第二十四章、京都名楼
正当徐恪焦急无奈之时，不想，那八岐大蛇竟突然蛇口大张，最后喷出了一团熊熊烈火。借着火焰之势，大蛇疾速退后，回进了山洞之中。
徐恪心中长舒了一口气，实未料到，就在自己一方气力衰竭之时，那大蛇蛇身受创，力战了长时，也已经支撑不住。见大蛇逃回了山洞，此时天色业已昏黑，徐恪与朱无能自也不敢再闯入洞中去追杀怪物。
徐恪回转身，见稻田姬脸色苍白，双目紧闭，已然晕倒在了伊禾泷的怀里。他忙问道：“稻田姑娘怎么啦？她怎会晕倒？”
伊禾泷将稻田姬嘴唇掰开，给她喂下了一粒丸药，回道：“稻田姬中了蛇毒，我先给她吃一颗解毒丸。徐朋友，天黑了，我们还是快走吧！”
言罢，伊禾泷就将昏迷的稻田姬放到了徐恪的背上。他当先引路，众人便都跟着走向海边。经过方才的这一番大战，伊禾泷亲眼见识到八岐大蛇的威力，心中对之不免更加畏惧。此时见夜色已临，他心知留在岛上对自己一方必然更为不利，是以急急就想撤离。
此刻，徐恪挂念稻田姬的安危，又见二弟累得气喘吁吁，也只好跟着离开海岛。至于那朱无能，此时满脑子想的都是如何去填饱自己的肚子，打怪之事早已被他抛到九霄云外去了。
三个人就这样带着稻田姬，心急火燎地离了八岐岛，越过大海回到了陆地。这三个人中，一个是畏惧、一个是忧虑、一个是饥饿，他们又哪里能想到，那八岐大蛇战至黑夜，创口流血甚多，体内毒液也行将用尽，实已到了筋疲力尽、无计可施之时，若三人能趁势杀进洞中，用尽余力与之拼杀，那蛇怪退无可退，则难免死路一条。
自来，狭路相逢勇者胜，这一场人蛇大战，实则势均力敌。斗至两下里都精气衰竭之时，拼的恰正是最后所剩的勇气。可叹那伊禾泷，竟由于一时心怯，急着离开海岛，便错失了一个诛杀巨怪的有利时机……
四人回到陆地之后，又抓紧赶了一阵夜路，来到了多磨镇，住进了昨日的客栈。朱无能吵嚷着要大吃一顿，伊禾泷便让店家摆上来一桌酒食。朱无能见了吃的立时两眼放光，只要是能塞入口中的吃食，他是一样也不会放过。众人只见跑堂的如流水一般上菜，朱无能亦是如流水一般地装入肚中。不到片刻工夫，桌上食物便如百川归海，尽数纳入朱无能的大肚之中。只是苦了那客栈掌柜，眼见朱无能如此饕餮食量，惊呆之余，心中又犯起了踌躇，有心向客人讨要银两却又不敢，有心不再上菜，但见朱无能兀自拍桌子大叫，却只能硬着头皮继续上菜。
徐恪见稻田姬虽然苏醒，但神识仍有些模糊不清，显然蛇毒并未彻底清除。他不免心中忧虑，也无心吃饭。伊禾泷见徐恪面色凝重，心知他担忧稻田姬身体内的蛇毒，便笑道：“徐朋友，你不用担心，等吃过了晚饭，我马上带着稻田姬回伊禾谷。我谷中什么药都有，稻田姬的蛇毒我一定把她治好！”
“如此就有劳伊禾谷主了!”徐恪向伊禾泷拱手谢道。
“可是，接下来，怎么对付八岐大蛇，你们想好了办法么？”伊禾泷问道。
徐恪思忖了一会儿，摇头叹道：“那蛇怪身有八头，能喷出水火毒烟之物，蛇头砍断还能瞬间再生，委实难缠得紧！单凭我们几人之力，恐怕还是不敌啊！”
伊禾泷笑道：“徐朋友，我有一条计策，就是不知道徐朋友肯不肯用啊？”
徐恪问道：“谷主有何良策，但请说来，苟能除此巨怪，徐某就算上刀山下火海，亦在所不辞！”
