089 和卢库卢斯的私会
在将使节派遣出去之后，万尼乌斯便将质量监督局的建设提上日程，并按照自己的承诺组建了质量监督小组，准备按时前往各行省检查道路的质量。
而到了这个秋季末尾的时候，来自四个盟部的商队便按照之前的约定，将各自的货物送到了日耳曼青年公社——包括许多特大号腌鱼，足足二十车琥珀，以及为数不少的兵甲。
为了交易这些货物，万尼乌斯不得不搬空了日耳曼青年公社的数个仓库，甚至让日耳曼青年公社的人们过上了十几天没有盐的日子。
幸运的是，没过多久，波培娅再次光临。
这一次，波培娅不止带着她的护卫们，更带着一支罗马人的商队。
经过介绍，万尼乌斯认识了这支商队的主人——拉比努斯。
当然，这个拉比努斯并非被凯撒委派留守高卢的那一个，而是另外一个——不过，对于这一点，万尼乌斯并不在意。
真正让万尼乌斯在意的是这位拉比努斯所带来的大量的食盐、葡萄酒和橄榄油。
经过清点和计算，这些物资足以交易整整十车琥珀——而万尼乌斯这边，则有二十车。
听到这个结果，那位年轻的、始终带着贵族风范谈笑风生的拉比努斯脸上便挂不住了。
在得知了日耳曼人这边有一条利益巨大的贸易线路之后，拉比努斯的家族付出了一定的代价。才得到了独家贸易权。
而作为第一次和日耳曼野蛮人的贸易，拉比努斯特意高估了贸易量，额外多带了许多物资，用以和日耳曼人交好——这既是为了日后的利润。也是为了向凯撒卖好。
可现在，他所带来的全部物资居然只能兑换半数的日耳曼人的物资——这不只让他在波培娅面前丢了脸，更可能让日耳曼野蛮人生出轻慢之心，对日后的交易不利。
就在拉比努斯和波培娅都觉得有些尴尬的时候，万尼乌斯轻轻一笑，表达了自己的意见。
首先，罗马人所带来的物资，数量已经清点和记录过了。
至于质量。凯撒是他万尼乌斯的朋友。万尼乌斯愿意信任凯撒。同样的，作为得到凯撒信任和担保的拉比努斯，万尼乌斯也愿意像信任凯撒那样信任——因此，货物的质量。就不必浪费时间检验了。
其次，基于同样的理由，万尼乌斯大度的表示，虽然拉比努斯这次带的货物不够，但想必这是没有充分的准备。并非拿不出那么多物资——因此，万尼乌斯可以直接让拉比努斯把全部二十车琥珀都带走，只要他们在第一场冬雪飘落之前把剩余的物资运来就行。
听到这样的表示，拉比努斯喜出望外。而波培娅也感到格外光彩——万尼乌斯只是轻飘飘的说了几句话，并没有付出什么实际的物资。却极大的抬高了凯撒，以及凯撒的委托人拉比努斯的地位。
在带着罗马贵族特有的矜持。既热切又不失风度的对万尼乌斯的慷慨和信赖表达了感激之情，并夸赞了日耳曼人的豪爽直率之后，心满意足的波培娅和喜出望外的拉比努斯便不客气的留下全部货物，带着二十车珍贵的琥珀离开了。
而紧接着，万尼乌斯派出去的使节也陆续回来了——狄克推多已经按照万尼乌斯的命令去了罗马；卢库卢斯和巴克斯愿意在达西亚沿海的一座小镇与他私下会面，但应在冬季前；比尔及诸部族首领愿意在明年春季和他会谈。
对于万尼乌斯而言，这些都是好消息。
于是，万尼乌斯带上狂战士卫队，立即前往达西亚。
因为是私会，万尼乌斯甚至没有通知戴凯巴鲁斯，径直穿过大半个达西亚王国，再次到达攸克星海岸边的那座小镇。
然而，卢库卢斯和巴克斯并不在小镇里面，而是在镇子外面的商队营地里——直到万尼乌斯找到镇子里的店铺之后，才直到这一点。
进入商队营地之后，立即有人把万尼乌斯和他的卫队带进了巨大的帐篷里，并将狂战士们安顿下来。
而这一次，万尼乌斯惊讶的发现，年轻的卢库卢斯鬓角上竟然出现了白发。
“看起来，小亚细亚的事情对你压力很大？”
听到万尼乌斯的问话，卢库卢斯便皱着眉摇了摇头：“我并没有反对凯撒，小亚细亚的事情对我影响不大。让我殚精竭虑的是你。”
万尼乌斯笑了一下：“这是什么意思？”
“你就是巴鲁斯，对吧？”卢库卢斯吸了一口气，盯着万尼乌斯眯起了眼睛，“我原以为你是罗马人的朋友，可没想到你竟然是条毒蛇。”
