第二章
如今的国中，刚刚变了一番天。
先帝去冬驾崩，由他钦定的储君继了位。
这位新君登基不久，却并不亲近先帝手下重臣，甚至其中还陆续有人获了罪。
长孙家世袭赵国公之位，自然也在这些重臣之列。
要命的是，先帝在世时，其家族还曾暗中参与过皇储之争，支持的是他人。
这事当时情有可原，如今若被挖出来，那便是与新君作对了。
身为世家大族，居安思危是立足之本。长孙家不能坐等秋后算账，须得主动扭转局面。
很快家族议定，一封奏折上呈宫廷——
工部侍郎长孙信请求为圣人分忧，要为国中缓解近年边疆战事带来的国库亏空，特请旨外出，为国开山寻矿。
次日，圣旨下，准行。
于是长孙家有了这趟远行。而这，便是长孙信口中说的要事。
神容再往车外望出去时，离开那座道观已有两日。
车马正行于一条茫茫直道上，前后都不见人烟，唯有他们队伍行过带出来的尘灰拖在队尾，又被秋风吹散。
她偏过头问：“到何处了？”
守坐在车门外的紫瑞答：“回少主，早一个时辰前就听郎君说已入幽州地界了。”
正说着，长孙信从后方打马过来了：“那知观说得不假，还真离得不远，这不就到了。”他说着抬手往前一指。
神容顺着方向望去，遥远处横挡着巍巍城门，连接城墙蜿蜒盘踞，如割开天地的一道屏障。
那头早有一个护卫去城下探过，刚回来，向长孙信抱拳禀报，说城门眼下不开。
只因一到秋冬季节幽州就加强戒严，每日都只开几个时辰的城门。
他们连日赶路太快，现在到得也早，要城门开还得再等上半个时辰。
长孙信听了不免嘀咕：那知观又说对了，这还真不是个好地方，事多的很。
他想了想，朝车中唤道：“阿容，不等入城了，咱们便就此开始吧。”
神容朝他看去：“这么急？”
他温声笑：“哪里是急，我也是怕你赶路累了。早些开始，之后便也好叫你好生歇一歇了不是？”
神容一路上听惯了这种好话，不置可否。
长孙信透过窗格盯着她瞧，马骑得慢吞吞的。明明是他提的主意，却反倒等她开口决断似的。
终于，她点了下头：“那便开始吧。”
长孙信立即勒马，摆摆手，众人跟着停下。
“请卷。”
神容一声唤，队伍立时有了变化。
长孙信下了马，站去车门边，手一招，十几名护卫近前，将马车围护在中间。
车队后方，一名仆从取了水囊，仔仔细细浇透一块白帕，双手捧着送过来。
紫瑞接了，拧干，躬身进车，跪呈过去。
神容撩起衣袖，接过帕子。
软白的帕子覆在她手上，包裹着纤长的手指，先左手，再右手，她将十指细细擦拭了一遍。
而后放下帕子，抽出软座旁的一只暗格，揭开一块薄锦，露出一只雕刻古朴纹样的紫檀木盒。
正是她先前一直抱在怀里的那只木盒。
神容端正跪坐，两手平措至左胸前，右手压左手，低头，对着木盒行了大礼。
一旁紫瑞早已垂头伏身，不敢动弹一下。
礼毕，神容坐正，捧出木盒置于膝前，打开。
里面是厚厚的一捆卷轴书，以黄绢写就。
她小心展开，找到需要的那处，停住，摊在膝头细细阅览。
无人打扰她，她就安安静静在车中看着这书卷，一边看一边沉思。
外面众人环护，鸦雀无声。
直到过了两刻，头顶日头都升高了，她才停下，将书卷小心卷起放回，盖上木盒。
“地图。”
紫瑞忙从怀中取出一份折叠的黄麻纸，摊开送至她眼前。
是张手拓的幽州地图。神容接过看了一圈，尤其在那边角地带，看了又看，最后伸出手指轻轻点了两处，抬头问：“东来呢？”
紫瑞转头揭帘出车：“少主传东来。”
车外护卫中很快走出一名劲瘦少年，快走两步，跪在车边：“少主。”
东来与紫瑞一样，皆是追随神容多年的侍从，主责她人身卫护。
神容隔着车帘吩咐：“带上几人，照我在地图上点出的地方去探一探，遇有山川河流，记下走势流向就立即回来。”
东来领命，接了紫瑞递出来的那张地图，认真确认过地方，又向一旁长孙信拜过，招呼了几人，离队而去。
长孙信在车旁站到此时，才动手揭了车帘往里看：“辛苦了，阿容。”
神容刚把木盒仔细放好，拿着帕子又擦了一回手：“辛苦倒不至于，只是比起以往要麻烦一些。”
他道：“那哪能比，以往不过是在咱们自家采邑里头小打小闹罢了，如今才是要见真章的。”
神容叹息：“可不是么，才探地风我就如此慎重了。”
长孙信闻言笑起来。
方才那一番安排叫做探地风，若是想要找矿，这便是第一步。
以往在长孙家名下的采邑里也发现过矿产，且皆为国之急需的铜铁矿。
后来他们的父亲赵国公长孙济将矿产之事上奏宫廷，主动交给了朝廷。
虽说国律规定矿出皆为国有，可也规定国公高位享有特权，凡出自名下采邑里的矿产，可自采两载以充府库。
但长孙家偏就大公无私地交了，且交出的还不止一处。
