第二十三章
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“抱歉，我违背了我们的交易。因为我实在是太喜欢祂了，所以我杀了祂。哈哈，理解我一下吧？毕竟被你吃掉、不能继续欣赏的话多少有些可惜啊。”
“但是我们的约定依然有效，我会密切关注各大教会和隐秘组织的封印物找来下一个替代品的。你可以相信我的信誉，何况我们此时是天然的联盟。所以，也请你继续多多留意我的源质的位置。”
——摘自某段无人知晓的对话。
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真实造物主坐在床边的软椅上，对着天上的太阳翻来覆去地看着自己的手，微微拧起了眉头。
无论复盘多少次都觉得——这实在是太难以想象了，自己有朝一日居然能从疯狂的牢笼中解脱出来，能够从和「上帝」以及极端的神性的无休止的斗争中暂时逃离，再一次安静地，平和地用人类的身体、用婴儿的眼睛再看这个世界。在经历了精神错乱、背叛之宴、死亡和数千年杂乱无章的怒嚎之后，再一次脚踏实地，无比清醒地行走在了大地之上。
这是天赐的良机，仿佛是「命运」给自己的祝福和赌注，赌祂能够获得顺利地新生。
是乌洛琉斯？真的是乌洛琉斯？虽然忠诚的命运天使已经将生命和运气托付给了祂。在对抗黑夜女神的交锋中退下，现在重新步入循环的河流中寻觅新生，但是两千多年来乌洛琉斯都不曾表现出能够用好运让自己不再疯狂的力量，为何这一次偏偏做到了？可如果不是祂，又会是谁在暗中操纵这一切？
会是祂干的吗？
真实造物主想到自己那位让神都捉摸不透的盟友，脑子里第一个画面是对方脸上一贯挂着的冰冷又温柔的微笑，第二个画面是不可名状的黑暗料理。祂脸色微变，立刻把第二个画面甩出脑子。
难道是封印物的作用？不可能，如果世界上真的存在一件能够让一位序列0的真神脱离疯狂的封印物，那它绝对不会流落在外，并且应该早已在历史上引发了一次又一次的神战，这种作用太珍贵了，众神会为了这件物品背弃盟友也不奇怪。
而且「恶魔」途径本身绝不可能有这种力量，深渊是污秽的，会污染腐化一切靠近它的物质，生活在其中的恶魔绝非善类。祂没有理由帮自己，哪怕是因为被众神敌视，需要一个真神作为靠山和盟友。
毫无疑问，深渊天使爱德华·沃恩是个身份复杂的家伙。祂虽然是旧日遗民，却不幸地降临于第四纪末尾，在那个充满了血腥杀戮和死亡的时代里成为了恶魔。祂抛弃了旧日遗民应有的道德观，通过伤害他人让自己获利而融合入了这个世界。
在祂找上自己之后的很长一段时间里，都保持着相当糟糕的状态，直到后来同为旧日遗民的罗塞尔降临，祂主动接近对方后才似乎重新找回了旧日纪元里的记忆，一点一点地找回了人性，恢复了正常……找回了人性，恢复了正常……恶魔恢复了正常？
真实造物主忽然觉得奇怪，但又无法说出到底是哪里不对劲。祂这样的拥有较强自我管理能力的恶魔是众神乃至自己都愿意看到的，可似乎不是「恶魔」真正应有的样子！无法控制的虐杀欲望、冷血无情、对周围的事物没有同情心只有破坏的想法，这才是恶魔途径应有的样子。真实造物主恰好有一个可以拿来对比的例子——「恶魔君王」法布提。
就算因为前者是旧日纪元的人类，也不可能用道德完全抗拒途径带来的扭曲，祂们的差距太大了。
这是一种怎样的怪异感？就好像「深渊天使」知道疯狂嗜杀的恶魔会遭到围剿，所以故意把自己打扮成了无害的样子，却也不忘定时出来表现一下存在感（比如历史上罗塞尔开拓战争时期里发生的几次著名的屠城事件），免得众神觉得祂不对劲……
可是祂为何能控制住自己途径的冷血欲望？似乎问题兜兜转转，又回到了「封印物」的可能性上。
真实造物主苦思冥想许久不得其解，祂向窗外看去，偶然间看到街道另一边的住宅窗台上的盆栽开花了。几朵不算大的小花，成了灰暗墙壁的点缀。
像是有一道闪电劈进了脑子，祂忽然想起——
无数年前的某一天，祂在难得的清醒里凝视远方，偶然间看到爱德华·沃恩带了一小把不知名的种子，似乎是爬山虎或者常青藤，祂准备把它们种在墙角，这样就能在第二年夏天来临时爬满整面墙。
这是稀疏平常的一天，这一幕也不是什么特别的景象。但是就在对方要把花种洒进挖好的坑里的那一瞬间，真实造物主忽然听见了灵性直觉的警告。祂的身体比意识的反应要快，瞬间就出声阻止了对方种花的行为——就好像，那些花种一旦落下，生根发芽，就会发生某种极为可怕的事情一样。
