第54章 新的消息
和果木商会方面谈妥了之后，石承托他们往西漠国那里送了一封信，收信人的地址留的郑一刀的住所。
书信的内容很简单，先是单纯的问候，然后表达自己在海上并未出事，而是漂流到了北雨林洲，并与当地的寒月国家商会取得了联系，最后在书信中和郑一刀约定到了岭南州后再就生意上的事情进行详谈。
内容虽然简单，但是信中的含义颇为丰富，一方面向郑一刀和背后的赵平表示你们不必再为我担心，另一方面陈明了自己当下的处境，并约定将来联系的时机和方式。除此之外，石承还在信中巧妙地插上了自己离开南荒前和郑一刀约定好的暗语，以确保这封书信的真实性。
罕德阿很快就办好了事情，一行人准备出发了，在离开之前，石承拿出了身上一半的财物交给了木守德，希望他能把这笔财物用于资助和治疗仙游村中那些饱受霜剂折磨的村民。
石承并不相信木守德这些人的清廉程度，但眼下也没有更多的办法，好在自己出山后这三年来走南闯北还是攒下了一些积蓄，再加上从祝明涛那里得来的财富，哪怕只有十分之一用在了村民们的身上，也能给他们莫大的帮助。
结束掉这一切后，石承三人告别了卡洼国，在果木商会车队的马铃响中，向下一个目的地前进。
在车队的马车上，石承终于从徐丰时的手中得到了两份魏国邸报。
两份邸报都是在魏国颇有名气的大报，一份叫作《长街报》，另一份叫作《天都邮报》，美中不足的是这两份邸报都是一个多月之前发行的，并不是最新一期。
刚一拿到邸报，石承就如同重新遇到了水的鱼儿一样，迫不及待地读了起来。
报纸一入眼，石承不由自主地坐正了身子，两份邸报头版上几个醒目的标题让他的心忍不住颤了一颤。
《要闻！西漠东丹边地谈判破裂，南荒离第二场四年战争还有多远？》
《第一海步军团赶赴西漠，南荒安全不容有失》
《西漠新相正式接位，黯然出局的何贤究竟为西漠带来了什么？》
《西漠王城投毒案调查已毕，韩衢誓言让幕后黑手付出代价》
《要闻！西漠东丹边军爆发冲突！》
最后一个标题着实让石承吓了一跳，他看了一眼时间，发现边军爆发冲突的消息和边地谈判破裂的消息之间仅仅相隔了七天而已。
他连忙转过头问坐在同一车厢里的徐丰时，“徐执事，南荒那边打起来了吗？”
“啊？”
被石承这么突然一问，徐丰时还没有反应过来，他瞟了一眼石承手里的邸报，这才点头回答道：“是这样的，大概一个多月以前吧，西漠和东丹的边军在边地上爆发了一次小规模冲突，两边都死了人，当时这事在大魏都闹得沸沸扬扬的。”
“现在怎么样了，两个国家不会彼此宣战了吧？”石承急切地追问道。
“嗨，这倒不至于。”徐丰时忍不住笑了出来，“半个月前，大魏和你们契塔人的使节，拉着西漠和东丹的官员在西漠西北的岛国孔比尔国面对面谈了一次，一起给局势泼了盆水，好歹没打起来。”
石承心下稍安。
“不过南荒的局势还是非常紧张，再叠加上外来细作们制造的投毒案，整个南荒现在就像一座放满了火药的库房一样，希望圣尊庇护，不会突然冒出来一丝火星吧。”徐丰时耸了耸肩，用半开玩笑的委婉语气说道。
