第217章 进军澳洲
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二零五五年一月十七日，在魏成龙派来的十个集团军到达广州的这一天，牧浩洋下达了进攻澳大利亚的作战命令。
首先出动的是中国空军。
当天，中国空军的三千架轰炸机与五千架战斗机，总共出动一万四千余架次，猛烈轰炸了澳大利亚东北地区，特别是凯恩斯诺曼顿马里巴阿尔马登艾恩斯利布莱克布尔与克罗伊登附近的空军基地与野战机场，打击了包括机场防空阵地通信指挥中心物资储运中心在内的数千处军事目标。
为了支持如此庞大的空中打击行动，空军动用了六十架战略预警机一百八十架战略电子侦察机二百四十架大型电子战机，另外还动用了三百多架大型加油机，专门支持长途奔袭的作战飞机。
仅在这一天，中国空军就用掉了六万吨弹药。
如果算上烧掉的航空燃油，物资总消耗量在十五万吨以上。
虽然第一天的空中打击行动肯定最为猛烈，但是在随后几个月内，中国空军每天消耗的物资都在十万吨以上，在几次大型战役中，日消耗量还突破过二十万吨，结果仅中国空军就在澳大利亚用掉了三千多万吨作战物资，而为了把这些物资运送到前线空军基地，又用掉了数千万吨物资。
当然，这一天的打击，也收到了立竿见影的效果。
根据美军的战报，仅在当天，美国空军就在战斗中损失了四百多架战斗机，还有差不多同等数量的战斗机在地面被炸毁，另外还有大约两百架轰炸机被炸毁，剩下的则全部逃到了澳大利亚南部地区。
结果就是，仅仅用了一天，澳大利亚东北地区的美军航空兵就被消灭掉了。
当然，这并不表明美军失去了抵抗能力。
战斗打响的时候，美军部署在澳大利亚的轰炸机有一千四百架，战斗机超过三千架，另外澳大利亚皇家空军还有大约四百架轰炸机与两千架战斗机，协助澳大利亚作战的新西兰空军则有六百多架战斗机。
只是，这些作战飞机，主要部署在澳大利亚东南部地区。
接下来几天，中国空军逐步扩大轰炸范围，只是仍然在重点打击凯恩斯与诺曼顿以北地区的地面军事设施。
很明显，中国军队将在澳大利亚东北角上岸。
准确的说，是在澳大利亚东北角着陆。
美澳联军要做的，除了与中国空军争夺制空权之外，就是迅速在澳大利亚东北地区构筑战略防线。
在此期间，美澳联军也进行过反击，比如突袭新几内亚岛上的野战机场。
可惜的是，美澳联军的反击行动没有产生多大的效果，反而在反击中损失了大量作战飞机与飞行员。
要知道，在澳大利亚本土上空进行作战，特别是防御性质的战斗，大部分跳伞的美澳飞行员都能得到救助，很快就能返回作战部队。如果在海洋上作战，被击落的美澳飞行员就只能祈祷尽快被中国军队俘虏，不然就得喂鲨鱼。
一月二十日，中国海军投入战斗。
按照佟少云的部署，太平洋舰队分成了三支舰队，他直接指挥第一舰队与第三舰队，敬文辉指挥第二舰队。三支舰队在十九日夜间到达珊瑚海西部海域，然后轮番行动，出动舰载战斗机轰炸澳大利亚东北地区。大型综合战舰也参加了战斗，炮击了凯恩斯汤斯维尔等港口城市。
舰队晚了三天参战，主要是让空军清除掉澳大利亚东北地区的战术航空兵。
事实上，在舰队参战的时候，中国空军已经把空中战线推进到了新南威尔士州北部，打击范围扩大到了布里斯班。
也就是说，离珊瑚海最近的美澳联军空军基地在一千六百公里之外。
显然，美澳联军要想突袭中国舰队，几乎是不可能的事情，因为美澳联军的作战飞机不可能穿越由中国空军控制的一千六百公里的区域，更不可能悄然到达，在舰队没有警觉的情况下发起攻击。
打到一月二十六日，美澳联军已经损失了近两千架战斗机。
虽然中国空军的损失也不小，有记录可查的作战损失就有一千四百架，其中有一千二百多架是战斗机，但是中国空军很快就得到了补充，而美澳联军却很难获得补充，战斗力开始直线下降。
当时，美军已经用转场飞行的方式，向澳大利亚增派了四百架战斗机。
可惜的是，比起巨大的损失，这简直是杯水车薪。
