第四十四章 征税
里昂在矿洞区逗留一会后，看到各项工作有序地进行着就打算返回小镇。今天从早上到现在事情不断，一大堆公务还等着他区处理。
策马顺着河东进，两地之间还是一片荒地。
小镇和矿脉这边的交通全部靠水路，以后逐渐发展起来，目前的交通体系就不够用了，今后可以考虑修建陆路，当然这还是构想阶段。
“领主大人，有一名自称是白雾城塞拉斯派来的男子想见您，已经等候好一会了。”侍卫见到王子后，一边牵住马匹一边禀告道。
“在哪里？”里昂侧身下马问道。原本塞拉斯自己会到小镇来商谈详细的合作内容，这个时候派人来做什么，难道发生了什么意外？
“他在正门外。”
石堡有正门和后花园门，马厩位于后门位置，因此里昂没有经过前面，也就没发现有人在等他。
里昂来到正门，看到了塞拉斯派来的人，他不停地在走动，脸上一副很着急的模样，似乎有什么急事。
“领主大人，这是塞拉斯先生给您的信，他说这件事十分紧急，希望您马上看一遍。”男子跟着里昂来到大厅，不说多余的话便直接取出一封信，上面印有塞拉斯的印章。
“急事？”里昂刚才猜测到了，就是不知道具体会是什么样的事。
正当他准备拆信的时候，侍卫进来禀告：“领主大人，又有一名来自白雾城的人，他说是伯爵派来的使者。”
“带进来吧。”里昂觉得事情有趣了，塞拉斯刚派人到不久，伯爵也派人来了。送信男子被侍卫带下去，他只是送信而已，其余的事情一概不知。
里昂到小镇的时间不久，白雾城的佩恩伯爵和他的交情不过是一场宴会上说过几句话，这个时候上门，恐怕不会是为了什么好事，里昂心里做好了准备。
“尊敬的领主大人，我是佩恩伯爵的使者皮尔。”这名使者居然是白雾城的商人皮尔，塞拉斯的老对手。
“原来是皮尔先生，你不是一个商人么，怎么变成了伯爵的使者？”里昂知道他，在白雾城名声并不怎么好的五大商人之一，之前他派来的人相谈合作，被里昂赶了出去，因为克里斯的小买卖就是被这个人强横收购，对于这样的人，里昂根本不想有任何合作。
既然作为商人，何况还在一个商会当中，里昂和塞拉斯合作的事情应该都传遍他们之间才对。如果是以商人的身份来，里昂还能猜测他是来劝说自己和他合作。但作为伯爵的使者，里昂就不知道伯爵找他有什么事。
“佩恩伯爵认为以我的身份来谈判会是一个更恰当的选择。”皮尔笑了笑，这件事完全是因为他的背后动作伯爵才知道。此外伯爵任命他作为使者，也是白雾城谋臣们商议后的结果。
“哦，谈判？皮尔先生你该知道瑞文伍德已经和塞拉斯达成协议，我不会再同其他人商谈，你就不用多费口舌了。”里昂以为他是代表伯爵来谈生意的。伯爵只是一个爱财的家伙，什么时候也想做起生意来，不过里昂是不愿单方面毁约的。
皮尔的笑容更盛了，里昂看在眼里却觉得其中包含着不小的敌意和奸诈。
“不，领主大人，我称呼你为子爵大人应该也没错吧。”皮尔慢慢的绕着弯子，这是一场一边倒的谈判，或者说是通知才比较贴切。白雾城的实力和瑞文伍德相比孰强孰弱还用说么，只要伯爵有了命令，里昂还不得乖乖缴纳金币么。
“是的，没错。皮尔先生有什么话就直说吧。”里昂听出了他的意思，看来自己爵位的问题引起了伯爵的关注。
“子爵大人，你该清楚，高爵位领主是可以向低爵位的领主征税，这是王国内的法律，你身为王室的成员，这一点应该很清楚吧。”皮尔见他直接问道，他也开始正题。
只要对方足够聪明，这个时候就该主动提出税费，还能有一个谈判的余地，要是继续抵抗，后来的税率是多少可没人能够保证。
“是么？我来到瑞文伍德这么久都没有得到消息，怎么现在要派你一个商人来说？”里昂算是明白了，分明就是来抢矿脉的，只是伯爵想要从他手中拿走恐怕不会那么容易。
“子爵大人，就如我先前说的那样，伯爵认为我的身份更适合，要是派伯爵自己的人来，局面肯定变得难堪。”皮尔作为一个商人插手进来，以他的身份容易达成协议，另外事成之后他也能获取不少的好处。
“那你认为现在的局面不难堪？皮尔，对我来说这不是一场谈判而是威胁，威胁一名领主的后果是什么你知道么？”里昂态度很强硬，他面前的不过是一个商人，没有任何特权的普通人，在瑞文伍德镇，领主就是最大的权力者，处死一名外来的商人还是在可行范围之内。
里昂是个小小的子爵，但他依然是王室的人，当今国王的哥哥，就算沦落到偏远的小镇上，他的身份依然不是一个商人可以蔑视的。
伯爵以前不曾派人来，是因为小镇没有掠夺的必要。如今有了矿脉，自然有必要来征税。可伯爵没有派自己的人来告知，却让皮尔来谈判，说到底还是伯爵心里没有底气，如果他真的认为小镇可以随意蹂躏，就会直接派一支军队过来省时又省力，何必搞的这么麻烦。
“领主大人，威胁一词从何而来？我只是奉伯爵的意思来谈判，您可不要误会了。”皮尔开始收起自己脸上的表情，的确如里昂所说，他可不敢对王室的人怎么样，就算是一名子爵也惹不起，因为他有钱但没有权，这就是有些人拼命也想成为贵族的原因。
“好吧，既然你口口声声的说你是来谈判的，那就说说想要谈什么。”不管最后的决定是什么，里昂还是想先听听伯爵到底想要什么。