第八十章 故人

  冷风冷雨也凉不了席上的热闹。
  台上金铃儿唱到动情，高音清越入脑，低吟婉转抓心，到了剧目间歇时分，屏气凝神许久的听众们才终于能放声叫好。
  金铃儿颔首谢礼，旁边的老苍头也趁机捧个铜盘下来讨赏。
  第一排的听客最是着迷，他面泛潮红，豪不吝啬，当下一把捞起衣摆，用指甲叩开皮肉，左手掰住肋骨，右手只往心堂里钻。
  眨眼间。
  “波。”
  干净利落的扯断声后。
  一颗鲜红的心脏便落在铜盘，还微微跳动。
  他口涌黑血，漫湿衣襟，大叫道。
  “赏！”
  院子里沉寂了片刻。
  而后。
  “好！”
  “张掌柜的大气！”
  “金姐儿的曲子就值这价！”
  ……
  张掌柜的已然僵扑在桌，大抵是听不到这些个赞誉了，而老苍头已端着盘子，走向了下一位听客。
  临座是个富态的商人，也是豪爽人，二话不说，抽出把匕首，从自个儿肚脐下刀，再沿刀口扒开肚皮。
  顿时。
  黄橙橙的脂肪混着红通通的肠子往地上直淌，他不以为意，要把肝、胆、脾、肾挨个摘下，可终究气力不济，才摘了一个肾，便气绝而亡。
  苍头很是贴心地帮商人把手里的肾脏放进盘子，这才踩着血脚印，往下一桌讨赏。
  适时细雨微风吹拂，灯笼摇晃，烛火微曦，酒水洒溅、杯盏狼藉的宴席上，听众豪赏如雨，美人红唇轻笑。
  道士饮下一杯冷酒。
  润物无声。
  好手段！
  “觉醒的是金铃儿和老苍头！”
  酒神的“真相”姗姗来迟。
  “我想起来了！”
  “这俩妖怪是俞梅在淮阴降服的一对鬼母子，不晓得从哪里弄来一篇《太阴炼形法》残章，专门取人五脏，意图以邪术还阳。在当地强占了一处雨神庙，诱使乡民供奉，积年香火后，竟也得了些的行云布雨的神通。”
  “这俩妖怪刚刚醒来，还在虚弱之中，要杀它们，就趁现在。”
  可是，道士既没有动手除妖，更没有逃走的意思，只将目光注视在前方席位的一个客人身上。
  那客人双目微阖，身子轻轻摇晃，好似正沉醉在金铃儿的词曲之中，不可自拔。
  但道士却注意到，他的后颈的皮肤上，正冒出一枚又一枚细小的鳞片。
  竟也有觉醒的迹象！
  是被鬼母子妖气所激？还是求生的本能驱使？
  道士若有所思。
  不管是哪一种，好似都大有文章可作。
  酒神又在耳边催促。
  “道士若不想动手，就赶紧离开。别忘了！还有藤妖和幻蝶。”
  这话倒是给李长安提了个醒，一两只才醒来、饿得虚弱且疯狂的妖怪没什么威胁，但若招来了虞眉和郎中，暴露了自个儿，那可就坏事了。
  不再磨蹭。
  李长安把壶里的残酒一饮而尽——虽说是精气所化的虚幻之物，但滋味儿着实不错——提着竹箱，便起身要离开。
  他倒不担心俩妖怪会缠住自己，毕竟没道理放着眼前的肥肉不吃，反而去追逐一个难缠的对手。
  可才起身，场中有了新的变化。
  第三只妖怪醒来了。
  不是后颈生出鳞片的客人。
  在前排某席，堆满脏器的铜盘当前，一个长脸酒客面色挣扎，刀尖儿在肚皮上比划良久，终于……duang！整个脑袋变作一个油光水亮、黑到发青的驴头。
  李长安差点儿没把刚喝进去的酒给喷出来，下意识就抄起了竹箱里的长剑。
  然而。
  几乎在同时之间。
  “呜呜~”
