第186章:刺杀程普
“你所说的程大人，是指程普都督吗？”周瑜惊讶。
“正是。庞老师说，曹军至少会派出两名杀手，意欲除掉周瑜大人和程普大人。”
“庞统真是料事如神啊！”周瑜惊叹不已，说，“那就请壮士随我入寨，领取赏金吧。”
“不，能为东吴效劳，是天谷教的荣幸。在下先告退了，都督请保重。”胡安刚说完，便消失在夜色中。
这时，甘宁也领人赶至。他伏地请罪：“属下来晚了，让都督受惊了！”
周瑜扶起他，心有余悸地说：“幸好，若非胡安出手相救，我命休矣！”
“胡安是谁？他在哪里？”甘宁问。
“天谷教的一名教徒，是庞统授意他来营救我的。他刚走了。”周瑜说了刚才的事。
甘宁和韩当面面相觑，默默低下了头。
周瑜明白他们在想什么。的确，自己的主将还要天谷教派人来保护，这事一旦传出去，面子上也不好过。
“属下疏忽了，应该一早预计到有刺客出现的。全靠都督的计策有效，拖延了时间，令杀手迟疑了一会。”甘宁为自己的失职感到惭愧。
原来，周瑜之前交待过，若出现刺客把他掳走的情况，便派人出寨喊出刚才那一番话来，误导刺客，使其不敢轻易下手。
“兴霸不必自责，我本人也有责任。我们都没料到曹军会来这一手。刺客是白虎队的人。”周瑜对众人说，“大家以后一定要加倍小心！”
众人护送周瑜回到营帐。寨中无人休息，全体进入一级戒备状态。
“我当时明明看见蒋干手上拿着文书啊，还是我叫他赶紧回去的。怎么那个刺客手上也有文书？”甘宁百思不得其解。
“我估计，柏地王不知用了何种办法，将蒋干手上的文书替换掉了。蒋干在不知情的情况下，正拿着一份空白文书去见曹操。”周瑜推测分析。
“那…曹操会怎样对待他？”韩当好奇。
“估计曹操也懒得杀他，顶多责备几句吧。我的这位老朋友，如果当初投靠东吴就好了。”周瑜感到惋惜。
“都督，我建议通宵排查整个营寨，绝对不能出现漏网之鱼。”韩当提议。
周瑜同意了，当即吩咐彻夜清查寨中的每一个角落，确保没有刺客藏身；同时派人连夜赶往第二阵营，支援程普。
…………
柏地王以最快速度回到了曹营，一路闯入主帐，正好看见曹操在斥责蒋干，便说：“丞相息怒，蒋先生所言属实，军中确实有叛情！”
说罢，他呈上那封密函。
蒋干看见救星来了，长舒一口气。当然，这位救星并不太称职，属于那种把你推下水了，再把你捞起来那种。
曹操看完密函，眉头一皱。他把密函内容读给众将听，帐下议论纷纷。
徐庶问柏地王：“你确定这份密函是蔡瑁、张允所写？”
“在下并不确定，只是当时听到……”柏地王把当时的情形描述了一番。
“此二人本来就是荆州降将，就算存在二心也不足为奇。”曹操的疑心开始作祟了。
徐庶却不以为然，说：“丞相切勿急着下定论。蔡、张二人虽为荆州降将，但其尽心尽力为我军建造水寨、战船等，却也是事实。”
“他送箭给刘备军，还害丞相无端遭人讥讽，这也是事实。”蒋干插嘴了。他想清楚了，不管事实如何，必须一口咬定蔡、张二人就是叛徒，不然他自己就要遭殃了。
“马上把蔡、张二人给我叫来，我要当面对质！”曹操下令。
…………
与此同时，距离此地约十里外的吴军第二阵营。
原来，徐庶在派人刺杀周瑜的同时，也派出了杀手前往第二营寨，连同程普一起解决。他知道，程普也是江东的支柱人物之一，必须除掉。
吴军本次驻扎在三江口的营寨主要分两大部分，第一阵营由周瑜主领，第二阵营由程普主领。两大阵营皆设水陆双寨，首尾相接，遥相呼应。镇守这里的老将程普是全军副都督，仅居周瑜之下。
程普在东吴算是元老级人物，从跟随开创东吴基业的孙坚讨伐黄巾贼开始，到后来征讨董卓、击破吕布等，屡立战功，深得孙坚器重。后来孙坚遭到黄祖的士兵暗算身亡后，程普又协助孙策平定了江东，进一步巩固了东吴的政权。直到今天的孙刘联手，程普依然处于德高望重的地位，论资排辈，绝对在周瑜之上，可孙权这次却没有将总都督的第一把交椅交给他。孙权认为，虽然程普在军事经验上比周瑜丰富，但战略眼光、战术部署等各方面均不及周瑜，所以理应由周瑜担任总都督。为此，程普心中甚感不快，无奈年龄危机摆在眼前，只能接受现实。孙权目前最器重的人，依然是周瑜。
其实，按周瑜原本的意思，吴军是要设置成一个大的阵营，以便于统筹管理，防止兵力分散；程普却坚持要设置两个阵营，说这样可以拉长防线，防止敌军暗度陈仓。后来，程普不顾周瑜的命令，私自带领自家部队，在离第一阵营约十里外的江边布下第二阵营。他的潜意识主要是不想离周瑜太近，以免军务上有所尴尬。
本次首战，程普本来想利用地理位置的优势立个头功，却被周瑜抢先一步，为此他耿耿于怀。作为老将，程普的内心还是有一杆秤子，他知道目前必须以大局为重，不能起内讧，不然会影响战果。他想，只要周瑜能担得起这个重任，不负主公和江东百姓所望，也就没必要计较太多了。
