第287章 西方霸主登场
洪武12年，也就是西元312年，西方未来霸主君士坦丁大帝终于登上了他梦寐以求的帝位，成为西方真正的霸主。在年龄上他比司马遹年长了六岁，但他们的出身和经历都差不多，君士坦丁的母亲海伦娜同样出身卑微。
君士坦丁的目前海伦娜出身低微，本来她是一个客栈或酒馆的女侍，就是在她工作的地方，她第一次遇到君士坦丁的父亲提乌斯。随后不管是在什么地方，或在什么时候，在他们第一次相遇后，海伦娜必定就加入了君士坦提乌斯的军旅生涯。
从西元271年开始，君士坦提乌斯的事业开始平步青云。首先他在东帝奥勒利安手下担任皇帝侍从官，后来晋升保民官。
公元284到285年间，他是达尔马提亚的监护官（级别较执政官为低的省督）。
公元258到293年间，他是马克西米安的禁卫队长。
此后君士坦丁的父亲君士坦提乌斯在293月l日被晋升为恺撒。
不过君士坦丁提乌斯晋升凯撒并没有为海伦娜母子带来任何荣耀，因为他的父亲为了地位权势抛弃了她们母子，并迎娶了迎娶马克西米安的女儿——狄奥多拉。
随后君士坦提乌斯作为四帝之一保留了高卢和不列颠两地，并获得西班牙的统治权。
意大利、非洲和潘诺尼亚分给塞维鲁。
加莱里乌斯选择小亚细亚和潘诺尼亚以外的巴尔干地区。
东方各行省分配给马克西米努斯？戴亚。
不过这四个帝王间关系颇为紧张，特别是在君士坦提乌斯和加莱里乌斯之间。君士坦丁人在东方。在加莱里乌斯那里，生活的极为不好。
西元305年君士坦提乌斯身体愈发不行，为了让自己的儿子继承他的位子，他不得不要求加莱里乌斯让他儿子回来团聚。加莱里乌斯同意了，于是君士坦丁趁加莱里乌斯还来不及反悔时，火速赶回他父亲身边。
君士坦丁在格梭里亚库（今布洛涅）和他父亲团聚，一起越过海峡，协助他对抗皮克特人（今天苏格兰哈德良城墙彼端的人民）。然后，306年7月25日，君士坦提乌斯去世于伊布拉库（今约克）。士卒立即推举君士坦丁为他们的奥古斯都。这是以前罗马军队经常做的事。
从此以后，君士坦丁以7月25日为他的帝国日，也因此正式接受了官兵这项非法举动。加莱里乌斯在知道发生了什么事以后，提出一项折衷条件：照理塞维鲁有权得到奥古斯都的地位。但是君士坦丁可以成为恺撒。君士坦丁暂时默许这个条件。
但是谁都知这和平与第三次四头统治维持不了多久。
在罗马那里。元老院和皇帝卫队长久以来一直为他们丧失权力、威望和特权颇感愤愤不平。他们找到了一个盟友。就是马克西米安的儿子——马克森提。
306年10月28日，他们宣布对方为皇帝，地位如同“第一公民”。然后那个不愿退位的马克西米安回来了。他不但支持他的儿子，也声称要重掌奥古斯都的权力。塞维鲁无力对马克森提和马克西米安进行有效的反抗行为。他在意大利向来就不得人心，他的军队又因为逃兵而削弱。
最后他不得不退到拉韦纳，307年春天，他向马克西米安投降，虽然马克西米安向他保证要留他活命，不久就强迫他自杀。
由于马克西米安和君士坦丁已经达成默契，君士坦丁并没有前来解救遭受围攻的塞维鲁奥古斯都。公元307年，马克西米安和君士坦丁联合声称他们是执政官，但是只有在他们各自的势力范围内受到承认。
307月，君士坦丁在特里尔迎娶马克西米安的女儿芙丝戒，他的情妇米纳维娜曾经为他生下第一个儿子——克里斯普斯，但她仍被搁到一边。
当马克西米安和马克森提不和以后，马克西米安前往高卢君士坦丁那儿避难。加莱里乌斯试图除去马克森提，但是没有成功，马克森提在307年l0月27日自称为奥古斯都。
虽然君士坦丁提供马克西米安避难所，又娶了他的女儿芙丝戒，但他还是提防马克西米安，不让这个老人拥有任何权力。
