第一百四十九章 一败再败
袁术逆天称帝，导致众叛亲离，孙策吕布南北夹击，其实两人有多忠于汉室，这不知道，但是两人都知道，袁术所占据的江淮，粮食充足，土地肥沃，谁能抢占先机，那么都将为日后霸业多一分基础。
袁术没有办法，只好往陈国转移，袁术想的是依靠陈国刘宠，陈国虽然没有坚壁深壑，但是胜在陈国在这乱世没有受到战乱侵扰，袁术想的是找刘宠借粮，许诺刘宠好处。可是袁术他忘了，他僭越天子，刘宠骁勇善战，虽然现在有点不遵从朝廷命令，但是还是知道自己是汉臣，因此果断拒绝袁术的请求。
袁术见刘宠依靠一个小小的陈国都敢跟自己叫板，而且现在后面有吕布跟孙策为敌，如果刘宠再在前面迎头痛击，那么袁术可能很快就要败亡。袁术经过激烈的思想斗争，最终把心一横，决定派人刺杀刘宠跟陈国相骆统。
陈国没了主心骨，瞬间大乱，袁术趁机占据陈国，依托陈国粮草，与吕布孙策等人交战。
袁术这么做，有一定的策略，可是袁术却忘了，刘宠怎么说也是刘家人，曹操一开始还是想等吕布孙策袁术等人打得两败俱伤之时，出兵灭了袁术，再瓦解点吕布孙策的实力，可是现在袁术居然攻占陈国，就算刘宠不是汉室宗亲，这陈国距离许都太近，曹操为了让许都没有威胁，也只能出兵。
不过虽然之前众人都认为张绣刘表袁绍以及西凉诸雄不会攻打许都，但是曹操还是不放心，将手下大将派遣各地防守，以备不测，自己亲率大军，带着许褚乐进二将及兵马五万进攻袁术，曹操命人传信给在徐州附近的曹纯，让曹纯带领五千兵马立刻南下，狙击袁术，截断袁术退路。
袁术本来是想依托陈国跟吕布孙策打持久战，可是没想到触动了曹操这头老虎的胡须，曹操在匡亭一战六百里追击袁术，让袁术现在都心有余悸。
吕布孙策两人自然知道，一直跟袁术打下去他们粮草兵马损失太多，曹操这头猛虎出笼，他们自然鸣金收兵，让曹操跟袁术两人大战。
曹操在许都请旨出战，刘备看到了机会，刘备早就看透了许都这里面风云诡谲，董承想干掉曹操，说董承忠君爱国，现在乱世还有忠君爱国的人吗，刘备知道曹操不能惹，但是看董承还很有野心，刘备于是找准机会也面见天子，表明自己长期在徐州以及江淮活动，对那边地理比较熟悉，想与曹操一起出兵，协助曹操。
曹操听到刘备这么说，本来是想反对的，曹操跟刘备接触就知道刘备也是有雄图大志，之前众人也给了曹操建议，曹操曾想把刘备关在许都，给他虚职就好，这时如果让刘备也随军出征，很有可能就是龙入大海虎进山林。
曹操想拒绝，可是没曾想董承掺和了一脚，董承一脸迫切地为刘备说话，天子自然知道董承的意思，于是同意了刘备随军出征的请求，曹操听到董承跟天子这么一唱一和，曹操自己也不好开口反对，毕竟刘备随军出征明面上只有利没有害，难道曹操自己说出口，担心刘备成为自己的对手吗。
刘备听到董承极力帮自己说好话，自然明白董承的用意，刘备抬头看了看董承，董承正对着他颇有深意地笑着。
去往陈国的路上，这次段萍随行，段萍来到刘备身旁笑着说道:“刘皇叔这次看来可以建功立业了呀，看来刘皇叔也不是一个坐得住的人。”
刘备听到段萍这么说，表情为之一愣，接着笑出声以期缓解段萍刚刚话语所产生的尴尬气氛。
曹操听到段萍的话，回头一脸平静地看着刘备说道:“玄德，怎么还怀恋马背上冲锋陷阵的日子，居然不在许都安享富贵。”
刘备听到曹操这么说，连忙摆手一副大义凛然的样子说道:“曹司空，现在天下大乱，玄德既是刘家子弟，又是大汉臣子，为了大汉四百年基业不倒，玄德不怕辛劳。”
曹操听到刘备这么说，微微笑了笑说道:“嗯，玄德有这份心，肯为天下平定出上自己一份力，玄德麾下猛将如云，如有玄德相助，孤相信，这乱世很快就会结束。”
段萍听到刘备这么说，心中不免有些嫌弃，心想:“你刘备恐怕从来没有想过为汉家天下出力吧，想的只是自己怎么成为新的皇帝罢了。”
段萍回头看了看关张赵三人，三人威风凛凛，在这万军丛中也是如此与众不同，段萍不免叹了口气，心想:“这可能就是历史，三家争了那么久，没想到最后却被第四个人捡了便宜，何必呢。”
