圣者番外——亚历克斯与伊尔妲（55）
最初的时候，甬道里还能感受到光线，尤其是薄薄的水倒映着所有的亮光，细小的光点在洞壁上晃动，让人感觉——还在他们所熟悉的那个世界，但等到他们继续往前走了几十步，积水陡然变深，最前面的伊尔妲与索法简单地呼叫了一声，就一下子投入了水中，身体与水面拍打的声音让一些冒险经历不够丰富的术士紧张起来，他们靠向冰冷崎岖的岩墙，靠着这个才能略微安心。
外来的光线消失了，因为不知道这条甬道中是否集聚着怪物，所以术士与盗贼们不被允许使用他们随身携带的光源，像是氟石或是磷光瓶，只有最前方，缓慢游动着的两位女性周身环绕着微弱的光芒，她们身后就是死灵法师，他不知道用了什么法术，或是魔法器具，看上去不是在游动而是在水中飞行，在水中灰色的长袍看上去就是黑色的，黑发更是如同不断掠过画面的阴影，只有苍白的面孔在它们的笼罩下就像是发着光。
阿比只略微一瞥就将视线移开，大多数法术在施放前都需要法师使用自己的眼睛来确定施法目标，施法者们对别人的注视一向很敏感，而后他的注意力不由自主地落在了死灵法师的同伴身上——他身后固然有不少年轻的术士对这两个美人心动不已，阿比却已经过了这个年龄，他在估测她们的大胆是来自于对死灵法师的信任还是自身所具备的天赋与力量，可能两者兼而有之。
因为要入水，所以伊尔妲与索法都卸掉了累赘的斗篷与短袍，只留下了长袖衬衫与紧身裤——紧身裤的长度只到膝盖，让她们露出了小腿与双脚，从露出来的部分来看，她们都有着紧致而结实的肌肉，坚硬的骨骼与舒展的脚趾，阿比看过很多女人，哪怕不将瑞芬那些已经被魔法改造成废物的女人计算在内，普通的女性也不会有这种完美的肢体。
阿比心中推算着这两位女性的价值，他身边的术士们则怀抱着另外一些恶毒的念头，不过这些繁杂的胡思乱想很快就消弭无踪了，不是他们自己放弃，也不是受到了威胁，而是甬道越来越狭窄——从可以四五人并行到只容许一人；水面也越来越贴近甬道的顶端，虽然术士们一样可以用戏法来保证自己不至于溺水，但只要是需要呼吸的生物，完全浸没在水里就不可能不感到害怕；最后是周围的寂静，这里似乎只有他们，和他们游动时的水声，但只要一到水下，这些声音也会消失。
没人敢轻易质疑死灵法师的判断，但一个盗贼通过术士向阿比传递了信息，他们必须知道完全浸没在水里的甬道有多长，他们不是施法者，不能凭借法术保证自己安然无虞，即便他们随身携带着一些简陋的水下呼吸用具，或是卷轴，那也是最后的手段，不能现在就用掉。
阿比同意了，等他们潜过这段黑暗的路程，视情况而定，他们会派遣出一个术士来告诉这些怯懦的凡人需要继续前行多少步才能重新呼吸到空气，死灵法师则像是完全没注意到他们似的，完全不在意地继续前行——或许是因为环绕在他身周的阴冷气息，即便他们游进了深处，也没有遇到怪物或是野兽，术士们开始施放法术，也有人将氟石拿在手中，或是举起磷光瓶，朦胧的微光移动着，他们看见了青灰色的石头墙壁，厚厚的白沙，除了这些就没有什么了。
之后他们也遇到了预想中的，事实上只容许那些小尸骸通过的孔隙，术士们在同伴的帮助下，设法在不造成塌陷的前提下扩大了通道，通过这里之后，前方又骤然变得宽阔，水也不再那么冰冷，阿比的脚慢慢地可以踩到实地，最后一刻，他猛地站了起来，张大嘴，深深地吸了口气！是空气！虽然潮湿又带着一股无法言喻的污浊，但确实是空气！
