第七十三章 罗马之子（上）
锡柳古城，风沙万里。
驼铃声，回响在沙风中。
天地间的热浪，好似那无边的火焰，炙烤着烈日下的商旅。
红日下，一支上百人的驼队，正踏着沙风从茫茫大漠而来，驼背上，搭载着厚重的褡裢与箱子。
数十名白布裹头，长袍雪白的帕尔斯人，狠狠拍击着骆驼们的背部，他们满脸风沙，被大漠上蒸腾的热力蚕食了活力，但依旧艰难地行进着。
当然，能驱使他们继续前进的，是他们的斥候们，见到了一座名叫锡柳的城。
那城是那么的光芒闪耀且鲜艳，点燃了所有旅人的蓝眼珠，也照亮了整个西域。
尽管，这座古城，早已化为了废墟......
驼铃回响，沙风遥卷；古道漫漫，丝路悠长。
这支上千人的驼队从帕尔斯首都——波利斯出发，雇佣了来自欧亚非三大陆的顶尖佣兵以及熟练向导，一路东行，经过了丝路上大大小小数百个国家与废墟，进入河西走廊，最终来到了玉门关，准备在锡柳古城进行最后一次修整后——穿过这片大漠，来到紫塞互市，贩卖来自西方的货物以及奴隶们，狠狠赚上一大笔钱财
丝路古道，千载回响。黄沙漫舞，驼铃清脆。
骄阳如流火般灼烤大漠，一块黄岩上，蹲着一个眼神如鹰的西方大汉。
他长了一双葡萄似的眼珠，一头利索的金发，左颊下，隐约有一道细长的刀疤。头戴下比贝尔式百夫长盔，肩披银狐坎肩，内置衬各板条铠，外套帝国军团环片甲，身背禁卫军配重式标枪，腰间佩戴劳瑞亚坤单手剑，左手提着椭圆军团大盾......
毫无疑问，眼前之人乃是罗马帝国一名精锐战士。
当然，在罗马，他可不止是精锐，更是一个传奇。
同时，他也是一名剑客，师从于古罗马竞技场‘御铁双持（剑与盾或剑与矛）’奥托门下，流浪过很多地方，见过很多死亡，打过很多硬仗，可谓是百战余生。
他来自地中海的西西里岛，出生贫寒，却一路从罗马青年军、军团壮年兵、一直到罗马第四军团，更是凭军功进入帝国军团第一大队，罗马帝国精锐禁卫军。
他叫瓦列·提图斯。
然而，此时此刻，这个男人，只是一个低贱的佣兵。
提图斯一直朝前望着，双眼看着那队白衣的商人牵着骆驼消失在前方，耳边的驼铃响逐渐幽远，如同一个伟大的时代，随之远去.....
就像他盔甲胸前的图腾，苍鹰与海豚，那曾经是数百年前罗马三巨头-格涅乌斯·庞培军团的象征。
作为战无不胜的部队，却在之后的罗马内战中，被凯撒军团击败，兵败生死。
荣誉早已随风而逝，此时的提图斯，只是这支西域商队的佣兵队长，保护着商队的安全。
只是不知为何，此刻，他的眼中，忽然出现了那满目疮痍，硝烟弥漫，头顶有乌鸦呼啸而过的祖国。
高卢、不列颠、埃西尼人和特里诺文特人，罗马的多个行省发动了叛乱，沉重打击了罗马人的统治。
他还是头一次感到这种无力感，尽管，他有剑，还有矛。
神圣罗马帝国也还有十几个军团存活，主力大军尚在。
但是，罗马的衰弱不可避免。帝国的荣耀不再.......
他的荣耀也不再......
在罗马被攻陷的当晚，他本准备从容赴死。
然而，在临死前的刹那，提图斯突然接到了神祇，他忽然生出一种感觉。
那就是，就这样死去，毫无意义。
按神祇的意思，在自己的生命终结前，必然会迎来荣耀的一战。
“太静了，静得是那么不真实！”提图斯两眼望天，喃喃自语。
他不自觉地挥了挥手，想要赶走这讨厌的骄阳。
但这时，他在这静中却隐隐听到一个微弱的声音在召唤......
那是，曙光女神欧若拉在召唤吗？
喜悦顿时跃到提图斯脸上，他在为自己能找回新的荣耀而兴奋。
死亡会来吗？
求求你们快来吧，
终结我的生命吧。
让我找回逝去的荣耀.......
