第631章 小国的命运
参观完了教堂之后，脱欢等人依然按之前的习惯，举行了祭祀，然后给参与的众人分发祭肉，赠送礼物。
圣墓教堂的所有权非常复杂。由于教会频繁的分裂，和常年战争导致的归属易手，已经一片混乱了。目前，教堂里的各个区域和圣物，大多被正教会、公教会和亚美尼亚教会瓜分。此外，埃及科普特教会、埃塞俄比亚教会和叙利亚教会，后来也参与进来，让这里的所有权归属，彻底成了大杂烩。
教士们像世俗领主一样，努力夺取更大的地盘和更多的圣物，彼此征战不休。当地世俗统治者——甚至包括当年的哈里发，都试图进行调解，但从没能成功过。
即使暂时形成协议，教士们也会努力寻章摘句，从协议中找到突破口，进行争夺。比如有协议规定，教堂前院属于正教会，而院子前的台阶属于亚美尼亚教会。但之后，两家教会就开始为了“最上面一阶台阶属于楼梯的一部分，还是院子的一部分”，进行长达数百年的争夺。除了辩经，也会集体切磋武艺，甚至时不时造成人员伤亡。
后来萨拉丁从十字军手里夺取了耶路撒冷，试图建立对城里的有效管理。但教堂这边，各派还在争吵不休，没人能管事。于是萨拉丁索性任命了一个天方教家族担任教堂的管理者，掌管大门钥匙，这样至少不会也参与进去打群架。这个决定居然就这么延续了下来，直到现在，都是他们家族派出个人，天天负责在这边开门关门。
给所有人——包括看门人——都分发了慰劳礼物之后，他们又前往亚美尼亚人的聚居区。亚美尼亚人理论上也是十字教的教友，但他们教会分离出来的时间太早，已经自成一派了。不过，因为教会规模没有这么大，他们这一块也是面积最小的一部分，只是一片围绕教堂组成的社区。
这里的古迹也不算多。当年，还有一些塔楼之类的建筑，但在长期战争中，早已损坏殆尽了。王大喇嘛于是出面，以援助教友修缮教堂的名义，给他们提供了一笔赞助。当地长老很是感激，谢过一番之后，表示今后如果有事情需要，一定会尽力帮忙。
在小亚到叙利亚这一带，亚美尼亚人很多，几乎到处都能碰到。他们的教会，是这些四散的群体，彼此联系的一个重要方式。因此罗马教会也希望和他们搞好关系，这样，今后需要拉人帮忙，也就多了个对话的渠道。
亚美尼亚位于高加索山区，地理位置很重要，不过一直以来，日子都很难过。这个地方处于东地中海和波斯地区，两大势力核心区之间，经常被当做缓冲使用。它的历史，几乎就是一个标准的、大国夹缝之间小国的历史。
最早，这里是波斯阿契美尼德王朝的地盘，由波斯总督管理。虽然名义上是官员辖地，但阿契美尼德王朝那会儿，还是春秋战国时期，对地方的管理要疏松很多。这些总督，大多都是世袭罔替的土大王，而且很多就是波斯王室成员，实则是一种分封制度。
亚历山大攻灭波斯之后，管理力度和能力，可能还不如之前，导致很多边疆区都炸了出来。亚美尼亚一开始服从塞琉古王朝的统治，后来也脱离出去，建立自己的王国。趁着当时的乱局，很快强盛了起来，向南反过来控制了叙利亚地区，向西介入米特拉达梯战争，和罗马争霸。
然而罗马的军事实力，远超亚美尼亚人的估计。罗马将领卢库鲁斯和庞培先后率军击败亚美尼亚人，迫使他们臣服。这时帕提亚王国的力量日渐强大，进入了两河地区，亚美尼亚就夹在二者之间，被反复争夺。