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上午七点，克莱恩自行醒来，窗外的天空灰蒙蒙。虽然昨晚过得惊心动魄，但是经过一夜好眠的他已经恢复了精力。洗漱完毕，他来到一楼，打开门，从信箱中取走了自己订阅的几份报纸。展开《塔索克报》，他看见了大写醒目的头条标题——
“因蒂斯大使贝克朗遇害，恐怖组织'极光会'宣称对此负责！”
这么快？而且“极光会”明明只是接受委托，为什么要宣布负责?嗯……也是，恐怖组织也是要刷逼格，要树立形象的，这样才能吸引到足够多的新鲜血液，这与秘密传教相辅相成……a先生很厉害嘛，他应该是「牧羊人」……克莱恩立在门厅处，详细地阅读着新闻。忽然，他注意到了什么，皱了皱眉头。
在新闻的描述里，记者大概介绍了“极光会”，列举了他们做过的一些违法事件，他们的名气瞬间超过了绝大部分隐秘组织。然后笔者用一种极尽夸大和恐怖的语气讲述了案发现场的惨烈——可怜的大使先生被折断了四肢，拧掉了头颅，凶手撕碎了他的胸腔和肚子，还把内脏撕扯出来被随意丢弃了满地。
字里行间都透出血腥气，克莱恩无法判断这究竟是写实还是夸张，毕竟他觉得这种作案手法他非常熟悉——「恶魔」！虽然细节不一样，但整体给人的感觉和雪伦夫人那时一模一样！这绝对是恶魔途径！
但是不管怎么样，事情已经结束了……克莱恩思考无果，惶惶不安了几分钟后吐了口气。金发蓝眼的保镖小姐就藏身在某处，他只是一个“初入非凡世界的新人”，如果表现出对恶魔仪式出人意料的敏感会引起对方的怀疑。他侧头望向窗外，看见淡薄的雾气弥漫，稀疏的阴雨滴落，天空阴沉沉。
而接下来，他得出门去捉奸了。
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衰败君王用指尖推了一下一颗星球，让它违背物理学定律地在空中转了一圈。
这颗只剩下四分之三的星球的大地早已干涸，不存在阳光、雨水等任何让植物生存的必备条件，自然也就不存在食物、温度等任何让动物生存的物质。可这样一颗在一万年前就应该死去的星球仍然保持着活性，仍然有活着的外星生命苟延残喘。它们早该死了，可是灵魂和最后一点生命被锁在了身体里，死亡的概念被夺走，只剩下无尽的绝望和永恒的衰亡。
衰败君王注视着它。一万多年前祂刚刚路过这颗星球的时候，上面的生物正蓬勃积极地发展着。
这些生命追求力量，崇尚科技，在追逐强大武器的斗争中无数次地向同类发起战争，这份自取灭亡的勇气引得祂驻足观看。只一千年，发展到极致的武器力量和内战就让人口只剩下五分之一，一位绝望的士兵启动了最后的灭绝武器。希望它能将所有的生命都杀死，让永远笼罩在战火中的星球真正地迎来安宁。
——原本应该是这样的。
——然而，终日不绝的战火阴云和自相残杀的惨状让路过的神灵产生了兴趣。祂饶有兴致地捏碎了那件最终灭绝兵器，顺便不小心捏碎了四分之一的行星。祂在一千年前种下的花在吸收了无数生命的可能性后终于开放，扎根于星球的概念，固定了这颗星球上所有生命的形态。让它们保持这一刻的状态然后衰弱下去，至今为止，已经过了一万年。
又看了一会儿，祂开始觉得无趣。祂摘下花朵，注视着失去了锚定的星球如同沙堡一样飞快地溃散。大地开裂，露出熄灭数千年的地核，残余的一切都和上面的生命在转瞬之间化作宇宙的尘埃。
祂听见最初赞美祂、后来咒骂祂、再后来祈求祂的生灵们在毁灭到来的这一刻狂喜地高呼赞美祂的名，像是迎接新生那样欢喜地迎接死亡。
小小的插曲过去，一个星球的灭亡没有引起任何神的注意。诸位外神们一如既往地维持着诡异的和平，灵性的世界吵闹不休，真空的宇宙默然死寂。唯独「伯特利·亚伯拉罕」低低的呓语断断续续地传来，这大概是星空里唯一活着的声音。
祂注视着地球。祂们注视着地球。
千年如一日。
tbc
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*真造有隐约的猜测，但不敢确定，毕竟没有证据也不知道对方的真实目的。何况如果爱德华真的来自天外，贸然揭穿对方可能会造成难以想象的后果。
*真造当时灵感报警，是因为爱德华的行为。
「衰败君王亲手种下的花朵，必为毁灭世界之花。」
*「凋零」途径。
低序列掠夺生命，散布衰竭，在中高序列质变，掠夺对象从有形的“生命”变为无形的“可能性”，最后延伸到由可能性交织出的“文明”。
每一个生命都有无数的可能性，无数的可能性交织出行星的未来。而衰败君王可以将星球为范围的可能性全部抽干，连死亡也夺走。花扎根于星球的概念，吸收生命的可能性，将悲哀美好和不愿放弃的生命作为肥料，直到只留下「衰亡」这一个可能性。于是无数本可以绚烂绽放的生命走向末路，星球也失去未来。
一切的希望都被剥夺，浇灌出祂手中的灭世之花。