  一种怪异的长号声突兀闯进院子。
  这声音巨大且刺耳。
  像是把钢锯塞进人的脑子里来回拉扯，使道士几欲呕吐，他咬牙正要诵咏《净心神咒》。
  “太上……”
  然而。
  号声骤然消失，正如它突兀出现。
  不同的是，号声后。
  世界是天差地别般的死寂。
  风声停了，雨声也停了，甚至连酒席间喧嚣也一并消失。
  李长安诧异抬头，瞧见雨珠一粒一粒浮在空中。
  这一幕何其熟悉。
  扭头四望，果然，酒席间像是按下了暂停键，住客们包括驴头人都保持着长号响起时的姿势，一动不动。
  偌大的院子只三个能动弹的活物。
  金铃儿、老苍头和李长安自个儿。
  剧变之下。
  李长安的动作无疑分外显眼，俩妖怪第一时间就死死盯住了他。
  道士鼻子突兀在空气里嗅了嗅，而后冲它们微微一笑，迅速取出长剑配在腰间，安安稳稳往席上一坐，竟是老老实实扮起了木头人。
  下一刻。
  四面高耸的雨墙骤然崩塌。
  仿佛洪水决堤，又似冰山倾倒，“轰隆”有声，大水倒灌庭院。
  廊道中，所有的灯笼、烛火立时熄灭。
  黑暗中难以视物，只瞧见许多模糊的影子跃入了院子。
  旋即。
  嘶吼、惨叫、摔打，刀枪争鸣，骨裂血溅，一时并起。
  道士只是安坐不动，静待后续。
  可忽然。
  一张鬼脸儿钻出了黑暗，闯入道士席前。
  青面獠牙，乱发如枯草，但浑身血迹斑斑、大小伤口遍布，看来凄惨多过狰狞。仔细看，依稀能辨认出是方才的老苍头。
  李长安不知道它想干什么，也没等到它干什么。
  就听着“嗡嗡”的声响，密密麻麻的蚊群从黑暗里追出来，笼罩它的身体，钻进了它的孔窍。
  顿时间。
  它的身体与面孔以肉眼可见的速度干瘪下来。
  随后。
  一只鸟爪探出来，扣住了它的天灵盖，将其扯回了黑暗中。
  李长安心平气和，只觉得眼睛一直睁着有点儿酸，早知道就闭上好了。
  好在没多久。
  斗声平息。
  风开始“簌簌”，雨又“淅淅”。
  失却高墙一样的雨幕，泠泠的月光便投进来，把廊下的红灯笼依次点燃。
  才能瞧清，院子里已然一片狼藉，住客们保持着僵止的姿势，被掀得东倒西歪，有些还遭了池鱼之灾。
  金铃儿和老苍头，或说鬼母子，已然被杀死，破破烂烂的尸体被随意地丢在舞台下。
  而杀死他们的人也已经露出了形貌，那是一队捕快，为首两人——李长安攥住酒杯的手蓦然一紧——眼前的两张面孔实在是太过熟悉。
  那是邢捕头和薄子瑜。
  …………
  泠泠月光下，衙役们又忙碌起来。
  在邢捕头和薄子瑜的指手画脚下，衙役们把翻到的桌子扶正，把打落的灯笼挂起来，又把酒客们摆回席位……总而言之，把打斗的痕迹尽量消除。
  甚至于，某个衙役还凑到李长安桌子前，把老苍头打落的酒壶捡回来，还顺手在庭院里灌了半壶积水。
  李长安把自个儿当个石头，像其他住客一样，一动不动。
  只不过。
  在这衙役靠近时，道士的鼻子却闻到一股子若有若无的熟悉气味儿，好像是……
  “好了！差不多就行了，咱们可没工夫继续耽搁。剩下的，今儿的正事办完了，再来收拾。”
  “邢捕头”突然开口，衙役们得了指令，立刻就停下了手中的动作，从始到终一声不吭，连带表情都是一股脑儿的冷硬。
