902 降阶的危险
神罚骑士的小队作战格局跟南地小队非常类似，一个负责防守，一个负责辅助及控制，三个负责攻击敌人。
冲在最前面的那人正是小队的队长，他身材矮小，却非常敦实，手里举着一面巨大的机关重盾，像甲壳一样护住他的全身。他当先冲向常鸣，如同一面墙壁推挤而来，光是那气质，就足以让人下意识地后退。
常鸣伸出一只手，还没来得及动手，只听见一声轻斥：“敢伤我主人！”
一道绿色的剑光从常鸣身边擦过，重重斩向那面重盾——正是草剑赶到了。
他一跨出传送阵，刚刚定下神来，就发现常鸣正在遭受攻击。攻击常鸣的肯定就是他的敌人，他二话不说，马上上前。
跟着上去的是一道粉红色的影子，女禽双手一伸，背后就像是展开了一道粉色的翅膀，闪电般滑向对面。她跟草剑的配合非常默契，草剑攻击正面的敌人，她的手上散落出无数羽毛一样的利刃，罩住了跟在防御者后面的其他四名神罚骑士。
两名九阶异兽一出手，神罚骑士的目光就是一阵紧缩。骑士队长的目光犹如凝成了实质，在两名敌人身上扫过。跟着，他一声暴喝：“两名未注册的化形异兽！化形异兽竟敢不向神殿报备，擅自离开驻地，你们这是找死！”
草剑和女禽对视一眼，女禽冷笑着尖声道：“什么注册？我们没听说过！神殿是什么玩意儿，凭什么我们要向神殿报备？”
他们出生在万年以前。这近万年来一直生活在红榴基地，从来没跟神殿打过交道。还是这次出来。隔着常鸣知道了神殿的存在。他们当然知道常鸣是神殿的人，但他们又不傻，更加看得出来常鸣跟神殿貌合神离，心里其实不知道在打什么主意。
他们唯常鸣之命是从，心里也有属于异兽的一番傲气，神罚骑士说话不客气，他们比他更不客气。
神罚骑士队长脸色一沉，喝道：“又是两名叛逆！逆神者——”
神罚骑士一起齐喝：“形神俱灭！”
他们一起挥舞手上的武器。叫道：“上！”
两名九阶异兽在红榴基地的那一万年多无聊啊，闲来无事，他们只能相互对战打发时间。所以他们虽然与世隔绝，并不是没有战斗经验的。转眼间，他们就跟五名神罚骑士战成一团。
神罚骑士固然训练有素，他们的配合也非常默契。草剑速度极快，锐不可挡。斩杀时无声无息，甚至能够牵动空间。女禽看着暴躁憨直，其实颇为狡猾。她以身上的羽毛为武器，控制得出神入化，各种羽毛还有各种不同的功能，给神罚骑士们造成了巨大的麻烦。
一时间。两边相持不下，浓雾被撕得粉碎，不断有斥喝与武器的轰鸣声从那边传来。
常鸣在旁边略微观战，发现女禽和草剑不落下风，遗憾地咂了咂嘴。不去理会他们。他好久没有战斗过了，还想试试手呢。结果被人家抢了先。
这时候他已经发现，从传送门过来的只有这两头异兽以及他和海叔，其余人应该没来得及传送就被留在那边了。不过也没事，只要那三个家伙不乱走乱动，水晶遗迹里不会有什么危险。回头回去的时候把他们接出来就行了。
他走到言超凡和那头异兽身边，问道：“你们的伤没事吧？不如让我看看？”
常鸣明显感觉到，言超凡还好，那头九阶异兽可有些不太妙了。他刚刚经历了一场恶战，精神力消耗过度不说，灵魂结构已经出现了损伤。这种损伤在正常情况下几乎不可修复，再这样下去，这头九阶异兽绝对会掉阶，那时候，他可再也没办法保持人形了。
这片区域算是古战场里雾气没那么浓的地方，走到十米左右距离时，以他的目力，这点雾气基本上不会形成障碍。他看清对面两人，立刻就是一愣。
言超凡长相平凡无奇，只有一双黑色的眼睛璨若晨星，极为明亮。就这双眼睛，就让他平淡的面孔显得无比特殊。而现在被他半抱在怀里的那个，应该就是那头九阶异兽了。“他”黑色的长发散落在身体上，却仍然遮掩不住玲珑的身躯。显然，这是头雌性异兽，化成的人形就是一个女性！
她穿着一身青色的皮衣，衣服破损了大半，白色的皮肤与鲜红的伤口一起露了出来，鲜血染得青衣有些发黑。她受的伤颇重，关键是触及灵魂，现在正在掉阶的边缘，已经有些维持不住人形。她的头上冒出了两个尖角，耳后到脖子到肩膀出现大量鳞片，呼吸极为粗重。
