第六十八章 荒原行者……阿鲁卡
与罗兰的谈话只是个插曲，阿鲁卡在晚宴上是有正事要做的。
第一，问清楚受封骑士的日期。这是阿鲁卡与西农来参加这场晚宴的主要目的，让王城里的贵族对他们有个印象，知道他们是大公主手底下的人，受封骑士时就会少掉许多质疑和麻烦。毕竟将平民封为骑士还是比较少见，一般都需要在战争中获得一定功勋。凯瑟琳叫他们参加晚宴的时候没提到这一层，但阿鲁卡自己还是能想明白。
最后从罗兰的口中，得知晚宴结束后第二天就会举行仪式，让他们与另外十名贵族少爷一起受封为骑士。
第二，就是私事了。今夜雷恩·里德宫廷大学士也参加了晚宴，不过小孙子的事搞得他焦头烂额，情绪极为低落，没几个人敢上去和他搭话。无奈之下，阿鲁卡只好拽上凯瑟琳一起去向雷恩·里德问好，东扯西扯一阵后提到自己有个妹妹在贵族学院进修，请他帮忙多照顾照顾……事后雷恩大学士回到学院一查，才知道这位公主殿下身旁红人的妹妹竟被派去做了门房，吓得连夜叫了学生主管过来，一通批评加威胁，先把自己从这件事里摘出去了。
这就叫……朝中有人好办事。
其实就算不带上凯瑟琳去狐假虎威，等阿鲁卡与西农受封为骑士后，贝拉米的身份也会水涨船高，至少不至于穷到要去打工来赚生活费了。但阿鲁卡向来没有什么原则，在他看来，能够利用的资源都可以利用。某种意义上来讲，他和西农的想法挺相似的。
以上两件事，说到底都是阿鲁卡为别人做的，他真正为自己做的只有一件事……吃好喝好，大快朵颐。
——
第二天一早，阿鲁卡与西农就换上了自己的佣兵劲装，前往烈日骑士团总部受封骑士。比起城中其他贵族府邸，烈日骑士团总部的建筑风格别有一番风味。整个总部包含着数百栋建筑，外围用高墙围起，八个出入口均有骑士守卫。
走进总部，会发现骑士们并不是时刻都穿戴盔甲的，而是和普通贵族的穿着区别不大。文职人员和骑士侍从亦是匆匆忙忙来来往往，人数比骑士还要多。随着时间推移，北方战事加急，盖伊公国的兵力根本无法阻挡希尔帝国，局势在朝着举国投降发展，因此总部内的气氛很紧张。数不清的加急军令被传令官送出王城，调集烈日骑士团位于各地的驻军，北上抗衡希尔帝国。但总部内的驻军是不能动的，这是莱茵王国的最后一道防线。
时至今日，一场将会改变整片大陆的浩大战争终于拉开序幕。无数生命将在随后的十年间，伴随着刀枪剑戟消散在战场上。钢铁洪流踏遍每一寸土地，隐藏在历史与传说中的诸神身影也登上舞台，从看客变成了演员……
这些阿鲁卡还不知道，他仍然迷茫于未来该做些什么。
骑士受封仪式在校场举办，二十五位骑士组成的仪仗队已经等在了那里。罗兰·亨特大公爵代表莱茵国王主持仪式，这还是看在凯瑟琳的面子上。由于近百年来受封的骑士越来越多，根本无法维持由国王亲自封赐骑士的传统，改由骑士团长、精英骑士甚至是骑士队长封赐。
穿戴上金色盔甲的罗兰公爵英伟异常，与昨夜在晚宴上的风度翩翩截然不同。你只要看他一眼，就会知道他是从尸山血海中厮杀出来的战士，哪怕时光都无法消磨他的意志，只能带走他的生命。像罗兰公爵这样的人，只会被毁灭，而不会被打败。
在侍从的带领下，阿鲁卡两人站到了属于自己的位置。陆陆续续，另外十名贵族少爷也到齐了。并非所有贵族都和布鲁诺爵士一般脑满肥肠，作为赤教的信徒，英勇无畏才是最值得夸耀的品质。从很小的时候开始，贵族们就要学习如何战斗。
受封仪式举行了不知多少次，基本就是个过场。罗兰公爵说上些套话，将剑尖按在受封者的肩膀上，命其宣誓对莱茵王室与太阳神效忠。不知是故意还是无意，放在阿鲁卡肩膀上的剑距离他脖子有点近……罗兰公爵看向阿鲁卡的目光也带着些探询之意。
阿鲁卡自是不会害怕，大气不喘地结束了宣誓。只是他心里想了许多，既然这个世界真的有太阳神，这番宣誓会不会也有一定的约束力？不过起誓时的见证人是罗兰公爵，并非鬼神之流，想必违背誓言也不会有太严重的惩罚……
受封仪式结束后，同期的新晋骑士们彼此交流起来，西农也被拉了过去。阿鲁卡则没人理会，直接在侍从的带领下独自踏上了出城的旅途，这是为了去王室封赐给他的庄园。骑士的生活是非常忙碌的，不仅要每天向附近的骑士团分部、总部报道，还得对庄园自负盈亏。有不少平民获封为骑士后，由于财力不支被庄园给拖到破产，落魄地负债潜逃成了流浪骑士。
要让阿鲁卡自己选，他肯定是不愿意成为骑士的。但为了西农嘛……他就是这么一个矛盾的人，绝大多数时候他根本不会理会其他人的想法，某些时候他却不理会自己会为他人付出多少代价。
