第29章 兰芳共和国的来人
兰芳于乾隆年间曾经向清朝上表称臣，并请求入藩。可以想象，凉薄狂妄、又兼防汉心理严重的满清统治者，是绝对不会接受一个汉人建立的国度重新出现在他们统治的领土上的，即使有白白的土地给他们，他们也不会要。
兰芳的创始人罗兰伯向清朝称臣主要有两个目的，一个是却是心怀故土，如今也算小有成就，如能得到朝廷承认，成为一个藩国，也是祖上显灵的大荣耀。二是此时兰芳公司实力还是不强，面对如狼似虎的荷兰人和西班牙人等西方殖民者，他们显得有些力不从心。而当时，西人对马可波罗记载的庞大国家仍然心存畏惧，所以此举也震慑了很多殖民者。
只是自十九世纪二十年代，兰芳公司由于前文所提到的诸多问题，比如严重的地域分歧，甚至不同县的广东人、福建人建立的公司都会互相攻讦，加上荷兰的实力越来越强，对中国的认识也越来越清醒。所以荷兰人对兰芳不遗余力的打压和威逼。到第六任大首领刘台二手里，兰芳公司已经越来越式微，不仅交出了全部人头税和部分其他税收，甚至容许荷兰人驻扎少量军队，而刘台二也插上了荷兰的三色旗，认了荷兰人当干爹。故时人为歌谣辱之：插伯企厅大差矣，州府交分台二企。大家兄弟无见识，桅杆扯起三色旗。
而1842年，公司又连续遭遇了与土人国家交战失败而元气大伤，领地内的土人也相继爆发反叛，并与其他的华人公司发生武装冲突，国家越来越倾颓。时任兰芳公司总制（大统领）的古六伯因战败，被公司诸元老认为无能，向他施加压力，迫他解职。古六伯心中不顺，辞职后返回大陆。
古六伯刚登大陆，便见家乡广东已大不相同，街上的辫子基本上已经看不到了，乡民也有很多换上了与西人服装相似但是又不同的衣装。刚下了码头就听码头工人拍手称庆道：“幸也，朝廷收复湖南了！”
古六伯在婆罗洲也曾听闻，广东被一伙海外乱匪所占据，这伙乱匪不知从何而来，竟然生生打败了英吉利人，那时他也曾有过幻想，能够求得这伙人的帮忙，谁知此时听了码头工人的消息，朝廷还是打过来了。
他一想，有觉得不对，问那工人道：“兄弟，未曾听到蓝衣贼占了湖南啊？怎么朝廷又收复湖南，这是怎么个讲法？”
那码头工人立马变了脸色，骂道：“哪里来了的土包子，朝廷是说我们广东蓝衣军的朝廷，北面的满鞑那时伪朝，我天朝神威，不日就要灰飞烟灭了，你从这里胡言乱语，小心有人要殴你一顿！”
古六伯听了大惊，问道：“这蓝衣军真如此厉害，竟将满清打败若此？”
那码头工人听了，也有得色，道：“我帝国乃是华夏正朔，皇帝乃是千古明君，尹相也是治世能臣，如今十六万大军兵发三路，湖南顷刻已下，过不了几日，云贵、福建、江西也要拿下。等皇上再召集了我们广东勇士，组成百万大军，我看今年之内满清就得亡国。”
古六伯也是干过几万人的头头，自然不会听一个小小码头工人的胡言乱语，但他心中痒痒，想知这新朝的底细，看看能否仰仗。
那码头工人以为这半大老头不信，又道：“你这土包子，糟老头，四六不懂，我与你废话什么，待你建了我皇家海军的巨舰大炮，你就知道我所言非虚了！”
古六伯一听，又问：“这水师重地，岂是我等草民能看的？”
“嘿嘿，土包子就是土包子，这军事要地自是不能胡乱窥伺。陆军你想看也不成，可是海军的大船就停在港口，你远远地瞧，又没人拦你。”
“那这位小哥，不知这海军在哪里能够见到？”古六伯银钱奉上，小工掂了掂，心里觉得满意，道：“告诉你也成，不过可不是看在这银钱份上的。这银钱是你看我干活麻利打赏的小费，记住了！”
“哎。记住了。”
古六伯记了这小工告诉他广东军港的位置，带了自己的几个心腹家人，就赶了过去。只见与忙乱的商业港口不同，军港上整整齐齐，港口内停泊着影影重重的舰队，只听他身边的心腹惊呼道：“老天爷，这大舰竟然比荷兰红毛鬼的还要大上一圈！”
一个家人反驳了一句，道：“哪只大了一圈，分明大了三圈。”