但即使这样，她也以一种保护的姿态守着言超凡，警惕地看着常鸣。言超凡也很警惕，但更多的还是担忧地望着怀里的异兽。
常鸣说：“冷静点，我没有恶意。”他微微一笑，淡淡道，“如果我真有恶意，就算以你完好无损的状态，也不是我的对手。”
九阶异兽上下打量着他，敌意渐渐褪去。她点头说：“你说得对，我们不是你的对手。”
言超凡突然抓紧了她的肩膀，把她扯回到自己怀里。他凛然望向常鸣，喝道：“你是神殿的人！你接受过洗礼！”
常鸣有些意外：“是，我经受过洗礼，你看得出来？怎么看出来的？”
海叔“哼”了一声：“满身的神臭味，还问别人看不看得出来！闻也闻到了好吗！”
常鸣竟然当真去闻了闻自己的肩膀，无辜地摇头道：“我闻不出来啊……”
言超凡警惕地盯着他：“神殿的洗礼能够改变人的心志，你的气息如此浓厚，不止经过一次洗礼！哼，你不用欺骗我们，我们是不会上当的！”
常鸣有些意外。洗礼的真正用意即使在神殿里也没几个人知道，没想到面前这个能力不算太强的佣兵竟然知道得这么清楚。他微笑道：“我何必要欺骗你们？你们就算以前挺强，现在也已经是强弩之末。更何况……”他讽刺地说，“你凭什么对我说这样的话？这一路上如果不是你这头异兽在照顾你，你以为你能撑到现在？现在别的不说，你再这样坚持下去，你这头异兽可就要掉到八阶了，从九阶降到八阶，会发生什么，不用我告诉你吧？”
当然不用常鸣告诉。现在这头九阶异兽的状态已经说明了，她正处于极度的危险中。
言超凡一惊，叫道：“降阶？她要降阶了？”
常鸣瞥了一眼异兽颈上的鳞片，问道：“你不会看不出来吧？”
异兽好声好气地安慰言超凡：“不用担心，他说得对，他的能力远超过我，真的想对我们下手的话，根本不需要征求我们的同意。”她的手向另一边一指，说，“而且，那两位也是九阶异兽，我感觉得到，他们的年龄能力都不在我之下，而且他们的意志是自由的！”
她指是正是正在与神罚骑士战斗的草剑和女禽。言超凡一愣，往那边看去。那两人灵活敏捷，进退有度，与神罚骑士战得难分难解——跟刚才自己这边被压着打的情况完全两样。
他们俩也不是人，而是九阶异兽？两头九阶异兽跟随着面前的这个人，刚才还叫他……“主人？”
这么一会儿功夫，异兽身上的鳞片向外扩大了一圈。再也等不了了！言超凡再不犹豫，放开自己的手，向常鸣弯下腰：“拜托了，麻烦您救一救水青！”
原来这头九阶异兽的名字叫水青。她对常鸣倒是比言超凡信任多了。常鸣走到她面前，她毫不犹豫地道谢，打开了自己的精神力。
常鸣检查了一下，手掌按上她的头顶，万千道神触瞬间散入她的体内。
接触只是稍纵即逝，效果却非常明显。原本水青身上鳞片正以肉眼可见的速度扩散，现在扩散马上中止，但也没有往回收的迹象。
常鸣解释道：“你的灵魂结构正在部分崩溃，所以你才会出现降阶的迹象。现在我把破损的地方固定了一下，情况不会继续恶化。回头到了安全地方，我再用机关辅助进行修复。”
灵魂结构这个词极少为机关师所知，但常鸣说出来时，言超凡却马上就明白了。他又惊又喜：“水青的灵魂结构受损了？您，您能修复灵魂结构？！”
常鸣点了点头：“啊，我能修复，不过有点麻烦，现在没办法直接做。”
言超凡连连摆手：“不不不，我不是催促您，我只是……只是太震惊了！”
他担忧而又惊喜地看向水青，眼神复杂地说：“我的运气果然不错……”
先前水青出现兽化迹象，他还以为只是因为肉体受伤造成的。而且当时情况危急，保命都很困难了，他根本来不及去想太多。
这会儿他才感到一阵阵的后怕。如果不是遇到了常鸣，即使他们能逃脱性命，水青也很有可能回归兽形！
而且，这种因灵魂结构受损造成的降阶极难恢复，也就是说，回归兽形之后，水青很有可能再也没办法升回九阶，化成人形。
毫无疑问，这对言超凡来说，是比死还要难过的痛苦！
想到这里，他悚然而惊，突然间双膝跪地，对着常鸣磕了个头：“求求您救救她……谢谢您救她！”