370 证人
这艘船一沉，意味着西班牙这个老牌帝国也在名义上当成‘受害者’被卷进了这场疯狂的炮轰大事件。
经此三天的轰炸，班森在所有人眼里都疯狂入魔了，因此，大家一致认为他必定会履行诺言到底：三天炮轰海港，之后就是炮轰码头！
5月29日。
大晴，有日。
旧金山。
商贸码头，大片毗邻海港的仓库都已被清空，平常忙忙碌碌的码头通道上了无一人，苦力也好，船商也罢，都已经撤退到了后方的安全区域。
这一片地方，就好像是专门腾出来供班森舰队来轰炸的。
掐指一算，从5月23日傍晚班森舰队封锁海港开始，到今天，已经是第七天了！
这一周，全美各大媒体都卯足了劲地在报导这里的战况，很多第一天晚上便拍出的照片已通过火车发送到了东海岸，经过精选，刊登到了各个大型刊物上面。
六艘战列舰的形状火力，克里姆狼狈与嚣张的丑恶嘴脸，北海伯爵的委屈跟诚恳，老斯蒂文森的忍辱负重……通过鲜活的照片，逐一展现给了美国东部的上层人士，为龙灏赢得了大量的同情者和拥趸者，也为班森再次送去许多仇恨。
不仅是传媒界在加班加点全马力运作，被白宫狠狠训斥了一顿的军部也派出了一个特别调查组赶赴旧金山：不是他们不想调派就近的军队去旧金山，实在是因为这是海军炮轰，还是战列舰这种大杀器的主炮，陆军调得再多也没意义。
军部的头头脑脑只有希望班森能够识相，不要背负着‘叛国’的罪名顽抗到底！
是的，如今的班森在白宫政要眼里已经是‘叛国者’。以哈里森总统为代表的美国领导班子，恨不得将这个令美利坚蒙上奇耻大辱的海军上校直接送上绞刑……啊不，是火刑架，就算是军部中班森倚仗的靠山，对此情况也感到异常棘手，想保下班森亦不可得。
如果说海军堵住旧金山还能说是误会。如果说炮轰海港还能说是班森立功心切、想要捉捕有弄失踪五艘驱逐舰嫌疑的北海伯爵，那么，当那六艘明显不是美国战列舰的舰船照片传到了华盛顿，班森的靠山就彻底没了话好说。
麻痹的，班森你这混蛋，你丫真能折腾啊，居然连英国远东舰队的主战战列舰都被你借来了！
草，你这个兔崽子，你是想气死我啊。我、我不管了！
美国海军开着悬挂了美国国旗的英国现役炮舰跑去炮轰美国海港大都市，这性质之恶劣，行为之脑残，蕴含的影响之深远，就算是军部的一把手也抗不下来啊！
所以，班森的靠山当机立断，准备将班森当做弃子，以平息各方的愤怒了。
而至于这六艘战列舰的照片一旦传到大西洋彼岸的英国会造成什么影响。那就不是美国军部这些人敢去设想的了，总而言之。班森如果再拿不出关于北海伯爵的一丁点罪状，他这个篓子可就捅破天了！
捅破得连军部的人都要被牵连得砸破脑袋。
然而，在29日的炮击之前，事情出现了……嗯，对班森而言，出现了一个转机！
上午9点38分。日光如金粉，洒在旧金山商贸海港的外延海面，湛蓝的海水仿佛镀了一层昂贵的贵金属，厚重而低耀。
海港内缘，是一片狼藉的战场模样。这里是被击毁的舰船‘埋骨’之地，虽然已看不到烟火，但水面上偶尔露出的钢铁棱角，还是让人领略到前几日炮轰的激烈，稍想想，心内便不由凉飕飕的。
白天炮击，晚上清理，但由于出海口被封，船只出不去，河道被挤得满满的，因此清理工作可以称得上停滞，一般只是灭了火，确定了没有溺水者便作罢。
码头的管理人员估计，就算班森舰队现在就撤退，商贸海港想要恢复到封锁前的顺畅，至少也需要十五天时间！
经过三天的炮轰，班森手下的菜鸟水兵也得到了锻炼，有了长足的进步，这会儿，他们根据长官的命令，正在调高火炮的发射角因为今天的炮轰目标乃是码头，距离要更远！
“测距完成，仰角37.5°！”
“炮架固定，可以装弹！”
“弹仓打开，开始塞弹，准备点火！”
一声声高喊从美国水兵的嘴里喊出，听得旁边正在玩扑克的英国水兵嘴角连撇：菜鸟就是菜鸟，打炮还喊口号，真是弱爆了……
“停，停止！”
就在要点火前的十秒，果戈里号突然传来钻破天的叫喊，声音是从船长室方向传来的。
“为什么要停止？”
炮台边的美国水兵纷纷停下手，纳闷地看向气喘吁吁赶来的传令兵。
“呼呼……让你们停止就停止，是班森船长的命令，呼呼，都离开炮台吧！”
传令兵没好气地说，其实具体原因他也不太清楚，他只知道，班森在看了一封由克里姆派人送来的信件后，就脸露狂喜，用急切的语气下令他去跑来阻止开炮。
