第二十二章 一张白纸（上）
慕容羽馨以驭龙剑法逼得智叟疲于应付，眼见便要将他毙于剑下，突然劲风袭来，竟是那逐魂鸟飞扑而来，当下手肘微沉，长剑斜劈，往那怪鸟颈脖削去，那鸟却像是训练有素，倒飞出去，复又闪电而回，双爪竟往剑身抓去。
智叟得此一瞬喘息的机会，又见逐魂鸟钢爪抓住长剑，当下喜形于色，以为胜算在望，手中短拐黑芒闪动，疾刺慕容羽馨肋下。
慕容羽馨一声娇叱，拧腰闪避，同时手中长剑不退反进，劲力一吐，把那爪子尽皆削断。那剑原来却是削铁如泥，吹毛立断的神兵利器。
逐魂鸟悲鸣一声，不敢再战，斜飞出去，慕容羽馨恨它昨晚害得小马差点送命，连累和尚受伤，哪里容它逃脱，利剑如影随形闪电而至，一剑将它劈为两半。
智叟蛇拐一刺落空，惊见逐魂鸟被一分为二，不由得血脉贲张，心胆俱裂。那逐魂鸟与他相伴数十载，耗尽心血才调教成一只能勾魂摄魄的克敌利器。如今竟就这样被毁了。他暴跳如雷，面目因过度的愤怒而扭曲，狰狞可怖。
“臭丫头，拿命来！”怒喝声中，手中短拐那蛇头突然咧嘴，一道惨绿色寒光飞出，闪电般斜击慕容羽馨面门。
短拐之中竟然暗藏机关，慕容羽馨始料不及，双方距离不过三尺，那绿光一弹射而出，她已看到了一件奇异的兵器，如蜂刺似蝎尾，其上撮满针刺逆芒，然而如此近的距离，她纵然知道那是煨了剧毒的武器，只要被划破一点皮，都可能立刻毙命，却已然无法闪避。
智叟一击之下，她必然难逃一死。
电光火石之间，一只手凭空出现捉住了智叟握短拐的手腕。
骨头碎裂的声音响起，短拐掉在地上，智叟暴退丈余，，满脸惊疑恐惧痛苦。他实在无法相信如此近的距离，自己这招曾让多少英雄豪杰在以为锁定胜局之时饮恨而终的夺命杀着，竟然被破了。
时间仿佛静止了，周围安静得出奇，变化发生得太突然，众人都陷入震惊中一时无法回过神来。
一张疲惫而苍白的脸，半旧的青布长衫血迹斑斑，手的主人竟是刚才昏死过去的小马。
慕容羽馨又惊又喜，失声道：“小马哥，你没事了？”她的眼睛隐有泪光。
小马故作轻松的道：“虽然是受了一点伤，但一时半会还死不了。”说完转身面对智叟，冷冷的道：“你远祖只不过仅仅是无知罢了，到了你却变得无耻起来，真是丢你们河曲智叟家的脸。你隐在暗中处处算计于人，还自以为是聪明，如此厚颜无耻也实在堪称独步天下了。”
智叟脸上一阵青一阵红，知道小马言他远祖无知说的是列御寇在《列子·汤问》一书中所记载的当年河曲智叟与矢志移山的愚公相互辩驳，最终无言以对的事。千百年来一直是他们家族的耻辱，总想着有朝一日权倾天下，定要学秦始皇焚书坑儒，把所有涉及这件事的文字和谈论传播的人通通抹杀掉。
赤狐宝匣即将重现天下的消息一出，他就马不停蹄的赶来了。只不过赶到慕容山庄时已经晚了，正在束手无策之际，刚好看到小马三人赶到山庄，其后发生的事他在暗中全看了个一清二楚，更留信给曲穿云让他来此截杀小马几个，然而终究是功亏一篑。
审时度势，他探手入怀，然后猛一扬掌，散出一片黄雾，人已乘势往林中蹿去。
“如此便想逃，把命留下。”怒喝声中，数道劲风穿林而入，奔智叟而去，与此同时一条白影亦掠进林中，却是曲穿云追赶过去。想是打斗之时他以化解被封穴道。
小马并没有动身追赶，经此一役，大家都需要休息一下，前面还不知有什么凶险在等着，他实在不愿再像今天这样几乎尽皆丧命。
他看向慕容羽馨，她那双动人的大眼睛蕴含着惊讶、欣喜、佩服和关怀。小马心里轻轻叹息了一下，把脸转向善缘和尚和温暖。和尚半倚着树，依然没有醒转，温暖穴位未解，僵立在那里，脸上满头大汗，状甚痛苦，想来曲穿云那三颗棋子让他受了不少苦。
“慕容姑娘，我们恐怕要找个地方暂时休息几天才能回福临酒楼了。”觉察到慕容羽馨眼中的柔情，他有意保持距离。像他这种人，“必须无牵无挂，无所畏惧”，义父一直是这样提醒他。
慕容羽馨道：“小马哥拿注意便是，羽馨听你的。”
小马默然半晌，没有再说什么，走过去拍开温暖被封穴道，替和尚施以针灸，半个时辰后四人方才离开。
三间茅屋，一缕炊烟。
小马站在窗口，外面不知何时又下起了小雨，檐口时不时有几滴水珠跌在地上，溅起细碎的雨花。伤口已经敷了药，他本该躺着歇息，但他觉得那实在无趣得很，还不如看看窗外的风景。窗外右前侧是厨房，慕容羽馨正在熬药。和尚盘膝坐在床上，温暖用银针帮他疏导体内紊乱的气息。