最后，由于都无法击败对方，在尼禄时期，罗马和帕提亚签署了《郎戴亚和约》，规定了一个有些奇怪的方式：亚美尼亚国王由帕提亚方面提名。和之前波斯时代一样，一般也是王族子弟担任。但是，任命和加冕的权力，则归属于罗马方面。依靠这种妥协，维持了一段时间的和平。
不过，当两边的实力发生改变，亚美尼亚的处境就会发生变化。统一之后的罗马逐渐强盛，而帕提亚则更早一步衰落了。图拉真统治时期，帕提亚国王出现政治误判，在未经罗马人许可的情况下，让自己的侄子担任亚美尼亚国王，给了罗马人口实。图拉真借此出兵讨伐，攻灭亚美尼亚王国。
帕提亚方面见情况不妙，连忙屈服，提出了更换国王等补偿方式，但图拉真拒绝给新来的国王候补加冕，并把他们一行礼送出境。因为他发现，帕提亚国内也已经陷入了内乱，所以才会昏招迭出。
图拉真抓住这个机会，率领军队沿着两河南下，最后一路打到了波斯湾的海边。泰西封和苏萨都被罗马军队攻克，帕提亚人却还在内斗。甚至有亲罗马的贵族，试图借助罗马军队实现自己的政治目的，因此主动欢迎他们。
有人认为，东汉末年的高僧安世高，就是当时这个亚美尼亚国王候选人。故事里说他放弃王位，其实是罗马人不给他。家乡的宫廷中也一片战乱，只能东逃，最后来到洛阳，成了第一个翻译小乘佛经的人。如果这个故事是真的，那他可能也是少有的同时见过汉朝和罗马的传奇人物了。
不过，罗马人也没能继续东进，真正接触到东方。因为这时候，他们的后方也起火了。图拉真还在扫清抵抗势力的时候，东方各行省，又发生了犹太人的叛乱。
这场叛乱造成的破坏甚至超过了帕提亚人。叛乱从昔兰尼加发起，蔓延到利比亚、埃及、犹太、叙利亚、塞浦路斯，直到两河流域。犹太人所到之处，当地人不分民族、宗教，全都遭到大肆屠杀。
史学家们记载说，利比亚的农民几乎被杀光，田地都无人耕种，直到哈德良时代重新迁徙了一批人到这里，才恢复了农业生产；在埃及，叛军肆虐整个尼罗河三角洲，希腊人退守亚历山大里亚，从底比斯到沿海几乎所有地区都被犹太人占领，犹太人首领甚至在埃及称王，派人四处出击，蹂躏埃及人，强征他们的船只，截断了至关重要的粮食运输；在塞浦路斯，主要的港口城市都被犹太人摧毁、屠杀；甚至在两河地区，犹太人占领了埃德萨，杀死了亲罗马的国王，截断了两河上游的道路。
由于后方一片混乱，图拉真只能匆匆扶持一个帕提亚国王，然后赶紧返回。虽然正规军赶到之后，犹太人很快被肃清，但这次有史以来规模最大的东征，还是半途而废了。图拉真本人，也心力交猝，死在回师的路上。
这之后，罗马无力维持直接统治，亚美尼亚再次独立，作为附庸国存在。萨珊王朝统一波斯后，实力强盛起来，超过了帕提亚时期，而罗马因为三世纪危机开始衰落，双方战略态势转入波攻罗守。亚美尼亚也倒向波斯。
但也是在这个时候，为了保持平衡，亚美尼亚开始把十字教作为国教。
之前，这个国家几乎就是波斯文明的一部分。国内也信奉拜火教，国王自称“万王之王”，号称是波斯大王的后代来保持合法性。但面对越来越大的压力，只能尽快更换信仰，保持文化上的独立性，避免被波斯人一口气吞并掉。因此，他们接受十字教，甚至比君士坦丁都早。
