第十三章 当奸商碰上奸商
拉里亚竞技场出了人命，这事惊动了全城。别看死者家道中落好多年，可好歹也是个贵族，更何况能当上公证人，其人望与名望都毋庸置疑。拉里亚巡狩的执法队队长伊尔斯在看到死者时，甚至一口喊出了老贵族的全名：“安格·威德老先生？！”任何人都能看出他语气中的惊讶与痛心，而后尽数化成了灼灼的愤怒。不过这桩凶杀案完全没有深入调查的必要，所有的证据都指向竞技场的负责人，丹利。
调查报告很快摆在了伊尔斯的面前，在翻阅完毕后，纵然老练如他，也对事情起因觉得荒唐：以一整套完整的死亡骑士甲马作一场真剑决斗的赌注！焚琴煮鹤？不不不，鹤好歹也算得上是高档的食材，真剑决斗说穿了不过就是给大街上的那些小混混们释放他们的精力，顺便解放他们的钱包。真要让伊尔斯做个比喻的话，这种勾当简直堪比扛着国之重器萨里昂旗帜枪去当烧火棍！光是想想就觉得折辱。
可众口一词，伊尔斯可以选择不信，但他不得不考虑这份报告的分量。思量再三，他还是让卫兵传唤了埃修。不仅仅是这个始作俑者豪赌的胆气，惊天连战的武技让伊尔斯好奇，更重要的是，他还想见识下会是怎样的猪头才会把明珠扔到粪坑里去。
是的，在伊尔斯看来这甚至不是明珠暗投，而是直接扔进了粪坑。
埃修站到了伊尔斯的面前，伊尔斯那双如猎鹰一般的双眼直勾勾地注视着他：“听说你扬言要连战二十场真剑决斗？”
“是二十二场。”埃修纠正，旁人听来难免有些炫耀，但他只是在阐述事实。伊尔斯无心在这点数字上计较，直入正题：“为什么会把死亡骑士甲作为真剑决斗的赌注？”
“没钱。”埃修朴实无华的回答噎住了伊尔斯，他愣了一会才追问：“你了解它的价值吗？”
“刚刚了解。”
令人尴尬的沉默。伊尔斯是一名出色而干练的军人，担任执法队队长五年，经手的案件多如牛毛，而他也将牛毛捋得顺滑，让拉里亚仿佛一头被骟的公牛一般在他的管治下服服帖帖。可此时他的讯问竟然有些难以为继，因为埃修所能反馈给他的讯息并不会比调查报告详实多少。但就此中止他又心有不甘，无关什么军人的直觉，只是个人私情而已。若不是你以价值连城的死亡骑士甲做赌注，恩师也不会受邀去做那公证人，更不会遭到丹利那头肥猪的毒手！伊尔斯的脑海中这样的声音仿佛魔障一般不断重复着。平心而论，埃修在这桩案件中同属受害者，但若是追根究底，他才是始作俑者：是他将重宝押在了丹利的面前，是他不留余地，将丹利逼上了破产的绝路，使得丹利铤而走险杀人夺宝。以上种种都让伊尔斯有理由怪罪，甚至是迁怒于埃修。他没有把这份情绪表露出来，已经是令人钦佩的职业道德了。他无奈地叹了口气：“走吧。”他无心拿埃修帝国囚犯的身份作文章，潘德兵荒马乱，每天都有难民过境，只有村长跟镇长们才会头疼这些人的安置问题。对于伊尔斯而言，只要难民不作奸犯科，巡狩队就不会跟他们产生任何交集。
埃修走出了竞技场，杰弗里朝他嚷嚷着：“来牵马！”在狠狠剜了埃修一刀之后，他的精气神一直不错，如果杰弗里的身后真有一条狐狸尾巴的话，那么那条大尾巴一定会洋洋得意地翘起来不住地摇摆。杰弗里随后又向着身边的一个身材瘦削的中年人说道：“死亡骑士战马，货真价实！你先开价。”
“呵呵，”拉里亚商人分会会长笑笑，“杰弗里你就拉倒吧，我先开价的话，你就有机会漫天要价了吧？然后我坐地还钱？这样我们得扯到什么时候去？都是熟人了，一口价，十万。”