屋子的主人是一位白发苍苍的老婆婆，岁月如刀在她脸上刻下沟壑与年轮。她男人在太祖皇帝争天下时战死沙场，她含辛茹苦拉扯大三个孩子，本来儿孙获朝廷恩赐免除兵役，但这几年，朝廷又在打仗，大儿子，二儿子相继死在了战场，三儿子为逃避兵役逃离了此处，就留下她一个孤寡老人守着这几间茅舍，苟延残喘。
小马等人借宿，她倒是没有推辞，只说出门在外总有许多不便，若是不嫌地方寒碜便大可安心住下。生活的艰辛并没有磨掉老人的质朴善良，反倒让她更懂得助人为乐。
眼怔怔看着窗外雨丝，小马脑子飞快地追忆着这几天发生的事，从替慕容羽馨解围，到孤魂野鬼挡道，再到破屋遇袭、山庄历险，以及曲穿云、智叟等人的伏击，似乎所有的事情都是围绕着赤狐宝匣。可是这么多年赤狐宝匣都渺无音信，怎么突然之间就闹得天下皆知？又为何与慕容山庄扯上关系？究竟这背后隐藏着些什么?自己本为送信而来，如今慕容庄主已死，这信也已经毫无意义……等等，总不会这信里有提到些什么吧？
看到慕容羽馨端着药进来，小马忙言道：“慕容姑娘，我此次前来本是给令尊送信的，只是令尊……你不妨拆开看一下，或许我义父在信中有提到些什么这方面的事情。”说完，从包装严实的油纸布里取出一封信。
慕容羽馨放下药碗，拿过信拆开，展信一看，竟是一楞，又反复把两面看了一遍，信封翻个底朝天，迷惑不解的把信纸递给小马。
小马看到慕容羽馨的表情，已知信有不妥，接过信一瞧，也愣在当场。
信上什么也没有，只是一张白纸。银带蒙面人以指代剑，斜斜刺向小马手腕脉门，小马知道这是虚招，旨在投石问路，当下也不避让，不退反进，拳头砸向蒙面人。
蒙面人骤然止住身形，双掌一翻，倾尽全力施展。小马也知道再拖下去只会对自己更加不利，唯有硬拼，那知这黑衣人早萌退意，两掌相触，黑衣人已人已借势往门外窜去。小马情知不妙，急欲追出，怎料四个黑衣人已欺身近前，缠斗起来。
小马心头火起，一时却又难以脱身，耳闻得羽箭破空之声，“夺”的一声，一支箭钉在木柱上，接着接二连三的在屋顶、窗棂、方桌之上，顿时火光四起，那茅屋本就易于着火，加上满院落叶，此时沾染上火油就更加是如虎添翼，顷刻间已成一片火海。看形势，再不走，顷刻间便要葬身火海。偏偏那些黑衣人似乎并不怕死，纵使不能击倒对方也要令对方葬身其间。
眼见屋顶随时有塌落的可能，贺有礼、袁大眼已顾不得许多，冒险往外硬冲，两人凌空而起，不消片刻功夫，复跌回屋里，身中数箭，烈火焚身，痛苦地扭曲着，其状甚惨。
小马当下心头骇然，见那虎震山亦已是急如热锅上的蚂蚁，想那赤岭五禽平日里是何等威风的人，在陷入绝境、面对死亡时亦一样心中凄然，恐惧不已。
那虎震山语带凄然，喃喃自语道：“老夫一生驰骋江湖，何等风光，竟因一时贪念，落到此番下场，这是天意啊，谁对它有非份之想都是灾难啊。”
小马闻言，知那赤岭五禽此番前来乃是为了某样东西，虽然自己并不知道是什么，但能让赤岭五虎倾巢而动的，毕然是稀世奇珍。有心想问问，但如今如何逃生才是当务之急，总不能把性命就断送在此吧。
小马看到熊铁甲把鹿含花护在身后，便要以身作盾助她逃生，心想这熊铁甲虽看似笨头笨脑，没想到对鹿含花却是一片痴情，不惜一死，心中自是感慨。忙道：“不可，快快回来！”然而，冲出去和留下来只不过是先死后死而已。
那熊铁甲甫冲出门外，羽箭已纷纷如雨而来，那熊铁甲手持一条烂凳，舞起旋风，那箭便四散跌落，有那几支漏网的也由那鹿含花手中软剑击落，如此竟一下冲出三四丈远。
突然一声巨响，地动天摇，一颗炮弹在他们身旁炸响，烟雾消散，两人已在瞬间血肉横飞，丢了性命。
紧接着炮弹之声又起，茅屋本以摇摇欲坠，此番更是纷纷掉落下来，小马心知再无对策，便要死在此地了。猛然瞥见地上一个茶碗，那是刚才喝水时用的，当下掠近和尚，急道：“进水井。”同时大喝一声：“和尚，我们冲出去。”抛起地上两具尸体，撞开屋顶，那羽箭便纷纷射过来。
和尚用玄铁棒在墙旁开了个口，矮身冲近水井翻了进去，此时一颗炮弹落在屋里，虎震山犹在那喃喃自语，小马也管不了这许多，在炸弹炸开的同时，揽过慕容姑娘，在那气浪中跃进了井中。