第三十章 首战告捷
柴哲大惊忙劝阻道：“殿下断不可逞一时之勇而冒然前行，在援军未到之前，我军只可坚守，不可开城对敌，何况敌军虚实尚未探清，又怎可冒然开城？”
这时太子丹身边的随从江海天与连战两大门主也都在劝阻：“大王有令，辽东大军未到之前不许开城与敌正面交战，还望殿下三思而后行。”
太子丹不容劝说仍是直奔城门而去，众人相随又一路劝阻。太子丹边走边说道：“那李信小儿定是料定我军一听秦兵攻到，必定吓得只守城门不敢出征，他们趁夜前行，无非想趁我辽东大军未到之际连夜偷袭易城下都，我等何不先下手为强与秦军来个半路袭击。”
众人又要劝阻，太子丹已临军帐之中，召集各路领军，当即升帐说道：“秦国驻赵守将左路大将军辛胜与咸阳守将李信的右路大军已连夜入侵我大燕境地，据探将所报秦军现在离我下都只有二百里之地，仍持续前行，本宫料定辛胜定是趁我辽东援军未到之前想夜袭下都，占领易城，我等何不先下手为强，发兵易水以西的百树林截杀辛胜大军。”
众人正要劝阻太子丹，太子丹却下令道：“易城守将柴哲听令：本宫命你率兵三万连夜向百树林西南进兵，兵扎荒古岭。下都镇守薛义率兵两万，兵扎百树林西北的临水河岸，七星剑派盟主萧正楠领兵三万，分别驻守易城，临水，下都三镇，余者五万及百剑门的诸位英雄随本宫徒步进入百树林，埋伏在百树林的秦燕大道上。只等秦兵步入百树林，若见火光冲天，柴哲薛义便发兵向百树林形成迂回包抄。
萧正楠站出笑道：“殿下此策可为万无一失，就怕秦军不敢进兵深入，太子岂不枉费心机？”
太子丹笑道：“若秦人不敢深入百树林，我军就一直这样扎驻，以百树林，荒古岭，临水河为城墙，以攻为守，萧英雄到时只管派送粮草就是。”
萧正楠又道：“只怕秦军不走百树林，而改行水道从临水河进攻，再折回百树林将我燕军逐个歼灭。”
薛义附和道：“临水河一带地势平坦，后无屏障，秦军可充分发挥他们的箭弩，而殿下却只派兵两万与我，这恐怕…”
太子丹笑道：“薛将军莫非怕了么？临水乃我大燕与代国交界之处，一旦秦军绕道临水，代王嘉还有五万精兵做你后盾，你又何惧之有？”
柴哲笑道：“太子英明，荒古岭地势甚高，更是可攻可守，若是秦军绕道荒古岭，百树林和临水两路军同样可以向西南包抄。”
太子丹道：“正是此意，百树林，荒古岭，临水，势成三角，无论秦军进军那一路，我三路大军都可以将他们包围，若众位再无异议便立即分头布兵下去。”众人虽然感觉太子丹兵行险着，却是无懈可击，又再思绪良久，都齐夸太子丹英明神武又各自领命下去。
太子丹召集从蓟都带来的五万精兵，分兵十路，由十位中郎将各自率领。这时江海天再也忍不住问道：“秦人的箭弩，北燕的战马，都名震天下，你把所有的战马都让给了柴哲和薛义，而我们这一路军是最有可能与秦军正面交锋，不用战马又怎可与敌交锋。”
太子丹答道：“你只管与我传令众军，沿途不许点亮火把，在半个时辰之内火速达到百树林，潜伏百树林两旁，需等秦军深入百树林过半后，听鼓声为令，全面狙击秦军，百树林茂林丛生正好掩伏众军，若备战马，马鸣嘶叫声岂不打草惊蛇？”
太子丹说完率先浇灭手中火把，众人也都熄灭火把，城下顿时漆黑一片，城墙上守将却倍加火把，把城头照亮，易城守将萧正楠亲自屹立城头不敢怠懈。
