第167章 意外消息

  (想想看当海盗兴冲冲的堵住一条商船,正高兴的屁颠屁颠的准备跳帮过去大肆抢劫的时候,突然间商船上的船夫都掏出一支这玩意儿,对着这些海盗一起搂火的话,可以想象海盗的下场会是什么,即便是打不死完他们,也能把剩下的吓的拉一裤裆落荒而逃。
  而且商船上携带这些短铳也不招眼,可以起到很好的隐藏作用,出其不意打敌人一个措手不及。
  于是枪作这几个月来,都在大批量的生产这种短铳,因为短铳的铳管长度只有长枪枪管的几分之一,所以打造起来要比长枪的枪管简便许多,速度也要快得多,打造一根长枪枪管的时间,可以打造出很多根这样的短铳枪管,钻膛也更加容易控制,速度也更快,成品率也要比长枪枪管高很多。
  而这个时代造枪最麻烦的就是枪管的制作,其它燧发装置的配件在采用了分工制造方式之后,倒是很容易解决,在不增加太多工匠的时候,只适当增加配件生产工匠的数量,就可以满足现在的产量需求。
  所以枪作在并未降低多少长枪产量的同时,便大量投产了这种短铳,并在很短时间里,使得短铳的生产数量超出了长枪的产量,开始源源不断的装备到了海狼部众之中。
  最初这种短铳只配发给一些头领和头目,在产量激增之后,便开始配发到了船上的兵夫手中。
  现在各船都开始配备了少量的这种短铳,如果加大装备量的话,对于海狼在海上近距离作战的能力将会起到极大的提高作用,而且前面已经得到这种短铳的人员,都对这家伙爱不释手,胆气也更壮了许多。
  想想看当人家跟你舞刀弄枪的时候,任凭他武功再高,也架不住你只动动手指就能把对手轻松撂倒,这样的情况将会对持有者心理起到多大的提升作用,以后有了这些新家伙,想要海狼部众近战的时候胆怯恐怕都难。
  至于火药作坊那边,就不用说了,现在经过头一年的试验之后,他们已经形成了一个采购土硝的系统网络,天气一冷下来,一些愿意做这个买卖的商贾们便开始北上,到山东、北直隶和河南一带,搜购土硝。
  而到了过年的时候,正是扫硝的最佳季节,过完年之后,便开始有不少商贾在北方采办到了成船的土硝,开始运回了南日岛。
  一些商贾商业头脑要更好一些,为了提高利润,甚至于在山东沿海一带,对就地采办到的土硝进行粗加工,将其提炼成粗硝,再装船运回南日岛卖给海狼,这样运输成本降低了很多,使得他们拿到的利润也翻了几番。
  于孝天专门让理事堂大幅提高粗硝的采购价格,更促使一些从事这种买卖的商贾想办法在北方就地提炼,来获取更大的利润。
  于孝天的这种做法就是将初加工尽可能交给别人来做,减少自身的工作量,双方这样的合作,可以说是互利互惠,都拿到了自己想要的东西,可谓是双赢的结果。
  另外马尼拉那边的西班牙人也很乐意跟海狼做这个硝石买卖,如此一来,降低了他们现银的支出,找到了一种可以大量销售的货物,以易货贸易的方式,换取到更多大明的产品,在经过反复的讨价还价之后,西班牙人也压低了硝石的售价,使得海狼在硝石、硫磺供应上得到了一定的保障。
  现如今火药作坊又经过了扩建,将土硝的提炼单独摘了出来,集中起来进行粗加工,将提炼出来的硝送去火药作坊进行深加工,制成火药。
  而熬硝还有副产品,可以产出盐,盐再精加工一下,就成了雪白的粉末状精盐,照样也是抢手货,可以卖钱,也可以自用。
  甚至于还有剩下的卤水,还能用来点豆腐用,这个时代食物品种不多,豆腐是个相当受欢迎的食品,理事堂也很愿意购入一些豆子,让人建了豆腐坊,专门制作豆腐,供给海狼部众食用。
  另外豆腐还做成豆腐干可以长期储存,可以放在船上,让远航的商船队的水手们也随时可以吃到这样的美味,调剂一下他们寂寞的航海生活。
  总之在物质方面,海狼基本上做好了迎击褚彩老大举来犯的大部分准备,只待褚彩老的船队一来,就可以与之大干一场了。
  至于人员方面,除了原来调动集结起来的船队和水手们之外,战兵营在年前进行了又一次扩编,招募了一批新兵入营,使得战兵营的人数规模达到了四五百人,这还不包括现在驻守在鸡笼湾和淡水寨的那二百余名战兵。
  这些战兵现如今是南日岛守岛主力,专业就是打陆战,比起水手船夫兼职打陆地战可是要强得多。
  而且海狼在燧发枪试制成功之后,便开始大量投产燧发枪,装备海狼部众,但是主要还是用来装备战兵营,这半年多来,枪作那边在张铁匠的带领下,一边对燧发枪进行生产,一边还在对燧发枪进行小幅度的不断改进,到了这个时候,燧发枪的发火率已经提高到了八成以上,这已经是非常难得了。
  战兵们到现在已经列装了近四百支燧发枪,一部分随战兵配置到了鸡笼湾和淡水寨,双峰岛那边也配备了一些,但是南日岛作为老营,战兵营还装备了二百多支燧发枪,使得战兵的火枪手在兵员之中,占了一半左右的比例,随着以后燧发枪的继续生产,火枪手的比例还会继续提高。
  以他们目前的装备情况和人员配置比例,基本上已经达到了这个时代相当高的水平,有他们守岛,一般人很难在他们手下讨得便宜。
  所以于孝天如果率领船队出战的话,老营有这么四五百人的战兵驻防,他是基本上可以放心的,就凭褚彩老手下部众们的装备水平,想要打下他的狼穴还有商栈区,不死个千把人,估摸着他连边都摸不着。
  故此不管是在人员上还是物质准备上,现如今海狼都已经做好了准备,于孝天不怕褚彩老不来,倒是怕他现在不敢来。
  可是偏偏等他自以为万事俱备的时候,他没有等到褚彩老的大批船队来犯,却等来了一个让他意外的消息。
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