第一章 万全
万全打着呵欠，从破旧的屋舍里走出来，犹自掏着耳朵，不管来过黑沙城多少遍，他都不习惯城里的永不停歇的噪音，睡也睡不安生。
上一劫架设的防御禁法还在运转，使黑沙城上空永远都是阴云密布的样子，但屏蔽声音的部分早已失效，风沙扑在防御禁法生成的云障上，发出嗡嗡的怪音，就像是千万只野蜂子飞动，令“初至贵地”的人们头皮发麻。
云障早已是千疮百孔，很多地方缺损，沙砾便从裂隙中透进来，像是黑色的冰雹，挟着洞金穿石的力道，扫灭下方区域的屋舍，再没有人能在这种地方居住，很快就成为一片死地，被人称为“沙窝”。
“沙窝”每年都在增加，初时为了方便称呼，管辖该城的宗门还用天干地支计数法编号，但最终那个宗派醒悟了，“沙窝”，包括这黑沙城，完全没有费心管理的价值，就此愤然迁走，黑沙城也就彻底沦为了野城。
但黑沙城绝不荒芜，像万全这种半明半暗的牙人，还真就指望着黑沙城过活呢。
他刚刚在南城“乙亥窝”里做了笔买卖，交易双方都还满意，他也从中挣得了今后几个月的开销，算是皆大欢喜。他也就考虑着回阴窟城去，好好休息几天。
这时候，他看到大街尽头的南城门里，走进来一个披着斗篷的人，就像所有从地面上进入黑沙城的人一样，开始抖落身上的沙土，那模样让万全忍不住发笑，虽然很快就醒悟过来，抿住嘴巴，不过那个斗篷客的感应相当敏锐，立刻抬头往这边看。
万全连忙转身。他有时显得轻浮，不过脑子还是很清楚的。能够从地面上完好无损到黑沙城来的，且又是单人独身，怎么都要有两把刷子，他在这边看笑话，不是找麻烦吗？
“小万啊小万，你这毛病啥时候能改啊！”
他一边自我批判，一边故作若无其事状，往相反方向去。走了几步，后面并无动静，他才暗吁口气：还好，那人脾气不错。
他加快脚步，瞅准前面巷道，便要拐进去，偏在此时，后面有人轻咳一声：“劳驾……”
万全头皮一激，但很快就做茫然状，扭头、转身，不出意料地看到了那个灰蒙蒙的斗篷，来人的面孔隐藏在兜帽的阴影下，看不分明，只知道应该是蓄着胡须。不管他心里想什么，脸上还是露出专业性的笑脸：
“这位，呃，前辈，您有什么吩咐？”
万全是那种典型的娃娃脸，肤色白晳，笑起来的时候，完全就是一个乖巧的大孩子，这让他做生意的时候有些困扰，但在这种情况下，却非常合适。
“我初到此地，想问一下路。这位小哥儿，可知道城里有那些收购兽骨妖丹之类的店铺没有？”
斗篷客声音清朗，用辞和气，听上去确实不是个阴沉古怪的家伙，但也和北荒的氛围格格不入。又说什么兽骨妖丹，北荒地界，这种东西来路很是单调的，此人又是从南城门进来，莫不是从天裂谷里出来的？是哪个宗门出来历练的雏儿吗？
万全心里有了谱，脸上笑容更盛：“有的有的，从这里直走，到第二个路口右拐，当待就是个盛茂的铺子，专收这些东西。要是价钱不合适，前辈也可以去东城，那里好像也有一个，就是具体的位置，晚辈在这儿也说不清……”
说着，他就显得有些不好意思。斗篷客略一点头，也不知是满意还是不满意，一声谢过，径直往那边去了。
要去卖兽骨妖丹，却对他有意模糊的问题没有究根问底，想来是个手边宽绰，又或是不计较蝇头小利的，最重要的是脾气还好，这可是优质的资源哪，可惜他刚赚了一笔，不想再钻营劳累，只有将这人放过了。
心中想着，他也拐进小巷，七拐八绕，一刻钟后，眼看要到目的地，忽地脑后生恶风，他连忙侧闪，来人身手却远在他之上，顺势扣着他的肩膀，稍一加力，就把他掼在旁边墙上，巨大的身躯形成一片阴影，盖了下来：
“嗨，小万，好久不见，生意做得越发红火啊。”
万全见得来人，脸上便露出苦笑：“多蒙五哥您照顾了……”
说着他手掌翻动，拿出一个扇贝模样的玉片，很熟稔地塞到巨人空闲的手中，巨人也自笑纳，脸色随后却是一板：“老子找你，难道就是为了‘龙宫贝’……娘的，咋不是如意钱？”
“咦，随心阁在阴窟城刚撤了两间铺子，不是快开不下去了？我哪还敢给您如意钱？那不是坑人吗？”