不过，这些办法，依然只能应付一时。萨珊波斯的国力强于帕提亚，他们和后来的东罗马，政治水平也都有了很大提升，对地方的控制力度远强于古典时代。对缓过劲的双方来说，亚美尼亚很快变得不再必要，最终在四世纪被瓜分。西侧成为罗马行省，东侧成为波斯总督区。
阿拉伯人崛起之后，取代波斯，继续控制亚美尼亚，直到阿拔斯王朝也衰落分裂，东罗马多次出兵高加索，削弱阿拉伯人对当地的统治，亚美尼亚地区也再次出现了一些独立的诸侯国。但这些势力，依然越来越难以让皇帝放心。
巴西尔二世的时候，亚美尼亚人介入罗马内战，还勾结格鲁吉亚人一起叛乱，引起了强烈的不满。巴西尔率领军队攻入亚美尼亚，大败联军，把所有俘虏的眼睛全部刺瞎，作为报复。亚美尼亚人大为惊恐，各小国纷纷投降，请求内附。大部分独立诸侯，都被东罗马吞并。
此时，亚美尼亚地区，只剩下巴格拉图尼王国，在之后几十年的时间里尚且独立。东罗马进攻未果，就诱骗国王前往君士坦丁堡谈判。国王信以为真，率领使团前去，结果遭到扣押，被迫同意放弃领土。随后，就遭到流放，并在途中被几个希腊人刺杀。最后的亚美尼亚王国也就此灭亡。
不过使团里，一个王室成员逃了出来，来到了奇里乞亚，收拢当地的亚美尼亚难民，希望继续抵抗罗马。这个时候，突厥人正在西进，并且在曼奇科特打败罗马人。小亚地区一片大乱，这个小王国也得以幸存下来。
此后，借助十字军的帮助，王国得以和其他势力周旋。蒙古人到来之后，亚美尼亚人又立刻和蒙古人结盟，成为后者在当地最重要的支持者之一。伊儿汗国改宗之后，也没有改变各方关系，蒙古——亚美尼亚——法兰克联盟，依然在努力对抗强盛的马穆鲁克北上。
伊儿汗国瓦解之后，联盟失去了主心骨，终于无力抵抗，奇里乞亚也在1375年被马穆鲁克占领，末代国王逃亡西欧，最终客死巴黎。
不过，马穆鲁克的治理能力比较低下，难以有效管理这片复杂遥远的土地，这片失去管控的地带，很快成了土库曼人的乐园。周围山上的部落，纷纷迁徙到奇里乞亚平原上。塞浦路斯岛上的法兰克人，也趁乱来分一杯羹。而迁徙的土库曼人，又引来了帖木儿皇叔前来圣战……
一番混战之后，这地方算是彻底给打散了。亚美尼亚人跑得到处都是，一直到这会儿，还是如此情况。
大部分有钱人跑到了塞浦路斯，在那里继续做生意，经营产业庄园。还有一些，干脆跑到欧洲区了。跑不掉的人则到处游荡，给不同势力当雇佣兵，来维持生计。这次被雇佣来帮忙加强守备的，除了梅尔特姆他们家族拉来的土库曼部落，就是这些亚美尼亚人为多——当然，现在的亚美尼亚人和土库曼人，都是混在一起的。可能也就宗教仪式上，有一些差别，要不然都分不清了。
夹在大国之间的小国，大抵都是如此。亚美尼亚人运气还不错，至少文化认同相当坚挺，就这样都还有自己的教会和社群存在。历史上，这里各个民族来来往往，大部分人，早都已经消失了。能留下来的，多少都是有些狠活在身的角色了。
安抚完这些人，这次行程的任务也就基本结束了。晚上，脱欢等人在城里留宿，第二天一大早又进行了一次朝拜。按照计划，他们留下了几个工匠，在这里刻一块碑文，以示纪念。又邀请了几个长老，随同军队一起南下，方便之后和埃及那边的人交流。准备完之后，就收拾行装，离开了这里。