第283章：满载而归
“为了生存，我们受人雇佣，专门负责为各藩府解决敌对分子。久而久之，名气传开了，只要一听到‘暗影族’三个字，人们都会避而远之。后来，由于暗杀成功率高、不留手尾，雇佣我们的人也越来越多，导致同一个人的角色也有可能发生转变，先前是雇主，后来成了目标。我们的组织逐步壮大，最后演变成国内有名的暗杀组织——暗影联盟。”山田解释了组织的进化史。
“原来暗影联盟是这样来的啊！”志鸣恍然大悟。
“于是，我便成了联盟中的元老之一，同时也继续执行暗杀任务。我们的组织并没有固定的立场，初衷是肃清各藩族中的叛徒、败类，以及一些好战分子等，为伊都国的和平发展清除障碍；没想到，竟被一些奸徒加以利用，导致我们在不知情的情况下，杀了不少好人。”山田略带自责地说。
志鸣和佐木聚精会神地听着，志鸣更是倍感意外，本来山田是杀手这事已经让他适应不来，没想到他居然还是暗影联盟的创始人之一！
“后来我们的暗杀范围扩展到了国外，包括邪马台国和竜奴国等，都有我们留下的滴血印记。我们也曾经与卑弥呼女王手下的隐客集团进行过血战，双方各有损伤。当时卑弥呼还比较年轻，霸气不足，估计后来意识到问题所在了，才开始频频发动外战。那段日子是我经历过的最血腥的日子，至今想起仍历历在目。我们的双手沾满了鲜血，晚上入睡都是刀不离身，生怕被人偷袭。”山田忆起这段血淋淋的往事，既不堪回首，又略带伤感。
志鸣想起在琊城时，一提到暗影联盟，那些大臣的脸色马上就变了。看来，这种暗杀组织在当代的角色就是一台致命“天平”，一边维护正义、诛杀邪恶，一边挑拨是非、引发战争，怪不得山田那么反对成立联盟组织。
“当时联盟里还有一位汉人，他姓赵，也是个武术奇才，听说之前在邪马台国是认识女王的弟弟卑弥佐的，后来不知为何会来到伊都国，加入了联盟，成为杀手。不过，才加入没多久，他就悄然离开了组织，后来不知所踪，也许是因为承受不了杀人所造成的心理压力，回大汉去了。”
志鸣眼前一亮，问：“是不是叫赵承？”
山田一愣，点头说：“对，你怎么知道的？”
“这事说来就话长了。原来世界这么小啊！”志鸣没想到，天谷教的教主赵承竟然在这边扮演过杀手的角色。在他的印象中，赵教主一直是一位德宽仁厚之人，不料竟也有如此骇人听闻的过去！
“没想到你竟然认识他！”山田颇感意外，“从年龄上来看，你是最近才认识他的吧？如此说来，他还活着了？”
“是的，活得还挺好，有个女儿，虽然我从未见过他夫人。”志鸣说。
山田的眼中闪过一丝疑惑，随后马上回复正常，说：“哦，是这样啊。活着就好，活着就好。”
志鸣觉得他有话没说完，便问：“大叔好像挺关心他的？”
山田摆摆手说：“没有，只是随口一说。他才加入没多久就走了，我对他印象并不太深。不过有一点我必须告诉你：据我所知，他是没有生育能力的。至于你所说的女儿，我不确定是不是养女。”
“没有生育能力？什么意思？”志鸣追问。
“…反正就是没有，我不知该如何解释。”山田被问得有些尴尬，赶紧转移话题，“接上刚才的话题。暗影联盟因为实力太强、血迹斑斑，遭到了某些藩族反战人士的联合抗议，他们联合上书，请求天皇出面解决。后来，就是一段血雨腥风的历史了，除了我早已退隐之外，其他元老及杀手基本都被历史的洪流掩埋了。我能苟活至今，不得不感谢苍天的垂怜。”
