第36章 取川(4)
话说庞统引军投奔小路而来，正行间，转头与薛冰道：“子寒是才为何不欲我与主公换马？”
薛冰闻言，答道：“主公之马太过显眼，若彼处有伏，必叫手下尽射骑白马者。若如此，士元危矣！可叫他人骑之以惑敌将。”
庞统闻言，皱眉道：“子寒所言甚是，然主公所赐坐骑，我又如何转手他人？”说完，笑道：“我等可多加小心，必可无事！”遂不从薛冰言，依旧骑此白马。
薛冰闻言，知庞统不欲换马，思量片刻，唤过身边小校，吩咐如此如此，那小校得令，遂奔前军去了。
庞统在旁见了，问道：“子寒意欲何为？”薛冰道：“我令于禁进了小路后立刻转回，以防有变！”
庞统笑道：“子寒忒过小心了！”薛冰不语，只是沉思。
行了半日，中军已至小路谷口，庞统于马上打量，见两山逼窄，树木丛杂。又值夏末秋初，枝叶茂盛。庞统见此等地势，心下惊疑不定，暗思：“子寒言彼处必有伏兵。若真有，想来定在此地，然前军于禁已过，敌将竟忍住不出手，想来必是良将压阵。若如此，这地果然危险。”遂唤过左右，问道：“此处是何地？”
左右兵士中，有川中新降之兵，闻言指狭窄处答道：“此处地名落凤坡。”庞统闻言大惊，暗道：“我道号凤雏，此处地名落凤坡，于吾大不利！”兼又想到众人均先后言他将遇大劫，庞统心道必应于此，遂急命全军后退。
其时薛冰一听得此处便是落凤坡，早喝止住了部队，命部队向后退去，而后自己策马至庞统身前，将其护住，又吩咐左右将士保护庞统。
哪知他正吩咐间，突闻得四周一声炮响，但见得漫天箭雨，有如飞蝗一般，尽朝庞统处射来。薛冰急舞起手中血龙戟，替庞统遮挡箭雨，奈何实在太多，薛冰遮挡不住，只听得一声惨叫，庞统中箭从马上跌落下去。薛冰余光瞧见，也不知庞统是生是死，心底一慌，手上难免慢了半拍，而后便觉得手臂上一疼，一枝羽箭正中左小臂上。
幸好左右兵士已然反应过来，举盾牌来护住薛冰和庞统二人，这才让薛冰免了万箭穿心之危。薛冰就势从马上滑了下来，急望庞统探去，只见一枝羽箭正中庞统胸口处。此时庞统正捂着伤口靠着那匹被射的好似刺猬一般的战马喘着粗气。薛冰忙低身过去，问道：“如何？”庞统道：“箭伤不深，想无性命之忧。然吾再不得发号施令，子寒当快压住阵脚，使得我军不至大乱！”薛冰道：“某省得！”遂唤过左右将校，令其护住庞统。
薛冰提着戟，躲在盾牌手身后，望山上望去，只见漫天遍野，尽是羽箭飞来，竟瞧不出到底有多少伏军。一边瞧着，一边喝令全军镇静，对左右吩咐道：“传我将令！但有乱冲乱撞者；欲弃大队奔逃者！立斩！一伍中，有二人以上乱逃者，斩伍长！”此令一下，骚乱渐止，众兵士纷纷按照操练时所习之法以对箭雨。
张任于山上，初见刘备军骑白马者被射翻在地，本道刘备军必因主将落马，生死不知而陷入混乱，待其时便可引军冲下，尽灭此军。不想瞧得片刻，却见刘备军渐渐止了混乱，应对之时，颇有章法，遂仔细打量，竟见得一赤袍银铠者，躲于诸多盾牌后指挥调度，遂叹道：“不想刘备军尚有此等能人，此战恐不得全功！”身旁一小校突道：“他们怎的杀起自己人来了？”张任闻言，顺小校所指方向去望，见得几名欲奔逃之兵士被同伴一刀斩杀当场。暗道：“军令如斯之军，当以何策敌之？”正在此时，前锋于禁引军回援，张任瞧见，长叹一声，转头吩咐左右，不可轻出！
却说薛冰在下面指挥调度，但凡抗将令者，就地斩杀，几个伍长控制不住手下兵士，立刻一刀将其斩了，其他兵士瞧见，立时收了奔逃之心，谨遵号令。正抵挡着，山口处一枝军杀了回来，薛冰一望，却是于禁接了薛冰将令，过了落凤坡之后走不到五里，又转了回来，正好解了中军之困。薛冰见于禁返了回来，遂命大军缓缓向后，退出此地。
张任在山上，望着渐渐退去的刘备军，长叹了一口气。有近身小校道：“将军，敌军退却，我军追是不追？”张任仔细瞧了片刻，叹道：“不可！我观敌将调度，颇有章法，且其前锋突然回军，想是早料得我方有伏。再看其后退之势，显是在诱我等追击！我等不追便罢，一但追击，怕是羊入虎口，不得而归也。”遂下令，原地待命，不得追击。