石承懒得就”外来细作”解释什么，他清楚徐丰时也不会信这些。石承低下头，翻到邸报的世界新讯版面，仔细读了下去。
很快，另外一个爆炸性新闻也进入石承眼中，但是倒并没有让石承感到惊讶。
这则新闻自然就是西漠国顶级修士——祝家山庄庄主祝明涛神秘失踪了。
当然，魏国的邸报对于祝庄主的关注度还是小于南荒的紧张局势，但是即便如此，从报道中也能看出来，祝明涛的失踪已经让祝家上下甚至是西漠国的不少豪门混乱了起来。
石承故作惊讶地说道：“西漠祝家的家主祝明涛失踪了？”
徐丰时点点头，道：“是的，到现在都还没找着人呢。而且我还听说，祝明涛是一夜之间突然人间蒸发的，东陆和南荒很多武林人士这段时间也是众说纷纭，小道消息满天飞。有说是被一个实力凶悍的仇敌找上门的；有说是陷在秘境里面了；还有说是被西漠官家委托，去执行某种秘密任务去了。”
说到这里，徐丰时耸耸肩：“但反正祝庄主到现在都没有再现身，祝家和西漠官府都快把西漠王城翻了个底朝天了都没有找出来，只能说可惜了偌大一个祝家了，也不知道未来还能不能维持住西漠顶级豪门的门面。”
石承和两个同伴互相看了看彼此，三人心有灵犀地不再多谈这个话题，石承低下头，继续看起了邸报。
细看了邸报上的内容后，石承的心情还是变得愈发沉重了起来。
作为魏国的主流邸报，在连着两期的内容中大篇幅地报道南荒这种“帝国边缘”地区发生的冲突，背后意味着什么可想而知。除了上一次同样发生在南荒的四年战争之外，只有爆发于南洋岛之战前、发生于南寒月洲的西罗萨战争有此“殊荣”。
当然，南洋岛之战（联盟汗国称之为第二次守土之战）是差点升级为诸国之战的战争，后面的魃族之乱更不用说了，是一场未被冠以诸国之战之名，但血腥程度不遑多让甚至还有胜过的一场浩劫。
与此同时，一个之前在西漠国已有雏形的猜想再次浮现在了石承的脑海中。
“现在看来，我在离开南荒前的一个猜测或许是正确的，魃族搅动南荒局势的一个主要目的，没准便是要挑起域外大国的争端，点爆南荒这个火药桶，使诸国之战再起......”
这个想法再次浮现于脑海后，石承只觉自己的脊背上都在向外发散寒气，从眼下的局势来看，魃族在南荒的行动无疑已经成功九成了。
石承对自己的家乡在这方面还是很有信心的，玉京城里的头头脑脑们向来不缺定力。
但是魏国这一边可就难说了，守擂的霸权帝国在发现自己国力日颓、即将失去手中的权柄时，往往中枢和民间都会不同程度地陷入混乱与疯狂，这种情况在历史上发生过多次，虽然也有例外，但是曾经造访过魏国的石承深知，起码眼下的魏国，不太可能会成为那个例外。
他把邸报铺在膝上，俯下身子，吐了口气，轻轻地用左手按压着自己思绪烦乱的脑袋。
徐丰时关切地问道：“石仙师，可是身体不适？”
石承笑着直起身子，摆摆手，道：“当然不是，只是看到南荒局势如此紧张，担心家中生意罢了。”
徐丰时笑着安慰了几句，石承则是又把手中的邸报仔细翻了一遍。石承在离开西漠前曾出手秘密杀死多名西漠内卫，但是这件事并没有在魏国人的邸报上看到，想来是被掩盖下来了。
......
