第五十八章 决战大东沟（四）
吉野号上的大火已经将木质甲板几乎完全烧毁、以致于水兵们来回救火时都只能踩在浇水冷却了的狭窄钢梁上战战兢兢地碎步前行，时不时有人不慎跌落而摔死摔伤，而其迟缓的行动速度又令吉野号上的灭火工作变得无比拖沓。
再加上吉野号上的官兵早已伤亡过半，根本抽不出足够的人手灭火自救，导致煤仓的大火完全失控，从内部迅速瓦解舰体结构，并且逐渐蔓延到了弹药库等关键舱室的附近。照这个趋势，恐怕只要再过几分钟时间，吉野号就要在一声巨响中飞上天去了......
虽然撤出战场还没多久，但坪井航三却感觉就像度过了一个世纪那样漫长难熬，也不知道是因为烟熏、还是心急，他的双眼血丝密布，就像已经三天三夜没睡一样。
听到同样灰头土脸的河原要一的紧急报告“派去扑灭煤仓大火的官兵已经全部殉国”后，坪井航三更是如丧考妣，将自己的嘴唇咬出了血都浑然不觉......
“没办法了，命令向弹药库内灌水，还有煤仓......”，坪井航三无奈之下的这个命令让吉野号上的火灾终于得到了控制，更避免了弹药库殉爆的致命危机，但却也令这艘日本海军最先进、最强大的军舰失去了哪怕已经只存在于理论上的作战能力。
同时，燃煤储备全部湿透也是一个巨大的损失，就算还能勉强使用，热值也必然大打折扣，吉野号的强劲动力很快就要无以为继了！
更要命的是，由于大量海水灌入，吉野号的吃水大幅加深，这不但导致阻力明显增大、令吉野号那的航速进一步减慢，更让吉野号的穹甲（顶部）几乎完全降到了水线以下。
正常的情况下，防护巡洋舰只要穹甲未破，就可以依靠穹甲覆盖下的巨大空腔提供足够的浮力以争取排水的时间而免于沉没，但现在穹甲位置如此之低，已经不可能再提供足够大的储备浮力，一旦侧舷中弹，海水将会完全淹没穹甲，最终导致军舰沉没......
而吉野号才刚刚退出战列，接替它成为一游首舰的秋津洲号就迎来了相同的噩运，在不到两分钟的时间里，北洋舰队右翼的三艘军舰朝它打出了足足九发大口径炮弹！
饶是命中率下降了一些，也还是有两发打中了秋津洲号，而且其中一发落在水线附近炸开了一个大洞，海水顿时汹涌而入......
虽然远远看上去，秋津洲号的状况还没正在远离的吉野号那样凄惨，但因为穹甲已破、大量进水，实际上要更加危险。
无奈之下，秋津洲号舰长上村彦之丞只得下令退出战斗进行自救，这本来是个合情合理的命令，但他并不知道吉野号已经发来命令要他接过指挥棒（吉野号上的浓烟太大遮蔽了视线，其他三舰根本看不清其打出的旗语。），结果导致一游剩下的两舰浪速级防护巡洋舰实际上失去了统一的指挥，只能各自为战。
再加上浪速级防护巡洋舰目前还没换装速射炮，火力比跑掉的那两艘要弱得多，结果原本双方都以为很快就会被干掉的超勇号与扬威号居然又坚持了很久......
原本被定为弃子的右翼三舰大发神威，极大的激励了北洋水师官兵们的士气，再加上双方本队的距离也拉近了不少，北洋水师本队的炮手总算是开和了！
首先是经远号打出的一发150mm炮弹击中了日军旗舰松岛号，虽然因为口径不够只造成了有限的破坏，却让北洋水师本队之前因为连连错失目标而开始焦躁的炮手重新恢复了冷静。
此后北洋水师的炮击命中率越来越高，刘步蟾也终于完全确信李晖在战前的分析并非妄言，“东阳真乃天下奇才，一切都在他的预料之中！”
这个时候，之前被派出去负责外围警戒的致远、靖远、广丙三舰和鱼雷艇福龙号也先后赶到了战场。
见到右翼小队竟然大发神威将实力远胜自己的日本一游打得灰头土脸，指挥快速编队的致远号管带邓世昌当即叫了一声“好”。
由于此时胜利的天平已经渐渐倒向了己方，邓世昌果断地放弃了回援之初准备加入战团的打算，决定执行战前的预定部署，追击退出战列的两艘日舰，要将它们彻底送入海底，“东阳说过，‘伤其十指，不如断其一指。’，一定要把日舰打沉才能算数，不然它们回去之后修一修就又能出来作恶了......”
广丙号虽然能够开出超过16节的最大航速，但也就仅此而已了，没有强压通风功能进一步加速的她完全跟不上强压通风后航速超过了20节（新换的顶级燃煤功不可没）的致靖二舰，更不能与最大航速高达24节的福龙号鱼雷艇相比，邓世昌只得让程璧光放弃追击、回主战场帮忙。
没了广丙号的拖累，北洋快速编队的航速大增，对逃窜中的两艘日舰穷追不舍。但这个时候，日舰秋津洲号却突然改变了航向，看起来是要转向迎敌，打算缠住追兵，掩护吉野号平安撤离......
战前听过李晖的分析，知道吉野号的价值几乎抵得上一游另外三舰之和，邓世昌怎么会让上村彦之丞如愿，而这个时候吉野号上突然又发生了一次大爆炸，舰上喷涌出的烟柱甚至让吉野号都显得很渺小，这进一步坚定了邓世昌的决心。
可是这个时候秋津洲号已经转过来了，摆出一副拼命的架势想要缠住追兵保护旗舰，不管它显然是不行的，邓世昌当即将靖远号与福龙号留下对付秋津洲号，仅以致远号一艘军舰继续紧追吉野号不放。而这时的坪井航三为了逃命也已经下令开启了强压通风......
吉野号的动力系统超乎想象的强劲，如果是在正常情况下，强压通风时的输出功率甚至可以超过23000马力，是致远号所望尘莫及的。但现在却因为吃水大幅加深，吉野号并没能够跑出坪井航三期待的超高航速，反倒是航速加快后上浪严重导致吉野号的水线在不知不觉间继续缓缓上移......