第五章 贴贴

  周旖锦还未来得及出门相迎,门外就径直走进来一男子,二十五六的年纪,穿着一件紫色云纹官服,腰间系着犀角带,身形高挑,容貌温雅,正是大公子周宴。
  “哥哥!”周旖锦忙迎上前,新官上任的几个月,又因手下人贪污之事遭贬,却并未使他消瘦,依然是从前那一副光风霁月、温文尔雅的模样。
  周宴拜见完周大人,沈氏也款款走来,帮周宴接过行李,周宴看见沈氏,眼神里的温柔盈盈。
  周宴招招手,吩咐侍从从随身的行李中取出几个小物件,林林总总捧到周旖锦面前。
  “南下这些日子,沿途遇到些好玩的物件,想着你在宫中寂寞无聊,便带回来给你瞧瞧。”
  “哥哥还把我当小孩子呢?”周旖锦翻来翻去,尽是些时新的九连环、长相新奇的纸鸢一类玩意,倒是讨她喜欢。
  “没有没有。”周宴笑着摸了摸周旖锦的发,轻声哄道:“是哥哥老了。”
  一家人其乐融融,过了半晌,周宴突然道:“说来也是奇怪,我本是要贬谪的,前两日忽然下了圣旨,封我为参使,领兵增援在边疆的四皇子,戴罪立功。”
  此话一出,众人都十分讶异。
  周氏百年来都是文臣,可嫡系子女中几乎从未出过武将。虽说周宴自小习武,身强体壮,但朝中武将众多,忽然让他这个新科状元郎领兵出将,实在是有些蹊跷。
  周旖锦心里忽然有些惴惴不安。
  四皇子领兵几月未攻下匈奴之事,她也有所耳闻。四皇子魏祺是瑶妃亲自养大的,她见过许多次,心气浮躁的毛头小子上战场吃点苦头是难免,可不知为何,一场简单的平叛几个月都未解决,恐怕事情并非表面上那么简单。
  更何况,哥哥若是上了战场,生死由天,岂不是任凭皇帝拿捏。
  “可笑!”
  上座周大人的脸色十分暗沉,“朝廷是没有将了吗,竟要一个文官领兵上战场!那匈奴一事看似简单,可连久经沙场的平北候都未能平息,阿宴一个毛头小子,又能做些什么?”
  王氏不明其中利害,劝道:“你也别这-样紧张,说不定圣上只是为了给阿宴一个机会,戴罪立功呢?”
  周大人面上浮现一丝苦笑,只是摇了摇头,不愿让王氏一个深闺妇人担心。
  皇帝哪里是要周宴戴罪立功,多半是要拿周家当挡箭牌,若打赢了还好说,若是输了,只怕是要这百年清流世家,为那不争气的四皇子背黑锅。
  这三年来,他愈发看清那曾经央求他扶持的皇子,如今的九五之尊,到底是多么的狼子野心。
  那样的一个人,怎么能容忍大权旁落于臣子?只是为了锦儿,不得不忍下这一切。
  “罢了,圣旨已下,皇命难违。”周大人的身子微微陷进椅子,看上去一瞬间苍老了许多。
  “阿宴你素来谨慎,切记万万小心,若有危险便传信回来,我这个老家伙还能罩你一时半刻。”
  周旖锦从丞相府出来的时候,天色已完全黑了。月色凄凉,被一层薄雾笼罩着,斜斜挂在天幕上,混沌的一片黑夜,好像要将她吞噬。
  她正要上马车,忽然看见白日没怎么说话的庶弟周楠追出来,牵了马也要出府。
  周楠是家中不得宠的妾室所出,比周旖锦小两岁,平日里也是个沉默寡言的性子。
  “周楠?”周旖锦有些不解,问道:“这么晚了,你要去哪儿?”
  “……这个送给你。”周楠走上前,掏出袖中绢布包着的小匣子。
  匣子里静静放着两支金钗,花纹镂空都精美,许是京城时兴的花样,虽然名贵,却与周旖锦库房里那几百支无般一二,算不得出挑。
  见周旖锦犹豫了片刻,周楠有些羞赧,以为自己的礼物,她这在宫里享尽了荣华富贵的娘娘看不上。
  周楠脸色羞愧,周旖锦却已经将那匣子收了起来,又道:“你月例也不多,怎给我买这样贵重的礼物?以后再得银子,攒起来当娶弟妹的聘礼才好。”
  周楠听了这话,像被戳中了心怀,沉默片刻道:“我虽年轻,只是个五品小官,比不得大哥年轻有为……一点心意罢了,况且我私下也有些营生,断不至于缺银子的。”
  “什么营生?”周旖锦皱起眉,有些警觉。
  “一些小生意罢了,父亲母亲也是知道的,你不要担心了。”感受到周旖锦的怀疑,周楠有些不自在,随口侃道。
  “那好吧。”周旖锦应下来,周楠便驱着马一吆喝,往南边去了。
  马车一路颠簸,街上正在宵禁,为免扰乱,他们便绕了些远路,直奔回宫。
  许是折腾一天过于疲惫,周旖锦有些头晕,靠着马车内细软的毯子,合上了眼,不久便沉沉的睡去了。
  隐约中,她好像做了一个梦,梦里的她背着一个包裹离开了凤栖宫,乘着一叶扁舟,远远逃离了那九重宫闱。
  小舟在浪上飘摇,忽的不知从哪来了许多追兵,大喊大叫着,要绑她回去。
  刀剑泛着寒光,架在她柔弱的脖颈上,逃脱不得。
  “娘娘!不好了,快醒醒!”桃红焦急地摇着她的肩膀。
  睁眼时,不知为何马车停了,耳边是噼啪的雨声。风雨之中,到处是嘈杂的马蹄声,还有刀剑相撞的轰鸣。
  周旖锦被刀剑抵着脖子的惊悸还未散去,忽然听见有人痛呼一声,一个身上中了箭的男人倒进马车里。
  他穿着平民装扮的衣衫,腰上系了一条白巾,马车的帘子被血溅了一半,浓烈刺鼻的血腥味蓦然涌入鼻腔,令人几欲作呕。
  那男人状若癫狂,哪怕胸口直直中了箭,手上的刀还作势要砍。
  面前惨烈的场景彻底惊醒了周旖锦的神经,她匆忙打开匣子,将那两支金簪紧紧捏在手里,又拉着桃红,一把推开马车门,喊道:“快跑!”
