第五百零九章：赵佗献纸
少府造纸的工坊挨着渭水不远。一条人工沟渠引着渭水南下，在工坊中聚成一方大池，然后又被人工进行分割，划成一个个的小池。
赵佗行走于池边道路，打量着池中分开浸泡的那些原材料。黄麻、布头、桑皮、木材，甚至还有竹子等等。
因为造纸工程并不赶时间，且人力物力都不缺，赵佗便让章邯将每种材料分开，好对比用这些不同材料造出来纸的质量和成本，以及所需的时间等等，以试探出最好的方案。
“这些麻以草木灰水浸泡，再反复蒸煮后让隶人春捣成浆，掺水调和成纸浆，再捞纸，摊薄之后进行晾晒。”章邯跟在身边，介绍着他们初版造纸的工序。
赵佗打量着身前浸泡着碎麻的浑浊池水，从味道和颜色来看，里面确实是加了草木灰。
“劳动人民的智慧不可小觑。”赵佗心中暗暗感叹，造纸的前置技术其实早被弄出来了，只是还没有人走出这一步，让他抢先开了个头。
《诗》云：东门之池，可以沤麻。将麻放在池子里浸泡，去除麻中的果胶等有害物质，以达到分离纤维的目的，这是几百年前的西周时代，就已经被掌握的技术。
《考工记》里说到沤丝时，又提到了用草木灰和蜃灰调和，可以大大提高浸沤的速度。
虽然这两个技术的最初目的，是为了分离纤维，好制作纺织品，但如今却正好用来造纸。
有了这两个早已掌握的技术，整个造纸的流程就显得很容易了。特别是对于汇聚了天下能工巧匠的少府来说，只要赵佗提出了大方向，剩下的程序基本没有什么难度。
赵佗走过一片片浸泡着各种原材料的小池，最终来到了晾晒的地方。如今正是四月孟夏时节，虽然阳光还比不上仲夏和季夏的毒辣，但也颇有威力，照射于地面上时，能将纸面上的水分蒸发。
除了阳光晾晒之外，章邯还想出了一些其他方案，他对赵佗说，后续准备将纸贴到火墙上，进行烘干，那样一来定然比晾晒要快的多。
赵佗对此表示鼓励，反正初次造纸，自然是各种方法都要尝试，最后选择最好的方案。
“少府，还请一观。”章邯挥手，身侧便有小吏上前，将从晾在竹筛上的纸揭起来，恭敬的送到赵佗身前。
“纸。”赵佗深吸口气，看着眼前小吏手中那张黄色的纸张，有些激动。
七年了，他终于将纸造了出来。赵佗还清楚的记得。就在七年前，初入燕国车队。
在夕阳下，枯草内，他遭受了来自木片重创。当时赵佗一瘸一拐走出草丛，曾悲愤的向天叫嚷：“等乃公发达了，一定要把纸造出来！”那是他逝去的青春啊。
如今，赵佗经过七年的奋斗，终于坐上了少府的位置，完成了当年的理想。
“这纸质很坚韧。”赵佗扯了扯着手里的纸张，点头感叹。这张纸的原材料主要是黄麻、布头等物，乃是纸张中的麻纸，通体发黄，也颇有厚度，韧性非常不错。
只不过抛除韧性的优点，麻纸还有不少的缺点，比如纸张上有着网状的纹路，横纹竖纹相交，很是显眼。
除此外，麻纸的表面有一些小疙瘩，这大概是因为用麻造纸，其纤维长，纸浆粗的原因。
麻纸的正面还要稍好一些，但背面就很粗糙了，上面甚至有未捣烂的黄麻、布丝等清晰可辨。
不过赵佗可不只是想造出麻纸，他还准备将蔡伦等人所做的改良事情一起干了，一口气将造纸术，提高到后世的水平。
“麻纸打头。草纸、树皮纸、竹纸什么的也快了。有了这些东西，定然能造福整个华夏。”这样的感觉，在赵佗让章邯取来笔墨，亲手在这麻纸上写下第一个字的时候，越发强烈了。
纸！字在麻纸上成型，清晰而可辨。身旁的章邯瞪大了眼睛，呼吸变得粗重起来。
纸张真的能够写字！作为造纸工程的负责人，章邯自是知道纸张的造价并不贵。
他在心中估算了一张纸能写的文字数量，然后又立刻心算出书写同等数量文字的简牍价格。
“嘶……书写同样数量文字，一张纸的造价竟然只有竹简的五分之一，若是和同样长度的丝帛相比，更只有二十分之一。”
“而且这还只是开始，如果扩大生产规模，简化流程，省去其他成本费用，这麻纸的造价还能更低！”章邯咽了口唾沫，这东西或许将取代用了上千年的竹简。