一点火焰在索法的指尖跳起，与之前他们暂时停留的地方不同，这里居然是个整齐的房间，除了倾斜了四十五度之外没什么可挑剔的，碎石沙子堆积在最低处，水也是，他们沿着阴冷的石板往上走了几步，就有术士急不可待地释放了几个戏法——戏法中有一项是可以升高指定区域温度的，他们的头发，衣服和空气都迅速地变得干燥起来，索法与伊尔妲解开防水的袋子，将自己的短袍与斗篷抽出来穿上。
难道再往前就不会再有泅渡的需求了吗？阿比猜测到，一边惋惜只有死灵法师能够与被他召唤出来的尸骨对话，一边恭敬地请求死灵法师在这里休憩一刻，好让那些雇佣来的盗贼与刺客跟上来。一个不太被他喜欢的术士非常勉强地接受了这个任务，他要重新进到水里，在寂静黑暗的甬道里来回一次，把留下的人带进来。
被水完全浸没的地方不算很长，但也不能说很短，尤其是已经超过了凡人所能坚持的最长长度，没有手段与技巧的人注定了会溺死在那里，但从另一方面来说，这条甬道也很安全，术士们已经证明了，他们只要用所能达到的最快速度游过来就行。
阿比看着死灵法师曲着膝盖在两位同伴的围绕下坐了下来，略略松了口气，开始观察周围的情况，按照他的推断，他们是在往上走的……
————————
被雇佣的盗贼与刺客们，还有几个身体不是那么魁梧的战士们已经做好了准备，最简单也最低廉的羊皮肺，魔法药剂与用具，或许还有一些隐秘的手段——像是魔纹刺青，都可以保证他们不至于溺死在这个鬼地方，术士没有什么耐心地匆匆说了几句就重新返回到水里，他身上佩戴着氟石别针，这点光亮也给了这些人信心，不是因为光，而是术士既然敢带着光源，就表示水里没有危险。
他们一个接着一个地下了水，按照术士所说，这条甬道被完全淹没的地方可能有一千尺，如果只是普通的泅渡，这个距离实在算不得什么，即便是没有任何帮助的潜泳，对蜥蜴岩的刺客与盗贼也不能是很困难——虽然蜥蜴岩位于沙漠之中，但格瑞纳达的沙漠之外就是浩瀚的大海，他们之中一些人在不久前还是海盗呢，更何况他们也有自己的手段。
那个不受阿比喜欢的术士只想早些回到干燥温暖的地方，他的速度非常快，甚至戴上了装着弯爪的指套，这种指套被术士们用来幻想自己具备着鲜明的龙裔特征，就和画在身上的鳞片一样，他现在用弯爪刺入岩壁来加快自己的速度，反正这条甬道没有分岔，无需带路，他径直往前，一点也没有注意到后面的变故。
一个衰老到不得不用头巾来遮掩白发的盗贼谨慎地留在了队伍大约三分之二的地方，他曾是个海盗，花了一大笔钱请术士在他身上纹了刺青，魔纹刺青可以保证他在水下犹如一条鱼般的游动和呼吸，还有战斗，凭借着这个不为人所知的优势，他做了很多恶之后，还能平安地回到陆地上，可惜的是他的钱财比他身上的水分蒸发的还要快，他不得不接受这份雇佣——事实上这份雇佣并不是那么危险，至少就他所知的，这里有不下一打的术士，还有一个强大的法师，而被追逐与猎杀的不过是一群女人，术士们雇佣他们不过是为了确保没有漏网之鱼。
此刻，老盗贼还是感到了一阵心悸，但他没有回旋的余地，他已经在队列里了，水很冷，不断地带走他们的热量，周围一片黑暗，耳朵轰鸣作响，他的前方与后方都应该有很多人，他却觉得像是孤身一人在此——或许为了击破这个臆想，他的脚踝突然被人抓了一下，抓了一下，而不是抓住，老盗贼狠狠地一蹬脚，将那只手踢开，同时握住了匕首，空余的另一只手按住了岩壁，将身体往上拉。
