第22章 雨中情
苍穹仿佛突然被捅了一个窟窿一般，不断的坠下铜钱大小的泪珠，天地间也仿佛只剩下了雨点打在积水上的声音。三日的大雨使得万物都垂下了头颅，匍匐在地上，躲避着苍天的愤怒，抑或祈求着苍天的原谅。
官道也已变得泥泞不堪，通看不到一个脚印，商旅行人都躲在屋内祈祷着天晴。
一个坐落在黄河边上的小村更是被河水的咆哮声笼罩着，几十间草屋在大雨的浇打下，也显得摇摇欲倒。
李老汉站在门口，看着外面丝毫不见减小的大雨，不由摇头道：“好多年未见这么大的雨了，恐怕河水又要决堤了。”
旁边一个半大孙子听着村后河水的咆哮，也是小脸煞白。闻言道：“爷爷，那我们快走吧。”
李老汉叹道：“我们往哪里走啊，家里还能遮一时风雨，若离了家，恐怕不用几天就得饿死冻死。”
儿媳刚刚出的外屋，闻言也是一阵伤心，但想起瓮里粮食已经见底，也只好道：“爹，家里粮食也快没了。地里的庄稼估计也泡坏了，今年冬天恐怕熬过不去了。”
李老汉闻言，也不由打了个哆嗦，摸着孙子的头，两行老泪不由悄然滑落，叹道：“老天作孽啊，宝儿才这么小，你就夺了我们活路。”
儿媳想到孩子便要早夭，也是两眼一红，但仍怀着一丝侥幸道：“州里马大人爱民如子，他一定会救我们的。”
李老汉道：“听说东京换天子了，马大人也多半呆不住了。”
两人正说间，却听宝儿高声道：“爷爷快看，村外来了许多人。”
李老汉闻言，不由一愣，这大雨天的，哪来许多人。但也知道孙子不会撒谎，擦了擦眼泪，朝村口望去，果然看见许多人披着蓑衣冒雨而来。
那许多人进的村子后，便分头往各户走去。转眼间，五六个人便来到了李老汉家门口。
李老汉此时也看清其中一个人是知州大人，忙拉孙子和儿媳跪倒，叩头道：“参见大人。”
马义忙道：“圣上来了，你们快见礼。”
李老汉闻言，不由一愣，见马义前面还有一个年轻后生，也不知道他是哪门子皇帝，但也知道不是自己管得着的，刚要叩头，张扬已扶起他，道：“老人家快起来吧。”
李老汉被张扬扶起来，也不敢再正视张扬，又不知道该说什么，只好垂头看着地面。
马义见他还把众人堵在门外，忙低声道：“还不让圣上进屋？”
李老汉闻言，不由一惊，拉着孙子让到一边，便又要下跪。
张扬进屋扶住二人，道：“老人家不用多礼，朕这次来是要请你们进州里躲避。”
李老汉听得皇帝亲自来救自己，哽咽着道：“草民叩谢天恩了。”身子又往地下跪去。
张扬扶住他，道：“老人家不用多礼，快收拾收拾，我们去州里吧。”
李老汉闻言，忙道：“草民这就去收拾。”
张扬看着李老汉和儿媳风急火燎的进了内屋，这才有时间打量外屋。看了一眼，张扬便也知道什么叫家徒四壁，头上的茅草屋顶也有多处开始漏水。
张扬见那小孩在墙角好奇的看着众人，便问道：“你叫什么名字啊？”
宝儿见张扬和颜悦色，也没什么胆怯，道：“我叫宝儿。”
张扬见刚才男女年龄悬殊，知道应该不是夫妻，又道：“你爹爹呢？”
宝儿道：“爹爹下江南办货去了，都走了好几年了，爷爷说他就快回来了。”
张扬闻言，不由一愣，前几年下江南的人有许多都被捉去拉船运那花石纲，死在河边的人成千上万。恐怕这孩子的父亲也遭了厄运，不然办货早该回来了。那爷爷所说，多半也是安慰孙子。
一时间，张扬也不知该与那孩子去说什么。只好对一旁马义道：“以后照料着他们些。”
马义闻言，忙道：“遵旨，只是今年恐怕地里收成没了，州里又没许多钱粮。”
张扬点头道：“朕会令户部考察各地灾情，分拨钱粮的，只是你们一定要认真赈灾，勿让下级官员把百姓救命钱偷走。”
马义见新皇爱民，便也道：“圣上放心，臣一定亲自督办此事，保证让朝廷钱粮分到百姓手中，只是臣听说圣上未动那些大户土地，现下土地都集中在大户手里，百姓得了朝廷钱粮，也不过解了一时之渴而已。只有分到自己的田地，才能使百姓真正富足。”
以往马义虽然也勤政爱民，但见皇帝昏晕，也并不敢多说什么。正是主明则臣贤，主昏则臣奸。
张扬见他敢言，笑道：“你只要保证他们暂时无事便可，朕自会为他们找到田地。卿正直敢言，朕本该提拔你，但现在冀州遭难，便先委屈你在这里赈灾，日后再往京师为官。卿当以魏征为榜，多奏一些地方实情，朕才可知晓百姓需要，治理国家。”
马义听得新皇要重用自己，不由跪倒道：“臣一定不负圣上重托，圣上能广开言路，真是苍生之福啊。”
张扬扶起马义，道：“要使天下大治，还需你等一起努力才好啊。”
二人正说间，李老汉已收拾了两个包裹出来。张扬见家中只有一个蓑衣，便脱下蓑衣，递给李老汉：“老人家，你穿好衣服，咱们走吧。”
李老汉哪敢去接。
马义见状，忙去解自己蓑衣，同时道：“圣上万金之躯，怎能冒雨行走，还是让他穿臣的蓑衣吧。”
张扬按住马义，道：“朕身子强壮，你已奔波了半日，便不要再抢了。”说着把蓑衣披到老人身上，便蹲身背起老者往屋外走去。
李老汉呆呆的任张扬给他系好蓑衣，等张扬背起他，才醒神过来，挣扎着便要下来。几个亲兵也为上前，要替张扬。
张扬健步如飞的走着，道：“老人家莫动，朕还能背得动你。”说着又对一边亲兵道：“你们去扶孩子和妇人。”
亲兵闻言，只好回去背起孩子和妇人。
李老汉看着皇上在泥水跋涉，泪水不由再次滑落脸颊，感叹道：“老汉活了一辈子，还没听过这样的好皇上啊。要是皇上能早些当了皇上，我那儿子也就回来了。”
张扬听着老者的感叹，也是一阵心伤。古代真是天下幸福系于一人啊，百姓盼的无非是吃饱穿暖，家人团聚，可纵观历史，一个短暂的盛世之后，天灾人祸便又再次肆虐了。自己可以保证几十或者上百年清明政治，可自己却不能保证子孙后代也会善待百姓。也许一个好的政治制度，才可以长期保证百姓的生活啊。
张扬一面想着，一面健步如飞的往城内走着，浑未感觉身边增多的士兵和百姓。
众多士卒见张扬亲自背着一人，也是为自己能跟随这样的皇帝自豪不已。百姓听得前面那人是皇帝，也是大声惊叹着，要不是马义拦着，恐怕早已都跪地叩谢了。
到的城中，张扬便令人把百姓安置到衙门军营，只是百姓众多，张扬让出自己的住处，都有许多人没有地方安置。马义见状，忙领人挨家挨户去向百姓求助。百姓听得皇帝都让出了住处，感叹之余，也纷纷把搬迁百姓接到家中。
大雨虽未停止，但冀州却已充满了温情。
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