晚上，程普独自坐在帐中挑灯夜读。他在研读兵法竹书，虽然之前已经阅过无数遍，但每一次重阅，都有新的体会。
他看到竹书上有一句话，叫“经验一源于实践，二源于年龄”，不禁苦笑一声。无论是实践经验还是年龄，程普都远胜于周瑜，可周瑜却始终高他一级，这是不得不认的事实。他想，世事无绝对，只有遵从天意，方为正道。
“我已经老了，这个世界是属于年轻人的，我还瞎掺和什么？打完这一仗，是时候退隐归田了。”程普再一次自我安慰。其实，他的内心根本不服老。
这时，一人拨开帷幔进来了，是他的儿子程咨。
“父亲，这么晚了还不休息？”程咨关心地问。他也知道父亲有什么心事，只是不愿道破。
“再看一会就睡。你先去睡吧。”程普专心钻研，头也不抬。
看着父亲满头银发、双目充血的样子，想着他为东吴效力多年，地位却始终处于一个高不成低不就的瓶颈地带，程咨也暗自心疼，但爱莫能助。
“父亲日夜操劳，为东吴立下无数汗马功劳，一定会有所回报的。不管怎么样，我都会支持你的，父亲。”程咨安慰道。
程普轻轻颔首，表示领情，但注意力仍集中在竹书内容上。
程咨轻轻叹了口气，退出了营帐。
程普用手揉了揉困意渐浓的双眼，回想起自己多年来的戎马生涯，不禁感慨人生如梦。
不多久，他听到帐外传来声音：“站住！你是干什么的？”
话音未落，守在外头的两名士兵倒了进来，口喷鲜血。程普见状大惊。
一名尚未断气的士兵断断续续地说：“都…督…快…跑……”
程普刚想离开营帐，一名身穿夜行服、膀大腰圆的男人闯了进来，目光逼人，杀气腾腾。
“你是谁？”程普意识到不妙。
“我是特意来送你一程的！”对方并没有自报家门。
程普一惊，连忙拔出挂在木架上的佩剑，说：“放肆！知道我是谁吗？”
由于没人料到曹军会派刺客来，所以这里夜间的戒备并不森严，一般的高手都可以轻易混进来，这也是吴军的失策所在。
“知道，我就是冲你而来的，程大都督。”刺客冷冷地说。
“如我没猜错的话，你是曹操派来的刺客吧？”不愧为老将，面对突如其来的险境，程普很快便镇定下来了。
“哼，算对，也不算对。”刺客模棱两可地回应道。
“你竟敢一个人深入敌军阵地，胆子可不小啊。就不怕出不去？”程普故意吓唬对方。
“我可是职业杀手，这种事对我而言，都是小事一桩。而且，现在夜深人静，没多少人知道我出现在这里啊！”刺客并没有被吓倒。
“别太得意。老夫驰骋沙场多年，就凭你一个人也想杀我？我手中这把剑可是染血无数啊！”程普亮剑了。
刺客被对方的气场震撼到了，点点头说：“果然是东吴老将程普，勇气可嘉，在下佩服！但主命难违，我还是得杀了你！”
“在杀我之前，至少得让我知道你的大名吧。”程普目光直视对方眼睛，丝毫不惧。
刺客想了想，说：“行，江湖有规矩，就让你死个明白。告诉你，我就是白虎队的杀手，叫曹达。我是曹纯将军的亲弟弟。”
“什么？你指的可是那位曾经协助曹丞相在白狼山灭了蹋顿、并征服乌桓国的曹纯将军？”程普惊讶。
“没错，正是家兄。没想到兄长的名气还能传到江东啊！”曹达倍感意外。
“当年若不是比武输给天风将军，曹纯将军可就是名正言顺的虎豹骑首领了。…不对，应该叫白虎队吧。”程普说话的语气就像一个百事通。
“你知道得还挺多的，程都督。怪不得幻飞虎大人让我一定要除掉你！”曹达开始活动筋骨了。
“你的武器呢？”程普见对方赤手空拳的，不禁奇怪。
“我杀人从不用武器，只要我一贴近对方的身体，他就死定了！看在你欣赏家兄的份上，给你留下遗言的机会，说吧。”曹达假仁假义。
“我不需要你的施舍，更不需要留下任何遗言，因为我的大限还没到！”程普的口气很坚挺。
曹达一愣，笑道：“不愧是‘老辣姜’，佩服，佩服！既然你不珍惜这唯一的机会，我立刻就送你上西天吧！”
程普一脚踢翻了书桌，油灯灭了。
曹达身处黑暗中，只能根据对方佩剑所发出的光亮判断其位置，他不善于像神人类那样捕捉气流。他往前扑了上去。
程普的夜视能力不弱，他感觉到前方有杀气，一剑猛砍过去。
曹达迅速一闪，同时一脚飞去，把程普的佩剑踢飞了。
程普想去拾剑，可惜来不及了。曹达一掌戳去，五根手指深深地扎进其腹部。程普惨叫一声，吐了一口血。
“我摸到你软绵绵的肠子啦，哈哈哈！”曹达放声大笑。
程普感到腹部一阵剧痛，全身无力，仿佛看见了死神在招手。
曹达将手一拔而出，顿时五条血柱子从程普的腹部喷射出来，染红了地面。
程普一下子倒了下来。他年事已高，加上身上有多处战争旧伤，已无力抵抗，甚至连喊人的力气都没有了。
“放心，马上就完事了，吃我一记穿心掌吧！”曹达举起了血淋淋的利掌。
突然，身后一阵冷风袭来。曹达尚未及反应，一支利箭穿过帷幔，不偏不倚，穿透其心脏。