第二章 黑钢
幽冷的新月之辉让老者的身体展露在吟游诗人的视线中。
一身亚麻长衫上面有数个地方都打上了补丁，清贫却无比的朴实。岁月的逝去早已令他身体佝偻，双脚俨然无法支撑全部身体的重量，还需依靠着一根拐杖才能勉强行走。
稀少苍白的头发在身后用一条布条扎成一束，满脸的皱纹如同沟壑一般横满了整张脸，唯有一双明亮的眼睛透露出非凡的神采。老人给吟游诗人的感觉，就算岁月将时间的痕迹斑驳地刻在了他的身上，依然抹不去灵魂的尊严。
时间可以让人的身体变成一抔黄沙，但永远却无法剥夺人类内心深处的遒劲。
小男孩听到老者的声音，显然感到十分意外。立刻放弃与吟游诗人的对视，转身跑到老者的面前想要搀扶着自己的亲人。为了避免赤脚被地面的沙砾划伤，他蹦蹦跳跳地跑向老者，像一个灵巧的猴子。虽然他已经跑到老者面前想帮上忙，但瘦小的男孩身高还不及老者的腰间，没有任何实质作用。但爷孙俩之间一股浓浓地温馨将沙漠的寒冷驱散开来。
“爷爷你怎么找到这里啦？天气这么冷，你的身体本来就不好。”小男孩仰着头关切的问道。
老者伸出干枯的右手慈爱地抚摸着小男孩的脑袋，“爷爷只有你一个亲人，看到你这么久都还没回来，当然担心啊。还以为你贪玩，忘记了时间，原来是被人带到了这里啊！”说完老者的双目迸射出一股如有实力的精光，完全不像一个行将就木的老人所能拥有的力量。精光如有实质射到吟游诗人的胸口，但他并未躲闪，只是站在原地发出一声闷哼。
小男孩发现吟游诗人的状况之后，立刻着急地摇着老者干枯的大手，赶紧解释起来。“爷爷！不是大哥哥带我到这里来的，是我自己悄悄地跟着他来的……”
“是么？”老者低下头看着自己的孙子，充满童真的眼神没有遮掩，老者愣住了，这与刚才他在镇上听到的不一样啊。小男孩平时都是准时回家，很少有例外。就算晚归都要提前回来给他打招呼，可是今天晚上他没有捎来任何消息也一直没回家。
老者还以为小男孩出了什么事情，立刻奔出石屋，在小男孩经常玩耍的地方四处询问镇上的人。
约利亚本来就是一个边陲的小镇，在此地的基本都是本地居民，片刻之间焦急的老者便有了答案。镇上的人说是不久前一个外来的吟游诗人将自己的孙子带向小镇前方的沙漠，进入沙漠之前那个古怪的年轻人还询问了众人是否知晓一个名叫诺瓦尔地方！
老者听到这个消息之后，紧绷的心神再次被拉得紧紧。努力稳住了自己的情绪之后，不多一会儿就用质力锁定了小男孩的位置，老者立刻追赶而来，所以才有刚才的事情发生。
“嗯！我刚才跟在他的身后，直到他要去沙漠里面，才出声阻止。”小男孩挠挠自己的后脑勺，小声嘀咕着。
老者听了小男孩的解释之后，暗藏在苍老身体里面疯狂涌动的质力才渐渐平息下去。
“还不怪你，毛都没长齐，还学别人玩跟踪，要是有下次非要饿你一天！……不是一顿饭！”似乎觉得一天太多了，老者又立刻改口道。
溺爱地拍了拍小男孩的脑袋，老者仔细盯着不远处依旧沉默的吟游诗人，似乎在回想什么。直至感到拉着自己的小男孩浑身打一个寒颤，这是他才将自己的思绪拉回来。
“小姑娘刚才对不住，是我太急躁了。如不嫌弃，请到你到蔽舍休憩。之后我会告诉你想要知道的那个地方，以表达我的歉意。”
听到老者识破了她真实性别，吟游诗人刹那失神，这老者的眼神竟然这样的犀利，她身上明明带着匿藏性别的神器，竟然一眼就被他识破。不过能得到诺瓦尔的消息，被看穿性别也没什么事情，本来自己就是女儿身。
说完也不等吟游诗人点头，转身拉过小男孩就走。真是个有个性格的倔老头，脾气比他的年纪更大，吟游诗人暗忖道。要不是小男孩，她肯定会与这个倔老头对上大打一架，更别提有老人的邀请以及得到有关诺瓦尔确切的消息。
