第三章 女童
一刻钟后，原易跑到了铁索桥前。
虽然因视力大进的缘故，先前他已在远处看到这景象，但到了此处，看到眼前这一幕，听着震耳的水声，原易还是暗自心惊不已。
只见在那连绵的江浪拍击声中，一条不知起自何处、流向何方的江流，沿着东西走向的山沟地带，滚滚流淌着。其中水波激荡之间，溅起朵朵浪花，其小者不过碗口粗细，江水一个波动，就一闪即逝，大者几达数丈，形态动感多姿，江水拍击之下，有的甚至一下跃升数丈，以致于其水汽溅湿了江心之上的铁索桥。
桥上铁索共有三根，每根约莫三十余丈，其上皆锈迹斑斑，仿佛经历了不少年月的模样。三根铁索一下两上，上面两根略与江面平行，与底下一根铁索相隔三尺余。浪花溅至其上，摇动软绵绵的铁链，使之发出“当啷当啷”的声音。人行其上，一个不小心，就有掉落江心、葬身鱼腹之厄！
原易看着这等险恶情形，眉头紧紧皱起，暗思渡江良策。
他忽然往前看去，只见铁索桥上，数丈之外的地方，先前所见人影正小心的攀链而行。
从背影来看，人影是个十余岁左右的女童。
她身穿紫衣，脚踩铁链，其腰间系着一圈青藤，青藤两端，分连向三尺余高的两条铁链，并在其上扎成了两个大大的藤环，防止一不小心跌于江心，其两手则紧抓两旁铁索，两眼注定前方，一步一顿的缓缓行走着。
“好主意！”原易见此，不由地暗赞。
于是，他转过身来，在周围搜寻起可用山藤来，不一会儿，他就于附近一个山谷中找来一大截，处理过后，学着女童之法，绑于腰间，再连上两条铁索，准备依此渡江。
……
忽然，一声惨呼自远处传来，声音清脆之极，原易心中一惊，连忙循声望去。
只见数丈之外，女童左边的藤索不知何故忽地断裂，随后，其脚底又一个不稳，顿时往右边摔去，所幸右边系在铁索上的藤环与腰间的藤圈未断，让她得以摆脱立殒江心的厄运，而那一声惨叫，便是其刚才跌倒之时发出。
不过，即便如此，她这时的状况也不见得好到哪里去！
但见其被青藤吊着的娇小身躯在江心之上，溅起的浪花、吹来的江风中，悠悠荡荡的左右前后飘荡着，这让其双手要攀藤而上的计划，增添了极大的阻力，使其自救变得极为困难。
看到面前触目惊心的一幕，原易心中蓦然一紧，连忙再次检查一番藤索，以防重蹈女童的覆辙。
看到没什么问题后，他才迈步而起，沿着铁链前行，半刻钟后，就走到女童跌落之地。
这时的女童仍在铁索下挣命，却是还未能攀藤而上。
她听闻有人走近，连忙定睛望去，恰与原易的目光对视在一起！
只见她两手紧抓青藤，细细一看，赫然已攀升了一小段，但其整个人如秋千一般在风浪之中不定向的晃荡着，她湿衣裹着的玲珑娇躯微微颤抖着，面色苍白异常，恐惧、绝望的眼神中在看到原易的同时露出了希冀之色。
看到女童楚楚可怜的神情，原易轻轻的叹了一口气，微一寻思，就打算向正在风浪中挣命的女童伸出援助之手。
毕竟，现在的原易，还做不到见死不救！
他做好准备后，就一手抓住左边铁链，一手紧抓女童那未曾断掉的藤索，微一用力，缓缓的就要把面转喜色的女童提上来。
就在这时，江心之中，惊变突起！
一大波江浪猛然自上流袭来，三条铁链当即“当啷当啷”的一阵晃动，他脚底一个踉跄，差点栽倒。同时，其右手蓦地一沉，上半身不由的一躬，背后包袱忽然翻落江底，随后在浪花翻涌中渐渐地没了影踪。
