第154章 变异的王莲
“哦！该死的！修姆老头！你能闭上你的嘴吗？！......”酒保朝史蒂文背后说话的那个老头嚷道。
那老头没有理会酒保的嚷嚷，他站起来走到史蒂文面前，上下打量了一下史蒂文之后说道：“我看到你带着长剑和猎弓！你能接受我的雇佣吗？帮助我寻找在蓝沼失踪的儿子！”他眼神中露出急切的神情。
酒保听到这话后叹了一口气说道：“没用的，修姆！他只不过是一个人而已！能有什么作用？那么多猎人成群结队的进去都失踪了！你还没放弃幻想吗？”
“我不相信米尔会死！他是最优秀的猎人和采集者！他肯定只是迷路了！也许他太深入沼泽，只是迷路了！”老头加重了语气说道。
他又转头对史蒂文说：“你能接受我的雇佣吗？先生？”
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最终史蒂文同意帮助老头寻找他在蓝沼里失踪的儿子，雇佣费是半磅烘干的蓝荧花和半磅蓝荧花的根茎。
史蒂文主要的考虑还是侦查一下蓝沼内发生的变异情况，据修姆老头和酒保的说法，从几年前开始，蓝沼中就陆续出现了一些变异的怪兽，它们攻击进入沼泽采摘蓝荧花的村民和猎人，这几年陆续失踪了很多人，慢慢的就几乎没人再敢进去了。
他在酒馆将就用完午餐后就朝沼泽方向出发了，身上带着修姆老头给他的一张示意图，据修姆说他的儿子米尔两周前到图上那个圆圈附近采集蓝荧花，那里距村庄有3到4天的路程。
出村子几公里后，地面开始变得潮湿，史蒂文穿着修姆提供的长筒套靴慢慢走进蓝沼，他的马被寄放在酒馆里。
这片蓝沼发源出一条河流，就是在卡尼亚港附近入海的达里尼斯河。
这沼泽并非是一望无际的草从和泥潭，而是有很多树木矗立在水中或泥地上，越往深处树木越是茂密，树木之间则是一从从土包和水潭，土包上长满了草从，这个时节开满了各色鲜艳的野花，如果不是沼泽中有生物发生了变异，这倒映着蓝天白云的清澈水面和鲜花绿树，真算是一片恬美的风景！
在沼泽中行走比较困难，就算在陆地上也会陷脚，幸好有修姆老头提供的防水筒靴，否则史蒂文走不多远脚和裤子都会沾满泥浆。
他对照着地图和指南针，绕开了一片片水塘，保持着方向慢慢进入了沼泽深处。
路上有很多动物，鹿和羚羊随处可见，树上有花松鼠和雉鸡，地上不时蹿出野兔和豚鼠，史蒂文一扬手，飞镖嗖地一声射出去，几十米外的一只野兔应声倒地，他走过去提起野兔，今晚将就吃烤兔肉吧，可惜没有咖啡......
慢慢的天色已晚，史蒂文找了一处地势较高的土坡准备宿营，一阵忙碌后他将野兔处理好架在篝火上烧烤，他背靠着树干，吃着烤肉的同时放开感知搜索可能出现的变异猛兽。
一夜无话，第二天清晨史蒂文收拾好东西后继续出发，前往地图上的目标位置，走不多久，前面出现了一条河，河边长满草从和一片树林，河中有很多巨大睡莲叶片漂浮在水中，它们铺满了这段河道。
这些植物史蒂文以前见到过，是被称为王莲的亚热带和热带莲花类植物，据说它飘在水面的圆形厚叶可以承载一个人的重量，而眼前这些巨大的叶片更使人相信这个传说的真实性。
看着直径超过了两米的厚叶片，史蒂文皱起了眉。
这些叶片太大了！和他以前见过的完全不同，边缘长满了一圈锯齿，还不止最外缘，内圈还有一圈锯齿，一道折痕贯穿叶片中央，看起来它竟然是能够闭合的！
难道植物也会产生变异吗？史蒂文心中升起疑问，他决定躲到树上观察一下，看看有没有动物试图靠这些叶片过河，这些叶片铺满了这段河面，互相紧挨着一直从河这边铺到对岸。
史蒂文几下爬上了身后的大树，坐在枝叶间观察，没过多久，河对岸出现了一群羚羊，这群羚羊一边低头吃草，一边慢慢接近了河岸，这时天空晴朗，太阳发出灼热的光线照耀着河岸，空气潮湿闷热。
那几只羚羊似乎想到河水里洗澡，它们沿着岸边跳进水中，在近岸边游动。
后面那只徘徊了一会，纵身跳到了一片厚叶上，它站在叶子上低头喝水，这时那片厚叶突然翻折起来！它竟然闭合了！羚羊试图跳出去，但叶片边缘的锯齿将它扣住，内圈的锯齿更是刺进了它的身体！
那羚羊哞叫挣扎着被巨大的叶片拖进了水底！
除了几丝鲜血飘散水面，再也没有了它的踪迹！
其余的羚羊受惊后逃离了河岸。
史蒂文从树上跳下来，皱着眉来到河边仔细观察一片厚叶，叶片厚度有几十公分，上面的锯齿非常锋利，长度二十多公分，叶片依靠浮力肯定能承载一个人的重量，他刚才旁观了叶片吞噬羚羊的过程，这时开始思考怎么利用这些叶片渡过河去。
史蒂文不想背上的背包被河水浸湿，帆布的布料可以有限度的防雨，但经不起河水浸泡。
仔细回忆了一下羚羊被吞噬的过程，史蒂文决定尝试一下，以他的敏捷和事先对路线的规划，基本上可以确定，他能从这变异王莲的叶片上跳过去，只要速度够快，就能在叶片闭合之前跳到另一片叶片上，这样连续跳跃，就能冲到河对岸。
为了保险起见，史蒂文还是在岸边的树上砍下了一根带枝丫的木棍，长度两米多，万一被叶片卷起来困住，这根木棍可以撑住闭合的叶片，为他争得时间。
史蒂文一手拿着木棍，一手拔出背后的直刀，看准了路线，从岸上冲刺，一下跳到河水边缘的一张王莲叶片上，这叶片可能就是依靠重物来感应，它立刻折起来一边闭合一边沉入水中！
但史蒂文已经跨步跳到了另一张叶片上！
在那张叶片开始闭合下沉时他又冲出去跃到第三张叶片上，就这样十几个连续跳跃后史蒂文顺利的跳到了河对岸！