见薛冰引军走远，渐渐瞧不清了，问左右道：“谁可识得敌军指挥调度者何人？”左右恰有刘备放回之川兵，答道：“着赤袍银铠者，乃刘备帐下荡寇将军，薛冰薛子寒！”张任闻言，道：“我常闻薛子寒之名，今日得见，果名不虚传！”遂收军回雒城。
薛冰边引军后退，边指挥士兵布成阵势。张任若不追则已，若追来，必叫他有来无回。奈何他等了半天，却不见一兵一骑来追，遂叹道：“张任不愧川中名将，竟忍得住不追！”遂令于禁断后，命大军望培城而回。又使人望刘备处报信，具言军师庞统中箭受伤之事。
再说刘备这面，前军文聘即将至雒城城下，突有人报中军中了埋伏，慌忙回军去救。军马正调动时，城中刘璝引军杀了出来，文聘大军一时陷入混乱，欲前不得，欲退不能。文聘于马上左右调度，呼喝下令，直过了半晌这才稳住兵马。而后并不与刘璝恋战，只是回军去救刘备。
此时刘备引中军行至半路，突然一声炮响，漫山遍野尽是川兵杀将出来，当先一员大将，正是雷铜。刘备闻炮声骇了一跳，急视左右。正当魏延在侧，对刘备道：“主公勿忧！且引军自退，延自挡之！”遂引一枝兵马，截住雷铜撕杀。
然大军上万，岂是说退便退？刘备正调度兵马转向，未行出多远，又闻一声炮响，又是一枝川兵杀出，领兵之人，却是吴兰。黄忠见了，道：“主公速退！忠替主公挡之！”言罢，亦引一枝军去了，截住吴兰，又是一阵撕杀。
刘备大军借得二将阻的这片刻，已然调转方向，望回而行，正行着，文聘回军来救，见得刘备无事，遂放下心来。奈何未曾答话，后面一枝人马赶上，却是刘璝引军追了上来。文聘对刘备道：“主公速去！”遂回军于刘璝杀至一处。
但见得大路之上，尘土漫天，处处皆是喊杀之声，刀光剑影，残肢断臂，交相辉映。不时闻得惨叫之声，声未落，便被又一声惨叫盖过。
刘备引着兵马奔了一阵，正待喘息，突一小校来报，言军师庞统于小路中伏，受伤昏迷。薛冰将军引着大军已经望培城退去了。刘备闻报大惊，只担心庞统生死，竟忘了自己尚未逃出险地。正待向那小校询问详情，后面又是喊杀声传来，回头一望，却是张任从小路绕回雒城，而后一路追了下来。刘备见状大惊，复引军急退。
一路且战且退，直退至二处寨前，刘备稍站住阵脚。守了一阵，文聘，黄忠，魏延等皆回。众将谓刘备道：“敌军攻势甚急，我军一路败退，士气低落，此寨恐不能久守，益速退回培城。”刘备从之，遂引军向培城退去。
张任见刘备又退，对川中众将道：“刘备大军士气低落，我等只需再追得一阵，必可生擒此人。”众人皆应，张任遂引众将望刘备赶来。
正追间，突闻四周喊杀声响起，左边山上立着一人，身边将士舞着青红二色旗帜，似是在发号施令。右边山上却是一着赤袍银铠的少年将军，引着兵马杀了下来。正是他于落凤坡处所见的薛冰薛子寒。张任见状，大惊道：“不好，中伏矣！速退！”遂对左右下令，从速退却。
奈何川兵正在向前急赶，以图追上刘备败兵，此时片刻竟回不得身，被薛冰引军一通大杀，加之张任见山坡上那人忽使红旗，忽使青旗，只道还有伏兵，忙令众人退兵。待好不容易调过头来，又被薛冰在后面赶杀了一阵，一时间，四散奔逃者无数，自相践踏而死者无法计量。
薛冰追了一阵，见川兵已然逃去，遂引军而回，去寻刘备。至伏兵处，法正引五百人自山上而下，薛冰道：“孝直使的果然好计策，竟将他张任唬得不知虚实。”法正道：“莫多言，先去寻主公才是。”二人遂不言语，引军去寻刘备。
二人引军追上刘备，具言已退了追兵一事，刘备长出一口气，道：“幸得子寒相助！对了，子寒怎的与孝直一起伏兵于山中？”
薛冰道：“我与庞军师于小路中了埋伏。庞军师中箭昏迷，我遂引军而回。路上得孝直接应，孝直言主公怕是亦中了伏，遂令于禁引部分兵马护着庞军师先回培城，我二人于此必经之路上埋伏，只待主公过去，便尽出已退追兵。”说罢，拜伏道：“末将保护不周，害得庞军师受了重伤，请主公责罚！”
刘备忙将薛冰搀起，道：“若非子寒，我与士元具无命矣！子寒有功无过，何谈责罚？”遂合兵一处，望培城而回。