他惊慌之余，连忙探究其因，俯首望去，却是藤索另一头，女童在江浪的袭击下，其小手也一个不稳，身躯往下滑动。其身躯下滑的力量，使得青藤一时受力过重，随后中间某一段发出“咔咔”的声响，顿时，青藤一副随时可能断裂的样子。
一时间，女童的形势一下变得岌岌可危起来！
原易全身冒汗，心惊胆战中，谨慎地用力，以防一不小心，加剧藤索的断裂。
不过，这一次，却是有惊无险。
转眼间，他就将那面无血色的女童提了上来，彻底使之摆脱了葬身江心的险境。
女童一出危境，就一手紧抓原易，一手紧抓铁索，随后哆哆嗦嗦、语音不清的说道：“多…多…谢你了！”
原易这时却没工夫理会女童，只说了声“先不要说话”后，就一边一手轻抚“砰砰”急剧跳动的心脏，一边努力舒缓先前因紧张而颤抖的身躯。
不一会儿，他深吸一口气，缓缓站直身来；同时，另一边，女童也终于缓过了神。
“要是没什么大碍，我们商量一下怎么过去吧？”原易说道。
“好！”女童脆声应道。
随后，两人议论一会，就商定了办法。
接着，两人一手相牵，一手紧抓铁索，女童在前，原易在后，一步一停的，小心在桥上前行！
终于，一刻钟后，他们到达了铁索桥尾。
……
方一看到对岸，女童便欢呼一声，挣开原易的手，一个纵跃，跳了下去。
忽然，一声“哎呀”声传来，原易连忙一看，只见女童蹲在地上，一手握住左脚，他再仔细查看，却是她跳下时刚好踩到尖石，以致于扭伤了脚的缘故。
见状，原易说道：“咦！你扭到脚了？”
说着，就要上前帮忙。
不过，女童却是摆摆手，面带倔色的说道：“这次我自己来。”
随后，他便两手揉起扭着的小脚来。
原易也不勉强，在不远处寻了块石头坐下，静等女童伤腿复原。
这时，他才有暇打量女童真容。
只见她圆圆的脸蛋，灵动的双眸，两条小辫分垂双肩，一身紫衫裹体下，显出其玲珑的娇躯，其整个人这么一看，更是显得清秀无比、灵慧异常。此刻，她正坐于石地上，两手连连动作，秀眉微微促起，面上时现苦痛之色，一副我见犹怜的模样。
就在这时，一阵“嘶嘶”声传来！
原易闻声，忙收回注视女童的目光，眉头一皱，疑惑道：“什么声音？”
“什么？”女童闻言，当即抬起头，循声看来，同样疑惑说道。
猛然间，她瞳孔骤然扩大，面现惊恐之色，同时，其右手一指原易背后，声音微颤的说道：“蛇！蛇！”
其言未了，原易已回过头来。
这一瞬间，他的心脏仿佛停止跳动了，一滴滴的冷汗不断冒出，瞬间浸透了其周身衣衫。
但见离原易左肩尺许左右的地方，一条漆黑如墨的大蛇正昂首嘶鸣着。
黑蛇身躯不知多长，但粗有半尺，额上七个如花朵状的血色斑点，呈弧形分布于两只细眼之上，其眼中冒着闪闪凶光，口中红信更是不时吞吐着，发出“嘶嘶”的声音，一副择人而噬的模样！
在这间不容发之际，原易本能地一握拳头，向蛇首方向，一拳击出。
紧接着，他不暇查看结果，慌忙拔步而起，就要择路而逃。
不过，就在这时，女童一声惨呼，却是她伤腿未愈，挣扎起身之际，又一次摔倒地上。
原易闻声转身，连忙退后几步，就地上将女童拦腰抱起，就要沿路而遁。