志鸣和佐木看得出，山田对暗影联盟还是有一定感情的，只是由于组织本身的局限性，无法长期生存下去。
“所以我认为，最好不要再成立什么联盟了，哪怕大家的初衷是好的，到后来都会因受到各种因素的影响而使组织的内核变质。人心难测，有难可以同当，可谁能保证，有福可以同享呢？兔死狗烹的例子，历史上也不在少数。”山田对往事感慨万千。
佐木陷入沉思，虽然山田的话有道理，但他还是想尝试一下，就算失败也无怨无悔，毕竟努力过了。
“佐木君刚才说让太郎去当武士，我考虑了一下，还是征求他自己的意见吧。放心，船到岸后，我会找机会问他的。”山田终于松口了。
“谢山田老师能以大局为重！”佐木深深鞠了一躬。
“伊都国不能再参与更多的战争了，我们实在折腾不起了。如今百姓生活困苦，哪还有能力去为军队提供物资保障啊！战争苦的不光是军队，还有百姓啊！”山田的反战态度相当坚决。
“放心老师，我会跟伊藤说明此事，让他想办法说服天皇的。”佐木把握十足。他想好了，如果天皇执意要开战，他马上以武力威逼，因为没有别的路了。
“那我就放心了。我这把年龄死了倒无所谓，只是太郎还年轻，我不忍心看到他就这样走了。幸子为我付出了很多，如果连她的儿子都无法保护的话……”山田说着说着，泪泉狂涌。
“大叔别担心，令郎不会有事的。”志鸣安慰他。
后来，船驶入了藤湖，在鹿角岛靠岸了。伊藤对山田的态度非常友好，这使山田受宠若惊，毕竟他以前暗杀过鹫尾藩的高官。
得知黑礁岛上发生的事后，伊藤扼腕长叹，看来他也预感到这座岛的命运了，不然也不会派船过去支援。
佐木与伊藤约定好，择日在藩府相聚，共商大计，并请伊藤出面向天皇提出“三不”建议：一不主动挑起战争；二不盲目征兵；三不欺压百姓。伊藤爽快地答应了，表示一定会全力以赴。
伊藤本想邀请山田重出江湖，担任藩府要职，被谢绝了。山田带着志鸣归还的钢魂宝刀回到了邪支半岛，继续过着渔夫的生活。森太郎最终决定加入怒池黑族，成为佐木的徒弟，为国效力。此为后话。
志鸣与佐木在藩府道别了，今日一别，或许此生不再相见，但志鸣永远不会忘记佐木曾经教他武术，曾经帮助他取得太阳神珠，曾经对他说过一些有意义的话。对志鸣来讲，佐木就是他在另一片地域上的影子。
佐木很想让志鸣留下来当高级武士，但他知道留不住他，只好作罢了。二人酒叙后握手道别，志鸣带着关羽的青龙刀，施展黑洞魔法离开了藩府。
这次冒险之旅，志鸣虽然没能把蔡琰带回，但结识了一名海外知己，还得到了绝世武器，也算是满载而归了。
志鸣直接瞬移到了困住古柏斯的冰石前。此时入夜已久，夜空勉强挤出一抹淡淡的月光，为这片漆黑无光的大地投下了宝贵的光华。
志鸣看到冰石已完全被血色染暗了，古柏斯在里面一动不动，似有呼吸，又似死去多时，一时无法确认。
周围有几名举着火把的士兵在巡逻，看到突然出现一个人，面面相觑，不知此人是从哪个洞里钻出来的。
“你们好，我回来要人了。”志鸣先礼后兵。
一名士兵上前确认身份后，说：“原来是你啊！蔡文姬何在？”
“被其他人救走了。”志鸣不慌不忙地说。
“胡扯！被什么人救走了？”士兵不信。
“这个我得见到天风将军后才能说。”志鸣根本不把这些士兵放在眼里。
“别不识抬举！”士兵拔出刀，冲其他人喊，“把他拿下，去见首领！”
志鸣无奈地摇摇头，挥动青龙刀，与白虎队的士兵大战起来。
这些士兵的战斗力比一般士兵要高，但对志鸣来讲，对付它们只是手到擒来之事。他虽没用过青龙刀，但刀法之间的共通性使得他把刀耍得衣袂生风，丝毫不逊色于关羽。
