第157章 将星陨落
在美国的战略中，有三个地方绝对不能战败，一是太平洋、二是中东，三是俄罗斯。
早在二零五三年初，也就是俄罗斯参战后，美国就派了一个军事顾问团去莫斯科，对俄罗斯的军事力量与战争实力进行了全面考察。只是这次考察的意义不是很大，因为美国的军事顾问团主要在莫斯科活动，而且成天参加俄罗斯高层举行的宴会，根本没有机会到部队与基层进行实地考察。
事实上，当时俄罗斯上下非常乐观，认为胜利在望。
以二零五三年初的情况，俄罗斯当局不是在盲目乐观。在俄罗斯加入西方阵营后，西方同盟集团在各种战争要素上大都超过了东方同盟集团，比如领土面积是对手的三倍、资源总量是对手的两倍、兵力是对手的一点五倍、工业生产总量是对手的一点四倍。唯一不如东方同盟集团的，只有人口规模。事实上，这个差距也不是很大，因为以俄罗斯为核心的独联体经济体有大约三亿人。更重要的是，到这个时候，中国还没有回过神来，仍然在战略上处于被动挨打的地步。
只是，刚刚出任参联会主席的马歇尔没有这么乐观。
当时，已经有足够多的迹象表明，中国的战争潜力、战争动员速度、军队的战斗力超过了美国军方的估计。甚至有理由相信，西方集团高兴得太早了，中国的战略反击肯定会在二零五三年到来。
显然，随后发生的事情，证明了马歇尔的判断。
只是在当时，能有如此清醒认识的，恐怕也就只有马歇尔上将了。别的不说，连美国总统卢卡斯都认为，胜利将属于美国，而且有望在二零五四年底取胜，不然他也不会积极鼓动俄罗斯参战。
马歇尔不能动摇美国总统的信心，只能做一些必须该做的事情。
比如，在二零五三年四月，他再次派遣军事考察团前往俄罗斯，而且没有去莫斯科，直接去了叶卡捷琳娜堡，然后数百名考察人员奔赴各地，对俄罗斯军队、工业中心、运输中心等直接关系到战争实力的机构进行了深入考察，向马歇尔提交了第一手数据，即全部来自基层的考察报告。
这份在五月底出炉的报告被马歇尔锁了起来，直到九月份才交给卢卡斯。
原因很简单，这是一份极不乐观的报告，而在五月份的时候，卢卡斯依然不太相信美国会在年内丧失战略主动权。以当时的情况，如果马歇尔在五月份把这份报告送到白宫，很有可能被卢卡斯烧掉。到了九月份，在所罗门海战结束之后，即中国发动战略反击已成定局的情况下再交给总统，结果就不一样了。
不管卢卡斯的感受如何，事实就在面前，谁也否认不了。
最难以让卢卡斯接受的事实就是：没有美国的直接军事援助，俄罗斯的伏尔加河防线肯定会在年内被中国军队攻破，在二零五四年上半年战败也绝不是神话，美国必须尽快出兵俄罗斯。
不是派遣空军参战，而是直接出动地面部队。
当然，也得派遣空军参战，而且得以战术航空兵为主。
在卢卡斯还在犹豫的时候，德黑兰战役打响。
虽然美俄联军没有被赶出伊朗，但是这场战役的结果却让卢卡斯认识到，马歇尔发出的警告正在逐渐变成现实。
到了十月初，美国已经没有多少转圜余地了。
这个时候，俄罗斯总统也发出了请求，即美国必须立即出兵俄罗斯，不然俄罗斯将被迫在明年的某个时候单独与中国媾和。
十月十日，卢卡斯签署了出兵俄罗斯的总统令。
当天，就有四个美军师登上了开往俄罗斯的运输船队，而且其中两个是主力师，即两个月前从中东撤回来休整的第一装甲师与第二装甲师。当时，美国陆军只有十个主力师，而且均进行了改编，除了第一零一空中突击师与第八十二空降师之外，其他八个师全部升级为装甲师。
这是没办法的事，因为中国军队的装甲优势太明显了。
获得能与地面战平台抗衡的主战装备之前，美军的唯一办法就是扩大师一级作战部队的装甲规模。
这支部队中，还有马歇尔亲自任命的俄罗斯战区美军司令洛布鲁克中将。
在美军中，洛布鲁克中将可以说是鼎鼎有名。这位当时才四十七岁的中将，算得上是美军中的少壮派将领，因为美国陆军中将的平均年纪为五十四岁，很多人到四十七岁时，连少将都没混上。
洛布鲁克最出名的地方，在与他对未来地面战争的预测。
