三七一秘殿清斋刻漏长中
今天段祺瑞到参议院接受质询虽说是闭门会议，但对于袁、黎、孙、宋等党派大佬来说，完全就是不设防的。参议院会议结束不久，远在湖北武昌的黎元洪就接到了会议经过的详细报告。
看到新中国党和部分共和党议员把矛头直指自己，并准备提出弹劾案，素来号称“忠厚长者”的黎元洪也有些按捺不住，面色变得铁青，拍着桌子大骂道：“这帮腐儒讼棍，但知咬文嚼字吹毛求疵，安知什么叫事急从权、国家治乱？张振武狼子野心，枭獍习性，人人得而诛之，这帮腐儒讼棍如今不感激老夫为国除害，竟然攻讦老夫目无法纪、草菅人命？着实可恨！
“等这阵风头过去，要好好给刘成禺、张伯烈这几个人上上眼药，让他们知道什么叫马王爷三只眼！以前都说‘灭门刺史，抄家县令’，难道改了个国号、实行了共和，堂堂副总统、鄂军都督、参谋总长竟然会拿一介普通参议员毫无办法？老夫还就不相信了！”
他的秘书饶汉祥在一旁小意地劝道：“大人还请息怒！这帮竖子不识大体，只知循规蹈矩拘泥绳墨，不足与谋大事，也不值得因为他们生气。大人以直报怨秋后算账，也不急于一时，关键是现在参议院内呶呶不休，弹劾之声甚嚣尘上，大人还需要小心应对才是！”
黎元洪喝了一口冷茶水，才接口道：“老夫虽然在坊间有‘黎菩萨’之称。却也不是什么泥菩萨，何况泥菩萨还有三分土性！他们不是要弹劾老夫么？等会儿你就打电报到北京，让全体共和党议员都不出席明天的表决。我倒要看看。没有达到法定人数，参议院怎么表决！”
饶汉祥道：“大人如此应对，自然稳操胜券，只是未免有些消极，会让大人的声誉受到极大的负面影响，恐非善策。”
黎元洪问道：“若依瑟僧之见，老夫该如何应对才是？”
饶汉祥道：“依在下拙见。引咎辞职是下策，抗争到底是中策，以退为进才是上策。”
“哦？”黎元洪眼睛微微睁大。
饶汉祥道：“大人以首义元勋而据天下腹心之地。可谓举足轻重，而且声誉日隆，袁项城、孙逸仙、黄克强、孙百熙等无不对大人视若寇仇。袁项城对大人之构陷，从他在宣布张振武罪行的公告中一字不落地抄录大人的密电。就可以窥见一斑。他想通过此举。败坏大人的名声，让大人与同盟会交恶，从而迫使大人进入他的阵营，成为他的傀儡。
“黄克强与大人之间的曲折自不用分说。至于孙逸仙，虽然肯定大人在武昌首义中的功勋，并盛赞大人为‘民国第一伟人’，但前有同盟会与文学社、共进会的仇隙，现有同盟会与共和党的纠纷。免不了有许多同盟会会员在孙逸仙耳边聒噪，诋毁大人掠取同盟会革命果实。只怕他对大人去职也是乐观其成的。
“再说孙百熙。虽然我们与他远日无怨近日无仇，但湖北扼住四川东下的咽喉要道，他们要想有所作为，必然会对湖北出手。此次川军趁方维、张国荃骚乱之机，东下控制宜昌、施南二府，就可见孙百熙的野心。只怕他也是十二万分地希望大人去职。
“所谓‘敌之所快，即我之所痛；敌之所痛，即我之所快’，既然袁项城、孙逸仙、黄克强、孙百熙等都希望大人去职，那大人自然不能让他们称心如意。所以，引咎辞职是下策。”
官员引咎辞职在民国成立之初曾风靡一时，很多都督、议员因为自身过失或者政治失意都会避罪引去，然后到上海、北京、天津等地做政客或做寓公，乃至弃官从商。黎元洪好不容易才爬上副总统这个位置，刚刚尝到大权在握的滋味，怎么会甘心引咎辞职？闻言也是大点其头：“一旦老夫引退，于公则武昌首义成果难保，于私则黎某身家性命堪忧。引咎辞职确实是下策！”
饶汉祥接着说道：“大人身为共和党理事长，在参议院中可以掌控二十馀票，再加上其他党派议员的支持，足以保证弹劾案无法达到法定人数，确保大人副总统之位稳如泰山。但是如此宁折不屈负隅顽抗，难免影响大人手创民国、爱护和平的良好声誉，影响将来荣登大宝。所以说，抗争到底是中策。”
黎元洪点了点头：“那瑟僧说说你的上策吧！”