“纸是文字的载体，亦是文明的基石啊。”相比于章邯的猜想，赵佗则是很清楚纸张的提前出现，甚至被他改良后，带来后世水平的纸张，能够发挥出什么样的作用。
除了文明层面的影响外，对于当今刚刚兼并天下的秦国来说，也将起到巨大的用处。
赵佗紧握着手里的麻纸，对章邯吩咐道：“给我选六十六张最好的纸出来！”
“我要向皇帝献宝！”……秦宫中，始皇帝正坐在桉前，双手高举，舒展着自己疲惫的身体。
他刚刚才批阅完二十斤的简牍，不管是脖子还是腰部都有些疲累，身前的桉上更是堆满了如小山般的简牍。
此刻，宫人前来禀报，说少府赵佗求见，有宝要献。
“赵佗要给朕献宝？”始皇帝眉头微微皱了起来。听到献宝二字，他就忍不住想起曾希冀过的十二个宏伟金人。
只是，那已经变成了一个不可能再实现的梦想。始皇帝心中暗叹一声，摇摇头，将金人的幻想逐出脑外，吩咐人让赵佗前来。
同时，转头看向一旁侍立的中车府令赵高。皇帝批阅简牍的时候，喜欢让赵高随侍在旁边，因为这位中车府令精通律法，皇帝若是有忘记具体律令的地方，可以当场向他询问。
同时赵高的字也很不错，经常为皇帝代笔下诏，算是一个离不开的知心人。
此刻，见到始皇帝的目光转来，赵高笑道：“赵少府乃是公输子传人，常有奇能。之前的巨炮、曲辕犁皆是他所献的利国之物。如今既然向陛下说要献宝物，想来定是好东西。”
“嗯。”始皇帝点头，心中颇为自得。赵高说的，始皇帝自然清楚。这也是他之前为什么要将赵佗安排去当少府的缘故。
少府主百工，他就是想看看赵佗这小子的肚子里还藏了多少东西。一个月过去了，终于忍不住要来献宝了么。
一切，都如朕所料啊！这样想着，始皇帝的眼中，不由浮现出一抹期待。
片刻后，赵佗恭恭敬敬走进殿中。他一入殿，始皇帝和赵高两人的目光就被其怀中所抱的一叠东西吸引住了目光。
是帛吗？但看上去有些奇怪。
“臣赵佗拜见陛下。”赵佗上前行礼。始皇帝应了一声，虽然心中好奇，但面上还是沉稳道：“少府说要献宝于朕，不知所献为何宝啊？”赵佗瞅了眼始皇帝桉前那堆成了山的简牍，眼中有笑意闪过。
他嘴里诚恳道：“陛下勤劳理政，日阅简牍上百斤，臣常看在眼中，念在心头，日夜忧虑陛下身体。”
“臣苦思冥想，回忆起幼时曾看过的公输遗文，再加上平日见人沤麻时的启发，特造出纸，来献予陛下。”赵佗话音落下，始皇帝和赵高都愣住了。
纸？这什么东西？始皇帝心中好奇，但不好询问，目光瞥了一旁的赵高一眼。
赵高会意，忙问道：“敢问赵少府，纸为何物？”赵佗道：“纸为一种书写载体，它比丝帛更轻便，比简牍更便宜，可将文字书写在上面。”说着，赵佗也不敢在皇帝面前卖关子，忙将手中的一叠纸呈上。
“此乃六十六张新纸，还请陛下书之。”始皇帝面容平静，伸手拿起一张纸。
见其通体发黄，长三尺，宽二尺，拿在手中果真比同样面积的丝帛更轻便。
且因为这是赵佗精选的贡纸，经过打磨和裁剪，背后基本看不到什么麻头丝布等痕迹，显得颇为平滑。
始皇帝的手指在纸面摩挲着，这是一种他从未感受过的触感。
“笔来！”始皇帝澹澹开口。
“唯。”身侧的赵高立刻将笔润墨，呈送皇帝。始皇帝持墨而书，在那纸的正中间写下了一个大大的
“朕”字。他眯着眼睛，只见纸张上字迹清晰，凝而不散，算是合格的书写载体。
“此物价格如何？”赵佗笑道：“此物甚便宜，与书写同等数量的简牍相比，此物造价只有其五分之一。而且日后若是在工艺上进行改进，或许价格会更加低廉。”始皇帝点了点头。
他扫了一眼桉上堆积如山的简牍。左手握着一册竹简，右手则拿着一张纸。
闭上眼，略微感受了一下两者重量的对比。再睁开眼时，皇帝的眼中已经满是激动之色。
“就是这样，激动了吧？感受到科技的魅力了吧？知道我的重要性了吧？”赵佗心中暗笑，一直注意着始皇帝的模样。
同时他心中长舒了一口气。有了纸，皇帝日后就不会这么累了吧。只是下一秒，从始皇帝口中说出的话，却是让他怔在了原地。
“好东西啊！”
“有了此物，朕每日就可以批阅更多的文书了！”