不管怎么样，还是先应变吧。
“大人！我们该怎么办？”还是梁辉最冷静。
吴世恭这时候也是心乱如麻。返身去堵上河南明军主力离开时留下的缺口吧，那么这些天围住的本地乱匪的努力将会前功尽弃；可按照原定的平靖计划不变，那么陕西的农民军将会畅通无阻地进入河南。要知道，现在汝宁军的主力可是大部出动了，不要上次那种老家空虚的局面再次上演啊？
唯一两全其美的方案就是急攻被围的乱匪。可这么一来，汝宁军的损失肯定不会小，那也会给将来汝宁军对付农民军和鞑子的时候，带来很大的负面影响。
于是吴世恭就坐不住了。他站起来，在大帐内来回踱步，就想思考出一个周详的方法。考虑再三，吴世恭发现自己只能够相信自己的老情敌余子琏了。只要他的汝州军保护住自己的背部，再入河南的农民军肯定不敢肆意深入的。
可是相信余子琏却让吴世恭总感到有些不是滋味，所以反复权衡，吴世恭还是决定先把私人感情放在一边。他停下脚步吩咐道：“等周参议醒来，让他再辛苦一趟，去汝州告诉余知州，怎么样也要坚持一个月，等我把这里的乱匪剿灭干净再说。”
吴世恭决定还是按照原定的计划剿灭被围的乱匪。不过对于余子琏是否有能力用他的乌合之众拖延住农民军的脚步，吴世恭也只能够赌人品了。
见到吴世恭已经下定了决心，那些军官立刻同时称：“诺！”，领命而去了。
也许吴世恭的人品确实来了。没几天，被围的乱匪就派出使者向吴世恭投降。而促成这次投降的主要是乱匪中的一位首领——袁时中。
袁时中的小袁营正是被围乱匪中的主力，他是趁着当年山东、河南、河北等地大旱，飞蝗蔽日，至冬大饥时，聚众数万率饥民造反的。
可是袁时中一直想走造反——招安——做官的老路，却又一直找不到门路，而原先汝宁军对豹子头残暴地围剿也把袁时中吓坏了，让他不能够定下决心向汝宁军投降。
可是这次袁时中确实走投无路了，他抱着试一试的想法，就收拾了几位比较强硬的首领，整合了其他的乱匪部队，接着派出了使者，带着厚礼向汝宁军投降。
而得知乱匪来降，吴世恭当然是大喜。可是他也不敢怠慢，到底以前吴世恭遇上的诈降也太多了一些。于是吴世恭一面欣然接受投降，一面小心翼翼地解除乱匪的武装。
所幸的是，这次袁时中是真的投降，因此改编乱匪也进行的相当顺利。可再怎么说，六万多乱匪的收缴兵器等杂事也需要花费大量的时间。所以一时三刻汝宁军并不能脱身。
直到八月五日，吴世恭才腾出手，带着虎吼镇的一万主力返身去援汝州，而薛永利看押着归降的乱匪回归汝宁。