第十章 以身试药（一）
太子内坊次日一早就差人到凝香轩给来兴儿送来了一套崭新的九品袍服。来兴儿穿上新袍，兴冲冲地跑去隔壁敲夏嬷嬷的房门，想给她个惊喜，连敲数下，房内并无人应声。这时，一个与来兴儿年纪仿佛的小宦者急匆匆地从前院跑进来，见了来兴儿便叫道：“来公公，门外有个自称是花坊管事的老头来找你和什么夏家的，你快出去瞧瞧吧。”
来兴儿听说是程管事，心里不由得往下一沉，新袍服给他带来的一丝喜悦顿时消失得无影无踪，他跟随小宦者来到院门口，见院外站着的果然是花白胡须的程管事。程管事上前一把拉住来兴儿，埋怨道：“你这小公公，办差如此虎头蛇尾，险些害了我们。夏家的在哪儿，快去叫她出来，跟我回花坊去见清宁宫的严公公。”
来兴儿本以为程管事是奉了芙蓉之命，来找他接头的，因此，加着万分的小心。听他如此一说，顿时放松下来，嘻笑着说道：“夏嬷嬷被太子爷调来娘娘跟前侍候，现在正陪着太子、娘娘说话呢，要叫你自己进去叫，我可不敢去。”
程管事急得双手直颤，央求来兴儿道：“那严公公口口声声非要见到夏家的不可，否则就不放花坊的几十号人回家。要不，请小公公再辛苦一趟，随我回花坊，当面和严公公把话说清楚，免得连累这许多人再挨饿受冻。”
来兴儿正要答话，却看见刘才人带着个小侍女朝凝香轩走来。他急忙甩开程管事的手，跑上前施礼道：“小的给刘娘娘请安。娘娘可是来看望独孤娘娘的？”
刘才人见来兴儿身着簇新的九品袍服，忍不住问道：“你怎在这里？一天不见，得了什么彩头，竟入了品级？”
来兴儿不想让程管事知道自己更多的事情，便假装没听见刘才人的问话，笑道：“太子爷也在呢，小的来给娘娘引路。”经过程管事身旁时，低声对他说道：“稍等片刻，我进去禀明太子和娘娘，便跟你去。”
刘才人随来兴儿走进院中，忽然自言自语道：“昨日落了个要紧的物件在这儿，今儿可要找找。”
来兴儿随口问道：“不知娘娘落下的是什么东西？小的替娘娘留意着。”
刘才人笑着答道：“也不值什么，只是昔日太子所赠的一块玉牌而已。”
来兴儿耳边如同响了个炸雷一般，冲口便问道：“娘娘，你是？”
刘才人扬起下巴，朝前努了努，提醒来兴儿道：“正堂到了，太子既然在里面，你先去通禀一声，我候着便是。”
在来兴儿看来，刘才人刚才的动作就像是点头承认，他不敢相信这是真的，暗地里狠掐了自己一把，钻心的疼痛刹那间传遍了全身，他这才清醒地意识到这一切都是真的。依照芙蓉交待的接头方式，来兴儿伸手从荷包里掏出那块荷花图样的绿玉牌，问刘才人道：“娘娘落下的是这块吗？”
刘才人拿在手中，打量两眼，惊喜地说道：“可不就是这块？怎么竟被你拾到了，我要好好赏你才是。”说着，从侍女那儿要过一个精致的锦囊，随手丢给了来兴儿。
来兴儿接过一摸，心知也必是块同样的玉牌，这才确信刘才人的身份无误。他来不及多想，躬身谢赏道：“小的刚调来凝香轩当差，既和娘娘有缘，以后还多赖娘娘照拂。”
刘才人怔了一下，旋即笑道：“绮华台离此不远，有空儿多到我那儿走动走动便是。”
来兴儿会意，转身走进正堂，却见太子居中而坐，婉容和夏嬷嬷陪坐在侧，昨天邂逅的那名黑面红袍官员正站在阶前，和太子说着什么。只听太子说道：“他们是遵旨前来检视，免不了气势些，本宫尚且担待，你们就不必争这一时之是非了。”正说着，见来兴儿进来，便问：“什么事？”
来兴儿回禀：“刘才人来看望娘娘，现在堂外候着。还有……”他抬眼瞅瞅夏嬷嬷，停顿了一下，接着说道，“花坊的程管事来寻夏嬷嬷，说是清宁宫的严公公因见不着夏嬷嬷，拘着几十号人不放，请夏嬷嬷随他回花坊一趟。”
太子目视夏嬷嬷，却问来兴儿道：“怎么回事？你没有传谕给他们吗？”
来兴儿这才将昨日接夏嬷嬷时的遭遇讲说了一遍，除夏嬷嬷之外，堂中的其他人听说东宫内已布满禁军的岗哨，无不吃了一惊。太子更是勃然大怒，挺身而起，冲着林树道：“你现在去找李进忠，命他把宫内的军士全部撤出，来兴儿传话给那个严公公，要见夏嬷嬷，自己到这儿来见。”
林树答应一声，转身便走。夏嬷嬷忙叫住来兴儿，“扑通”一声跪倒在太子跟前，嘶声说道：“他们要找我，老身随他们去就是，太子何苦惹祸上身？”
太子把掌中一柄玉如意直向殿外掷去，咬牙切齿地吼道：“汪氏遭人算计也就罢了，要是连嬷嬷也落到他们手里，我怎么有脸去见母妃她老人家？”
婉容自入宫以来，从未见太子发过这么大的火，早已吓得浑身簌簌发抖，肚腹之内疼痛不止，黄豆大的汗珠顺着额角鬓边直淌下来。
夏嬷嬷忙用身子挡住婉容，低声提醒太子：“小心伤着胎气。”又冲着殿内侍立的樱儿等人吩咐道：“快扶娘娘回去歇息。”
太子眼见这般情形，也恐惊着婉容，累及胎儿，大声呼唤道：“秀儿快进来，扶婉容到后院歇息。”殿外的刘才人闻声而入，顾不得见过太子，便慌忙与樱儿等人一起搀扶起婉容往后院去了。
夏嬷嬷趁众人搀扶婉容的空儿，突然站起身，朝殿外走去。来兴儿此时注意力全在太子和婉容身上，一个没留神，她已跨出房门，直奔凝香轩的院门而去。
太子见她执意要去，急地一跺脚，吩咐来兴儿道：“你带两个人随她一同去，晌午前务必把她带回来。”
来兴儿应一声是，到殿外叫上两名壮实的宦者，跟着夏嬷嬷出了院门。