正因如此，其家族才能成为先帝倚重的几大世家之一，长孙信后来也得以年纪轻轻就被提拔进入了工部。
当年先帝褒奖长孙家时，就连长安城中三岁小儿都会唱：“长孙儿郎撼山川，发来金山献圣王……”
人人都道这是他们长孙家命好，只有长孙家的人自己明白，那是凭了他们自己的本事。
此事说来奇妙，长孙氏虽为贵胄之家，却有项技能代代传承，那便是对山川河泽的精通。
若非如此，就没那道主动请缨的奏折了。
然而此行如此大事，长孙信未带其他帮手，却独独带上了神容。
只因神容才是他们长孙家最有造诣的。
便说她刚刚翻阅的那盒中书卷，实乃他长孙家祖传秘要，如今就传到了她的手上。
此行非同一般，也就非她不可。
所以长孙信这一路的作为没有丝毫夸张，他这个做哥哥的被底下人称作郎君，她却能被称一声少主，地位可见一斑。
她就是个祖宗，长孙家人人宝贝的祖宗。
又一个护卫去城下探了路来，回报说时候到了，城门可算开了。
长孙信叫众人各归各位，回头时继续与妹妹说笑：“说来也很久没见你当众请过卷了，我都忘了上回见这情形是何时了。”
神容往后一倚：“那是自然，这书卷我也封了许久了。”
长孙信并不知有过这一出，好奇道：“何时封的？”
“成婚时。”
她的造诣对一个女子而言，本没有用武之地，婚嫁时自然要封起。
只在如今不得不用的时候，才又派上了用场罢了。
长孙信一听就无言，心说倒霉，怎么又揭起这茬来？
当即转换话头：“让东来先探，咱们入城去等。”
说完瞧见神容好像倚得不舒展，马上吩咐紫瑞快去再取两个软垫来，好叫她舒舒服服地入城去。
神容什么话也没有。
所以说祖宗从没自己要求过什么，但有本事，大家偏就愿意把她供起来。
……
幽州号称河朔雄浑之地，比不得东西二京繁华，但也不及各大边疆都护府偏远，自古地处要冲，是防卫京畿腹地的一处要道，更是北方一座重镇商会。
比起苍凉的城外，城中却是相当喧闹。
驿馆内，驿丞正在忙，忽闻外面街上车马声沸，探头一瞧，只见不少百姓都避在路边，伸着脖子朝大街一头望着。
那所望之处，一队高头大马的护卫引着辆华盖宽车缓缓而来，最前方马上之人乃一年轻贵公子，一身衣锦温雅之态。
他正思索这是哪来的显贵，不知听谁报了句“工部侍郎至”，惊得连忙就往外跑。
车马刚停，驿丞已扑上前拜谒，众馆役也闻讯而动，一通人仰马翻，生怕怠慢了都城来的要员。
长孙信见怪不怪，下马踱步进了驿馆，左右看过一遍后道：“我们只在此暂居几日，你们别的不用管，只要能叫舍妹在此好生休息，不被打扰便好。”
驿丞躬身跟着称是，一边在背后急切摆手，打发馆役们去帮着卸车喂马。
其实哪用得着他们做什么，长孙信身后随从各司其职，早已动了起来，甚至都已有人入内去接管了驿馆的厨下。
所有吃喝用事，一概由他们长孙家的人自行料理伺候。
这是赵国公夫妇心疼爱女出门太远，怕她不习惯，特地安排的。
长孙信自然照办，这一路都是这么过来的，力求此行身在偏远，如在故都，到回去时他妹妹就是瘦了一点半点都不行的。
神容在一片忙乱中下了车来，长孙信亲自上前陪她入内。
驿丞只瞥见一抹罩在披风下的女人身影被护着款步而去，便知这位侍郎大人所言不是夸大，自是半分不敢懈怠。
随即想起那内院里还有别人在，连忙赶过去安排，好给这位贵女所居周围留个清静。
这一通忙完便到了午间。
神容确实赶路累了，在客房中用了一餐精细佳肴、浓汤香茶的饭，疲乏上涌，便和衣躺下小歇片刻。
不知多久，外面有吵闹声，她翻了个身，醒了，听清那是一道粗嘎的男人声音——
“什么狗屁贵人，碍事得很，还要咱们给他们让地儿！”
“哎呦天老爷，小声点，那可是长安来的……”这是驿丞的声音。
“了不起？这幽州地面上，哥儿几个只认团练使，其他人都滚边儿去提鞋！”
“行了行了，快别在这儿了！”
神容起身下榻，过去一把推开窗，只看见院角闪过几道人影。
算他们跑得快。
她止住腹诽，抬头望天，微云若丝，日头竟已偏斜。
东来这一去好几个时辰了，居然还没回来。
神容心想不该，他配有好马，又只是先行一探，怎会耗费这么久？
门忽被敲响，紫瑞在外急急唤：“少主。”
神容回头：“进来。”
紫瑞推门而入，屈一下身就张口道：“东来出事了。”
“什么？”
紫瑞忙将事情说明：东来迟迟未回，她便照往常一样派人去接应，才得知他被一队兵马给扣下了。
话到此处，她有些忧虑：“扣人的正要主家去赎人，可郎君安排好这里就去城中官署了，只怕一时半会儿回不来。”
长孙信既然携圣意而来，就肯定要去知会当地官员，这是免不了的。
神容一手拉上窗，本也不想干等着他去处置。
“我去走一趟。”