然而马克西米安也不是省油的灯，他不但漠视他们之间的亲戚关系，还在310年，准备再次试图夺权。那个时候君士坦丁正在莱茵河对抗蛮族，马克西米安窃占阿尔勒的国库，再度声称自己是奥古斯都。
不过很快这次阴谋解救失败了，此次君士坦丁采取迅速果断的手段来平定叛乱。马克西米安被迫在马西利亚（今马赛）投降，随后马克西米安又试图阴谋杀害君士坦丁，结果失败后不久就被迫自杀。
于是罗马帝国只剩下5个争夺者：君士坦丁、马克森提、加莱里乌斯、李锡尼和马克西米努斯？戴亚。
311月，由于一场可怕的疾病加莱里乌斯最先退出，他在尼科美底亚去世；他没有葬在塞萨洛尼基他为自己建造的那一座壮丽的陵墓，而是埋在多瑙河畔他出生的罗穆利亚努。剩下的那4个帝王彼此猜忌，他们的地位都是奥古斯都。
在这段纷乱的年代中，君士坦丁不但要和这些潜在的实际挑战者抗衡，还要防卫领土。应付边境的蛮族。
306年7月25日他在约克被推举为皇帝后，他迅速解决不列颠的事务，回到欧陆。接下来的6年间，他主要住在特里尔，他以特里尔为他的行动基地，在306到307年成功击败法兰克人，在307到308年成功击败（鲁尔以北的）布鲁克特里人。
在前一场战役中他掳获两个法兰克国王，他把他们丢到特里尔的竞技场喂野兽；在进行后一场战役时，他在科洛尼亚阿格丽品娜（今科隆）建造了一座横跨莱茵河的桥梁。
也就是在特里尔，君士坦丁和他母亲海伦娜团圆。自从离开君士坦提乌斯以后，海伦娜一直过着隐姓埋名的生活，这时候她终于可以放心大胆地过风光的日子。
虽然君士坦丁和马克森提是姻亲，他们两人之间关系紧张。马克森提和马克西米安不和，马克西米安前往君士坦丁那里避难。但是在马克西米安命丧君士坦丁手下后，马克森提表示要为他父亲报仇，并且要听话的元老院把他神化。
在311年底或312年初，当君士坦丁把他的同父异母妹妹康斯坦蒂亚许配给李锡尼时，马克森提感受到威胁。不久，罗马和其他地方的君士坦丁雕像就被拆除。此举意义明白，君士坦丁也迅速作出反应。
312年夏天，他率领庞大的4万名军队经由塞尼峰隘口，越过格赖山。塞古西欧（今苏萨）要塞城市正在君士坦丁的前进路线上；君士坦丁突袭拿下这座城市，但是没有破坏或劫掠，此举意在鼓励意大利北部其他城市投降。
君士坦丁在陶里诺鲁姆（今都灵）附近击败敌军；米兰大开城门迎接他。君士坦丁在维罗纳城外再次奏捷；北意大利的其他地方都纳入他的手中。
马克森提一直待在感到安全的罗马雄伟的奥勒利安城墙后面。或许就像塞维鲁和加莱里乌斯之前未能除掉马克西米安一样，君士坦丁也一样不能除掉他。
但是在君士坦丁统领大军逼近时，罗马城内则民心浮动，大多数民众并不支持马克森提的统治。而这个时候一直支持马克森提的元老院也开始暗中倒向了君士坦丁。
由于马克森提非常担心会发生叛变，于是他查阅《西卜林书》，得知“在10月28日，罗马的敌人会毁灭”。10月28日是他的帝国日，再加上他颇为迷信，他决定开门拒敌。
在米尔维桥附近匆忙搭造了一座船桥，他的部队越桥来到台伯河右岸。马克森提在这里遭到彻底的失败。他的部队被击溃；包括马克森提在内，有数千人在台伯河溺死。从君士坦丁的观点来看，“罗马的敌人”的确已被消灭了。
隔天，10月29日，君士坦丁进入罗马城。马克森提的尸体已经找到，君士坦丁把他的首级插到一根矛上游街；后来他把这个首级送到非洲，表达一种具有冲击力的信息。
就在一年前，元老院还奉承马克森提，而这时元老院立即宣布把马克森提除名，同时还选举君士坦丁为资深奥古斯都。
君士坦丁利用五年的时间成了西方霸主，同样司马遹利用北方大战后的五年时间里休养生息，继续巩固大晋的统治根基。现在的大晋与五年前相比，不但疆域辽阔，而且经过五年的汉化运动，使得大晋人口已达一千六百多万，经济更是得到极大的发展，就连辽东地区也成为了繁华富庶所在。