伊禾泷喝了一口酒，摆手笑道：“徐朋友，不用你这么麻烦！我伊禾谷事先已探查清楚，那八岐大蛇平常最喜欢喝酒，对于那些世间名酒更是停不下口。我们若是找来这世上最好的八坛美酒，再加上一个美貌女人一起引诱，等到那大蛇被美酒灌醉，又被女人迷惑得意乱情迷，我们就可以趁机将它斩杀！”言罢，他又做了一个斩头的手势，双目中不禁露出得意之色。
徐恪见那伊禾谷主所出的计策，无一是光明正大之举，尽是些不入流的阴损算计。他再看伊禾泷的头脸，直至此时还蒙着黑布，不肯以真面目示人，此人行事如此诡秘，便知绝非一个心中磊落之人。他心中不喜，当下便冷哼了一声，说道：“用美酒去灌醉它也就够了，何必再用女人引诱？”
伊禾泷看了看意识尚有些模糊的稻田姬，以为徐恪是舍不得自己的女人，便又笑道：“徐朋友放心！下一次我们不用稻田姬，从京都去找一个美妓就行了。”
徐恪顾自低头喝酒，不以为然道：“伊禾谷主不用费心，你只管找来那八坛美酒，余下的事就交给徐某来料理吧！”
伊禾泷尴尬地笑了几声，又道：“徐朋友，能够灌醉那条大蛇的美酒，自然不是一般的俗品，这样的美酒，只有皇宫里才有！”
“皇宫？你是说你们桑国皇帝那里？我又不认识你们的皇帝，又怎么去取那美酒……？”徐恪不由得疑惑道。
“这个……就不劳徐朋友费心了，伊禾自会安排。徐朋友只需到京都去找他就行！”伊禾泷命店家取来纸笔，他写下了一个地名，交到了徐恪的手里。
伊禾泷又如此这般地与徐恪讲了他此次诛杀蛇怪的计划。说完之后，他便出得店去，也不知用了什么办法，深夜之中，竟被他弄来了一辆小型单辕马车。他将昏昏欲睡的稻田姬小心翼翼地放入车内，自己亲自驾车，与徐恪挥别之后，他挥鞭一呼，马车奔得飞快，借着皎洁的月色，越行越远，转眼便已绝尘而去……
见伊禾泷接走了稻田姬，徐恪心中总算是松了一口气。临行之际，他已郑重嘱托伊禾泷，此后要好生照顾稻田姬。伊禾泷也是拍着胸脯向徐恪保证，除了帮她解毒之外，只要稻田姬愿意，今后便可与他门中女眷一起，住在伊禾谷中，伊禾泷也定会保护她周全。
送走了伊禾泷之后，徐恪见他二弟终于也已吃饱喝足，当下不再多话，两人径自回房休息。
一夜无梦，翌日起床之后，徐恪与朱无能梳洗已毕，吃过早膳，便欲再次出发，直奔桑国国都京都城。离店之前，徐恪心中不忍，便让朱无能从囊中取出了一片金叶，送给店掌柜。那掌柜一见这片黄金入手分量足足三两有余，心中立时大喜。他听闻二人要去京都，忙殷勤地为二人雇来了一辆本镇最大的马车。
从多磨赶到桑国京都，有六百里之遥，若依一般马车之速，起码有六日的行程，还需日夜不停地赶路。徐恪与朱无能坐在马车内，不断催促车夫加紧赶路，直累得那两匹健马口吐白沫、喘息不已。车夫心疼马匹，便要停车休息片刻。徐恪无奈之下，只得与朱无能下车步行，二人问明了的方向，弃了马车就往西北而行。
徐恪在水月楼中经水月老人指点迷津，对“太乙修身诀”之关窍所在颇有领悟，不经意之间，自身功力已大为精进。此时忽然童心大起，便与朱无能道：“二弟，你我比一比，看谁奔得最快，如何？”还未等朱无能回答，徐恪暗运真气，撒开两腿，突然加速，人如离弦之箭，便已御风而行。
朱无能此时吃饱喝足，身体内也有了力气，他扛着钉耙，也不甘落后，未过片刻，也就紧紧跟在了徐恪的后头。这二人一前一后，越奔越快，身边的车辆马匹不时被他们甩在身后，若有路人遇见，还没看清是人是物，他们早已远远地奔在了前面……