  马车外的场景更加可怖,恍若人间地狱。
  许多官兵与和方才那人一样打扮的人激烈交战,杀喊声穿透耳膜,一整条街都是刀光血影。
  来不及细想,周旖锦忍着恶心,迅速跨过街头横尸。
  刀光箭影,她仿佛受了些伤,身体传来隐隐疼痛,她来不及理会,冒着雨径直一路快速逃跑。
  她自小习了些武,身手并不算差,可眼见着要走出街口,余光突然看见身后桃红的身影一沉,紧接着传来她的尖叫。
  周旖锦一回头,只见一个大汉提着带血的长砍刀,眼神里泛着凶光,桃红的小腿被砍出一道长长的血口,跌落在地上,痛的动弹不得。
  “桃红!”周旖锦忙回过身,想拉桃红起来,可桃红的腿上汩汩往外冒着血,根本站不起身。
  焦急之际,那大汉已经追上来,面露凶光,大刀横空降落,直晃晃对着她砍下来。
  “我跟你拼了——!”周旖锦吓得惊叫,逃脱不得,握着手中的金簪,就要与那人拼命。
  忽然,大雨之中,一个身影自马上纵身而起,横空一拦,一把泛着寒光的宝剑顶开了那砍刀。
  刀剑相撞,发出剧烈的轰鸣。
  马上之人穿着铠甲,一刀劈下,结果了那人性命。他伸出手,一把将周旖锦捞起来,她身子往前一扑,撞在了那被鲜血染红的铠甲上,在那人怀里被稳稳扶住。
  大雨打湿了她的发,更看不清眼前那人的面容。鬼门关走了一趟,小命险些断送在这里,周旖锦吓得眼泪汪汪,浑身有些发抖。
  马上颠簸,她心里怕极了,不禁抓紧了那人的铠甲,往前凑了些。
  炽热的呼吸轻轻喷在魏璇脖颈上,勾起一阵异样的酥麻,怀里的身躯轻柔娇软,隔着铠甲,也能感受到些许急促的起伏。
  魏璇一路打马奔来,只看了一眼,他便认出她来了。
  大难临头,贵妃娘娘还是那么骄傲,竟没有跌在地上无助哭泣,还挺着腰板,想以手中的簪子以卵击石。
  人命关天,那刀劈下来的瞬间,他脑子一热,就把人拎上了马。
  手里的剑挥动,魏璇轻易斩下了几个人的头颅。他身子微微侧了侧,铠甲挡住了喷溅的血,以免沾污周旖锦华贵的衣裙。
  满街都是异军,他也不敢轻易放她下马。
  二人离得很近,魏璇心里止不住有些忐忑,懊悔自己平日里行事谨小慎微,如今却脑子一热,这样冒犯了贵妃娘娘,属实是太糊涂了。
  一想到往日里高高在上,尊贵无两的贵妃娘娘,如今被他半拢在怀里轻轻啜泣——他身体忽然微微僵硬,浑身的血液都有些发烫。
  “是你……”须臾,周旖锦已经停止了啜泣。她强撑着坐稳了,身子有些刻意地离他远些。
  那葡萄似的双漂亮眼睛望向魏璇,浓密的睫毛扑闪两下,愣了片刻,显然是认出他来了。
  “放肆!”周旖锦咬着牙,想到方才还被他扶在怀里,顿时脸色有些发白。
  自小到大,高门贵女的规矩她一样不落,如今却与他这陌生质子同乘一匹马,简直不成体统。
  魏璇沉郁片刻,身子刻意离远了些:“微臣一时情急,僭越了娘娘,明日一定向您请罪。”
  四周到处都是异军,杀喊声满街,周旖锦垂着头,闷闷不乐地“嗯”了一声。
  她有些不稳,几次都险些被刀剑伤到,而身后的男人胸膛宽阔,浑身散着温暖的热气,周旖锦忍着撑起身子不往后靠。
  身上淋着雨,又受了颠簸,鲜血流的更快,伤口钻心的疼,也许一处,也许两处……
  “娘娘小心!”一支箭镞不知从哪儿忽然窜出来,魏璇急忙侧身,挥剑以相挡。
  霎时间,箭簇撞到刀背,擦着周旖锦面前的空气划落,她浑身一紧,呼吸都要停滞了。
  感受到周旖锦的惊悸,魏璇低头看了一眼。
  大雨淋湿了她的衣裳,紧紧贴在身上,衬出那玲珑腰肢。她发丝散乱,鼻尖泛着红,仿佛被暴雨摧毁的娇花。
  有那么一瞬间,魏璇以为自己的心颤了颤。
  他想快些结束战斗,手上的动作便凶狠起来,手腕翻飞,几乎一剑便取下一人性命。
  不知过了多久,整条街才慢慢平静下来。
  魏璇胸口起伏,浑身浴血,雨水裹挟着血水沿街流淌,天空上淡淡一轮孤月,被云雾罩了大半。
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