骑士的庄园在王城外连成一片，经营得好就是一份炫耀的资本，经营得不好则会被同袍嘲笑。等阿鲁卡到了自己的庄园，顿时有点无力吐槽。
只见一圈篱笆围着一个小农场，农场中两间年久失修的平房。看那田地早已荒芜，葡萄架子七零八落，还有两名农夫躺在吊床上抽烟袋……
阿鲁卡无奈地对身边侍从道：“这就是我的庄园？”
侍从的表情也有点蛋疼，尴尬地说道：“我觉得……可能……乍看之下，这庄园确实荒芜了，但土地一定很肥沃，所以才会让您来到这里。这可是一块宝地啊！”
“你是不是自己都信了？”阿鲁卡眯着眼讽刺道。
侍从立刻顾左右而言他：“阿鲁卡大人，到了庄园后会有管家向您介绍详细情况，如果没有其他问题，我就得回总部了。”
“呦呵……我也成‘大人’了。”阿鲁卡自嘲一句，摆摆手道，“你可以走了。”
阿鲁卡唉声叹气好半天，终于鼓起勇气朝庄园里走去，伸手一推篱笆上的大门……“吱呀”一声，门倒了。
“我勒个擦！要不要这么过分！罗兰我跟你没完！”
说归说，王室可不会给他再重新分一块地，阿鲁卡只好继续朝里面走去。一路上就和荒原差不多，遍地杂草，目无牛羊，果树凋零……真应了他的主血脉，荒原行者。
来到平房前，阿鲁卡忐忑地敲了敲门，生怕里面冒出个五大三粗的汉子，声称自己就是管家，见面就喊老爷，大腿上的毛比头发还多……
所幸，一个穿着入时银发光亮的老绅士从门内走了出来，看腿脚还挺灵便，一口气上五楼肯定不费劲。他上下打量了阿鲁卡几眼，问道：“阿鲁卡老爷？”
“还是别叫我老爷了吧……”阿鲁卡蛋疼地说道，“我老吗？叫我少爷算了。”
老绅士并不计较这些，鞠了个躬，说道：“您好，您可以叫我亚历山大，我是这座庄园的管家。”
“呵呵……庄园……我还真的压力山大……”阿鲁卡拽着亚历山大走到田地旁，指着悠哉悠哉抽烟袋的农夫问道，“我能问问他们在干什么吗？”
压力山大……哦不，亚历山大看了一眼，面不改色毫无压力地说道：“少爷，您有所不知，现在不是农忙的时节，不适合种植作物。”
“哦~”阿鲁卡拖了个长音，看着邻居家的庄园，里面十几个农夫正在玉米地里除虫除草，还有人担着大粪在施肥，好一派忙碌又充满乐趣的田园风光……
“算了……反正我也不怎么在乎……”阿鲁卡再次叹了口气，问道，“我现在只对一件事感到好奇，你们三个人是怎么在这地方活到现在的……”
亚历山大依旧保持着谦卑的态度，说道：“禀告少爷，我们偶尔会去后山打猎。城里的皮草商人会固定每个月来这里收皮草，肉食我们会自己留着。”
“有这个工夫去种地不好吗！”
“呵呵……”亚历山大笑了笑，阿鲁卡总觉得他像是在说：你懂个卵。
忍住，我要忍住，不就是个庄园嘛，我又不需要……阿鲁卡在内心中安慰自己，向比自己还散仙儿的农夫走去。躺在吊床上的两个农夫抬起眼皮看了阿鲁卡一眼，视若无睹，继续抽烟晒太阳。
阿鲁卡绕着他们两个转了几圈，眯起眼站定说道：“你们……胆儿挺肥啊。”
“是啊……”长着络腮胡子的农夫忧愁地说道，“东方来的医生说我有胆结石，老爷你真是神机妙算。”
“叫我少爷！”
“好的，老爷。你说了算，老爷。”
阿鲁卡震惊了，这就是现世报吗？他想起了自己调戏神殿管理员的故事……
“我记得……庄园要缴人头税、土地税、收获税……你们这样真的没问题吗？税务员来了，我可不管哦，别想让我负债。”阿鲁卡威胁道。
这次轮到另一个光头农夫回答了，他长得非常憨厚，有一张不当农夫都屈才的红脸膛。光头友善温和地笑了笑，理所应当似的对阿鲁卡说道：“少爷，我们不是还有后院嘛。”
“卧槽……卧槽！”阿鲁卡惊得话都说不出来了，心说自己到底来了个什么地方啊？什么叫还有后院？后院里是不是埋着什么儿童不宜的东西？比如税务员的……真是细思极恐。
亚历山大老管家凑了过来，礼貌地说道：“少爷，现在您知道了吧，其实这庄园没有任何问题。”
“有吧！太有了吧！简直比遍地是通缉犯的贫民窟还有问题啊！”
亚历山大耐心地解释道：“少爷，您有所不知，贫民窟居民的通缉犯比率仅在五成，跟我们这比起来差远了。”
“……我能退货吗……”阿鲁卡已经是从嗓子眼里往外挤字儿了。
亚历山大摇了摇头，微笑道：“您以为……我们这儿是想来就来，想走就走的地方？不要忘了……我们还有后院。”
这是哪里的黑话啊！恐吓你们的主人真的好吗！
阿鲁卡很想掐自己一下，看看自己是不是在做梦……