两人奔了两个时辰有余，又到了一处不知名的集镇。徐恪惦记着朱无能的肚子，便找了一座小酒楼，先让二弟饱餐了一顿，休息片刻，再次赶路。
徐恪运转真元，只觉真气在体内流转，源源不息，脚下有如风助，从午后一直奔到了日落时分，竟然丝毫不累。到后来，朱无能已然累得满头大汗，渐渐地追赶不上，倒是徐恪停下了脚步，拉起了朱无能的手，又复往前……
这六百里的路程，徐恪与朱无能仅凭双腿，奔行了一日，竟然已经抵达了目的地。太阳行将落山之时，徐恪抬眼望去，一座高耸的城门已巍然矗立在眼前，桑国第一大城——京都，已经到了。
徐恪领着朱无能走进城中，只见这京都城中，街衢巷陌、大小道路、房屋格局、商铺摆设，几乎都已长安城无二，只是气势不够宏伟，规模亦稍有不如而已。徐恪漫步城内，颇有回至长安之感，竟连周遭行人的服饰、店招上的文字都与长安略同。
走了几步，徐恪便听到朱无能肚中“咕咕”之声响起。他莞尔一笑，便带着二弟进了一家内外陈设均颇为壮丽的酒楼，只见这酒楼的店招之上写着“乐天居”三字。
朱无能自从身边有了三公主之后，身上的金银取之不尽用之不竭。此时他身上还藏有一大袋金叶子，是以，二人上得酒楼之后，便命店家只管将好酒好菜送上。
依照伊禾泷原先与徐恪商定好的计策，他们到了京都之后，便当赶往伊禾泷笔下所写的地方，去找当时名动京都城的桑国第一阴阳师贺茂。此人也正是月圆之夜，在八岐岛鬼刹洞中与他们一同力战蛇怪的那位阴阳师。
据伊禾泷所言，他与贺茂之间，有一种千里传音的秘术。他已将昨日众人在八岐岛上力战大蛇的经过，详细告知了贺茂。他请贺茂帮助，向国主请旨，取皇宫中珍藏的八坛美酒交于徐恪。之后，贺茂还要与徐恪一行再次赴岛，与他们一道击杀蛇怪。
原来，自从桑国海边出了八岐大蛇之后，海边渔村多受骚扰，渔民们苦不堪言。皇帝听闻此事后亦是坐立难安，他与几位朝臣商议之后，便下旨由柳生将军牵头，与贺茂、伊禾泷一道，不惜一切办法，限期诛杀蛇怪。
在桑国，柳生被誉为“第一剑客”，行遍国中，剑术几无敌手。贺茂久负“第一阴阳师”之名，一身法术，变幻莫测。而伊禾泷身为伊禾谷主，世代幽居深谷，习练诡秘的忍术，他“伊禾八刀式”更是闻名全国，罕逢对手，被尊为桑国“第一忍者”。这三个人几乎是集合了桑国最高的驱魔实力，那桑国国主本以为有这三人出马，就算八岐大蛇有再大的神通，也势必会手到擒来，被他们合力诛杀。
怎料，元月十五山洞中那一番力战，也让三人见识到了那条大蛇真正的实力。当晚，若非徐恪与朱无能施以援手，柳生便会身受重创，除了贺茂可以施法遁逃之外，其余两人非但不能力敌，甚至性命堪危。
是以，闻听徐恪也是为杀怪而来，伊禾泷顿时欣喜若狂，他救助稻田姬自然也是为了讨好徐恪。只因他心里知道，若八岐大蛇不除，非但国中百姓难以安身，如若国君怪罪下来，自己也难逃罪责。
元月十七那一场人蛇大战，也让伊禾泷见识到了徐恪剑法的凌厉，他自觉就算自己再苦练一生，都无法逾越眼前的这位年轻人。他心中感叹之余，更是将诛杀大蛇的全部希望，寄托在了徐恪身上。在徐恪与朱无能抵达京都之前，他已然千里传书，告知贺茂，让他全力相助徐、朱二人……
此刻的“乐天居”酒楼中，几乎所有的食客都已看向了徐恪这一桌。只因朱无能的吃相委实太过招摇，这乐天居在京都城中久负盛名，店中酒食自然非同一般。朱无能见之闻之，难免胃口大开，他放开肚子，将那些“肉圆”“鱼片”“沙煲鸡”“蒸粉鹅”之物，只管往嘴里送个不停，单只凭这一份食量，便惊得周围的食客是目瞪口呆。