这时，其身后风声忽起，伴随着一阵“嘶嘶”声，以及一股奇腥刺鼻气味，一条黑影猛然窜来，原易不暇回顾，惊慌中全力往前一纵，避开了黑蛇一击，他再快速四下扫视，看到上山道路后，连忙拔步而起，在呼呼风声中，抱着女童如飞奔逃。
不多时，原易就疾跑至第四峰的峰巅，彻底脱离了恶蛇险境。
在半山腰时，他终于遇到其他孩童，不过他丝毫未加理会，只是在他们震骇的目光中，不停的向前跑，一直到峰顶才停下来。
他微微气喘之中，一扫周围环境，只见数亩的草地上，稀落落的休息着十几个孩童，他们皆是一脸的饥疲交加、绝望万分的神色。
显然，在这太阳将要落山的时刻，以他们的状态，通过考核的可能已是微乎其微了。
原易心有所恃之下，却并未如他们那般绝望。
他找了一个无人的角落，仔细查看一番后，确定没有任何危险，才终于放下心来。
毕竟，在经历铁索、黑蛇两次惊魂之变后，为防意外变故再生，他不得不加倍小心一些的。
原易把女童轻轻地放了下来，随后两人于草地上对面而坐，共经患难之后，两人也算是熟悉了。因此，休息之时，百无聊赖之际，两人开始了孩童之间、毫无营养的对话。
“你好快的速度！”女童从黑蛇惊变中回过神后，紧随而来的，是对原易速度的惊骇神情，于是她连连惊叹道。
“是吗？那多谢夸奖了。对了，你的腿伤？”原易随口应付一句，随后话锋一转，关切地问道。
“稍微好了点，不过要彻底痊愈，还需要一段时间。”女童满脸苦恼之色。
“呵呵，那倒急不来的。对了，你叫什么啊？”原易微微一笑，说道。
“凌寒芳，你呢？”女童脆声答道，继而反问。
“原易，很高兴认识你！”说着，原易伸出了小手。
“看你年纪不大，倒是颇为老成啊！”女童也伸出纤纤细手，两人相握在一起，她眼中颇含调侃之意的笑道。
“反正比你大。”原易不服气的争辩，仿佛这时的他，面对对面之人，才转回孩童性情，不复老成模样。
“是吗？那你说说你今年几岁了。”女童眼含笑意。
“问我的年龄前，你是不是应该自报一下年岁啊？”原易眼珠子一转，微微一笑。
“十一岁零七个月又两天。”女童干脆之极的答道。
“咦。那么巧。我是十一岁零七个月又三天。”原易目光闪烁的说道。
“你骗人！”显然，其神情变化未能瞒过一直注视着他的女童，立即遭到她的娇嗔驳斥。
“呵呵！芳妹说我骗人，那就是骗人好了！”原易微笑道，言语之中，似乎承认了自己的错误，不过实际上，却是用上了“芳妹”的称呼。
女童显然明白其中的言语“伎俩”，她于是明眸一瞪，气呼呼的望着原易，为其无赖行径彻底无语起来！
……
片刻后，原易抬起头来，眼看红日将西坠，当即正色道：“我们快走吧!”
“我腿伤未愈，只是一个累赘，你先走吧！”女童面色苦闷的说道。
“呵呵！累赘倒说不上，你忘记我的速度了？”原易微笑道。
因为先前已证明，抱持女童时其速未慢多少，故而他有此言语。
“好吧！既然如此，那就麻烦你了。不过，要是途中觉得过重，影响了你的速度，就放我下来吧。”女童闻言，微一迟疑，连忙说道。
毕竟，这千载难逢的宗门考核，她也是不能轻易放弃的。
原易不置可否地点了点头。
随后，他将女童背在身后，就要向目的地奔赴而去。
这时，女童忽然打了几个哈欠，她顿时双眼惺忪、睡意朦胧起来，伏在原易背上。渐渐地昏睡过去！