第三十四章 娜塔莉的后悔
“海妖踪影？”派恩巡长皱起了眉头。
“据说还是雌性海妖，美人鱼。”那胖子露出一丝讨好笑容。
从狭义上来说，海妖一般泛指人鱼。
实际上，海妖种类十分驳杂，有单尾人鱼、双尾人鱼、人身蛇尾、半人半鸟……等等。
其中，因为双尾人鱼生性好婬，因此在漫长的族群繁衍中，与不同种族诞下无数海妖、海怪。【注1】
所以海妖一族十分庞杂。
在人类定义中，通常拥有智慧的为海妖，遵循野兽本能的则为海怪。
“消息来源可靠吗？”
“这是黑猫夫人的老鼠发现的，不过，她无法拿出更多证据。”
“具体是在哪里发现的？”
“拉瑟福德大街下水道中，她的老鼠嗅到了气味。”
“她没有追踪？”
“当然追踪了，不过，她的老鼠跟丢了，不然她也不会把这个消息卖给我。”胖子道。
派恩点了点头。
如果黑猫夫人有证据，将这个消息卖给治安署，报酬无疑更加丰厚。
当然，即便没有证据，治安署也会受理，甚至给予一定奖励。
但奖励金额还是太少了。
不是治安署不愿多出钱，而是这个项目太坑了。
十回消息，九回假。
“外包”出去，才是最经济的做法。
对于外包商来说，看似需要承受筛选消息的损失，然而实际上，他们也有官方所没有的“灵活度”。
——那就是可以通过反复贩卖情报，压低成本，赚取利润。
随后，派恩巡长又追问一些细节以及其他消息，随即从口袋中摸出几枚硬币，丢在桌子上。
“派恩先生，您太客气了。”
胖子满口客气，动作却毫不含糊，伸出粗硕若萝卜的手指，灵巧的将银币搂走。
收好钱，他突然看向李慎之道：“如果我没猜错，您就是兰登·达里厄斯先生吧？”
李慎之挑眉，没有答话。
“你消息倒是灵通。”派恩笑道。
“嘿嘿，谁不知道十四区治安署出了一位以身为饵，生擒蠕行者的红发猛人？”
胖子不露痕迹的拍了一记马屁道：
“兰登先生，我叫沃利斯。在都铎，我敢打赌没人比我的消息还要灵通，当然，官方除外。您要是想找什么东西，找我准没错。”
“是吗？希望我们合作愉快。”李慎之客气回道。
离开沃利斯摊位后，派恩道：“小心那个胖子，他的话可不能全信，不然，怎么死都不知道。”
李慎之挑眉：“他会贩卖假情报？”
“也不能说是假情报，他终究是个普通人，有时候分不清消息很正常，而且……一些邪教也会通过他们散播假消息，麻痹治安署。”派恩道。
“我明白了。”李慎之点了点头：“那海妖还调查吗？”
“查，黑猫夫人是个谨慎之人，消息既然源自她，多半错不了。另外，海妖乃是深海之主的爪牙，不管这个消息是真是假，都必要查查。”
派恩一脸严肃，说着，他看向李慎之：“这件事我会上报戈尔德治安长，上面可能会要求你协同调查，你要做好心理准备。”
李慎之颔首：“我知道了。”
作为临海城市，都铎下水道系统十分发达，主干道更是宽达16英尺，堪称地下迷宫。
但即便如此，这里对于陆地生物人类来说，依旧十分不友好。
一旦遇袭，失去辗转腾挪空间，很容易魂归航海之神怀抱。
因此必须得安排能力相匹配的镶嵌者参与调查。
这点李慎之就颇为符合情况。
一方面，拥有蛆虫身躯的他，不惧常规刀枪攻击；
另一方面，在治安署视角中，他虽然才镶嵌蠕行者，无法完美拥有蠕行者“化整为零”能力，但活化部分肢体窥探一些隐蔽角落还是能做到的。
因此被要求协同调查，可能性极大。
回归正题。
在得知海妖情报之后，派恩显然无心逗留。
他匆匆向李慎之介绍一下神秘市场之后，便离开了。
李慎之也无心逗留。
不过，他还是耐着性子转了一圈，东看看，西瞧瞧，甚至买下两本神秘学书籍之后，这才离开神秘集市。
回到家，卡洛琳一如既往的准备好了晚餐。
李慎之见状，心中叹了一口气。
雇佣仆人，也并非好事。
尤其是对于秘密渐多的他来说，往往需要避开女仆，才能做事。
看来得改变一下服务规则。
想到这，李慎之一边享用晚餐，一边问道：“卡洛琳女士，冒昧问一句，你住在哪里？距离这边远吗？”
“我住在十一区维布伦大街，有一趟2便士地铁，不算远。”
“2便士地铁？我记得最近出站口在考尔比大街，还是有些远啊！这样吧，以后你做好晚餐，放在桌子上就行，不用等我了。”
“没关系的，兰登先生。”卡洛琳连连摆手。
“不用客气，早点回去，也能陪陪家人，收拾一下家务，放心吧，薪水不会减少的。”李慎之道。
感受着兰登先生好意的卡洛琳，心中简直纠结坏了。
她当然想早点回去。
可是，早回去，她就拿不到剩饭了呀！
然而这话她又不能说出来，倒不是不好意思，而是担心兰登先生怀疑她中饱私囊，故意多做晚饭。
“谢谢兰登先生，那我以后就早点回去了。对了，您吃过晚餐的话，东西就放在桌子上吧，我早上过来收拾。”
卡洛琳到底不敢忤逆兰登意思。
心想，这天气晚餐放一夜也坏不了。
“嗯，早点回去吧！”李慎之挥了挥手。
这么快？
卡洛琳没想到兰登先生这么雷厉风行，只能收拾私人物品，离开了。
待卡洛琳离开之后，李慎之松了一口气，三下五除二解决晚餐，随即返回卧室，同时分出一部分肢体，顺着洗菜池漏水孔，钻入下水道。
……
……
躲在海螺中的娜塔莉现在很后悔！
她不应该冒冒失失离开下水道；
更不应该交出塞壬之泪。
失去塞壬之泪幻境伪装的她，暴露风险直线飙升。
在这藏污纳垢之地，本就孕育着黑暗和疯狂。
在那令人作呕的黑暗中，不知暗藏多少恶意目光。
那些窃窃私语的肮脏老鼠，总是不怀好意的徘徊在她途径之路，甚至几次找到她藏身海螺。
这些老鼠当然不足为惧，但她不能时时刻刻保持清醒，保持警惕。
她需要休息，恢复精力。
然而眼前境遇，显然要把她逼疯了。
她想过求助那位可怖存在的庇护，可是从那天遭遇来看，祂对羸弱如虫的她显然毫无兴趣。
甚至可以说，如果不是她献上塞壬之泪，对方可能已经吃了她的灵魂。
冒然祈求祂的庇护，只怕获得的不是帮助，而是解决一切烦恼的良药——死亡。
“必须得离开，再待下去，我肯定会疯掉。”
刚刚才熟悉都铎下水道的娜塔莉，咬牙决定离开“舒适圈”。