太子丹率众军井然有序向城外奔去，不到一个时辰已到达百树林，众军隐伏在官道两旁的树林从中，林中树木已枯萎，好在密集丛生，众人屏住呼吸，更不敢交头接耳。
又过了半个时辰，忽然道上尽头火光微闪，不一会儿已听到‘得得’马蹄声。那人一边骑马一边高举火把四处查探，原来是李信派来的探路兵。那探兵见林中无有异样，又径直向易城三镇奔去，至城下见城头火光通天，城头哨兵密密麻麻，手执火把，严谨把守。
那探兵见一切都在意料之中，忙快马回转百树林又约摸过了半个时辰，已到李信座下启禀道：“将军英明，敌军果然早已做好准备紧守城门。”
李信点头道：“吴将军辛苦了，太子丹不愧是为燕国一代英豪，胆敢抵抗我强秦进攻，可是燕国其他公子便不一样了，只恐怕一见到我秦军兵临城下早已吓得各自保命去了。”
这时秦左军统帅辛胜迟疑了许久终于道：“燕人坚守城池，迎难而上，定是早已有所准备，大将军切不可轻敌大意，今晚更不能冒然攻城，我军何不先扎营在此，等到王翦将军到来三军汇合再一起攻城方为上策。”
李信笑道：“任他城池如何固若金汤，却也奈何不了我秦军的穿云梯，任他燕人武艺再精湛都奈何不了我大秦的强弓弩，传我指令连夜进兵，夜袭易城，定要攻他个措手不及。”
吴得胜急道：“将军且慢，前面百树林茂密丛生，恐有伏兵，今晚何不纵火先烧了百树林，等天一亮再绕道临水攻城也不迟。”
李信怒道：“绕道临水？只怕燕代联盟，我军岂不更处于下锋，我派你上前探路，林中可有异样，可有火把耀光，可有战马嘶鸣。”
吴得胜道：“末将虽为察觉林中有所异样，但万一……”
李信打断道：“此时正值秋冬之际，林中枯枝败叶遇火則燃，太子丹若是潜伏林中，就不怕我军纵火烧山？他又怎么会做出这等愚蠢之事，此时我们若放火烧山唯有打草惊蛇，令燕军更加强防备。”李信说完举剑高扬正要一马当先前行。
这时辛胜大声道：“将军慢行，我军北上燕国，百树林是最捷径之路，燕人沿途岂会无所防备，我看越是安静，越是要更加谨慎，我等何不依吴将军所言，先派三千骑兵放火箭烧了百树林再说。”
李信道：“我已经派吴将军上前沿途查探，燕军只是坚守城头，百树林更无异样，百树林不论纵横都延绵数十里，若放火烧山最少也得烧个十天八天，到时燕国辽东援军一到，我们再攻城只怕更难。”
辛胜道：“他有辽东梁尚雄，我有战神将军王翦，只要王将军一到，小小一座易城岂不是囊中之物，将军又何必急于一时。”
李信一听辛胜对王翦敬若神明，心中更是不爽说道：“我知道将军跟随王将军攻打赵国时几乎战无不胜，王将军早已是列国军中的战神，本将正是要在王将军未到之前，趁燕军疏于防范之际，夜袭易城，也好让他们见识我大秦国不只有一个王翦。将军你若怕了，尽管率你的左路大军扎营在此。”
辛胜见李信虽然急功心切，但此时王翦未到之际也正是燕军最松懈之时，此时发动进攻也确实是最佳时间，辛胜道：“为了安全起见我必须留兵三万做你后盾，以防不测，余者七万可为大将军指挥。”
李信惊道：“辛将军拥兵也只有十万，居然舍得分兵大半与我，自己只留三万步兵，将军如此大度，李信真是佩服。”
辛胜笑道：“只要能攻下易城，就算三路大军都归你统率，又当如何，将军若是顺利越过百树林，兵扎易城城下，我等定当火速前往增援，若遇不测，以火光为号，我等定会掩护大军安全撤退。”