按此发展下去，到二月的第一天，美澳联军就将没有战斗机可用了。
当天，弗伦奇接到了一项非常特殊的任务：用舰队向澳大利亚运送作战飞机，准确的说是把舰载战斗机派往澳大利亚。
对舰队来说，这是一次没有风险的任务。
按照五角大楼下达的命令，美军舰队只需要前往南太平洋，在新西兰东北大约三千公里处让舰载战斗机出发，然后就能返航了。舰载战斗机将首先飞往新西兰，补充燃油，挂上对空作战武器之后，再飞往澳大利亚。因为舰队全程在远离战场的海域活动，而且中国舰队还在珊瑚海作战，所以不会与中国舰队遭遇。
问题是，对舰载航空兵来说，这绝对是一大损失。
在弗伦奇看来，这是一道非常荒谬的命令。要知道，培养一名舰载战斗机飞行员要比培养一名空军战斗机飞行员困难得多，花的时间也多得多，而舰载战斗机又是舰队的核心打击力量。
把舰载战斗机消耗掉，舰队还能作战吗？
可惜的是，弗伦奇必须执行这道命令。
当时，马歇尔已经向他保证，在二月份为海军补充一千五百架战斗机，允许太平洋舰队把出海作战时间推迟到五月底，以便有足够的时间培训飞行员，并且承诺不会再次下达类似的命令。
马歇尔没有忘记告诉弗伦奇，如果他不愿意执行这道命令，会有人替他执行。
也就是说，如果弗伦奇不执行命令，就得下课。
弗伦奇别无选择，只能在一月二十八日率领舰队从珍珠港出发。
当时，美军此举，立即引起了中国海军的高度关注，牧浩洋在当天就命令佟少云率领舰队退到所罗门群岛北面。如果美军舰队前往西南太平洋，佟少云就得按照b计划，即制海作战计划行动。
接下来三天，佟少云一直在为与美军舰队决战做准备。
直到二月一日，军事情报局发来消息，大批美军舰载战斗机到达新西兰，并且当即就转场飞往澳大利亚，牧浩洋与佟少云才猛然反应过来，美军舰队从珍珠港南下，不是来找中国舰队决战，而是为澳大利亚补充战斗机。
当然，牧浩洋与佟少云没有放松警惕。
那九百架战斗机全部部署在澳大利亚东南部地区，随时有可能返回舰队，也就随时有可能攻击返回珊瑚海的中国舰队。
到了二月三日，警报才解除。一艘在莱恩群岛附近活动的中国潜艇，发现了全速向北航行的美军舰队，并且发射了六条重型鱼雷，只是攻击没有得手，主要是美军舰队的速度太快了，鱼雷没能追上。
此后，美军舰队多次出动，向澳大利亚运送战斗机。
只是，在此之后，运送的都是经过了简单改装的空军战斗机，即让这些战斗机能够从航母上起飞。
美军超级航母沦落到充当战斗机运输船的境地，恐怕是谁也没有想到的事情。
当然，对中国海军来说，这是好事。
既然美军舰队不打算前来决战，就没有必要担心什么了。
二月五日，在空中打击已经持续了二十天的情况下，第二阶段作战行动正式开始，陆战队登场了。
攻击地点不是在凯恩斯与诺曼顿以北，而是在南面。
二月六日，在舰队重返战场，担负起战术空中支援任务之后，空军的运输机群从前沿野战机场起飞，发起了代号“闪电”的作战行动。
当天，由空运送往澳大利亚的陆战队就多达十个师
为此，空军动用了六千架大型电动运输机与四千架电动战术运输机，总共飞行了三万架次，完成了运送二十万作战部队三千辆反装甲平台四千八百辆多用途平台三千六百辆获利支援平台一千二百辆防空平台一百座地面防御系统与五千部越野载重卡车，而且所有作战部队都带有一个基数的弹药。
空运没有停止，持续了五天。
在接下来的四天里，除了再次运送十个陆战师之外，主要就是运送作战物资，特别是弹药与燃油。当时，陆战队有一些烧油的战术运输机，还有一些烧油的设备，所以需要向前线运送燃油。
事实上，这是第二阶段作战行动，也就是夺取前进基地中，最关键的五天。
在这五天里，二十个陆战师还没有完全展开，而且物资也不够充足，更没有时间构筑防御阵地与野战机场，极易遭到攻击，也极易被敌人击溃。只要安全渡过这五天，接下来的仗就好打了。
要知道，在这五天里，二十个陆战师的主要任务就是控制着陆场，并且搭建起二十座野战机场。