077.旗帜
当地时间公元2155年5月9日上午10点40分。
整个地球都已经被惊动，上百亿人挤在任何可以看到直播画面的地方，默默地看着红光之内依然在苦苦挣扎的那几台伤痕累累的战车，驾驶员们的声音传遍全世界每一个角落。
“红4第二引擎熄火，长官，我们已无法继续按照既定路线行动。”
“收到，你们可以尝试四点钟方向，那边只有两台mf1。”
“我尽力而为，祝你好运，长官。”
“祝你好运，上士。”
一台冒着浓烟的ztx艰难转向，朝前方顽强地开火，准确地击中一台线条mf1，将其化作无数红色碎片消散在空中，但它自己也随即被一片火海覆盖，人们只听到了车长最后的半句话：“长官，我们已经尽力，请……”
战场上只剩下钱德勒少校的btx和另一台ztx。在他们前方，是似乎永远也不会减少的红色线条战车海洋。
在红队4号被击毁之后几秒钟，愤怒和不甘的声音从人群中猛烈迸发出来：“我们的军队在哪里？！”
“打了那么多年的仗，为什么现在看不到他们？”
“政府为什么还没有发出命令，要看着这些小伙子全都死掉吗？”
而在网络上，更大的浪潮正在形成。不停有视频和图片贴出来，形成席卷全球的信息流，人们在这个时候清楚地看到地球另一边的同类拥有和自己相同的情绪，以至于忘记了国界和争端，
“巴黎发生大规模游行，强烈要求大西洋联盟马上出兵前往北美支援！”
“只有不到50个小时了，我们要等死到什么时候？”
“有什么办法能帮到钱德勒少校他们？什么办法都可以！”
“纽约超过两百名退役老兵已经自发组织前往内华达沙漠……”
而流传最广的视频则是一个已经两鬓斑白的老兵站在车上，朝周围的人群大声喊着：“过去的几十年里，我们一直在自相残杀！今天，这是第一次！我们的祖国分裂之后第一次！我们有机会把枪口对准外星佬，而不是自己的同胞！老伙计们，还在等什么？我们赎罪的机会到了！”
回应他的是车下数百名和他一样老的士兵，他们每个人都只穿着简单的防具，拿着最廉价的枪械，但他们全都举起手来，发出狂热的吼声，然后启动那些老掉牙的汽车，向城市外驶去。
“太远了……”巴尔的摩的某个酒吧里，一个中年人取下网络眼镜，对旁边的人叹息摇头，“联盟军和国民军的正规部队没有得到命令，全都不能动，那些自发前往的平民都是在离内华达沙漠很远的地方，哪怕一天一夜也未必到得了……”
“其他的人呢？”他的朋友依然死死盯着大屏幕，“除了北美本土的部队，还有大西洋联盟呢？斯拉夫统一战线呢？哪怕是wpa，难道他们就无动于衷吗？盖博，所有的大人物都在装傻吗？”
“大西洋联盟内部还在扯皮，俄国人和中国人倒是愿意派军队，但大西洋联盟对他们入境不放心，而且他们离内华达太远，又不能用空运，就算要来，恐怕也是好几天之后的事情……”中年人用绝望的语气说着，“乔，现在我觉得外星人对我们的评价真是再准确不过了。”
红色战场上的战斗还在持续，而每一个新的情况都在把人们的心情推向更绝望的深渊。
“长官，红5的炮弹用光了。”一个年轻的声音传出，所有人都听出那是红队5号的车长，已经有人翻出了这个车长的资料，是一个年仅19岁的年轻人，“我们已经丧失火力，准备进行最后一次冲锋。”
“凯恩中士，到我的车后面去！”钱德勒说，“我们来掩护你！”
“不需要，长官，您掩护我，我们两个只能都死得更快，但没有我的话，您一定可以战斗到更久，说不定真的能等到援军呢？”
ztx猛地停下，然后狠狠地撞上前方一台mf1，但它自己也受到来自侧面的一击，整台机体都往旁边退了几米，也看得人们全都惊叫出声：“避开，快避开！”
