第五章 斩木
杨彪轻轻点头，道：“陛下若能引温侯还朝，确可以对司空有所牵制，怕只怕将在外，君命有所不受，仅凭旨意，司空不会留下吕布性命。”
荀彧则道：“陛下，吕布此人，弑主之徒，无耻之辈。丁建阳亲善有加，布枭丁健阳之首以诣董卓；卓待之甚厚，布私通其婢，谋灭其族。”
“投袁术为袁术拒之，臣袁绍为袁绍所忌，奔刘备而夺其徐州，此等人物，活之无益，杀之不惜。”
刘协重重一叹，看着荀彧道：“建安元年，孟德因袁术僭越将杨公下狱，朕能有一言以加之而救杨公吗？”
“这些年孟德更是东征西讨，恩赏尽由孟德自专，豪杰英雄悉数归于旗下，而朝廷却内无良将，外无精兵，如此下去，孟德何不生骄？”
“到那时朕不能忍，就是君臣反目，朕若忍让，则天子威仪何在？方才杨公说孟德百年之后，朕也问文若一句，孟德身后，这些功臣悍将是知汉天子还是知曹家子？”
荀彧道：“陛下，司空为朝廷之司空，司空之将便是朝廷之将，司空之兵便是朝廷之兵，臣请陛下切勿有疑。”
此时杨彪开口道：“文若，陛下所言有理，王莽贫贱之日，未尝不是忠臣？朝廷暗弱下去，便是司空不起异心，旗下众人，谁人不盼做那新朝元勋，成从龙之功，到时人心一起，便由不得司空了。”
荀彧沉默片刻，道：“陛下活吕布，臣恐怕陛下与司空立时相疑，隔阂顿生，反于朝廷不利。况且若是吕布再行反复，只怕....”
此话一出，刘协知道，荀彧被自己说服了，他已经开始考虑皇帝救下吕布的后果而不是一昧劝阻，如此一来，刘协心里终于长长松了一口气。
要知道吕布一亡，刘协就再没有外援可以依靠了。
曹操军中领军之人若非亲族便是原从的这种权利构成，决定了刘协不可能如王允刺董卓一般从曹操手中拿回权利，他只能选择尽可能的增强自身实力的同时，在朝堂上扶持其他势力作为牵制。
作为宗室的刘璋、刘表，各怀异志，难为依靠。
袁术已然僭越称帝，孙策、马腾并非忠臣，袁绍早有废立之心，至于刘备，且不论忠诚与否，此刻的他根本没有可以与曹操抗衡的本钱。
反而是吕布此人，虽然口称大丈夫立于天地间，岂能郁郁久居人下，但观其作为，并无大志，袁术为自己儿子求娶他的女儿，他竟然因为袁术之子将来可为天子而答应。
大汉养士四百年，袁术那个天子，哪有自己这个汉天子有说服力？此刻困兽斗于下邳，自己适时伸出橄榄枝，想必吕布会懂得取舍。
更何况吕布麾下，武有张辽，文有陈宫，还有个善于练兵的高顺，这等豪华配置，吕布却不能用，直让如今缺文少武的刘协垂涎不已。
当然，刘协也没抱希望于吕布从此对自己忠心耿耿，帝王之术，在于平衡，朝堂里存在多股势力之时，皇权才能有用武之地。
反之，如果等到曹操平定徐州，席卷天下之势初成，接下来为准备即将到来的与袁绍的大战，曹操必定会对朝堂进行一定程度的清洗，以震慑帝党。这与刘协是否甘心做一个吉祥物没有关系，只是枭雄行事必有的选择。
一如建安元年故事，自己刚到许都，曹操便将宿卫兵士，一步步换成曹氏的党旧姻亲。
议郎赵彦向有武略，更曾一战平徐、兖二州之夷。却因为尽自己的本职工作，给皇帝献计，而惹得曹操厌恶，被曹操直接将其诛杀；
太尉杨彪因为声望太高，维护帝室而被诬陷与袁术勾连下狱，若不是弘农杨氏为当世大族，与其余世家大多同气连枝，有众人陈情，令曹操心有顾忌，只怕今日的刘协只能到杨彪墓前祭拜了。
可以说，如今曹操外征吕布，名将尽出，对许昌城内的控制空前减弱，又错估了自己和荀彧，是自己，也是汉室最后一次能抓住曹操破绽的机会了。
刘协此番作为，不仅仅是为了自己，为了枕边佳人，为了汉室江山，更是为了数十年后，那弥漫整个华夏的血色天空不再到来，令汉家儿女任人宰割的黑暗时光不复存在！
笑了笑，刘协自信道：“此一时，彼一时，吕布先杀丁原，再刺董卓，后背刘备，已是穷途末路，若再叛天子，则天下虽大，却不会有他的容身之地了。”
“至于朕和司空，文若，你可知道朕今日为何身着黑衣？”
“臣不知。”荀彧道。
“太尉可知？”刘协含笑看向杨彪。
杨彪微一沉吟，道：“帝王着中黄之色，乃是由孝武皇帝晚年开始，此前高皇帝所着乃是黑红双色，陛下莫非以黑衣自醒，以明高皇帝创业之艰？”
刘协点头，拿过方才荀彧砍杀内侍的长剑，道：“此剑并非高皇帝斩白蛇之剑，但握在朕手，便是帝剑。二卿且随朕来。”
三人走至殿外道路，刘协不避侍卫，以剑指路边一处银杏树枝道：“悠悠苍天，浩浩后土，汉天子协今日起誓，曹氏无负于汉，则汉必不负曹氏，富贵尊荣，与国始终，刘协子孙，有违此誓，便如此木。”
话音即落，刘协一剑劈下，树枝应声而断，刘协回首二人道：“朕着黑衣，便是自醒高皇帝筚路蓝缕，启汉四百年江山之艰难，子孙守业，更当尽心竭力。”
“朕亦知道，如今天下，若无孟德，则汉室倾覆在即。朕之所为，皆为汉室江山，而非欲谋孟德，故斩木为誓，以安二卿之心。”
荀彧，杨彪皆道：“陛下如此，司空幸甚，汉室幸甚。”
刘协满意的看着二人反应，知道此刻还没有发生高平陵之变时司马懿指洛水为誓却食言而肥的事情，帝王指天，以国运为誓可以算作世上绝无仅有的承诺了。
（笔者注：高平陵之变，指司马懿趁着曹爽和魏帝曹芳拜谒位于高平陵的魏明帝陵墓时发动政变，曹爽不知所措，司马懿指洛水为誓，声称只免去曹爽官职，于是曹爽投降，之后被司马懿夷三族，曹氏宗族亲信被牵连者达五千余人。）
至于今后是否会遵守诺言，只要曹操能帮助自己复兴汉室，不做他想，刘协自然会遵守承诺。
诚然在刚看到曹操日后杀贵人，死皇后，屠忠诚满门的时候，刘协几乎难以压抑自己心中沸腾的杀意，但是刘协也清醒的知道，帝国落日，皇族末路，这些都是必然会发生的事。
炀帝江州被刺，子孙不存；徽钦失国，妻子儿女皆为奴仆；崇祯煤山自缢，清廷大捕明宗室百余年。
帝室威仪不再，权柄旁落，就算没有曹操，也会有其他人威逼帝王，谋夺天下，令忠臣一腔碧血，泼洒在青史之上，落痕斑斑，为后人叹。