17. 指腹为婚的另一半（上）
星期天一大早，江之寒就兴冲冲的跑到老爷子那里报告好消息，顺带还要打扫庭院的清洁，却被迎头浇了盆冷水。
这冷水当然来自杨老爷子。还没等江之寒开口讲他的故事，老爷子先问起这个星期练功的情况。可怜的江之寒，整个星期提心吊胆，除了靠打坐凝神平息一下烦躁的情绪，早练也停掉了，新学的步法和一直练习的吐纳不仅完全没有进步，反而倒退了一两步。
印象中杨老爷子从来不是严苛的师傅，但今天却毫不讲情面。他也不听任何解释，只是让江之寒把步法演练一遍，再来一遍，再来一遍。江之寒很是尴尬自己的糟糕表现，但也只有硬着头皮做下去。三遍以后，老爷子淡淡的问：“自己觉得怎么样？”江之寒老老实实答道：“糟透了。”老爷子又问：“这个星期练了几天早功？”江之寒低下头，说：“两天。”老爷子叱责道：“三天钓鱼，两天晒网，还练什么功？先在这里蹲三个小时马步，反省一下。”
林队进来的时候，江之寒还蹲着马步在反省着。林队朝他眨眨眼睛，幸灾乐祸地笑笑，就走到正屋去和老爷子品茶说话去了。过了好一些功夫，江之寒都已经没有什么时间的概念了，林队走出来，拍拍江之寒的肩膀，说：“进去吧。我可是说了好话的，欠我一个人情。”江之寒双腿已经没什么知觉了，活动活动经脉，跟着踱进了正屋。
第一次领教了老爷子严厉的一面，江之寒也不敢坐，小心翼翼地站在一边。老爷子问：“想通了吗？”江之寒恭敬回答说：“对练功来说，持之以恒是第一要紧的，心态浮躁是切切忌讳的。我两个错误都犯了。”老爷子说：“还有什么体会？”江之寒恭敬的说：“您曾经说过，杨家拳内练气，外练拳，更重要的却是要修身养性。”老爷子点头道：“别看你前些日子处理事情很是得体，不管是救人还是帮助解决困难，都能做到临乱不惊，进退有据。但真正遇到与自己切身相关的事情，却太容易乱了方寸。所谓不以物喜，不以己悲，你离这个境界还差得太远。”老爷子接着说：“不要以为你年纪还小，我对你求之过严。要知道你练功太晚，要论练气练拳都基础不够，如果不能在练性，也就是修身养性上多下功夫，这将来的成就是大不了的。”江之寒恭谨道是。老爷子放缓了脸色，说：“过去的便过去了，下不为例。坐下吧。”
三人围在桌边，饮茶聊天。江之寒对茶文化委实是一无所知。但马步蹲了一上午，渴的利害，咕咚咕咚就灌了两碗。老爷子摇摇头，继续教诲江之寒：“生活在这个社会，不是每一件事都能顺你的心，为你控制的。这第一呢，要守住自己的心，问心无愧。这第二呢，凡有困扰障碍，要静得下心，不可自乱阵脚。这第三呢，不是还有这些家人师友，也不会随便让你受了委屈。”林所接过话头，说：“老爷子听我说了情况，已经有所安排。真的到了要摊牌的时候，是不会袖手让你受委屈的。”江之寒心想，也没听你提起，就一个劲恐吓自己来着。老爷子摆摆手：“这个不必和他说太多。年轻人遇事还是要自己有担待，不要一心想着借助外力。”江之寒感到师傅的关怀之意，心里非常感动。
林队又说：“老爷子，不是我当面说您的好话。您收这个徒弟眼光是顶好的。武学的前途不好说，但说到处事的能力，那是远远过他的年龄。就说这个登副刊这个法子，无论是注意还是执行，都无可挑剔。别说十七八岁时，就是现在这个年纪，我也是自认不如的。”林队拍完马屁，又转头对江之寒说：“听说这次举证的人有一个和你认识。”江之寒点头说是朋友的朋友。林队说：“这多半呢，对方会知难而退。但我打听了一下，那几个人中颇有两个是司法系统的破落货，职务不高，脑筋不一定好使，但无赖手段是层出不穷的，粘上你就像牛皮糖。理论上来说呢，只要举证的人和你关系越亲密，就越容易受到质疑。按理说你这个朋友的朋友算不得什么亲近的关系，但不得不防对方的癞皮手段。所以嘛，最好还能有一两个证人，是完全陌生人，又愿意出面提供证词的就最好不过。”江之寒摇头苦笑，林所连忙说：“我这不过是以防万一的说法。你倒不用担心，我也侧面询问了一下这个事情，主要是给对方敲敲警钟，让他们不要以为可以一手遮天。”