但在这之前，我瓦列·提图斯，依旧是达摩克利斯的化身，传奇的黑衣百夫长！
就在这时，提图斯突然感觉身后有人逼近，他斜眼瞥去，但见，有一条黑影缓缓接近他，影子在阳光的照射下，越来越大。
眨眼间，一个男子形影依稀可辨，就在这刹间，雪亮的剑锋架在他的脖子上，提图斯微微皱眉。
突然，他伏低身体，一把揪住来人衣领，给他狠狠来了个过肩摔。
那人瞬间摔倒在地，还没回过神来，劳瑞亚坤单手剑早已架在其脖上，那人哈哈一笑，呸的一声吐出了满嘴的黄沙，低声嘟囔着：“提图斯，我的剑术与你不相上下。可是，你的近战技巧，简直是无与伦比。”
说罢，来人伸出手，做了一个拉他一把的动作。
看到来人示弱的举动，提图斯紫色的眼眸变得乌黑发亮，他收了剑，一把将地上之人拉了起来，二人互相握住小臂，提图斯微微一笑，道：“马克里努斯！”
“提图斯......哈哈哈！我永远的朋友——”马克里努斯大声笑了起来，狠狠锤了提图斯一拳，又拍了拍他肩膀。
二人闲聊几句，提图斯突然问道：“情况如何？”
“锡柳古城里，似乎很热闹啊。”马克里努斯盯着风沙看了半天，冷笑道，“虽说，他们埋伏的很好！但是，我能从风中闻出他们身上的臭味。”
提图斯心里一震，看了老友一眼，眼神凌厉起来，“是响马？沙匪？还是......”
他们的契约是从波利斯出发时就签下的，目的地是紫塞互市，沿途鞍不离马，甲不离身，剑不脱手。
出发前，向导们就告诉众人，如今的中原地区，在经历了两晋十六国，风云南北朝，五胡乱华等最为混乱动荡的战争年代后，国力早衰，早已没有当初大汉帝国的强盛。
朝廷无力维护西域贸易的稳定，柔然，吐谷浑时刻作乱扰边，丝绸之路上盗贼响马溃兵横行，来往商队被洗劫一空者十之七八，导致商队往往都要花大价钱雇佣保镖护卫。
不过，也正因如此，许多失去家园荣耀的战士，从此有了新的去处。
只听马克里努斯深吸一口气，闻者空气中的味道，慢慢开始了他的描述：“他们，应该是一个游寇民族。在很多很多很多年以前，他们就已放弃了种田，像一群强盗一样，奔掠于西域诸国之间。他们会攻占富庶的城市，然后霸占土地，消耗粮食，直到城市再无生机，没有一点儿补给时，他们便会离开，奔向下一座城市。”
提图斯不做声地点了点头，正色道：“朋友，无论如何，在这趟毫无荣耀的旅途结束前，我和你都不会前往地狱。”
“哈哈，话可不要说早了！”马克里努斯满是老茧的手，下意识地握紧了剑柄，眼睛看着万重黄沙背后的东方一个黑影，严肃道：“提图斯！”
话只有这么短短一句，然而久经沙场的黑衣百夫长，立刻转身，举剑擎盾——进入了临战状态
也不知是不是眼花，风沙呼啸中，那个黑影似在黄沙中飘行，宛若鬼魅，不过须臾，黑影便到了提图斯百米之前。
“马克里努斯，派传令兵让商队们停止前进，以骆驼为墙，组成大圆阵，再让弟兄们做好准备！”提图斯大声下令道。
说完，他深吸一口气，这眼看契约就要完成了，他可不想在这节骨眼上，再出什么乱子。
马克里努斯重重点了点头，缓缓从他身后退去。
就在这时，遥远的东方，似乎又腾起了一片黑云，瞬间遮住了他的眼睛。
隔着大漠沙风，提图斯能感觉到，似乎还有另外一支队伍，在自己的侧翼，和黑影同时到达了。
提图斯眼里冷光闪了闪——看来，盯上这支商队的，恐怕还不止一队人马。不过，也得亏你们来了。不然，这趟旅程，这笔佣金，岂不是太好赚了？
“victory！”提图斯对着风沙怒吼，手腕一抽，抽出背上的一支配重式标枪，一枪标在了风沙里，但见银光乍起，直劈那黑影面门，风沙逼得人睁不开眼睛，正好给标枪当了天然的掩护。
眼看，标枪就要击中来者，孰料，那黑影突然身子稍侧，徒手一抓，竟然倏地用左手将标枪稳稳接住。
提图斯心中骇然，但他到底久经战阵，立时反应过来，旋身再取一枪，他身子陡倾后仰，足下流沙塌陷，双眼死死盯着黑影，突然，转身扭腰送胯，掷出标枪，这一转一抛动若雷霆霹雳，隐然有破沙之声，百步之外，去势不减。
几乎是同一时间，黑影大喝一声，倏地腾空跳起，但见手影一闪，那支标枪已被他抓在右手里，落地瞬间，转手一抛，咻的一声，标枪飞起数丈，蹿入天空。
见状，提图斯冷笑一声，这标枪哪有这样抛的？
却突然瞧见，黑影伸手往背上一拍，霎时间，一把造型怪异的巨大弩机，已经擎在来人手中，目标直指自己。
提图斯迅速将身一躬，头顺势一低，椭圆军团大盾往身前一档。
不料，等了半晌，许久不见有箭矢射来。
他颇感错愕，当即微微放下盾牌，露头查看情况。就当此时，那标枪从空中一头扎落，这番变故突兀至极，提图斯一愕，刹间还过神来，厉吼一声，反手将盾举过头顶，这势大力沉的一击，被他用大盾稳稳挡住......