一想到这里，吟游诗人感激地看了小男孩一眼，小男孩似乎感应到了那目光，回过头咧咧嘴，笑容布满在诚挚的小脸上。唯一不太和谐的是，他那咧开的口中少了两颗门牙……
约利亚镇上的大部分房屋都是用大小相近的石头砌成，它们之间的缝隙便由碎石与黄沙混成的泥浆堵住，以防止沙漠的毒热与彻骨的严寒侵蚀居住者的身体。屋顶也是根据沙漠的天气制造而成，它由某种沙漠的灌木与粗壮的骆驼刺以及动物的皮毛鞣制而成，看上去不伦不类。
当新月攀上了墨蓝色夜幕的最高处，三人才来到一个简朴的石制小屋。
老人推开门率先走了进去，小男孩用双手将翻盖的木质门撑住，用眼神示意让吟游诗人先进去。
吟游诗人看着小男孩瘦小的双手抵住门让自己先进去时，她的心头顿时一暖，轻声对小男孩说道：“那今晚打扰你们了。”
悬挂在房屋顶由热能灯发出柔和的白光，吟游诗人借着灯光将整个屋子迅速的收入眼底，屋内简约的摆列着一些生活必需品。
老者进屋就径直走到一间偏房里，许久都没有出来，吟游诗人尴尬的站在屋里，坐也不是站也不是，只得心头恼怒这个不懂人情世故的怪老头。
但良好的教养让他没有擅自寻找坐处，只是静静地站在那里。
小男孩飞快的跑到另一间大概是厨房的房间内，从里面拿出饭菜与碗筷，将其放到石桌上。
看着还站在一旁愣着的吟游诗人，小男孩指着屋里仅有的两张凳子，示意吟游诗人过来一同吃饭。
吟游诗人本不想过去，沙漠边缘食物本就匮乏，也许自己吃下的东西就是别人一天口粮，但却执拗不过小男孩那一双说话的黑眼珠。
食物简单却胜在分量多。一大盆用沙枣熬制而成的汤，一大叠面饼与几小块风干腌制的肉干。
小男孩只吃了一片面饼，而后坐在凳子上摇晃着双脚，眨巴着黑玛瑙的眼珠看着吟游诗人将其余食物全部装进了她的胃中。
也不知道上一次吃饱是什么时候，原来吃饱肚子是这么幸福的事情，吟游诗人将最后的一口沙枣汤喝完，发现小男孩正用干净的眼神望着自己。
她不好意思的笑了笑，心中泛起一股羞涩，“谢谢你的食物，善良的小男孩。”
“我叫墨辰……”小男孩托着下巴，盯着吟游诗人放在石桌上的银色七弦竖琴好奇地看了一会，突然开口自我介绍到。似乎他还想说些什么，可当他说完自己的名字之后就顿住了，不知道该从什么地方问起。
“迪安娜·欧·赛希拉尔，来自于帝国首都希拉尼布拉。”
“你去诺瓦尔到底是做什么？”倘若是换做另外的人问这个问题，迪安娜一定不会相告分毫，但小男孩那纯真的眼神与善良触动了她，让她不由自主的透露了一些信息。
“去寻找……”
“寻找黑钢吧！”老者也不知道什么时候拄着拐杖出现在他们的身后，淡然地说道，此时他的手中还拿着一块纯黑的石头，亦或者是晶石。
总之这东西暴露在橘黄色的光芒下，宛如黑色的漩涡一般，让灯光都变得扭曲了起来。
看到老者手中拿着的东西，小男孩小脸上带着惊讶。
“爷爷你怎么把这黑石头拿出来了啊！快把它拿到箱子里面。不然今晚上就要……”
小男孩话音还未落，就听见一声破响声在头顶发出，原本明亮的屋子顿时陷入了黑暗，直至一缕皎白色的月光通过窗户照射了进来，才驱散了疯狂涌进来的黑暗。
“呃，看来现在就要换灯了。”
小男孩叹了一口气，“我去隔壁借用一盏热能灯过来，爷爷你记得要把它拿进去藏起来啊！”
“嗯！”老者慈祥地摸了摸小男孩的脑袋，点点头。
待小男孩离开屋子，老者收起自己脸上的笑容，把手中的拐杖扔到了一边，回头木然地看着自己身后吟游诗人。
“这便是你一直在寻找的东西！黑钢！”