四十四章 巢湖之滨
合肥因东淝河与南淝河在此汇合而得名，位于江淮之间，素有“淮右襟喉，江南唇齿”之称，为历代兵家必争之地。自大江而北出者，得合肥则可以西向申蔡，北向徐寿，而争胜中原。中原得合肥，则扼江南之吭，而拊其背矣。
孙策去年败刘勋破黄祖，本可乘胜而下，取了荆南四郡。但因原吴郡太守许贡密谋起事，扰乱了自家阵脚，自得收兵返于江东。
回师江东，孙策立即斩了许贡，太史慈、孙贲也顺利攻取了用豫章，至建安五年春，扬州之地其仅剩江北的庐江、九江二郡未得。孙策此人素有争霸中原之心，自然要夺取一块在江北的立足之地，寒冬过后便火速抽调各郡县兵马，整军备战。恰好李通攻合肥未果，趁此良机孙策遂下令周瑜率军两万进攻庐江，程普领水师一万袭扰合肥，妄图一举两得以便日后兵临寿春。
孙策、周瑜磨刀霍霍，刘宪也不甘将合肥拱手相让，若是之前他攻下了寿春这时还有退让的余地，可李通后患未去，周瑜新祸便来，两面受敌由不得他不拼死一搏。
合肥地处江淮冲要，位于淝水中游，河阔水深，离巢湖仅三十余里，水路极为通便。春夏之际，江东水军趁东南风起，顺巢湖、南淝河水路攻合肥城甚为便捷。
且合肥南临江湖，北达寿春，周瑜率军前来攻围可得据水为势。要紧关头，刘宪就是派人招淮山雷薄来救，援军想进城来也不是一件简单的事。
对于合肥的历史，刘宪知之甚少，唯一有印象的就是“张文远威震逍遥津”。七千敌十万，赢的确实漂亮。但无论如何那一战刘宪也是复制不来的，那完全是张辽、乐进、李典等将凭借自身的彪悍突袭得手，可不是现在的他所能玩得起的。
再说了，就统兵打仗而言，孙权跟周瑜完全没有什么可比性，前者绝对是孙子辈的。
对这一战，刘宪盘算良久，想来想去觉得自己能靠的只有一个“拼”字，依靠地势地利，阻周瑜于城下。
不过时间已到夏季，雨水频发，淝水已经暴涨了不少。而合肥城地势低洼，若周瑜掘水来攻，依靠现下的夯土城墙，必是经受不住。
是以，刘宪在陈兰募兵返回合肥后，遣其率五千军民于城外二十余里处，淝水之滨，逍遥津筑了一座土城。
不几日，被逼退到合肥的刘磬、黄忠残部也被刘宪调了过来。
加上之后招揽来的千余百姓，军民八九千人，半个来月下来，一座百步围城，三丈多高的土城便以耸立在逍遥津北三里有余的地方。
土城建好刚五日，刘宪就得军士禀报，周瑜遣韩当率军五千兵发舒县，周泰副之，自己统大军取道巢湖，不日就可抵近合肥。
刘宪当即招来糜竺、糜芳、陈兰、刘磬、黄忠五人，把探得的军情表述了一遍。糜竺不提，余下四将听了莫不心虑重重。
糜芳忧虑己军兵少，而陈兰、刘磬、黄忠却是知道周瑜的厉害。
“江东兵马得胜庐江，士气方锐，今大军来袭，诸位将军可有破解之法？”语气带着玩笑之意，刘宪是面带微笑，故意显出一副轻松模样。
大厅内的凝重气氛，似乎也因为刘宪的轻笑松动了少许，左列而坐的刘磬、黄忠二人对视一眼后，刘磬起身言道：“敌众我寡，又有寿春李通做附骨之蛆，周瑜必以为破合肥唾手可得。磬以为，可发精兵出迎，奋力与战，折其锋锐，以安众心，然后可守也。”
“刘将军，待破了江东锋锐，某愿与仲兴（刘磐表字）率部守御土城。”黄忠也在此刻挺身而起，音质浑厚，但说的这句话却颇显突兀，看向刘宪的目光依旧隐含着一丝敌意。
早前也亏得刘宪对人的气机比较敏感，不然的话他还真察觉不出。似乎从被调取修筑土城的那一刻起，黄忠的气机就有了变化。
这半个月来，刘宪一直搞不清是何缘由，没道理啊？那刘磐对自己不是好好的么？怎可自己刻意去结交的黄忠却始终隐含敌意呢？而且这敌意随着时间一直在慢慢增长，在黄忠说出这句话的那一刻，刘宪甚至感觉到了一丝杀机。
眉宇一扬，刘宪拍案叫好，高声向刘磐说道：“仲兴所言甚合我意，今日我当于军中选骁勇五百，做日后挫敌之需。”
看着因为黄忠之言愣了一下的刘磐有点手足无措的向自己谦虚，刘宪心中暗自好笑，却又有些恼火黄忠多心多疑，现在他算是明白了黄忠对自己含有敌意的因由了。
自己修筑土城，乃是拼退周瑜的一环重要手段，不知怎的，落在黄忠眼中却变成了让他俩去顶缸力抗周瑜大军的“罪证”。
在黄忠看来，刘宪修筑了土城，里面的守军肯定是他和刘磐这支外军。这个地方直面江东兵锋，压力之大之危险，可想而知。但主强客弱，明知是死路一条，他也不得不从。如此一来，心中对刘宪自然会含有敌意。
刘宪此刻心中是又好气又好笑，自己日后还指望抱着刘表的粗腿过两年好日子，怎么会拿他亲侄子往周瑜刀口下去送。那土城本是要他自己亲自去防守的，正因为那地方几乎是必死之地，只有他亲自坐镇才能安定军心。而且也就是半日的工夫，只要不是霉星高照，自己往枪尖刀口上硬撞，性命是绝对无碍。
就算自己有意那他俩这支外军去顶缸，也不会如此明显的“借刀杀人”啊！
“这个老黄忠啊”，刘宪心中多般念头电闪而过，待望向黄忠时，面色眨眼间转换成略含惊异的表情，“久闻黄老将军武艺高强，常先登陷陈，勇毅冠三军，宪得仲兴之言，心中甚喜，欲以老将军做首战先锋，不想将军竟欲守土城。”
刘宪面部表情丰富之极，让厅中每一人都想当然的这般认为。“老家伙，敢冤枉我，那就别怪我先拿你顶一次缸了。”腹中一片乌黑的刘宪，不给黄忠开口的机会，紧接着道：“既然如此，那破锋之战，吾与仲兴当之，老将军就率军一千屯驻土城，不知意下如何？”