第52节 突出部
虽然乌克兰第一方面军在芒特弗农被挡了两天，二十四日也只前进到埃文斯维尔西边三十多公里的沃巴什河（wabash river），没能按照“铁锤”计划如期攻克埃文斯维尔，但终究在侧后给田纳西的vc集团军群造成巨大的威胁。
而且埃芬汉（effingham, illinois）也落入红军高加索方面军手中。从埃芬汉沿着70号州际公路、40号公路和铁路向东北一百公里就是特雷霍特（terre haute, indiana）――印度安纳波利斯（indianapolis,indiana）西南方的门户。从特雷霍特沿着4号公路和铁路向南一百五十多公里，可以到达埃文斯维尔。所以，尽管乌克兰第一方面军的行动有些滞后，但如果高加索方面军迅速攻下特雷霍特的话，就切断了北方通往埃文斯维尔最短的补给线。而现在高加索方面军的前锋已经攻进凯西（casey, illinois），刚好在埃芬汉到特雷霍特的中间点。
休伊特?詹姆斯将军担心的还不只这些，一旦特雷霍特陷落，印第安纳波利斯的市政当局很可能会迅速宣布城市不设防。那样一来这个连接南方交通要道的节点就会迅速落入苏军手中，田纳西的vc集团军群最便捷的北逃路线就被截断，他的部队与vc集团军群的联接也会被切断。
“将军，你的人在埃文斯维尔到底能否坚持到二十七日下午？”布鲁克斯将军追问道。
詹姆斯犹豫了一下，回答道：“将军，我最长只能坚持到二十六日下午。”
“好吧，就二十六日下午。”布鲁克斯故作高兴地说，“还有，将军。我有个要求……虽然不太符合常理，可是对我们都很重要。”
“请说，你现在可是陆军上将了。”詹姆斯大方地说。
“你在向总统呈报战况时能否顺便给我的司令部抄送一份？毕竟你的形势关系着vc集团军群的前途。”
“没问题，将军。”詹姆斯爽快地回答。
“谢谢，休伊特。”布鲁克斯稍稍松了一口气，这下算是解决了己方不同战区之间信息不畅的问题了。结束了与詹姆斯中将的通话，他马上打通总统的电话话。尽管他知道这种通话形式常常不甚安全，但他现在几乎无法忍受拍发加密电报时的等待。
“长官，我请求你批准我军立刻撤往路易斯维尔和辛辛那提。”布鲁克斯第一句话便是请求撤退。
“现在就撤退？”符拉沃德不解地问。他显然没有意识到vc集团军现在面临的危险。
“长官，敌人这一次进攻是冲着我们的集团军而来的。”布鲁克斯解释说，“伊利诺的芒特弗农、埃芬汉都已经落入俄国佬手里，现在埃文斯维尔也岌岌可危。我们的侧后正面临着被截断的危险。我认为，红军对南卡罗来纳的进攻是企图从东南方包抄我们，与西北的进攻协同，目的是围歼我们这个集团军群。”
“俄国人应该是冲着北部和东部的大城市而去的。”符拉沃德并不认为苏军动用那么多个方面军就是为了歼灭vc集团军群。“至少目前还看不出来，他们准备打围歼战的意图。你在亚特兰大方向的反攻怎么样了？”
“很不顺利，我们只到达了奥奥斯坦瑙拉河。我已经下令暂停进攻了。长官，我还是认为俄国人是冲着vc集团军群来的。”布鲁克斯坚持自己的观点，“在敌人形成包围圈之前，我们得迅速采取行动。”
“好吧，欧文，你做好撤退的准备。但不是现在撤退，等待我的命令。”符拉沃德也坚持自己的看法。
布鲁克斯见总统口气坚决，只好作罢。
实际上符拉沃德身边的将领都持与他相同的看法，苏联军队要继续夺取大城市。国防部长拉尔森和斯科特?麦考利空军上将都认为只要将南方的苏军牵制在南卡罗来纳境内，即使伊利诺和印第安那两州均落入苏军手中，美军还保有田纳西、肯塔基这个向西南楔入苏军的突出部。这样一来对苏军仍然具有强大的威胁，而且还可成为日后反攻的重要基石。
因为在地图上看，从纳什维尔向西南，有孟菲斯、达拉斯、沃思堡，一直到墨西哥边境的埃尔帕索（el paso, texas）。沿着这条斜线反击，可将北美的苏军分割成南北两大部。
可是换在苏联的角度，东南佐治亚、南卡罗来纳和西北密苏里、伊利诺两路红军集群就像一个大嘴巴的上下两鄂――就如欧文?布鲁克斯将军感受到的那样，正在将田纳西和肯塔基咬住。
面对着同样的形势，另一群人也展开了讨论。围在地图前的人分别是大难不死的哈罗德?托马斯?杜根、索恩?卡维利，还有加拿大政府总理爱德华?默多克。
“这样一来又形成了一个突出部了。”卡维利将军指着地图上的田纳西说。
“苏军应该是冲着北部和东海岸繁华的都市群而去的吧。”杜根推测说。自开战以来，红军攻城掠地，几乎每一场战役都是以攻占大城市为目标。
“我的将军报告说，新任司令布鲁克斯将军已经下令准备向北撤退。”默多克说。加拿大还有两个集团军在vc集团军群的序列中，他做为政府总理，时刻关注着这些支援邻邦的军队。
“看来布鲁克斯感受到威胁了。”卡维利高兴地说，“要我，也会马上撤退的。这个突出部太危险了，很容易变成大口袋的。”
“索恩，你认为苏军准备围歼我们在田纳西的集团军群？”杜根问。
“是的，长官。”卡维利点点头说，“这要我们这个集团军群被消灭了，就没有什么力量可以挡住俄国人占领美国全境的脚步了。至少目前看来是这样的。”
就在这时，雷?布莱克默走进了默多克总理的办公室，他身后不跟着一位秃顶老男人。