第11章楚怀王掌权
生前无忧，但就当你生命快要结束的前一瞬间，你满眼都是忏悔。
项梁就是其中的一个小代表。
现在，项梁还活得很开心。听人劝，吃饱饭。项梁并不懂这个后世才被总结出来的道理。支走了讨人嫌的宋义之后，项梁的耳根子清净了许多。对于龟缩在濮阳城的章邯，他满心鄙视。什么名将？不还是被我打得不敢露头？等我拿下小小的定陶，章邯还何足挂齿！
项梁想得很美，然而章邯却不打算如项梁所愿。出奇制胜是章邯的拿手好戏，他决定把攻打魏国的那出好戏再重演一次。
在临济，章邯曾经对魏军上了一堂夜袭课。项梁军中滋生的骄傲与怠惰情绪被嗅觉灵敏的章邯察觉了。当项梁以为章邯被吓破了胆、不敢出城的时候，章邯决定给项梁一点颜色看看。夜色深沉，万籁俱静。濮阳城内，章邯整军待发。微弱的星光掩映下，密密麻麻的人影悄无声息地站立着。人人嘴里衔好了枚，战马也勒住了嘴。军官们用阴狠的目光来回扫视，试图寻找出一个敢于出声的倒霉蛋立威。没人敢说话，章邯也没有说话。他只是猛地一挥手，千万人组成的大军骤然而动，秩序井然而轻盈地飞奔出城，直扑定陶。
深秋的定陶，夜色中冷气袭人。天越冷，人睡得越香。就连夜巡的士兵也睡眼惺忪地履行巡逻职责之后，溜到背风的角落悄悄打盹。
月黑风高夜，杀人放火天！
在项梁军毫无警惕和察觉之中，章邯军已经摸到了项梁军大营附近。看着酣睡中的楚军大营，章邯伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇，森然地冷笑一声。多么丰盛的一顿美餐啊！他伸手指向项梁大营，低吼一声：“杀！”
一声令下，秦军如同风卷残云一般杀了进去。楚军根本没有防备。他们丝毫没有想到章邯还有出击的胆量。骄傲的楚军被秦军肆意屠戮着。被惊醒的人如同没头苍蝇一般四处乱撞；来不及起身的人则被堵在营帐里乱刃分尸；那些奋勇拿起兵器抵抗的，在挥刀的瞬间就被数支羽箭射穿。
就在这个凄美的夜晚，新楚国的缔造者、陈胜和吴广之后最著名的一代猛将项梁，在乱战中窝囊地战死了。他的尸体只是与士兵们倒在一起，没有显得更壮烈、更高贵。死亡面前，从来没有高低贵贱的分别。
楚国的一杆大旗在猎猎风中折断。噩耗传来，正在奉命攻打陈留（今河南开封市陈留镇）的项羽、刘邦目瞪口呆。
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啥！
项梁死了！
陈留久攻不下！
他们该何去何从？来不及悲伤，来不及祭奠，考虑到项梁之死对楚军士气的打击，刘邦、项羽立即仓皇东撤，项羽军撤至彭城（今江苏徐州）之西，刘邦军撤至砀县（今安徽砀山县南）。
陈胜手下原来有位大将吕臣，陈胜遇害之后，趁着章邯率领秦军转而攻魏的时候，在新阳（今安徽界首北）组织队伍，与英布重新夺回了陈县，杀死了庄贾，重建张楚政权。吕臣得知项梁兵败而亡，也感到局势危急，率领军队弃守陈县，归顺了怀王，驻扎在彭城之东。三路人马严阵以待，准备抵御秦军。
而楚后怀王熊心乍闻项梁战死的噩耗，心中欣喜若狂！这哪里是什么噩耗，对他熊心来说分明是个天大的喜讯！
项梁的存在，使熊心一直笼罩在死亡的阴影中，熊心当然不甘心。身为一个王上，竟然要受到自己臣子的制约，哪个帝王能够甘心？万一那个臣子想要谋反，他还能活下去？
所以，他想活下去，他想风光地当一回楚王，他想不受任何人约束地发号施令。他就必须建立并发展属于自己的势力。