李信笑道：“大将军只管兵扎在此，搭灶三千，等我等拿下易城再来一起庆贺。”李信说完带领大军策马前行。
秦军加速前行，一路火把高照，如同白昼，八千轻骑快马当先，不过半个时辰秦军已行至百树林中。其时已入初冬，万籁俱寂，秦军骑兵行至百树林不得放缓脚步，谨慎前行，又派弓箭手向黑暗处放箭试探，李信见仍无异状方下令全军进入百树林。
李信心中正要讥笑辛胜胆小怕事，忽然静林暗夜中擂鼓作响，宛如晴天霹雳，顿时杀喊震天，密箭如雨。秦兵大惊不知林中伏有多少燕兵，才刚缓过神来，未及挽弓搭箭已伤亡一片。燕兵擂鼓呐喊延绵数十里，秦军乱作一团，战马嘶啸，相互践踏，李信大惊心道：“姬丹果然铤而走险，居然伏兵百树林与我军来个半路截杀。”
这时吴得胜劝道：“看来燕军已举全国之兵埋伏在此，若要前行我军只恐怕要全军覆没，将军何不趁早退兵。”
李信大声道：“狭路相逢勇者胜，燕军既然倾巢出动城内必然空虚，我等更要乘机攻城。”
吴得胜劝道：“只恐怕我军拼尽全力也杀不出这百树林。”吴得胜说完身后中箭倒下马来。李信大惊又见林中飞出数百位剑士手起刀落，须臾之间已杀了上千秦军。那数百剑士夺得坐骑掉转马头大喊：“快撤，快跑。”秦军更加慌乱，纷纷掉转马头后撤，又向秦军步兵践踏，林中箭声不断，喊杀震天。李信大叫：“临阵脱逃者杀无赦！”正说间肩甲处也中一箭。那些护军见主帅受伤忙劝李信后撤，李信手抚伤处大声道：“弓箭手何在？”正说间肩膀上又中一箭便仰首倒地，秦护兵忙一起过来抬起李信后退撤去。
燕兵奋勇追击，秦军且战且退，待燕兵追出百树林，至旷野之中，秦军回转，万箭齐发，燕兵已倒下一片，太子丹忙下令：“穷寇莫追，想不到秦人的弓弩如此厉害，我军若追得紧迫，秦军拼死一战，定会反败为胜。”
李信见燕军不再追来，秦军却仍然后撤大声道“我看燕军在此伏兵无非五万左右而已，大家立即列成一字横对，弓箭手为前军开路，骑兵迎敌而上，刀剑手随后，再次向百树林进军。”众军领命，不过须臾之间已调纵队为横队，弓箭手在前不断向林中射去，林中传来阵阵燕兵惨叫声，李信大喜正要号令骑兵进攻，忽听身后西南，西北杀声浩荡，后排刀剑手不知又倒下多少，李信见那两路燕兵统帅分别是易城守将柴哲和下都守将薛义。李信见前后受敌，又身受重伤，心中懊恼没有听从辛胜相劝，无奈忙令八千骑兵向后转向燕兵突围，太子丹率领的燕兵又再次出兵追击，秦军腹背受敌不知伤亡多少。
李信负伤马背，充开一条血路，行不多久，见前面又有数万兵马向他冲来。李信大惊：“想不到我李信今日既然会亡命于此，眼看逃是逃不掉，唯有以死相拼。”想到此李信加快马速向敌迎去。待到近处见那大军为首将军却是辛胜，心中大喜，又无颜相见辛胜，立即转头回奔。
辛胜大声道：“胜败乃兵家常事，将军又何须自责，所幸将军能安全归来，吴得胜将军，本座命你领兵五百护送李将军至易水以西，余者随我等继续援救被围大军。”众军见辛胜到来军心大振，都纷纷愿随辛胜再次深入敌营，李信见到才片刻之间，惊乱的士兵便已士气高涨，信心百倍。心道：“我李信连王翦将军座下的一员副将都比不上，又何以比肩王翦将军，若不是我急功心切，急于向王将军展示战功，又何至于兵败如此？”想到此胸间一阵闷痛，口吐鲜血倒栽马下。