饶汉祥道：“以退为进之计分为三步，第一步是对参议院的质询予以答复，然后承认在枪决张振武一事中，张振武所犯大罪有十四条之多，占绝大部分；大人在处理张振武案的过程中，为顾全湖北安危大局，有不得已之处三条；时间仓促，手续不齐，可以引为自己之罪的也有三条，这些占次要部分。虽然张振武起义有功，按照道理应该曲加优容；但他破坏共和，倡言不轨，扰乱湖北安定局面，为民国之公敌。大人为民除害、为国平乱，虽然中间小有瑕疵，但足以昭示天下。
“第二步是先从优处理张振武身后未了之事，比如发给张家遗孀幼子一大笔抚恤金，将张振武所创学校改为公立，《震旦日报》由同盟会武昌支部接办等。然后通电全国引咎辞职，向大总统和参议院请辞副总统一职，并推荐黄克强继任湖北都督和参谋总长。”
“那万一弄假成真怎么办？”黎元洪很担心这个问题。
饶汉祥笑道：“大人不必担心，当日黄克强被大人灰溜溜地赶出湖北，哪里还有颜面回来接替大人担任湖北都督和参谋总长？即便他愿意，只怕袁项城也不愿意！”
黎元洪依然有些担心：“总是小心些为好！”
饶汉祥道：“那就是这个计策的第三步，先以我湖北全体士民名义，通电全国挽留大人，言明湖北自起义以来，无日不在惊涛骇浪之中，赖大人治理得方、镇摄得宜，才得以秩序井然，市廛不惊。湖北没有大人，就没有今天和平稳定的局面。张振武罪大恶极，人所共知，湖北父老子弟闻听伏法，无不欢欣鼓舞，以为这是民国成立以来最伸法权、快人心的正义之举。
“然后再由湖北将领联名以鄂省军界名义，对参议院的质询加以逐条批驳，表明大人密电袁项城要求捕杀张振武，乃是出自鄂军全体同仁军事会议讨论的结果。大人以共和党党魁而杀共和党干事，正好证明大人是公而忘私，而非因私怨杀人。通电最后再以粗鲁武夫的口吻，对张伯烈、刘成禺等议员危险恐吓，相信必能收到奇效。”
黎元洪对以退为进的前两步不太感冒，唯独对湖北将领联名通电威胁参议院大感兴趣，当即说道：“瑟僧兄十六岁中广济案首，弱冠之年中举，后投考京师大学堂名列第二；又曾游学东瀛，于政法大学毕业，可谓慧质天成、学贯中西，更兼潘江陆海、大笔如椽。如果由您替鄂省军界代拟一篇通电，定然可以增色不少！不知瑟僧愿否动笔？”
饶汉祥答道：“固所愿也，不敢请耳！”当即曳过纸笔，稍稍思忖片刻之后便下笔如飞，笔不停辍，文不加点，半个多小时就写好了近千字的电文，浏览一遍后呈递给黎元洪。
黎元洪刚开始看时还是微微点头，等读到精彩之处不禁拍案叫绝：“这段文字写得好，‘乃鄂议员朋造谣言，肆行狂吠，竟敢欲弹劾政府，推倒民邦，试问与振武何昵，与政府何仇？尸属耶？乱党耶？杯酒流连之谊耶？金钱结纳之恩耶？抑丧心病狂，悍然不顾耶？贵议员就职逾数月，未闻为吾国立一法，为吾鄂议一事者，独于罪恶昭彰情真法当之军犯，一再袒护，号咷不已，继以质问，质问不已，继以弹劾，且一则曰起义首领，再则曰卓著元勋。贵议员将谁欺？欺天乎？’完全将张伯烈、刘成禺等人嘴脸用心勾勒殆尽，简直是呼之欲出！
“这段写得更妙！‘贵议员如必欲弹劾，请将副总统电文所驳各款，限于电到廿四点钟内逐一答复，我辈如有一字之诬，刀锯斧钺悉加我辈；贵议员如有一字之诬，刀锯斧钺亦必当有受之者。不然，贵议员无理取闹，借端复仇，是欲因个人密切关系陷我国于危地，我辈具有天良，不能容振武馀党靦然为吾鄂代表，无怪我辈严重对待也。相见不远，尚其勖哉！’瑟僧笔墨果然力透纸背入木三分，这段文字杀气腾腾，拔刀威胁之状简直跃然纸上，着实快哉！”
黎元洪读了一遍犹自觉得不过瘾，又从头重读一回，然后赞道：“瑟僧这篇文字虽然不满千字，却比十万块大洋更有威力，足以让三到五名参议院员束手！如果时机得宜，瑟僧再多写几篇通电，何愁参议院不俯首帖耳？”
随即唤过机要员交待道：“马上将此电文寄交黎本唐、吴兆麟、王安澜、唐牺支等鄂军标统以上将领，命联署之后于明早八点前发往参议院。老夫倒要看看，那些参议员中有几个硬骨头！”