“对，对，三圈不只，这船得有多少炮啊！”
这是跑在最前的一个家人猛地回头道：“老爷，老爷，是蒸汽船！”
古六伯一看，正是前些日子打败厦门水师的80炮蒸汽铁甲舰，黑鲨号，他们这些南洋华人，居住南洋日久，所见所闻比闭塞的大陆同胞要广得多，自然也懂得，一艘蒸汽船，不仅是国家军事实力的象征，也是国家经济实力的象征。
“老爷，您瞧，这军港附近还有小镇哪！”
只见一个规模不大的小镇建立在军港外围，几条街的民居和几处茶馆商铺。古六伯带着几人进了一家茶馆，见到了几名正在吃茶的穿白衣的水兵。只见这些水兵坐在茶馆中，茶馆中各人各吃各的，不以为杵。有人还与他们识得，开口打个招呼。
“我说米三哥，听说你们海军在厦门打了福建水师一个全军覆没，真实厉害啊！”
一个水兵哈哈一笑，道：“你不说还好，说了我还觉得气闷，我们海军打得是顺溜，福建水师基本连个整船都没剩下，可是2000陆军上了岸却麻烦了。白少将从百松关往厦门赶，进度太慢，没有支援，这两千人就在厦门硬是撑到白少将来，结果到最后死伤了500口子，咱们立国以来还没有这么大损失，这脸丢在了我们第二分舰队身上，可是不好看。”
一个茶客道：“呵呵，我天朝兵威太盛，要是放在古代，500人损伤也就是微损，到了我们这里就是大损了，真是天下大变啊。”
在座茶客都嫌这人说话不好听，一阵骂声，这人也知自己用词不当，闭口不语，只是挨骂。
这时又有人问：“米三哥，大家都知你米三哥是海军一条好汉，我们兄弟也仰慕许久，我们这些世代跑船的，别的不会，海上御风驾船那时穿开裆裤就会的本事，米三哥可否推介一下，让兄弟几个也当当水兵。”
那米三哥笑了笑，道：“也不是不行，但是我说话是没用的，我一个士官长，连个军官也不算，就想让你走后门你也进不来啊。不过我听我们船长说，皇上见满鞑如此窝囊，着实没有什么兴趣跟那些野猪皮大战个多少年。正想着招募各地青壮，能打能拼的去陆军，会操舟弄船的来海军，估计不久就要下征兵通知了。到时候，你们几个小崽子要是能过得了测试，受得了军法，也能当个水军。”
几个人一片欢呼，又有人道：“是啊，这我朝大军所过，摧枯拉朽，让北面那些蛮子坐在紫禁城着实让人气恼。”
古六伯一听，这南朝果然厉害，竟然看不起人多地广的北面满清，叫着要快速地拿下整个中国，不知是狂妄，还是真是力强。
“这位军爷，我们几个是从南洋来的，今见我天朝水师船舰巨大，兵勇威武，感佩非凡啊！”古六伯瞅准时机上去搭了个话。
米三哥一打量他，道：“哦，南洋来的啊。从吕宋还是婆罗洲过来的？”
“婆罗洲来的，家乡都在广东。”
米三哥又问：“那是兰芳的还是大港的，还是其他公司的？”
古六伯吓了一跳，这寻常水兵，竟然把他们的事情摸得明白。
米三哥笑了笑，道：“我们可不是水师，我们是海军，大海上的事儿，哪里能不去了解。”他顿了顿，又道：“看你也像有点身份的人，想来在那些公司里也是说得上话的，怎么，这次回乡是不是受了洋鬼子的欺负，回来找母国帮忙了？”
古六伯一听，觉得有门，马上道：“我本是兰芳公司的一个小管事，我们兰芳公司原本也是心怀故土的，当年也向伪朝上表称臣，只是可恨那些满鞑不把我们华人生死放在心上，我南洋华人多受欺凌。我兰芳新败给了土人和其他公司，境况危机，我听闻家乡新朝初立，兵威强盛，便像找朝廷为我们做主。”
米三哥道：“我也有耳闻，你们这些不国而国的大小公司，不仅不能联合起来对付土人和荷兰人，自己还窝里斗，真给我们华人丢脸。这婆罗洲之事是外事，但你们这些人都是广东、福建的子民，政府不会不管的。你跟我一个小兵诉苦也没用，我给你指条路，你去广州城里的外事部，那里是内阁外相的地方，你去求情，必然能回应的。”
古六伯听了之后大喜过望，连连称谢。
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