又坐了一会儿，江之寒出去打扫了庭院，和林所一起告辞出来。江之寒这时又郑重地向林所道谢，说道：“最近这段时间，总是麻烦你，真有些过意不去。”林所正色说：“老爷子虽然口头说你不算正式的弟子，但对你关心备至，实在是把你当关门弟子来对待的。我们这一支，真正入门的弟子不多，一旦进来，就是同支连蔓，如同兄弟一般的关系，不是外面那些酒肉朋友可以相比的。我现在能帮你一些就帮你一些，你也不必谢我。将来你要有了一飞冲天的时候，我一定是会来找你帮忙的。”江之寒笑道：“承你吉言”。
林所又说：“那天你提到那个110出警系统。我以前也是听说过。但听你讲起信心十足，我去调了不少内部资料，好好做了一番调研，倒是越觉得你讲的有理。不过我的层级不够，没法提这样的建议，所以正在找可能的途径。”
林所其实讲的有所保留，他已经找好了一位关键人物。市局才来不久的杨副局长，是和政法委书记一起从外地迁入的，在中州可以说底下无根，但上面却是很有能量的。杨副局年纪轻，有学历，而且野心勃勃。要想往上走，就一定要做出些不寻常的政绩来。杨副局深知自己初来中州，没有根基，所以基层的干部，他是挑了一些准备礼贤下士，好好接纳一番的。林所就在这个名单之上，双方工作上接触过两次，杨副局对他很是看重。现在林所只是在等待一个恰当的时机，来提出这个建议，相信如果能够实施，对双方的事业和相互关系会是一个很大的助力。
开学将至，有好多琐事要处理，没完成的某些无聊的暑期作业需要抄一抄，拉下的练功进度更是要补起来。所以最后一个星期，江之寒把去图书馆的时间调整成了半天。
周一下午，刚到阅览室，姗姗就过来打招呼，说：“晚上一起吃饭。”姗姗这次帮了大忙，江之寒当然满口答应，借了她办公室的电话向厂里的母亲请了假。
傍晚时分，江之寒和姗姗在图书馆门口会合，姗姗才告诉他今天是小芹请客。江之寒说：“那怎么好意思？她可是大恩人，理当是我请才对。”姗姗说：“你就不知道了，这一次小芹靠这个报道，在组里面很是红了一把，她主任说，这样的报道既关心了老百姓身边生的事，又引导了社会风气，对我们市精神文明建设起到了推动作用。很多读者打我们的热线电话反馈意见，同志们，这样又吸引读者又不低俗的报道，是我们副刊社会版应该树立的典型啊。”姗姗模仿着小芹那位中年妇女的主任，打着官腔韵味十足。江之寒不禁哈哈大笑，心里倒是认可明矾对他女朋友的评价，姗姗很容易让人感觉易于亲近，长的漂亮，性格又好，人缘好看来不是偶然的。经过这事，江之寒觉得和姗姗亲近很多，她的身份不再仅仅是朋友的女朋友，而是一个好朋友。
江之寒对姗姗说：“姗姗姐，那天你在小芹姐面前，拍胸脯保证我说的话可信，我心里真是感动。”按照江之寒现在的理解，对于女孩子的赞美话，感谢话，知心话，要敢于说，当面说，经常说。果然，姗姗听了这话，看着江之寒一脸真诚，感到非常开心。江之寒又道：“上次和你和明矾哥一起吃饭，本来我是要请客的，感谢你们的照顾，还有明矾哥给我的指导启，结果呢？你们说我小轮不到我付钱，我兜里就多了30块钱。我平时可从不带这么多钱。就是因为这30块钱，我才付了车费付了挂号费，还留了名字等人来还，最后惹来无尽麻烦。所以今天这顿，我怎么着也得请，要不有几个钱在兜里，指不定又有什么新的麻烦上身。”姗姗咯咯娇笑：“原来归根到底都是我们惹的祸。”
小芹还是老样子，踩着时间准时出现，一见面就递给江之寒一份报纸，今天的中州晚报。翻看副刊，上面有一篇事件的后续报道，
标题是“老妇人受伤纠纷真相水落石出”
副标题是“拷问社会良知，鼓励助人为乐”