袁术听闻曹操带了五万大军东征自己，袁术哪里敢与曹操对战，再加上后方吕布孙策已经撤军，袁术连忙带领部队逃回江淮，留下张勋、桥蕤、李丰等人领万余人退守蕲县，希望可以阻挡曹操，可惜，曹操这次可没想跟袁术打持久战，曹操今年年初遭遇大败，大将、儿子和侄子都死了，老婆也离开，曹操心中早就一肚子火，再加上之前被袁绍的书信嘲讽，现在还不能跟袁绍撕破脸皮，那就把怒火全部发泄在你袁术身上，谁让你袁术也姓袁，还是袁绍的弟弟，虽然关系不好，但是也好作为发泄对象。
曹操在临出征前，一番鼓舞，将士们全都摩拳擦掌，希望建功立业，这功劳可是跟平叛有的一拼，毕竟这可是在打假天子。
袁术留下的将领其实都算是将才，可惜这帮人早前在匡亭被曹操打败过一次，然后在江淮一带，袁术四面树敌，他们根本没有得到片刻安生，现在袁术跑到江淮让他们留下来抵抗曹操，士气早就低落，哪像曹操这边，一个个把他们当做自己升官发财建功立业的勋章，曹操部队看袁术军队眼睛都是发出贪婪的绿光。
曹操见袁术手下不投降，也不含糊，直接让乐进许褚率领兵马攻城，本来呢攻城战最难打，但是曹操想到袁术这边很有可能军心不稳，毕竟袁术僭越天子之后，已经没有了民心，孙策本来是袁术部将都反叛与袁术为敌，袁术剩下的将士虽然看着有万余人，但是可能这战斗力要打个折扣。
许褚带领兵马攻打城门，乐进瞧准时机，攀上云梯，登上城墙，段萍看到乐进那矮小的身影如同猿猴一般灵活，瞬间上了城墙，乐进这一上到城墙，猿猴变猛虎，众人远远望着，城墙上的士兵本来是包围乐进，可是却被乐进杀出缺口，越来越多的曹营士兵攀上城墙。
曹操在下面看得大笑，看着刘备笑着说道:“玄德，我手下将领还算不错吧！”
刘备听到曹操这么说，微微点了点头说道:“何止不错，乐将军真是一员虎将，勇不可当呀。恐怕天下能挡住乐将军的，寥寥可数。”
曹操听到刘备这么说，大笑三声，突然曹操止住笑声回头看了看关张赵三人，看着刘备问道:“玄德麾下就有三员虎将，不知刚刚玄德所说，天下可以挡住文谦者寥寥可数，这寥寥数人中，可有玄德麾下虎将呀？”
刘备听到曹操这么问，看了眼曹操，曹操此时眼中寒光一闪，惊得刘备差点露出破绽，刘备表情僵硬地笑了笑说道:“我麾下将领虽然骁勇，但是跟乐将军相比，可能还是有些不足，曹司空切莫取笑我等。”
曹操听到刘备这番话，回头看了看关张赵，微微笑了笑说道:“是吗玄德，你手下好像不是很服气呀，到底是玄德识人不明，还是秘技自珍呀？”
曹操俯着身子双眼死死盯着刘备，此时众人的气氛异常尴尬，段萍似乎连众人的呼吸都能在如此嘈杂的环境中听到，连忙笑着打圆场说道:“哎呀，曹公，你这么问，让别人刘皇叔怎么回答，毕竟刘皇叔现在算是曹公手下，说不是曹公你不相信，说是，那不是冒犯曹公吗，曹公何必为难人家刘皇叔呢。”
曹操听到段萍打圆场，微微笑了笑说道:“跟玄德开玩笑，玄德切莫见怪，关张赵三人都乃当世虎将，孤自然知道，看，三人名字都在孤衣袍之上，提醒孤，三人勇猛难当。”
刘备听到曹操这么说，眉毛轻扬，不过神色很快变得正常，双手抱拳一脸恭敬地说道:“曹司空谬赞。”
刘备说着眼睛瞪了关张赵三人，三人这才双手抱拳向曹操致谢。
段萍看到刘备这个样子，心想:“的确跟老曹有得一比呀，既然历史不能改变，我就看看你们这交手有多精彩呀。”
建安二年（公元197）九月，曹操大破袁军，阵斩袁军大将桥蕤、李丰、梁纲、乐就等多人。唯张勋幸免于难，逃回淮南。曹操一战解除许都威胁，得胜还朝。
袁术一年之中，先败于吕布，再败于曹操，将士损失殆尽，从此一蹶不振。刘备因家人去年被吕布所擒，曹操充当和事老，让刘备吕布重归于好。眼下袁术一败涂地，孙策正在雄图江东，曹操担心吕布在徐州实力壮大，正好刘备也请求留在徐州，给的理由是防备袁术，虽然不知道是不是真心，但是正好让曹操可以把刘备留下，俗话说一山不容二虎，更何况刘备吕布两人早有仇怨，曹操自然乐意。