在某些方面，洛布鲁克与戚凯威非常相似，即在他看来，飞速进步的技术，将彻底改变地面战争的面貌。
由此产生的影响就是，洛布鲁克是美军中，最为坚定的地面战平台支持者。
可惜的是，在美军中，陆军的地位本来就不是很高，而且受海军军备竞赛影响，美国陆军一直没有获得充足的军费。结果就是，被洛布鲁克寄予厚望的地面战系统，直到大战爆发的时候都没能研制成功。
事实上，在大战爆发前，洛布鲁克就发出过警告，认为不在乎陆军，迟早会导致美国在战争中惨败。当时洛布鲁克就明确提到，在全面战争中，陆军具有不可取代的地位，不再只是执行地面占领任务的军事力量，而是承担起了战略进攻与战略防御的作战部队，具有不亚于空军与海军的重要性。
问题是，他当时还是少将，没人相信他的观点。
要知道，在大战爆发前，美国从上到下都认为，只要空军与海军足够强大，美军就能轻易击败中国。
等到美军在战场上吃了苦头，才想起了洛布鲁克发出的警告。
二零五二年底，洛布鲁克就晋升为中将，而他的第一个任务不是去指挥作战，而是负责美军地面战系统的研制与生产工作。在他的努力下，美军地面战系统在二零五三年六月底完成了军方验收，预计在二零五三年底量产。到了十月份，洛布鲁克在这方面基本上没有什么事情可做了。
也正是如此，马歇尔想到了他，也就决定派他去俄罗斯。
当时，马歇尔亲自做出保证，只要他能稳住俄罗斯的伏尔加河防线，就会授予他四星上将军衔。
显然，这是二零五三年年内的事情。
也就是说，洛布鲁克很有可能在四十八岁之前成为四星上将。
如果他能取得这样的成就，有理由相信，要不了两年，这位被马歇尔给予厚望的将领将成为美国陆军的统帅，甚至可以说，只要假以时日，洛布鲁克迟早会成为戚凯威、魏成龙与蒋博文那样的超级战将。
可惜的是，洛布鲁克并不走运。
按照常理，他应该搭乘专机前往莫斯科，在大部队到达之前，建立美军司令部，与俄军搞好关系。
只是，这位不走寻常路的将领没有直接飞往莫斯科，而是决定跟随大部队去俄罗斯。
也就是说，他搭乘运送作战部队的船只前往俄罗斯。
当时，他把去莫斯科建立前美军司令部的任务交给了参谋长伦道夫上校，只是在登船之前跟布鲁希洛夫通了电话。
这个时候，谁也没有料到，洛布鲁克正踏上一条不归之路。
五天后，美军船队经过亚速尔群岛，驶往直布罗陀海峡。当天晚上，这支由二十四艘快速运输船组成的船队遭到潜艇伏击，一条重型鱼雷击中了洛布鲁克乘坐的“美利坚合众国”号货轮。不到五分钟，这艘排水量超过十万吨的巨轮就断成两截，连同洛布鲁克中将在内的五千多名官兵沉入大海。
伏击美国船队的，正是周渝生派往大西洋的“海豹”号攻击核潜艇。
事实上，这也是“海豹”号第一次到北大西洋执行破交任务，而且是第一次在北大西洋攻击美军船队。
当时，总共有七艘运输船遭到攻击，只有“美利坚合众国”号被击沉。
结果就是，洛布鲁克这颗还没有升起的将星就这样陨落了。
这场战斗既有偶然性，也有必然性。
因为在此之前，中国潜艇从没来过北大西洋，所以美国海军不太重视北大西洋上的反潜护航任务，只为船队安排了两艘反潜驱逐舰，而且只在亚速尔群岛以西安排反潜巡逻机清理航道。
虽然在此之后，美国海军加强了在北大西洋上的反潜护航力度，但是无论如何，也不可能让洛布鲁克起死回生。
战后，有人认为，如果洛布鲁克没有死，大陆战场的结局肯定会不一样。
当然，这只是推测，也就有一定的可能性。虽然很多人把洛布鲁克吹成了能与戚凯威匹敌的战将，但是这些人没有办法证明洛布鲁克确实有指挥军队作战的才华，因为洛布鲁克从来没有指挥过作战行动。
别忘了，戚凯威能有如此高的地位，全是在战场上拼来的。
当然，就算洛布鲁克是古德里安、巴顿、朱可夫那样的天才级将领，没有一支能征善战的军队，他也只是一名光杆司令。
要知道，在才华上，布鲁希洛夫不亚于戚凯威，可是他从来没有击败过戚凯威。
洛布鲁克之死，没有阻止美国向俄罗斯出兵，反而让他的断言得到了重视，从而让美国加快了出兵俄罗斯的步伐。