一行人接下来的旅途稀松平常，并没有什么特别的事情发生，众人在离开卡洼城后，走了三天的路程，到达了巴图国的王城巴图城，在巴图城内短暂休整了两天后，徐丰时和杨清雯告别了巴图城分会的会长和执事们，然后和石承等人一同北上，向着肯滨国而去。
漫长的旅途沉闷又枯燥，宽大车厢内的众人看上去一团和气，但是事实上，石承三人是一个可以互相频繁聊天的小圈子，徐丰时等果木商会的成员又是另外一个小圈子。
徐丰时是果木商会成员当中和石承三人沟通最多的人，不得不说，比起平日里一贯以彬彬有礼形象示人的杨清雯、对石承三人点头哈腰的商队伙计和一路上一直冷眼相对的罕德阿，在聊天中时不时能插科打诨、和石承算是同辈人的徐丰时确实让三人感到更加亲近一些。
石承也在私底下向徐丰时询问过罕德阿为何看上去对自己颇为冷淡，在石承的料想当中，自己以前应该从未和罕德阿见过面才是。
徐丰时在这个问题上并没有多解释，他只是笑着说道：“罕兄以前在新叶港城辉文书馆供职，平常里接触的书比人多，他只是不太擅长和石兄你们这些陌生人打交道而已，并非有意针对你们。”
在听到辉文书馆的时候，石承的脸上忍不住抽了抽，作为曾经去过魏国的人也明白了个中情由。辉文书馆是一个明面上由魏国国内的大商人资助的书画商会，曾经出品过大量仇恨契塔人的作品，如果罕德阿真是这个书馆里出来的人，那么他对石承有这种态度也毫不奇怪，即便石承是一个丹师。
在闷热潮湿的雨林洲走长途路确实是一种折磨人的事情，如果说刚上路的头三天众人还有欣赏窗外热带风景的心情，那么在离开巴图城后，这种心情很快就消失在了马车的颠簸和窗外吹进来的湿热空气当中，好在石承三人乘坐的车里贴着一张下品的冰凝符，这才让这段漫长旅途当中保留了一丝舒适。
离开巴图城后，车队在一条宽土路上行驶了将近一个月后，由砖石搭建的屋舍终于从荒无人烟的野地里钻了出来，位于北雨林洲中北部的肯滨国王城，终于出现在众人的视野之中。
......
随同车队一起上路的果木商会伙计周三福在车队抵达肯滨王城的三日前特意搭乘了一匹快马，先行往王城而去，他需要提前向王城里面负责接洽的商会成员和合作伙伴打一声招呼。
在花了一天的时间进行了繁杂的交际后，周三福在第二天造访了肯滨王城城北的一家小货铺。
货铺的主人年近五十，相貌方正，长着长长的胡子，和同一条街上其他摊铺的主人不同，货铺的主人是一个寒月人。
这位寒月人店主虽然看上去不显山不露水，但是南来北往的商人们少有不认识他的，毕竟他是这座城里面的消息通，也是唯一一个能在短时间内便可为来往商人在城中找到短租房的房掮客。
“嘿嘿，楚老，近日可好啊，感觉您身子骨又健旺了。”周三福一边擦着额头上的汗珠，一边自来熟地笑着给自己搬了一把小木凳，坐在了被称为楚老的房掮客旁边。
“是果木商会的周小子啊。”楚老抬起头，打了个呵欠，用手扶了扶自己的遮阳草帽，“房子已经给你们联系好了，就在城北郊林丰老员外的庄园里面，你沿着北面的拉朵卡巷一直往西北走就能找到那里，保证你们家的客人住得安心，而且离禁区还近。怎么样，这可是我好不容易才给你们联系上的，这佣金是不是......”
楚老说到这里，懒洋洋地伸出右手，轻轻地打了个响指。
“那是当然，那是当然。”周三福喜笑颜开，“这次也是多亏了楚老您，要不然这段时间哪那么容易找到一间可以接待贵客的房子。”
“行了行了。”楚老摆摆手，“你先把要住房的客人名单给我吧，我下午再去林员外家跟他们通报一下，一会儿你跟我到街那头的店里去，咱们把租契给签了，下午我也好顺路一起给员外家送过去。”
周三福一边点头，一边从随身的布包里取出了一个信封，随后从信封里拿出一张纸递给了楚老。
楚老接过信纸，漫不经心地扫了一眼，但是就在他看到信纸下方部分的时候，他的表情一下子变得古怪了起来。
“你们临时新加了三个客人？”
“是啊楚老，这也没什么问题吧，我们之前在您这里下单时可是多定了两间大房，其中的一间用来安置这三位客人刚刚好。”
“不是人数的问题。”楚老拉着一张老脸，接着追问道，“两个新客人是契塔人，还不是普通人，是有身手的修士？你为什么不早跟我说这些？”