“这匹马我要是直接拿去拍卖我能吹到三十万！拍卖会是从中抽取百分之十的吧，这样你就只能赚三万了。”杰弗里说。不过对方显然不吃这套：“那你去啊，我看你能不能吹到十五万。”
杰弗里悻悻然地闭嘴了，显然莫说是十五万，如果这匹马能卖出二十万他就要偷笑了。可惜不是死亡骑士甲啊……他心中暗叹，战马的收藏价值还是太小，一来驯服一头死亡骑士战马难如登天；再者战马的价值完全体现在一个“战”字上，它们生来就是要被送上铁与血交鸣的前线，带着骑士们攻坚敌人的阵线，踏碎他们的血肉！如果只是用来拉车，那可真是太折杀它的价值了。以上种种，导致战马这类拍卖品在贵族老爷们的圈子中并不吃香，其中成交者，也是买家存了讨好军方的心思，而且还被特意地压价。因此他并没有直接拿去拍卖，而是联系了此处的分会，不过尼尔森胆敢买下死亡骑士战马，也是具备相当的勇气。
“十万就十万吧。谁让尼尔森你是地头蛇呢，”杰弗里无奈。“不过我可不相信贵族老爷们会拍一匹花瓶回去。”
“哈哈！”尼尔森笑了出来，像是赌徒掀开自己制胜的底牌，“地头蛇有地头蛇的好啊！比如说，我知道今晚达夏公国巴哈德汗麾下的牧马人苏丹将会出席拍卖会！”他一脸自得地看着不可置信地杰弗里，欣赏着对方脸上震惊与懊丧并存的表情。
“尼尔森你浑蛋！”杰弗里当即破口大骂，但交易已经敲定，反悔已来不及。牧马人苏丹对神骏的狂热天下皆知，同时他还是一位出色的配种大师。可汗帐下铁鞭骑兵的强袭战马就是他的手笔。据说可汗专门为他开辟了一块马场，放养着全潘德有名的战马！而死亡骑士战马至今还是苏丹藏品中的空白，他会为此豪掷怎样的天价可想而知！甚至不需要拉里亚分会刻意去撩拨，苏丹自己就会一口报出足以让他们满意的价位。牧马人尊重战马，他绝不会给出一个折辱死亡骑士战马的价格。
尼尔森开怀大笑，能让萨里昂的铁公鸡吃瘪可不是一件易事，若非是占尽了天时地利人和，他少不得会被杰弗里扒下一层皮来。他心情大好，拍了拍杰弗里：“没事，待会请你喝两杯。”
“少来。”杰弗里不耐烦地甩开了他的手，“闷酒一个人喝就够了！”尼尔森也不计较，示意仆从从马车上搬下一口箱子：“二十块纯色的金条，验货。”
“早有准备啊，让我猜猜，马车上起码还有三个这样的箱子对吧？”
尼尔森笑吟吟地看着他：“你真的要猜？”
杰弗里听出了对方的弦外之意，瞪了他一眼，很识趣地中断了谈话。猜出来又如何？自己也只能拿十万而已。
二十块金条，按照之前杰弗里同埃修谈妥的比例，埃修取走了六块，折算起来便是三万第纳尔。看似是一笔巨款——实际上对于市民阶层来说这确实是，三万第纳尔足以让他们无忧无虑地生活半年，但对埃修来说只不过是杯水车薪。在挑了一匹脚力不错的骏马，定制了一整套纹章链甲，再给自己配备了一张硬弓之后，三万第纳尔只余下八千不到。埃修掂量着腰间的钱袋，叹了口气，有心再去一趟竞技场，可惜遭此变故以后，竞技场早早就关上了大门。埃修无奈，正打算找个地方休息，迎面碰上了萨拉曼。杰弗里已经打定主意要在拉里亚休整三天，因此佣兵们在安置好车队后便一哄而散各自寻欢作乐去了。达夏人的热情是出了名的，对待恩人更是不会含糊，埃修就稀里糊涂地被他半邀请半强迫地拉到了蓝泽尔酒馆。