江之寒快浏览了一下，这篇文章却是不同于上一篇文章，观点倾向性很强，已经为事情盖棺定论。里面有几个证人的访问，有急救医院护士的访问，有整个事件详细经过的还原，当然还有小芹同志的感想和议论。正义邪恶可算是泾渭分明。
江之寒当然诚恳致谢。小芹扔掉她平素在陌生人面前喜欢装酷的习惯，很是期待的憧憬说：“这篇文章一定会很红，比上篇红很多。老百姓喜欢知道真相，喜欢看到正义得到伸张的结局，喜欢谴责恩将仇报的小人。”过了一会儿，对江之寒补充道：“这一次我们算是互相帮忙。为了感谢你，我还在准备这个系列的第三篇文章，是事件的背景调查和当事人的访问。你呢，要接受我的访问，那几个家伙呢，多半是会拒绝的。但我可以侧面访问一下他们的同事邻居。据我初步的调查，老太太一个人生活自理困难，以前也过几次病，但三个子女经济条件都不错，却不愿负担照顾母亲的责任。等我把这个题材好好挖一挖，呵呵，虽然不能把他们怎么样，也可以让他们臭上三条街。我给你讲，不要小看人民群众的舆论力量，口水是可以淹死人的。”小芹憧憬着自己不仅一炮打红，还能来个三连响，不禁话也多了，食欲也好了，一晚上就听到她在主导话题。
小芹的预言被证明是完全正确的。这个后续报道引起的反响非常之大。大家当然会一起骂忘恩负义，会一起感叹世风日下，当然还有些人也会拿着报纸教育自己的子女或是配偶，瞧瞧瞧瞧，好人是乱做不得的，乱做是会给自己惹麻烦的。
前几日，由于警察找上门来加上儿子受了委屈，依厉蓉蓉的性子当然忍不住和熟识的同事讲述抱怨一番。因为这个，有人看了报纸就知道文章中提到的江姓少年就是江之寒。就如同所有别的消息一样，很快的就传得全厂皆知了。在硫酸事件以后，江之寒再一次在印刷厂厂区大名远扬，连带着让他妈在厂里的名气都大了几分。宿舍区的那些大婶老太太们见了面，都免不了要把他夸赞一番，末了还会详细询问事情经过，以便以后出去有吹牛的谈资。连那几位前几天才和江之寒争吵过的，见到他都大大地表扬了一番，说他心肠好，一定会有好报，又指天咒地的把忘恩负义的那几位痛骂了一顿，早就忘了江之寒曾经是他们心中工人阶级的背叛者。对此江之寒无比烦扰，每次进出家门都是一溜烟的趁着人少的时候。
这个周六是暑假的最后一个周末（那时候的中州还实施的一日休息制）。本来陈沂蒙约好一起出去玩，但母亲一定要江之寒陪着去参加一个饭局，好像是搬家前两个老邻居的邀请。江之寒拗不过，只好去石琳家打了个电话，给陈沂蒙说自己去不了。厉蓉蓉执意要带上江之寒，嘴上说着是因为老邻居想要见他，其实多半是因为儿子最近的事迹颇让她引以为傲，私心里想要**去炫耀一番。
晚上的吃饭和聚会结果对江之寒来说，是一场三个多小时的折磨。席间没有他的同龄人。这也还罢了，他现在其实已经习惯参与大人的话题。但那几个人言语无味，面目可憎。说的都是些什么自家又买了什么电器，谁的小舅子又升了科长，或是谁家小孩考了第几的东西，还互相攀比，就差没有掐起架来。他们其实已不太记得江之寒这个小孩，加上他不是典型的学习尖子生，在这帮大人的习惯思维里也就难得理会。江之寒倒没有恼怒被忽视，只是对于没有任何营养的交谈无比郁闷，想起杨老爷子的教导，也只好把它当作修身养性的磨炼机会，在席间就已半闭着眼睛练起呼吸吐纳来。
散了席后，江之寒难免对母亲有所抱怨。厉蓉蓉今天其实也话不投机。她很不喜欢这几人的姿态，觉得他们轻视自己，认为自己没有什么可以凭仗可以炫耀。她安慰江之寒说：“有些人虽然讨厌，但活在这个世上就难免和人打交道，哪能每个人都对你的性子，你以后也免不了的。”又说，明天中午约好了几个朋友去爬郊外的西山，这一次断不会出现这个情况。江之寒一阵头大，但好说歹说还是答应陪母亲一起去，毕竟整个暑假自己都忙于练功和读书，连周末基本都没有陪过母亲。