“凯恩中士，第二机动规避动作！”钱德勒少校大喊，“躲开第二波攻击！”
ztx惊险之极地划了一个大大弧形，一片炮火在它身后炸开，看得观众们一身冷汗。盖博猛地把酒杯砸在吧台上：“该死的，就真的没有办法吗？没有人能帮到他们吗？”
酒水溅得四处都是，周围几个人的衣服也遭了秧，但没人在乎这个，酒吧里所有人都在望着大屏幕咒骂，不少人大声咒骂，从外星人到英国国王骂了个遍，还有人坐在角落里，死死攥着手里的十字架，低声向从未显圣过的神灵祈祷。
突然一个声音在电视里响起，甚至压过了钱德勒少校指挥的声音：“菲利普?钱德勒少校，请再坚持三十秒！”
随着这句话，在屏幕边缘突然冲出了一台btx，紧接着十几台战车出现在镜头中，就这么一头撞进红光的围墙，并且马上展开了一轮齐射，将红色的敌人直接逼退了几十米，直到这时候，那个声音才接了下去：“这里是联盟军24机甲师，我是阿隆?雷米克少校，现在开始与你们并肩作战！”
酒吧里静寂了数秒，随即欢呼声几乎冲破屋顶！
“好样的，联盟军！你们终于来了！”
“干掉它们，干掉那些外星佬的玩具！”
钱德勒少校却依然保持着冷静：“欢迎加入，阿隆少校，敌人的数据基本与他们参考的地球同款战车持平，场地里的所有位置均可能随机刷新战车，大约是在我们击毁一台战车之后三十秒即会刷新……啊，纠正一下，看来刷新数量是根据进入战场的我军数量决定的。”
“我看到了，刚刚刷新出一大波。”阿隆少校说，“看来会是苦战。”
“阿隆少校，虽然可能答案不乐观，我还是想问一句……”钱德勒顿了一顿，“是联盟军高层下达了支援命令吗？”
“我很抱歉，少校，所有来这里的人都是违反军令，擅自出击的，我想很难有下一批了。”
顿时酒吧里又是骂声一片，凯文?洛兰总统的祖宗十八代被骂得连外星人都不如。
赵宇叹了口气，对身边的同伴说：“这种感觉真是糟透了。”
“不能更糟，我们这是在全世界面前丢脸。”亨特沉痛地点头承认，“还不如死了算了。”
死亡使者并没有进入战场，他们就孤零零地停在战场外几十米的地方，看着前方烽火连天，却连一块碎石头都没有被溅到。
钱德勒少校无意间扫视一块显示屏，正好看到mf1蜘蛛外壳上那标志性丑陋的“daeth”字样，不由得愣了一下，差点被炮弹击中：“阿隆少校，战场外面那台mf1是怎么回事？”
他这句话说出来，所有盯着屏幕的人都注意到了战场边缘那台mf1，网络上马上认出了mf1上面的标志：“西海岸国民军的战车……他们怎么回事，为什么没有进入战场？”
“难道是被战场上的情况吓住了？”
“那种胆小鬼根本就不会到这里来……该不是不想和联盟军合作吧？”
这时候阿隆少校苦笑的声音传来：“那是国民军的兄弟，现在这个情况他们没法进入战场……两边的司令部都没有解除敌对状态，如果只是同路还好，一旦展开火力，我们的火控系统会把彼此作为最优先攻击目标，为了避免这种情况，我只能让他们等在外面看我们先死了。”
钱德勒少校哑然失笑，主动打开了对死亡使者的通讯请求：“嘿，伙计，我是菲利普?钱德勒少校，能知道你们的身份吗？”
“我是国民军的博格?安索尔中士。”博格说着示意两个部下搭话，“以及亨特?马利克一等兵，赵宇二等兵。”
“虽然不知道你们长什么样子，非常高兴认识你们。”
“我也是。”
“博格中士，之前从第七战区一路追杀你们到加利福尼亚的人就是我。”
“我们已经知道了。”博格回答，“昨晚在拉斯维加斯与我们对决的也是你吧？”