旗舰，船长室。
班森扬着那封信件哈哈大笑：“好呀，好呀，克里姆这次总算办了一件人事！北海伯爵，我看你这次如何应对！想利用媒体向我施压，哼哼，这次我要你搬起石头砸自己的脚！”
斐里曼特也在船长室里，这三天的炮击他是非常开心的，因为有两倍的炮弹损耗费入袋，而且，他还幸福地不知道这个大事件已经传回了欧洲，传回了英伦三岛……
看到班森得意忘形的狂笑，斐里曼特皱起了眉：“班森上校，为什么要停止炮轰？有什么好消息了？”
停止开炮，就是减少他的钞票，斐里曼特当然会不高兴。
班森得意之余，也没保密：“我们找到了一名幸存者。哈哈，真是幸运啊……”
“幸存者？”
“是的，就是那五艘失踪的驱逐舰！”
班森一砸拳头：“他是其中一艘舰船上的水兵，他被克里姆找到了，他可以出来指证北海伯爵，证明我们美利坚五艘驱逐舰的失踪都与他有关！”
“噢。那五艘船，还真是北海伯爵……干掉的？”
班森不提，斐里曼特几乎都把这茬事给忘记了：全歼五艘速度见长的驱逐舰啊，那个北海伯爵还真有这个本事？
“哼，你到现在还不信？没把握我会来旧金山？我班森像那么冲动的人吗？”
班森鼻腔一哼，向船长室外走去：“给我打旗语，炮轰暂停一天，我们海军要在商贸码头召开……召开那个新闻发布会！”
新闻发布会，最近已成为了最流行的消息公布方式。几天来似乎隐约感觉到处于舆论下风的班森，这次有了切实的人证，哪里还不借用这个流行方式，对龙灏发动最犀利的反击？
岸上，克里姆看着眼前这个瘦弱的士兵，不由兴奋得发抖。
真的是天降大饼……啊不，是天降活人呐！
我的上帝，我格里芬真心感谢您！
面前这个仿佛快死掉的士兵克里姆认识。他叫保罗，是西雅图海军基地的一名水兵。而且，他就在这次五艘战列舰失踪的人员名单中！
保罗的出现，格里芬.克里姆当然知道意味着什么：这是班森梦寐以求的证据啊！这是标榜自家炮轰正义性的最佳人证啊！
克里姆高兴之余，都顾不上询问保罗为什么会出现在这里，这些天又去了哪里，或者五艘战列舰的下落如何……他做的第一件事。就是让随行人员把这个喜讯第一时间带给班森。
间接的，也阻止了今天的炮击。
这三天来，克里姆感觉自己的脖子就像在铡刀上来回滚动，因为班森气恼龙灏无赖反悔，迁怒克里姆后。便将这位可怜的上尉派遣回码头，并且警告他：尽可能给我搜集北海伯爵弄失踪五艘驱逐舰的证据，弄不到，你就别回来了。
克里姆当时是欲哭无泪啊，弄证据？我要能弄到，早就弄到了，还用等到今天吗？
船长，你这是把我往绝路上逼呀！
三天来，班森舰队的三次炮击，虽然没有一次把炮弹打上了岸，但每一次炮击，轰隆声后，克里姆都能感受到旁边那些旧金山警察的不怀好意，如果不是北海伯爵还留有一分良心，挥手制止了那些膀大腰圆的持枪警察，克里姆几乎以为自己都要被拖进警察局看守牢房……捡肥皂了！
可没有想到，找证据这个看似不可能完成的任务，居然随着保罗的出现，轻易地完成了！
克里姆压抑住想拥抱保罗亲一口的冲动，沉声问：“保罗，快点说说，这些天你到底遭遇了什么？为什么不与组织联络？哲林号、科林号……我们的五艘驱逐舰到底怎么样了？”
“都死了，死了……对方是魔鬼，魔鬼啊……”
保罗不仅身体孱弱不堪，精神状况也令人担忧，克里姆花了不少时间，才总算弄明白了保罗的遭遇和哲林号等五艘驱逐舰的下场。
五艘驱逐舰全部沉没？！
两百多水兵无一幸存！？
这些，都是一艘巡洋舰造成的？
而且不是炮轰，而是……直接撞击！！？
要不是看在保罗‘弱不禁风’的样子，克里姆就想一巴掌抽过去：喂，你神经错乱了吧？巡洋舰撞沉驱逐舰，而且还是连续撞沉五艘？你这话，谁能信？上帝您不要玩我啊，这样的人证，如何能拿得出手？如何能拿来指控北海伯爵？
克里姆不甘心，反复又问了保罗几次，可无一例外的，保罗的答案都是自家的战舰被撞沉，兄弟们都淹死了，没被淹死的也被北海伯爵的水兵在船上用枪射死了……
看来，这可怜的娃脑瓜受创不轻啊！
克里姆正惋惜地看着瑟瑟发抖、仿佛周围都是危险的保罗，班森的旗语传来了：咱也要在码头搭台子，召开新闻发布会。
这个命令太坑爹了，克里姆瞅了眼保罗。为难地想：还开新闻发布会，这样的人证，拿出去是控诉人还是丢咱自己的人？哎，我得抓紧时间，跟这个保罗沟通一下，告诉他什么该讲。什么不该讲……
