第35章 前往襄阳
向霸天和房见鼎两个贼首都已伏诛，剩下的匪徒自然翻不起什么大浪，在姜言这个生力军的加入下，纷纷丧命。
部分贼寇跳入河中，亦或是冲出重围，牧场人少，也难拦截，只能用弓箭射杀一些。
柳宗道渡河衔尾追杀一阵，仍旧是叫他们逃走大部，只来得及留下马匹。
战后清理战场，敌人留下三百多具尸体，而飞马牧场这边也死或重伤了五六十个，其余大部分带了点轻伤。
唯一值得安慰的，大概就是马匹死掉百多头，又从贼寇手里补回，算来还多出一些。
姜言认出房见鼎最后使出的一掌，与“飞龙在天”同源，自然也是降龙十八掌中的一招。
他搜了搜，这等流寇四处作案，将一应秘籍都带在身上，除了那一招“亢龙有悔”，还多出一招“履霜冰至”来。
姜言看过一遍，便已记住，又掏出那张皮纸，上面果然多出了这两招的记录，暗道：
“将这武功罗列上去，是个什么意思？怎的看着跟游戏里的任务分支一样？”
信息太少，他暂时想不明白，便不再纠结，收了其他一些个锤法、狼牙棒机关术之类的杂物，便去找柳宗道。
此刻对方忙着收拾残局，一旁吴兆汝满脸惨淡，他那一条右胳膊，被房见鼎狼牙棒砸中，骨断筋裂，还不知道能不能救回。
柳宗道忙活完，过来问道：“姜公子，接下来要如何行事？”
姜言道：“贼寇虽然退却，可他们毕竟人多势众，况且背后还有人组织，我们不能轻易冒险，还是找一个安全的地方，先稳定下来，等待援兵。”
吴兆汝这会见着牧场众人损失惨重，方知自己犯下大错，正悔恨不已，听得此言，咬牙切齿道：“谁？是谁在背后耍弄阴谋诡计，暗害我们？”
姜言拾起一直箭矢，说道：“这制箭的手法，比牧场的还好。天下惟有两家做兵器生意，洛阳沙家和东溟派，不过从前都只供给朝廷。
现在天下大乱，更是成了最重要的物资，还要胜过咱们牧场的战马。一般的小诸侯连刀枪都买不到，弓箭更是绝难染指，何况声名狼藉的四大寇？
还有这马，虽然比不上我们带来的这些，可也绝不是随便就能得来。就不知道是他们抢的，还是有人送的。
联想到另外两个贼寇前往相帮朱粲，恐怕这后面是有人在居中联络。至于是谁，那就难猜了？
襄阳郡守、瓦岗、江淮军都有可能，甚至汉水帮也逃不脱嫌疑。
而且那些个贼寇的骑射之术，像极了草原的战法，就是不知道是突厥、铁勒，还是其他。”
听了这一圈势力，吴兆汝顿时有些颓唐，里面最差的势力，也不是他惹得起的，只得恨恨的道：“我一定要查个明白，就算不能报仇，也要让场主和兄弟们知道，到底谁害了我们。”
……
收拾好了此地局面，一行人朝着有山的位置前进，寻了个凹谷暂且驻扎，在谷口和各小路处布置了一下防守，柳宗道便立刻启程，前往飞马牧场报讯。
一行人在此等候了一天，才由牧场大执事梁治和商鹏、商鹤两位元老，领着三百多人赶来接应。
见得一行人的惨状，梁治问明了过程，叹了口气，道：“姜公子的做法也不能说不妥，只是还不够果断。当时就应该先弃了马，率领众位兄弟突围。
敌人得了马匹，得偿所愿，少了拼命之心，自然不会无端端的再来为难。”
柳宗道抢先出来反驳道：“可贼寇就不是冲着马匹来的，否则为何一声劝降的招呼都不打，就张弓射箭，开始厮杀？
我们要是弃了马，只想着逃，被他们逼迫追赶，入了埋伏圈，恐怕大部分都别想活。”
梁治想了一想，朝着姜言一礼，口称恕罪，又道：“是我考虑不周全。终究是承平了些年数，生意做的太平顺，忘记如今是大乱时节，不可将对方当做寻常强盗。”
他定了定神，又朝吴兆汝道：“你也一样，看过几本兵书，便以为天下任你纵横，现在知道厉害了吧？我无权罚你，等回去牧场，自去场主面前领罪。”
吴兆汝白着脸，躬身一礼，默默退到一边，也不说话。
梁治这才道：“我来时贼寇溃兵已经退走，不过眼下这等情形，确实不好再去襄阳，只有先退回牧场。
我这有场主手书一封，劳烦二执事在多跑一趟，送到汉水帮，交予他们帮主钱独关，想必他也会理解。”
柳宗道点点头，梁治又要请商鹏和商鹤两位护送，姜言开口道：“正巧我也要去一趟襄阳，便让我与柳执事走这一趟。”
众人从前也和他有过切磋，知他武功厉害，经此一役，更加不疑，自不会有意见。
于是两人挑了好马，备上干粮与用水，拿着兵刃弓箭，一路往前。
初始还是小心翼翼，后面发觉四大寇的溃兵已经离开，顿时加快了速度，不几天后，到得襄阳。
……
襄阳者，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越，天下之腰膂也。早早便有“华夏第一城池”之称，是兵家必争之地。
于后世而言，此地最为出名的，是两件故事，一件为实，关羽在此威震华夏；第二件，自然是小说中虚构的郭靖守城。
襄阳城高墙厚，城门箭楼岳峨，钟楼鼓楼对峙，颇具气势。
城门口是一群身穿蓝衣的大汉守卫，神情凶狠。柳宗道认出是汉水帮众，虽有诧异，也不声张此行目的，老老实实交了入城费。
入城是一条后贯通南北城门的大街，跨街矗立的牌坊楼阁，以及两边屋舍鳞次栉比，重重无际。
此时刚过午间，道旁店铺林立，古朴长街人来人往，摩肩擦踵，一片太平热闹景象，全不像周遭匪寇丛生，一片烽烟险恶。
只是街上不时有汉水帮众三五成群的走过，维持秩序；又有那种腰挂长刀，满脸不忿的兵丁，来回巡视。
两家照面，各自瞪着对方，脸上神情极是不爽，却也不动手，各自分开。此等情形，显然是汉水帮和襄阳郡守府还未完全撕破脸。
柳宗道领着姜言到了一处临近汉水的巨大宅院，匾额上挂着“钱府”二字，找到门子，送上拜帖。