“是的，我很抱歉。”
“不需要道歉，少校，我才应该道歉。”博格说，“很遗憾，直到现在，我们只差不到一百米的距离，我们依然无法与你并肩作战。”
“我并不觉得遗憾，因为我相信，既然你已经来到这里，那么在我们战死之后你们会继续前进。”钱德勒少校顿了顿才继续说，“答应我，博格中士，你们不会放弃！”
“我们绝对不会放弃。”博格回答，“我发誓！”
“再见，朋友。”钱德勒少校说着把注意力重新投入战场，“好了，让我们替后来者开出一条道路吧！”
联盟军营地里，一直呆呆看着屏幕的莱特博士站了起来：“特雷兹……”
“什么？”
“我们必须做点什么。”莱特博士咬着牙，“不能再让小伙子们白白送死！”
战场边缘。
“我们必须做点什么。”博格说，“在这里等他们死光，没有比这更愚蠢的事情了。”
“你要怎么做，中士？”亨特问，“我们现在不能进入战场，进去只会干扰钱德勒少校他们的效率，他们的火力会自动把我们作为打击对象，我们也一样……喂，老头子，克里斯丁能不能修改权限？”
“不行，克里斯丁说过，那是最高权限，不使用的时候和外界网络是断开的。”赵宇苦恼地回答，“没有人能从上千公里外更改物理断网的权限……外星人或许可以吧。”
“我什么时候说了要进入战场，或者要黑掉权限？”博格问，“我们现在不能参与战斗是事实，但不代表我们不能做别的事情！你们应该知道，现在这里的事情在向全世界直播吧？每个人都能看到我们！”
“是的，你那个丑得要死的字一定已经成功恶心到了所有地球人。”
“还得恶心另外一批人。”博格拿出一个东西，“老头子，把这个挂出去，让整个地球的人都看到它——一定会有人行动起来的！”
赵宇接过博格递过来的东西，点了点头：“车长，如果你要用这个的话，我建议加点料……临出发时，我让克里斯丁帮我找了个东西。”
博格饶有兴趣地问：“是什么？”
酒吧里的人突然传出嗡嗡声，有人注意到在战场角落无可奈何观战的那台战车突然打开了顶盖，不由得窃窃私语，猜测那个爬出来的士兵要做什么。
那个士兵拿出一个东西——似乎是一块布——不对，是印着图案的布——不对，他把那块布挂在了天线上……那是一面旗帜。
红色战场里刮出的风让旗帜轻而易举飘了起来，呈现出旗帜图案的全貌。在看到这面旗帜的一瞬间，酒吧里变得死一般寂静。
乔手里的酒杯滑落到吧台上，张大了嘴说不出话。
盖博死死盯着那面旗帜，眼睛被泪水模糊，他只想哭出声来：“那，那个是……见鬼……”
只要是出生在北美大陆的居民，没有人会不认识这面旗帜的！
这面旗帜曾经是地球上最强的象征，现在却已经不复存在。它的子民在绝望中自相残杀长达半个世纪，没有人以为自己还能看到它，但现在，这面旗帜就飘扬在决定地球命运的战场上，让全世界的人都看得清清楚楚！
钱德勒少校他们的声音还在传来，但却有一个曲调升起，成为正在死斗的战士们呼喊声的背景音乐。
那同样是曾经耳熟能详，却消失在历史里的歌。
“啊，晨曦初现时，你可看见是什么让我们如此骄傲？
在黎明的最后一道曙光中欢呼，是谁的旗帜在激战中始终高扬？
烈火熊熊，炮声隆隆，我们看到要塞上那面英勇的旗帜，在黑暗过后依然耸立！”
红白相间的十三条横纹，蓝底映衬的五十颗星，星条旗迎风飘扬。
“美利坚合众国的星条旗，还有这首曾经是国歌的《星光灿烂的旗帜》，你们还没忘记吧。”赵宇喃喃自语，“如果你们还记得这面旗帜，还记得这首歌代表的意义，还记得曾经的尊严和光荣，那就做点什么吧！”