92.减员
林赛湿地的那批新居民让晨曦营地人数达到977人。如果永生会成员和牧苏也计算在内，正好达到1001人。
很快，出门的成员带回一个好消息。外面很冷，但还在他们承受范围内。这表示他们依旧能在小寒潮中外出狩猎。不过仅限于体质20以上的成员。如普通居民或猎手小队，他们无法在这种天气待上超过一个小时。
不过随着温度持续降低，外出条件会变的越来越苛刻。
成员们体质全部在20以上。所以这三只小队就像以往那样，继续外出。他们套上毛绒帽防风眼镜，厚重棉鞋与变异生物皮毛裁成的大衣，一身杂乱臃肿，在新居民们惊诧之中，冒着风雪离开温暖的营地。
随着风雪到来，洞窟内温度从16°降下，维持在14°之间。虽说小寒潮内不会低于10°，但以防万一，乔伊斯还是让居民们忙碌起来，用堆砌洞外的废金属打造上下床摆放到基地内的前两个区域。里面即使断电温度也要高一些。如果大寒潮来临，洞窟温度继续下降，居民们就可以从洞窟撤回基地居住。
万事俱备，唯有食物问题一直困扰着他们。整整11天捕猎与消耗让得食物只有7吨。
“还差些人啊……”
原食堂区，现成员休息区。牧苏趴在一张餐桌上，长叹一口气。
基地灯火通明，所有灯光不要钱般全部打开着。只为让这些居民对基地流连忘返，感慨连连。曾经习以为常的东西如今变得如此宝贵，
按照乔伊斯的说法，这样有助于增加凝聚力以及让他们产生认同感，而不是混吃等死。
溪流不会结冻那么快，他们还有几天电可用。
一旁制作音乐播放器的瓦伦情不自禁心算了一下，奇怪说：“算上我们一共1001人，足够了吧。”
他想难道是牧苏担心有人会在冬季死掉，导致减员？
不过很快，他就意识到自己的想法有多愚蠢。
趴在桌上的牧苏好似一下来了精神，振奋坐起一脸嘲讽看来：“一千等于1024这种尝试性知识都不知道吗！四大天王其实有五个人啊！
除非你很无聊，否则不要与牧苏对话。如果牧苏主动找你说话，那么自求多福吧。
瓦伦忽然想起安东尼曾经的提醒。
现在想起也不算晚。于是他拒绝理睬牧苏，埋头继续制造音乐播放器。
播放器和在高速公路找到的唱片相互结合，这是居民们娱乐消遣的东西。断电之后，这将是他们仅有的娱乐方式。所有战争策略类游戏幸福感与满足感永远是最重要的属性之一。
不过牧苏可没打算放过瓦伦。这么天真敢跑来搭话的成员已经见不到了。
一双魔手缓缓伸向毫无防备的瓦伦……
“这是啥？被绿巨人上了的威震天吗？”牧苏不知何时来到瓦伦身边，目光绕过他的肩膀落在桌上那个电线零件外露的机器上。
几分钟后。
瓦伦躲在桌子背后。他满头冷汗，紧捂住嘴巴不敢发出一丝声音。
在他身后，牧苏面带微笑左右寻找着什么，手探到嘴边环顾喊道：“你在哪呢？”
瓦伦尽可能压低身子，以免被牧苏发现。
“乔伊斯，你怎么来了？”不远处响起牧苏的惊呼。
瓦伦心中惊喜，正要站起却心生警惕。他没有立刻露面，而是继续倾听。
“我找瓦伦。”
乔伊斯的声音响起。
瓦伦如释重负，从桌后站起：“我在这里……”
他看到前方没有乔伊斯，只有牧苏，面带阴森笑容桀桀怪笑：“找到你了。”
瓦伦踉跄后退，磕绊道：“怎么可能！我明明听见了乔的声音……”
“真是图样，只是最基础的拟声而已。”牧苏嗤笑，轻捏脖颈下端，乔伊斯的声线从他口中发出：“我是乔伊斯，虽然我看起来一本正经温润儒雅，但其实我是个闷骚男。每天我都会只披着风衣带着面具，在街上物色看起来不会报警的女性然后上去骚扰。”
他以为瓦伦会目瞪口呆，事实上瓦伦也的确目瞪口呆了，吃惊看向自己后面。
牧苏奇怪转头，看到乔伊斯站在身后。
“你过来有事吗？”牧苏神情自若问，一点没有背后说人坏话被抓住的自知。就好像他说的和出现的不是一个人。
乔伊斯面色平和，好像没看到之前一幕：“一小队找到蚁穴了，我们出去帮忙。”
“我也去吗？”瓦伦急急问。
“对，所有人。”
小寒潮带来的降雪帮了外出搜寻的三只小队。雪落在林地铺上一层洁白，足迹清晰的显现在雪地上，其中包括明显的力蚁爬行痕迹。
一小队追踪足迹，最终找到了蚁穴。
洞窟里忙碌的居民不知道他们急匆匆要去哪里，直到有十几只力蚁尸体被带回。
知道是狩猎队有了大收获，一些想为营地做些什么的居民跟着他们，来到蚁穴帮忙搬运尸体。蚁穴离营地不到两公里，并不算远，因此乔伊斯没有阻拦。
蚁穴附近，从地底带出的变异生物尸体源源不断，堆成小山。
林檎与她的小队将这些食物指派给帮忙的居民，让他们扛回去。
“什么声音？”
就在这时，她身旁一名成员奇怪说道。
几乎与此同时，一抹阴影突然将他笼罩之中。
“小心！”林檎身形一闪撞开这名成员。他踉跄倒在印着杂乱脚印的雪地，一道黑影带着磅礴气势从天而降，紧接，几抹猩红灼热的液体落在脸上。
乔伊斯等人从蚁穴中冲出时，只找到一只林檎的手臂。
“牧苏先生。”乔伊斯转向牧苏。
牧苏摇了摇头。林檎的星点消失了。
一只三级变异生物巨猿袭击了他们，它最后逃向了北方。
众人心中蒙上一层阴影。他们加快速度将蚁穴搬空，撤回石窟。
成员们及牧苏留了下来。
“烧林地段我确认了。”乔伊斯这时对他们说。
陈月不明白他这时为什么说这个。
“就是那里。”乔伊斯望向北方的山林。