自杀
“阿耶，你还记得朴家有一次办了场夜宴吗？时间应该在你同嬢嬢议亲那会儿，你还有没有印象？”
“夜宴……？”
邱乾湛思索了一会儿，终是摇了摇头。当年自己这边忙着善春堂的公务，那边又要忙同肖府议亲的事。就算真的有那么场夜宴的邀请，按照他的性子，肯定也会婉拒的。
看来自己父亲并不知道当时朴府举办了那么一场宴会，可那就奇怪了。如果当年确实有个人代表了邱府出席。按照朴素珍所言，当时朴灿烈对他的态度很尊敬，此人必定不会是冒名顶替之人。
邱茉闭眼思考了一会，根据朴素珍的描述，此人应该同父亲年纪相仿。排除掉当时的邱家家主邱重剩，有资格代表邱府赴宴的，便只剩下邱家老大邱乾清或邱家老三邱乾深了。
她其实更偏向于邱家老三：邱乾深。
邱乾清为人一向光明磊落，而且他长年呆在太医署，连邱府都不怎么回来，如何有机会去朴府赴宴，又怎么可能在酒醉后轻薄了朴素珍。
可又有谁能证明她的猜测呢？
正当邱茉烦恼着该如何将这件事告知朴素珍时，又有一个消息，从长安县县衙大牢中传了出来。
田娘子割腕自尽了。
邱俪站在县衙的停尸房门口，呆呆傻傻地看着母亲的遗体横躺在房内的一张木板床上。
她从未见过母亲如此惨白的脸色，也从未见过她这么瘦弱、干瘪、邋遢的模样。
今日一早，县衙派到家里寻她的武侯通知邱俪去停尸房领尸时，她还在收拾着一些换洗衣服和食物，准备去牢里看望田娘子时偷偷塞给自己母亲。
只是，还没等她见到母亲，却先得到了她自杀身亡的消息。
良久，邱俪终于还是走到母亲的身旁。她温柔地帮母亲拭去一根顽固地黏在她面颊上的稻草，万念俱灰。
“嬢嬢，你怎么连等我一下都不肯……”
她付出了那么多，最后连自己的贞洁都搭上了，可还是没能救回她，没能救回自己的母亲。
她看到母亲手腕上皮肉翻飞的割痕，她那支原本纤细娇嫩的手，几乎被割得只剩半截连着皮了。
邱俪心中痛极。
她到底是有多绝望，才会用那么钝的一片陶片，反复割开自己的动脉？
血停了再割，割了再停，反复割反复痛才会到如此地步吧。
“嬢嬢！……”
一声嚎啕大哭伴随着重物坠地的声音，从停尸房传出，传进了站在门外的邱茉耳中。
邱茉没有再进去，她知道现在的邱俪肯定只想自己呆着。她对身边站着的武侯说，
“里面哭着的是我妹妹，望官爷多些照应。”
说完后，从袖口掏出一块银块，塞到了那武侯手中。
“这……夫人，这我不能收……”武侯表情又喜又怕。喜的是那么大一块银子，足足是他两个月的月钱了。而怕的是，眼前这位夫人可是王县尉见了都要客气行礼的人物，她的贿赂，他怎么敢收。
“拿着吧，她一个女娘子，很多事没人帮忙不方便，这就当是我给你的辛苦费。”
“那……那就谢过娘子了！”武侯终于笑眯眯地收下了银子。
邱茉又回身看了一眼跪在田娘子尸身前泣不成声的邱俪，终是叹了口气，转头离开了停尸房。
*
多日没回邱家，邱乾深今日终于要回自己的院子一趟。
他那帮他做了伪证的平康坊名妓青窈，仗着手中拿捏住他的把柄，非要他为她赎身，迎她进门。
现在她知道自己已经拿着账册去把原来的正头娘子给坑了，更是天天催他逼他，要他给自己一个名分。
她也不想想自己是什么身份，要钱还不行，还想要他人？要邱家三房正头娘子的名分？
做梦！
不过邱乾深暂时还只能稳住她，毕竟这事还没彻底结束，把她放在身边，总比放在外头更容易控制。先暂时用妾的身份应付她一下，等她进了邱府，等事情过去后再要打要卖，还不都是他说了算？
邱乾深打算明日安排一台小轿，将青窈从平康坊抬回邱家。
邱府的新管家还没选出来，这几天一直是邱茉指挥着家里的仆婢忙前忙后的。邱茉的人邱乾深可不敢用，这时候他不免怀念起田娘子在时的方便。
思来想去，他唤来了以前田娘子的贴身婢女梅心，要她寻几个信得过的仆婢来，他有事要吩咐。
主子间发生的事，梅心不了解，她也不想了解。这种大家族里的明争暗斗，知道得越多死得最快。她顺从地应了声是，便按照邱乾深的吩咐，去寻了几个在三房院子里呆得最久的小仆和婢女来书房见他。
邱乾深从她选的几个人里，挑了两个小仆明日去接青窈，又选了一个婢女负责打扫为青窈准备的厢房。
吩咐完这些，他就让这些人先下去，独留下梅心一个人说话。
“梅心，你以后就跟着青姨娘。她有什么需要，如果你做得到，就满足她；做不到的，来跟我说。不过，她每日的言行举止，同什么人说过什么话，做过什么事，都要跟我汇报。”
“是……”梅心应道。
“下去吧。”
终于无人在身侧，邱乾深松了口气，坐到了书桌后的椅子上。
他揉着眉心休息了一会儿，又像突然想到什么，伸手摸向书桌下的一个凸起的位置。
邱乾深书房的书桌比寻常桌子要厚实些，桌底并不是悬空的。若是遇上到意外情况，整个人躲在桌底尚能藏一两个时辰不被发现。
邱乾深手指稍稍用力往上一按，一个匣子从书桌下露了出来。
他双手探下，将匣子从书桌下面拽了出来。他把那匣子放在桌上也不着急打开，抬头四下张望一番后，他这才小心翼翼地将它打开。
匣子里装的是一本蓝皮账册以及一个带了血的陶瓷笔筒。
邱乾深盯着这两样东西良久，终于像下定决心似的把整个匣子抱了起来。
这些东西，不能留。
之前他来不及销毁，只能先藏在这个暗格里。幸好官府的人灯下黑，没找到这些证明他与杀嫂案和袭击邱仕华有关系的证据。
不过现在嘛，他已经将伪造的账册和替死鬼都推了出去，如果再不找机会处理了它们，万一被别人发现了，那他就吃不了兜着走，没什么好下场了。
还是赶紧把它们拿到后院去，该烧的烧，该砸的砸了。
邱乾深正准备动身，门外却突然传来一阵带着女子哭泣声的嘈杂：“阿耶！阿耶你出来！我知道你回来了！”
邱乾深猛地顿住了脚步。
那是他女儿邱俪的声音！
(本章完)