项梁活着的时候，他没有任何机会，只能被动地等着死亡。谁能想到没有忍耐多久，机会就这样意外地到来了！
熊心很激动，他要迅速把权力掌握在自己手中，不让任何人再掌握自己的生死。为此他做出决定：北上迁都彭城。来到彭城之后，他立即传出几条命令：收回项羽、吕臣的兵权，拜吕臣为司徒，拜吕臣的父亲吕青为令尹，封刘邦为武安侯，以平衡其他将领与项羽的势力。曾经的一个区区亭长，仅仅几千人马起家，今日的刘邦已成为堂堂侯爷，在熊心有意为之之下逐渐进入了楚国统治集团的中心。当然，对项羽也有必要安抚一下，以免项氏强烈反弹。怀王熊心封项羽为长安侯，称鲁公。
此时，楚国盟友姬豹也在西线密切注意着章邯军队的动向。带着熊心拨给的几千人马，姬豹一路横冲直撞，没几个月，竟然从秦军手里夺回了二十几个城池。楚怀王立即封姬豹为魏王。
项梁战死后，项羽、刘邦、吕臣在彭城一带准备迎击，姬豹准备从后方夹击。两国各就各位，静候章邯。结果，消灭了项梁军的章邯对楚国的残兵败将不屑一顾。他没有追剿楚国有生力量，而是挥师直奔赵国而去了。
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警报暂时解除。熊心感到迫切需要一个可以依靠的心腹辅佐自己。
那么，谁才能成为熊心的擎天白玉柱、架海紫金梁呢？就在熊心考虑这个人选的时候，高陵君来到了楚国。听取了宋义建议的高陵君果然躲过了一场杀身之祸，不由得对宋义佩服之至。因此，在得到熊心的召见后，高陵君向熊心提起了这件事：“我奉命去见武信君，恰好遇到出使我国的宋义将军。宋义对我说武信君不久必败。没过多久，武信君果然兵败身死。还没交战就能看到失败的征兆，这说明宋义将军是熟知兵法的军事专家。大王有这样的人才，我真替大王高兴。”
听了高陵君的赞誉，熊心听得心里暗暗称奇，立即把宋义招来问对。君臣相见之后，对当前形势、应对战略等大事进行了深入讨论。熊心对宋义非常满意，当即拜宋义为上将军，赐封号为卿子冠军，命他统帅诸将。“卿子”是公子的意思，是一种尊号。宋义为上将军，全军中级别最高，所以又称冠军。同时，为了安抚项羽，他又拜项羽为次将，范增为末将。
在熊心抓紧时间掌握权力的时候，章邯军已经以凌厉之势渡过黄河，一路斩杀，势如破竹地攻入了赵国都城邯郸（在今河北邯郸市）。章邯打下邯郸之后，做了两件事：一是掠夺人口，把赵国的百姓迁到河内（今河南武陟西南），减少赵国人力资源；第二是毁掉城池，把邯郸彻底破坏，夷为平地，让赵国失去东山再起的根基。赵王歇被人扶上王位没多久，就被章邯追得四处逃命，一直逃入巨鹿城（今河北平乡）。章邯这回执意要斩草除根，咬定赵王歇毫不放松，派率领北方军团前来增援的副将王离军队团团围住巨鹿，他本人率军在巨鹿城南屯军准备打援。
为了保住赵国这个盟友，高瞻远瞩的熊心命令宋义率领楚军主力营救赵王歇。
秦二世三年（公元前207年）闰九月，楚后怀王熊心命令卿子冠军宋义率项羽、范增、英布等将领北上救赵，命令刘邦独领一军西进攻秦，沿路收集陈胜、项梁余部，并与诸将对天盟誓，约定“先破秦入咸阳者王之”。项羽不愿意北上，希望跟刘邦一道西进伐秦，为叔父项梁报仇。熊心以前备受项梁欺压，早就跟项家结下了仇，哪能让项羽如愿？
项羽碰了一鼻子灰，这时候大权都在熊心手里攥着，项羽只好从命。
不过，有句话说的好：我命由我，不由天！
之后项羽就是凭着他的敢打敢拼，拼搏向前，获取了属于他的举世荣耀！
（本章完）