第42章 新的挑战
“全部搞定了，就这几个兵，不够我们收拾的！”魏延嘿嘿笑道。
“搞定就好，这些粮食能运走的就运走，运不走的就烧掉，绝不留给曹操！”听他这么一说，马谡才稍微放下心来。这一场战斗也是他蓄谋已久了，自己的兵操练了半天，还需要实战检验，以发现不足和提高战斗力。可是这个实战检验的对手不能太强，又不能太弱，所以最终几经选择，还是选择曹军的辎重队下手。
由于和历史上不一样，曹操没能获得江陵的粮食，因此被迫从中原腹地运粮至前线，因此这就给了马谡下手的机会。根据细作半个月以来的探报，这些曹军的辎重部队，每次随行押运的人数极为有限，最多也就千人左右，而且大部分还都是那种战斗力极弱的郡国兵（类似于民兵性质）。相信自己这些经过加强训练的人马，对付这些废兵还是绰绰有余的。这样做的好处就是一来可以练兵，二来可以袭扰敌军的粮道。当然，为了能够确保万无一失，马谡也做好了安排。一开始安排数十名熟悉当地路径的弓弩手引诱走一部分敌人，然后再对剩下的人下手，将他们分而解决。
于是乎，一连几天，马谡都挑曹军的辎重队下手，就算不能全部截下来，也要搞得你不得安生，当真是把毛先生的游击战运用到了极致。只是这样做一次两次还可以，长期下来的话，就算是傻子也该发现不对了。因此马谡知道，曹操绝不会这么坐视他嚣张下去，自己很快就要面临真正的挑战了。
虽然马谡对自己即将面临的挑战有了思想准备，但是他不知道的是，此时在乌林，曹操的日子也不好过。事实上，在他刚刚驻扎在鲁山的时候，曹操就接到了消息，当时就准备派一支人马把他这颗小钉子给拔了。只不过突如其来的一场寒潮，让曹操的计划不得不为之中止。他自己带来的中原之地的兵卒固然因为水土不服倒下了不少，就连蔡瑁麾下的荆州降军也有不少人因为受寒冻伤，因此曹操不得不暂缓行动。
这一天，曹操先带人去视察抚慰了一下受伤的士卒，看着自己麾下这些往日雄纠纠气昂昂的士卒们，一个个因为水土不服，现在全部都是病恹恹的，曹操的心情也是非常沉重。与此同时，谋士荀攸遣人来报，声称连续数批粮草被劫，这更让他是火冒万丈。勉强压抑着性子视察完所有的伤病员，曹操便即迫不及待地回到属于自己的中军大营。
“公达，究竟是怎么回事？”回到大帐之中，不等坐定，曹操就迫不及待地向下首等候已久的荀攸问道，语气是前所未有的恼火。一连串不利的消息，已经让这位曹丞相耐心为消磨的所剩无几了。
“启禀主公，攸已经仔细询问过数次被劫之后幸存的士卒，这几次抢劫我军粮草，手法颇为类似，必然是同一伙人所为。”荀攸细细答道，随即将自己得到的消息，和分析所得的结论一一道来。
曹操知道，荀攸的推理能力相当强悍，只要让他知道一鳞半爪的消息，就能够将整个事情的经过推理个八九不离十。虽然他没有亲眼目睹敌人当时是怎么劫夺自己的粮草的，但是在向一些侥幸逃生的士兵询问了当时现场的情况之后，就基本上能够摸出一个大概来了。
“也就是说，这是一伙人所为，又是在临近江夏的地界，这种事其他人做不出来，我看这多半是刘备所派的人了！”曹操想了想之后，却是颇有些肯定地道。
“攸也是这么想的，我军辎重队几次被劫的地方，距离夏口城池不过百里之遥，很可能是夏口守军前来劫粮！”荀攸赞同道。
“数次被劫，损失粮食军士共计几何？”曹操摆了摆手，继续问道。
“粮食损失了大约6000石，另有士卒1400人阵亡！”荀攸禀报道。虽然和整个十余万大军相比，这点损失只能算是九牛一毛，但是曹操还是感到一阵由衷地不爽。最近不顺利的事实在是太多了，蔡瑁的荆襄水师大败而归，蒯越的侧路进攻无功而返，士卒们纷纷染上疫病，现在粮道又出现了问题。饶是曹操一声久经风浪，心志坚定早已异乎寻常，此时遇上这么多挫折，也不禁心里有些发突了。
觉察到了曹操的眼神变化，荀攸不动声色地开口道：“丞相，如今大军伤冻过半，粮道不畅，不利于开战。以诩之见，不如暂且收兵回襄阳，待来年开春道路通畅，士卒们适应了南方水土之后，再征讨孙刘不迟啊！”
听了荀攸这话，曹操脸上也闪过一丝意动，但是最终还是摇头道：“孤此番亲率大军征讨刘备孙权，岂可无功而返？传令下去，加紧操练水军，定要在过年之前打过江去，将刘备孙权枭首，以泄我心头之恨！”
曾几何时，曹操对荀攸是极为信任，称呼他为自己的谋主，对他的话可谓是言听计从。可是这次南下的时候，曹操自信心很足，对荀攸的话可就不大听得进去了。荀攸对曹操极为熟悉，闻言也知道曹操心意已决，自己再劝也无用，暗叹了一口气，换了个话题问道：“只是如今粮道受扰，未知丞相有何应对之策？”
曹操想了想，最后抬起头来，对一旁的虎豹骑统领曹纯下令道：“子和，速调拨3000铁骑，由你亲自率领，去随行保护粮草的押运。”
“诺！”曹纯大声应诺道，随即自去行事不提。看到曹操宁可使用自己的族弟和铁骑兵保护粮道，都不肯暂时撤军，荀攸也是哭笑不得了。不过出于谋士的职责，荀攸还是开口道：“丞相，刘备既然派人来劫夺我军粮草，何不趁机引蛇出洞，将其一举歼灭，以绝后患呢？”
“公达的意思是？”曹操似明非名地问道。
“只需如此，便可将这些贼军一举歼灭！”荀攸信心十足地道，当下将自己的计划全盘托出，听的曹操也是连连点头，当即下令曹纯依计行事。