  唯有“薄子瑜”踱步到驴头人身边。
  “这头驴妖咋办？”
  李长安不动声色。
  “邢捕头”瞅了一眼，摆了摆手。
  “无妨，才变出个头而已。”
  说罢。
  从怀中取出个布囊，迎风抖开，洒出许多细微的粉尘。
  “邢捕头”嘬起嘴，对着布囊口子吹气。
  没多久。
  整个院子都弥漫着粉尘。
  而后他拍了拍手。
  霎时间。
  李长安眼前的空气模糊了一瞬。
  等再次清晰。
  “邢捕头”、“薄子瑜”等众捕快都失去了踪影。
  反倒是，酒客们又“活”了过来，交杯换盏，好不热闹。
  细细打量。
  先前打落的灯笼，砍坏的窗棂，砸烂的碗碟都完好如初。
  又有曲声入耳。
  本应死去的金铃儿竟又在台上浅吟低唱，台下，死掉的听众又好端端坐在席位上，为她欢呼叫好。
  李长安闭上眼。
  静心凝神。
  再睁眼。
  死尸依旧是死尸，活“人”依旧是活“人”，窗棂上的破口还在，从地上捡回来的菜肴依旧裹着泥水。
  衙役们也并未消失，反倒仍旧站在庭院里，正瞪大眼睛，观察着酒客们。
  唯一的不同，大抵是驴头人正慢慢变回人头，眼下，只剩一对驴耳朵还支楞在空气里。
  李长安没兴趣去尝一尝酒壶里的“新酒”有何滋味儿，他微微阖眼，装作一心听曲儿模样。
  在头脑里，问了酒神一句。
  “幻境里的妖怪会复活么？”
  酒神不假思索。
  “怎么可能？！”
  “不管是幻境里的妖魔还是外来的无辜者，在幻境里，死了就是死了，从魂魄到肉身都会被幻阵吞噬殆尽，谈何复活？”
  说罢，又怪道：
  “道士为何问这个？”
  李长安沉默了稍许，拿眸光瞥了眼捕快们。
  “瞧见领头那俩捕快了么？他们已经死过一次，我收的尸。”他语气里分不出是遗憾还是庆幸，“呵，果然只是冒牌货。”
  也许是听懂了道士话中的复杂情绪。。
  “他们早就死了。”酒神的语气格外郑重，“确切而言，全城的人都是冒牌货。”
  “不算什么稀罕事。”
  他给李长安解释道：
  “幻境里妖怪扮演的人物，看起来虽各有各的故事与生活，但终归是俞梅一个套着一个编的。先编父母，再编妻儿，再编邻居，再编邻居的妻儿。无外如此。”
  “就像连环套？”
  “就是连环套。”
  “不过有些在中间，套着的环多。有些在边缘，套着的环少。”
  “俞梅刚摆弄这幻阵的时候，妖怪们还常常挣脱幻惑，她时不时都得清洗一些。而清洗之后，每当重启幻境，空下来的人物角色，边缘的还好说，中间却不能不管。否则，整个故事环都得崩掉，妖怪们也都得醒过来。”
  “每到这时，她就会把边缘的角色抹消，留下妖怪来顶替中央的角色。”
  “这些捕快大抵也是如此。不过，瞧他们行事古怪，应该是哪一方的爪牙。”
  李长安赞同。
  “我从几个衙役身上，闻到有变质的香火气，应该是于枚的猖兵。”
  酒神呵呵冷笑：“饮鸩止渴。”
  但道士又说道：
  “可制服老苍头的鸟妖，是一只蚊母，也是百幻蝶的幼虫。”
  这句话教酒神哑然无言。
  许久。
  才唏嘘到：
  “原来如此，藤妖输了呀。”
  …………
  捕快或说幻蝶的爪牙们的监视并没有持续多久。
  确认酒客没有异常后，便迅速离开。