巨人五哥皮笑肉不笑：“小万你确实想得周全，也不枉我在洪爷面前抬举你。”
万全身子一震：“洪爷？”
“小万，要么说来得早不如来得巧，你的运道来了。”巨人五哥摆出羡慕的样子：“洪爷亲自给拉拢买卖给你……”
万全瘦削的身子就往下缩：“五哥，您别吓我！我就是个牙郎，洪爷那边的买卖，我托不起啊！”
“啧，你还别说，这件事儿就你能办到。谁让你好心，给人指路来着？眼下整个北荒，我们可就只找着你一个活人和他交流过，不找你找谁？”
“指路？你是说……”
“就刚刚过从南门进来的那个。”
巨人五哥压低嗓音：“其他的你也不用知道，盛茂铺子那边我们已经安排好了，价钱压得够低，是个人就忍不住，买卖肯定黄了，你不是牙人吗？趁机会上去，把那人引到这个位置……”
这家伙竟然在一旁盯着，反应还那么快。果然是出大事了！
万全心中呻吟一声，嘴上则在叫苦：“那可老远呢！”
“不远还用得着你？”
巨人五哥低斥一声：“把你平时的伶牙利齿都使上去，给你五天时间，最迟在‘鬼把节’前晚上，你要把人引到位置……报酬什么的不用担心，有的是你的好处。当然，要是做不成，你也不用担心了！”
言语中的寒意让万全阴下脸去。巨人五哥却是哈哈笑起来，一直前倾的身板直起来，拍拍万全的肩膀：“要说洪爷找你呢，他老人家以前是没和你打过交道，可是红牙坊那边，却是常客，对那儿印象深着呢！”
听到“红牙坊”三字，万全身子又是一震，垂下头去。半晌，他又抬脸，咬牙道：“干了！不过五哥你要给我个准话，那人究竟是什么来路……”
“你问我，我问谁去？”
巨人五哥脱口而出，说完也觉得有些丢脸，他这人极好面子，想了想，便把自家听到的风声加工一下说出来：“据说，是那个使烟用雾的……”
***********
余慈慢步往东城去，同时还在感叹，果然一个地方一个风俗，这黑沙城店铺宰客的手段实在是粗暴到了极至。他不知道鬼猴利齿的行情怎样，不过一个还丹实力的凶兽身上最坚硬的东西，只能换到一枚如意钱，也着实让他大开眼界。
这就是北荒。
黑沙漫天的荒野、拦路的强人、还有宰客的店家……也就是之前指路的小伙子还算有几分人味儿。
正想着，他忽有所感，见到街口有人影拐出来，恰与他打个照面，两边都是一愣。
“原来是前辈……”那个有“人味儿”的小伙子当先便笑，“前辈可是谈好价钱？”
余慈嘿地一声笑，那边小伙子就奇怪。走上前来询问，不一刻，白晳的脸上就有些尴尬：“这是我的错，竟忘了黑沙城的店铺欺生，前辈大人大量，莫要见怪。”
“与你无关。”
这时余慈觉得城里已无风沙，带着兜帽没什么意思，便将其掀起，露出脸庞，摸了把蓄起规模的胡须，问道：“小哥儿怎么称呼？”
“晚辈万全，前辈叫我小万就得。”
“那，小万，我问下，这黑沙城，一贯是这样冷清吗？”
“冷清？”
万全一愣才反应过来，确实，这个时段的黑沙城和死城差不多，人们大都窝在家里，街上行人稀少，南城门这一片，刚刚竟是只有他们两个。怪不得此人找他问路，不然又找谁去？
果然“是祸躲不过”！他心中哀叹一声，同时也有了判断，这位确实是外来人了，以前想必是没来过北荒的……咦，不对呀？
他仔细打量对方的面容。只见其蓄着胡须，但那张脸却颇为年轻，即使刚刚在盛茂铺子里遭了气，此时也都算得上是气定神闲，养气的功夫很是了得。
越想越奇怪，一时忘了解释，直到耳畔又响起一声招呼：“小万？”
“呃，对不住，这事儿不太好讲，我也是道听途说。”
万全忙找了个理由，又调整心情，笑道：“要说这黑沙城虽然破败，人还是不少的，只不过这片区域地下，有一个元磁大矿，据说是里面的磁力作祟，每到这个时段，磁力最强，受其影响，修为不足的、不习惯的都会觉得困顿难受，不如就在家睡觉。长此以往，也就成了风俗。”
“原来如此，真长见识了。”
万全一笑，随后顺势问道：“晚辈冒昧，敢问前辈高姓大名？”
**************
惭愧，又到晚上才更，希望大伙儿见谅。今后几天大概都是这个点儿了，看看星期天能不能再调整一回。这就是单休的苦恼口牙……