他并不知道发生了什么事，是有人想要乘机做些什么，还是被戳穿了羊皮肺？或是魔法药剂失效了？老盗贼一点也不关心，他的脚在水中晃动，一股股混乱的暗流带来的拍打感愈来愈明显，他是个海盗，几乎能想象到正有一个人在黑暗的水中无望地挣扎，他不再停顿，直接翻了个身，依然有力的双腿推开水流，一瞬间就前进了十来尺……
但他依然还是能够感觉到那阵混乱，如影随形，而且他身后的人呢？他不觉得那些蜥蜴岩的家伙会仁慈到去救援一个蠢货，他们应该跟上来了，人和船只一样，无论是平静的滑行，还是急速的冲击，又或是在漩涡中下沉，带来的水流触感都是不一样的，而老盗贼感觉到的始终只有一种——那就是有人在挣扎，疯狂地挣扎却得不到一口空气。
匕首微微一闪，从老盗贼的手中落入沙子，他来不及去惋惜这柄锋利的武器，不顾一切地向前冲去，他从来没有这样恐惧过，也从未这样不走运过，他的前方并不是一条空荡的甬道——在他想起应该用匕首开辟道路之前，他被缠绕了起来，无数双手骨从白色的沙子里升起，数量惊人，它们紧紧地攫住了老盗贼的脖子，手腕和脚踝，哪怕他努力张大了嘴巴，但在水里，声音的传播是那样的微弱无力，他无声地咆哮着，和被他绑起来沉了海的受害者一般无二地竭力扭动身躯，掀起一阵阵的波澜，但没用，所有感觉到的人都装作一无所知。
不过他也不用愤愤不平，因为他不是唯一也不是最后的倒霉鬼，灰白色的手骨潮水犹如影子一般紧紧跟随在他们身后，静默地吞噬了至少一半人。当那个年轻的术士从水里站起来的时候，看到阿比的神色就知道——自己可能犯了一个错，他将一个强力的符文握在手里，才往后看去，他看到了可能……还不到双手之数的人——即便在这个时候，还是有个不够警惕的家伙错误地以为到了可以松懈的时候，他只慢了一步，就被水里不知道是什么的东西拖拽了下去，水面翻滚，白沙飞扬，炙热的气流呼啸着冲过年轻术士的耳边，明亮的光让他下意识的闭上了眼睛，但他的耳朵和皮肤还是告诉他有一侧的头发彻底地被烧焦了。
阿比向水里投掷了一枚火球，火球碰到水面，引发了一场爆炸，幸存者嚎叫着散开，巨大的白色蒸汽团从水上升起而后卷过甬道和他们所在的小空间，但阿比知道自己的法术没有奏效，潜伏在水面下的怪物毫发无伤。
“是什么？”阿比问，那个年轻的术士盖着自己的脸，那里的皮肤都翻了起来，鲜血淋漓，但他丝毫不敢迟疑：“抱歉，”他说：“我不知道。是我的错，”他又紧接着说：“阿比导师，请原谅我的疏忽——我的父亲和导师肯定会愿意为我向您致歉，最真挚的歉意！”
阿比厌恶地蹙眉，他不喜欢这个年轻人，但他也不能就这么处死他——他不是对方的导师，这个年轻人也并非毫无背景，他也承诺了会给阿比一份可观的补偿：“我是带了一个女人吗，”他还是嘲讽了一句：“不，你还不如一个女人呢。”他看了一眼索法与伊尔妲，昭然若揭。
年轻的术士深深地低下头，这个时候和首领争论毫无意义，还会带来祸患。
阿比又看了一眼死灵法师，那些留在后面的人只怕都难逃一死，他们遇到了什么？他想是不是因为之前有死灵法师在队伍里，逸散的负能量驱走了那些“东西”，但后来的人就没这份幸运了。
他犹豫了一会，还是没有寻求死灵法师的帮助——死灵法师的人情可是很贵的。而且，既然人都死了，他们只要回来的时候避开这条甬道就行了，何必再徒然耗费珍贵的时间与法术呢？