不多久，士兵全部倒地。志鸣手下留情了，未杀一人。
“天风何在？”志鸣把青龙刀往地面一杵，正容问道。
“首领……他……”一名士兵痛苦地捂着被折断的手臂，说不出话来。
话音未落，一股惊世之气从远方传来，震天神，撼地魔。
志鸣很久没感受过这股强大而熟悉的气息了，他闭上双眼，深吸一口气，准备再次面对他的宿敌——天风。
“你终于回来了。”天风用冷若冰霜的语气说。
“没错。蔡文姬已经被周瑜的人救走了，我晚了一步。”志鸣实话实说。
“周瑜？”天风眉头一皱，“他怎么可能派人去救她？关键他怎么知道蔡琰在什么地方？”
“那是他的本事。若不信，可派细作去调查一下。”志鸣从容不迫地说。
天风尝试使用读心术，却被志鸣的反读心术阻止了。天风看得出对方并没有撒谎，不禁陷入沉思。
“赤壁之战打完了，也许周瑜想留个筹码在手上吧，毕竟曹操这么多年来，还是念念不忘蔡文姬。”志鸣故作猜测。
“不对，如果周瑜想要筹码的话，何必等到今天？而且，在大战期间，还有心情派人远赴海外救人？这怎么都说不过去！”天风不信。
“白虎队不是有很多高手吗，随便派一个去调查一下就清楚明白了。救人小队应该已回到大本营了。”志鸣根据时间推算。
天风想了想，说：“这事只有两种可能：一，你在说谎，你根本没有救出蔡琰，或者没找到她，就随便编了个谎言来敷衍我；二，被周瑜的人救回来的蔡琰是个冒牌货。”
志鸣一惊，心里暗忖：“我已经阻止了他的读心术，为何他还能猜中？”
但是，他不便表现出来，便故作冷静地说：“我劝你还是面对现实吧，天风将军。蔡文姬确实被救回来了，至于回到了哪里，我确实不清楚。但是，只要能找到周瑜的屯兵之处，应该就能找到她了。”
“哼，这个不用你说！”天风从志鸣的眼神中看不出半点欺瞒，有点不甘心，便说，“既然如此，你必须去到周瑜那边，把蔡琰夺走并带来这里，才能救你的朋友和拿回你的武器。”
“你…不要得寸进尺！我说的都是事实！”志鸣怒道。
“我没说不信你，只是我见不到蔡琰，心里不踏实，所以还得劳烦你跑一趟了。”天风用不容妥协的语气说。
志鸣恨不得立即拿出太阳神珠灭了他，可还是忍住了，说：“我把蔡琰带回这里没问题，但你必须先放了我朋友！他等不及了！”
“你朋友的血早已流干了。”天风冷冷地说。
“什么？！”志鸣顿觉前功尽弃，内心瞬间崩溃，不满地说，“你根本没有给我足够的时间！你完全可以把他放出来，将他锁进大牢也好，为何要眼睁睁看着他流血至死！”
“别冲动，我还没说完。他的血虽已流干，但心脏还是活的，我用特殊技能将他的心脏冻结了。只要能用高温熔化掉覆盖在外围的冰，心脏就能重新跳动了。只不过，目前能熔化这层冰的人只有我一个。”天风道出实情。
“你意思是说，我朋友还没死？他还有救？”志鸣经历了一次大悲大喜。
“我刚才已说得很明白，不想再重复。赶紧把人给我带过来，我马上就放人！或者，你想尝试自己打破冰石也可以，但我要提醒一点，如果力量过大的话，你的朋友也会跟着死掉。”天风一转身，准备离去。
“慢着！雪蝉…不，尊夫人怎么样了？”志鸣忽然问。
“什么怎么样？”天风盯着对方质问。
“我知道她身体不好，头风经常发作，仅此而已。没事，纯属关心一下。”志鸣一问完就后悔了。
“她的病我会处理，不用你操心！”天风气得拂袖而去。