难道这是一个陷阱？
听到卢库卢斯的话，万尼乌斯几乎立即紧张了起来——难道凯撒已经看出了自己的身份，并且利用自己和卢库卢斯的关系，设下了这个陷阱来对付自己？
但看到巴克斯之后，万尼乌斯又放松了下来——尽管卢库卢斯咄咄逼人，但巴克斯却镇定自若——如果这是一个会流血的死亡陷阱，这个胖子商人不可能这么轻松。
想明白了这一点之后，万尼乌斯笑了起来：“你会这么想，真让我遗憾——要知道，我自始至终都怀着真诚而友好的愿望，希望能够和罗马人成为朋友的。”
卢库卢斯撇了撇嘴：“包括你帮助法尔纳西斯训练雇佣兵对抗凯撒？”
这是一个很微妙的问题：“那么，你代表谁问我这个问题呢？罗马人，还是凯撒？”
卢库卢斯也笑了起来：“有区别吗？”
“庞培也曾率兵对抗凯撒呐。”
“庞培是罗马人。”
面对这种回答，万尼乌斯笑了起来：“所以说，凯撒和罗马人还是有区别的。”
卢库卢斯皱起眉，叹了口气，沉默了一会才再次开口：“那么，你愿意成为罗马人的朋友，却拒绝成为凯撒的？”
万尼乌斯也重重的叹了口气：“谁敢以饿虎的友人自居而安眠其侧呢，我的朋友——那是愚蠢，不是勇气。”
说着，为自己辩解似的，万尼乌斯一摊双手：“据说凯撒在高卢杀死了一百万人，并将一百万人贩卖为奴——日耳曼可没有那么多人啊。”
这一次，卢库卢斯眉头紧皱，没有回答。
而对于万尼乌斯，这就意味着对方认同自己的话：“如果罗马的统治者是一个像你一样仁慈而公正的人，我并不介意放下武器。但面对凯撒……我必须小心的阻止他，否则他早晚会像对付高卢人一样对付我们。”
停顿了一下之后，万尼乌斯才接着说：“既然咱们都在面对面的谈了，我也不妨把话说明白。在我看来，如果凯撒真的君临罗马，他是一定会对日耳曼开战的——到时候，为了捍卫我们的自由，日耳曼人将流尽最后一滴血。但是如果是另外一个人管理罗马，我到愿意相信他是可以和平相处的。”
“唉，罗马人是热爱和平的啊。”听到万尼乌斯的宣告，卢库卢斯便再次哀叹起来。
万尼乌斯不屑的笑了一声：“和平？哪一种？双方像朋友一样坐在一起，友爱的交往，公平的贸易？还是罗马人成为主子，而其它人作为奴隶？”
卢库卢斯再次叹息一声：“你可以相信，并非每个罗马人都热爱征服和奴役……”
“我知道。”万尼乌斯毫不迟疑的打断卢库卢斯的话，“可我同样知道，罗马如何，取决于掌握罗马的人，而不是那些虽有能力，却坐视恶棍横行的好人。”
听到这话，罗马人面露难色，垂下头，紧紧地捏住了拳头，沉重的呼吸起来。
万尼乌斯怜悯的笑着点了点头：“我无意逼迫你和你的同胞开战。但是你要知道，如果这场罗马人的战争最终由凯撒获胜，那么到头来等待罗马人的将是数倍的鲜血和死亡——我们日耳曼人可不是高卢人。”
“那么你想要我怎么做？”听到万尼乌斯步步紧逼，卢库卢斯也露出了不耐烦的神色，提高了声音。
这一次，万尼乌斯退缩了：“我？我不过是个日耳曼野蛮人而已，能要求你做些什么呢？要我说的话，为什么不问问你的良知要求你怎么做？”
停顿了一下之后，万尼乌斯再次开口：“而且，如果你实在拿不定注意，为什么不去请教那些在罗马素以正直无私著称的人？”
听到这个建议，卢库卢斯立即露出警惕的神色：“比如呢？”
“比如？”听到这个问题，万尼乌斯就知道，卢库卢斯认为自己在罗马还有别的盟友，于是大笑起来，“卢库卢斯，听着，我们日耳曼人最喜欢的，就是比拼武勇。我们所关心的，也是那些著名的将军统帅——所以我知道你父亲，知道苏拉、庞培、凯撒。至于罗马城里谁诚实谁撒谎，谁正直谁卑鄙，我才不在乎——你应该比我更清楚。”
卢库卢斯仍旧怀疑的看了万尼乌斯一会，之后重重的点了点头：“我确实知道几个人——我也会去请教他们的。”
听到这句话，万尼乌斯做出满不在乎的样子歪了下头，心里却乐了起来——别人他确实不知道，但是以正直和诚实，以及顽固著称的么，他正好知道一个，就是正在阿非利加阻止军队对抗凯撒的加图。