徐恪对菜肴倒是无甚要求，他取出了一片金叶子，吩咐店家只管找最好的名酒送上。店家见了黄金，自然两眼大放光彩，不多时，就给他送来了几壶本地最负盛名的美酒。不过，徐恪只喝了几口，便觉酒味甚是寡淡，远远不如长安城中的名酒，四十年陈的“汾阳醉”。
朱无能只管吃菜，徐恪低头品酒，正感无趣之时，身旁却多了一位长身玉立的青年男子。只见他一身玄色长衫，形貌异常俊美。他坐到了徐恪的身旁，面露微笑，向徐恪拱手道：“这位兄台，独饮无趣，不如就由小弟陪兄台喝上几杯，如何？”
徐恪见那青年样貌如此俊美，自己亦是有所不如，心中顿生好感。他又听得那青年一口地道的大乾官话，立时便有他乡遇故知之感，忙向那长衫青年拱手还礼道：“有仁兄相陪，在下求之不得，仁兄，请！”
徐恪便叫来跑堂，命他给青年送上酒具，再打两壶好酒。他与那青年对饮了一杯，便问道：“在下徐恪，自乾国而来，敢问这位仁兄高姓大名？听仁兄所言，遮莫你也是乾国人士？”
那长衫青年笑道：“徐兄，在下姓山，名之北，原来也是乾国人，世代居住在蜀地之南。后来漂泊万里来到桑国经商，喜欢这里海边的清净，从此就在桑国定居了下来。不想，今日愚弟还能在此见到家国古人，当真是幸甚至哉！”说罢，他举起酒杯，与徐恪满饮了一杯。
徐恪又手指朱无能向青年引见道：“山兄，这位是我二弟，名叫朱无能。我二弟向来胃口甚好，今日对这里的菜肴看来颇为满意……”
那自称“山之北”的青年也向朱无能略略拱手，二人就算见了礼。此时的朱无能，却只管自己吃吃喝喝，对眼前的美貌青年竟豪不理会。
徐恪本来独饮甚觉无趣，此时见山之北容貌俊美不凡，谈吐更是文雅从容。他心中大喜，便与他左一杯右一杯地豪饮了起来。山之北对于徐恪的敬酒却也来者不拒，两人只喝了半个时辰不到，就将店中的珍藏的一坛名酒喝了个精光。
“店家，再上两坛好酒，我要与山兄喝一个痛快！”徐恪又叫来了跑堂，吩咐道。不想，那跑堂却面露难色，显然好酒已被他们喝光，若要出去再买，此时天色已黑，怕是无从买到。
那山之北却抓住徐恪的手，笑道：“小店俗酒，也无甚味道。徐兄，我带你去一个京都城的好去处！那里非但有全京都最好的美酒，还有全京都最好的美人！”
“好！”徐恪此时心胸中微有醉意，他听得“全京都最好的美酒”之句，酒兴大起，早已忘了下一句是什么话。当下，他站起身，叫过跑堂付清了酒账，便带了朱无能一道，随山之北出门……
“大哥，我还没吃饱呢？”朱无能望着桌子上尚未吃完的美食，嘴里嘟囔道。
“没事，到了那里，大哥喝酒，你接着吃!”徐恪慨然一语，便大步出门。
此时夜色已然昏黑，京都城的大街小巷中，到处燃起了各式灯笼。在一片灯影朦胧之中，更显这座桑国第一大城的繁华夜景。徐恪与朱无能随着山之北漫步城中，不时左右张望，只觉夜色之下，倒也颇觉此地有些异域奇趣。
走了约莫一刻，徐恪便见一座灯火辉映的“酒楼”矗立在眼前。楼门前一块巨大的金字匾额，上书“花之云”三字。徐恪颇觉好奇，便问道：“山兄，这一座酒楼叫什么名字？如何这夜晚中，灯火如此之盛？”
山之北哈哈笑道：“徐兄，这里就是整个京都最有名的‘花云楼’了，楼中的妙处，你进去之后就知道了！”