班森舰队停止了炮击的事与宣布召开新闻发布会的旗语很快就被旧金山一众市政官员得知，他们很是诧异：班森你玩的哪一出，不是说好今天要炮轰码头的吗？看，我们对你多好，轰炸的场地都清理出来了，让你打炮的准备一切就绪，你倒好，箭在弦上，居然又停止不打了？
莫非。你想用新闻发布会的名义把我们引诱到码头上再……一网打尽？
市政官员和记者们迷惑归迷惑，但还是派遣了人员到岸边打探，打探之下，发现班森还真的派了一批人，乘坐小艇来到码头，登陆后，便开始一板一眼地搭建起台子来。
还真是要召开新闻发布会啊？
有什么要宣布呢？
莫非班森良心发现，要撤退了？
要说记者对八卦的兴趣。就像小狗对骨头的热爱，那是死亡威胁也阻挡不住的。没多时，就有几十名记者（绝大多数是东部报社特派和加派的）围在了码头边，好奇地打量起这座临时发布台。
期间，活络的记者们还找到了几名身着美国海军军官服的人，上去套话。
对呀，你要开新闻发布会。总得让我们提前知道你要讲的议题吧？
要不然，等会我们该怎么提问？
提问提不好，事后我们怎样为你宣传？
码头某栋高层建筑里，利兰.斯坦福和奇妮等海商站在窗边，皱着眉。望着班森手下在积极地忙碌着，龙灏一身宽松的中式褂子，背着手，立于众人之前。
“不炮轰，改新闻发布会？这个班森，人在海上，消息不会这么灵通吧？”
说话的是利兰，他这一周来，拿着龙灏给的资金，利用自己的人脉网，大散人情，美国西部许多大城市都已给了回电，表示会对旧金山和北海伯爵支持到底，坚决反对班森的暴行逆施。
自然了，回应的官员以民主党人为主。
“很难说，我们打听过，班森在海军那里，还是有很多人保他的……”
接过话头的是一名亲老斯蒂文森的市政官员，“虽然战列舰的照片曝光，令得这些人不得不在表面放弃班森，但私下里通风报信，还是做得到的！”
“尤其是，我们对‘封锁了我们’的班森没有采取‘反封锁’！”
利兰.斯坦福的声音提得很高，不满的矛头指向了前面一直不说话的龙灏。
他对龙灏‘放纵’班森，态度‘软弱’有些不满，要是他来主持大局，班森打出第一炮来，他就会把那个叫克里姆的小白脸毙了祭旗，杀一儆百！
哪里还会纵容他在码头附近自由活动？
“斯坦福先生，我想，班森召开新闻发布会的理由，应该不是接到‘特别调查组’已抵达旧金山的消息……”
龙灏回过头，略带憔悴的脸上依旧十分清爽，嘴角一翘，露出的清秀笑容，更让人感觉精神一振、着实清新。
“那是什么理由？”
利兰.斯坦福不依不饶地追问。
“呵，别急，看下去不就知道了？”
龙灏一指窗外，“海军搭起台子来效率也不差，再加上那些最善刨根问底的记者，原因应该很快就会传过来吧！”
诚如龙灏所言，5月29日上午10点58分，一座简易讲台已经搭好，而新闻发布会的内容也传进了所有关注此事之人的耳朵！
北海伯爵涉嫌弄失踪五艘美国驱逐舰的事件得到重大突破：一名曾在那五艘驱逐舰之一上服役的船员现身，将做证指认北海伯爵！
一石激起千层浪，这个消息太劲爆了！
谁也没有想到，这个新闻发布会要‘发布’的是这个！
竟是对北海伯爵的真人指控！
记者们的热血都沸腾了，他们的背脊麻酥酥的，一边围住简易讲台，一边在想：面对班森找来的证人，北海伯爵会出现吗？
11点15分，克里姆作为此次新闻发布会的主角之一，携带证人保罗，出现在媒体面前。
经过预热，码头上的记者已超过了百名，与23日晚不同，这些都是货真价实的记者，而且有七成，是来自美国东部！
嗯，七天的时间，足够他们从美国各地赶来了。
‘噼里啪啦’，快门声一阵响。
克里姆大家都很熟悉了，但那位眼神中始终夹杂着惶恐的保罗，大家可是第一次见啊！
这就是幸存的船员吗？
大家得好好拍下来，这可是此次事件的重大转折点啊！
11点25分，记者群后忽然响起了一阵**：北海伯爵龙灏，在警察的保护下，现身了！
他竟真的敢来！
在海边巨舰大炮和证人指证的双重压力下，北海伯爵竟然还是来了！
这下子，无论立场，所有记者在心里都是翘起了大拇指：北海伯爵……有种！
当然了，夸归夸，记者手中的笨重相机还是一刻没停，光是那闪光的亮度，就几乎遮去了头顶的日光……