  但这副行色匆匆的做派，倒是勾起了道士这个不速之客的兴趣。
  在跟上去之前。
  道士最后望了眼院子。
  金铃儿破破烂烂的尸体倚在台上，空洞的眼珠里，映着酒客们为她的曲声欢呼。
  台下，店家俯首在一具开膛破肚的尸体边，带着热情的笑容与之叙话。
  俄尔。
  回头高声招呼厨房里的妻子。
  “钱掌柜的，加一盘羊肉二两温酒。”
  转向下一桌之前，不忘呼唤。
  “阿梅，出来帮客人们收拾一下。”
  “好嘞。”
  稚嫩但精神头十足的回应立刻响起。
  阿梅晃着她的羊角辫，提着撮箕和扫帚，哒哒跑进院子。
  小脸上灿漫的笑容教李长安冷肃的眸光都不自觉温软了稍许。
  自打进入潇水以来，每次见到阿梅，她好像都是笑着的吧。
  或许。
  这也是俞梅制造幻境的初衷？
  道士突然问酒神：
  “阿梅的真身是什么？”
  酒神或许也在恍惚，等了一会儿，才听到他的回答。
  “应该是只活尸吧。”
  活尸？
  这答案就有些出乎意料了。
  活尸其实就是僵尸的一类，只不过关节尚未僵直而已。
  这是种很常见的妖物。
  乱世里。
  荒郊、野道、废村乃至被屠灭的城市里都常见出没。
  谈不上多厉害，普通的汉子碰见，只要能大起胆子，也能将其驱赶。当然，若是被抓伤、咬伤染上腐毒，能不能及时找到救治，那就另说了。
  甚至于，李长安有次穿过一片无人区，见到有饿急了眼的野狗群在猎捕这玩意儿。
  幻境里妖怪种类繁多，可说能编纂出一本南方妖怪大全，而且还有几只厉害的大妖怪，譬如百幻蝶。
  可偏偏在自己儿时的角色上，就只用了一只寻常而弱小的活尸？
  实在使人费解。
  “这只活尸身上有什么出奇之处吗？”
  “出奇？”
  “我想想，嗯，俞梅只告诉我，这活尸是她在吴越某处被战火焚毁的村子发现的。当时，她途经村子，想在井里打口水，却瞧见，井中已被村民的尸体塞满，这活尸就在井中啃食腐肉。”
  “要说出奇，大抵是这活尸的容貌与俞梅儿时有几分相似吧。”
  这理由？呵，到也附和那位真人的行事作风。
  李长安最后看了眼天真灿漫的阿梅。
  “也是可怜人。”
  酒神却郑重驳斥道：
  “可怜的是丧命于乱兵的孩童，不是她的尸身化作的妖魔。”
  “我知道。”
  李长安笑了笑，他知道酒神的言下之意，也没多说，就此离去。
  …………
  李长安的离席，并未影响到酒席的热烈。
  小阿梅提着撮箕、扫帚穿行其间，像只殷勤采撷的蜜蜂。
  不多时。
  “大伯。”
  她大声唤道。
  “垃圾太多，搬不动哩。”
  店家闻声回头一瞧，第一眼就瞧见，小阿梅撮箕里，那截红通通的肠子。
  “你这孩子，怎么能把客人的腰带当垃圾？”
  他赶紧过来，把“腰带”还给了那身形肥硕的富商，道了几声歉，回头拍了拍阿梅的羊角辫。
  指着装了小半的撮箕。
  “这么点东西，怎么就搬不动？”
  “赶紧去后门水道里倒了，别偷懒。”
  说完，忙不迭去招呼客人，留得小阿梅瞧着前排的客人们苦恼地咬着拇指。
  忽的。
  她眼神一亮，拍了拍手。
  虚假欢宴的真实中，前排客人们的尸体一个挨着一个，晃晃悠悠站起来，随着阿梅轻快的步子，一起蹦蹦跳跳往后门而去。