第1062章 扼守通向斯摩棱斯克交通线之咽喉要地
归来的乌雷科小队带来重大消息，死了三个兄弟引得群情激奋。
战士们并不会对波洛茨克人有同理心，除非当地人宣布效忠罗斯。现在的局面是罗斯方面死了人，死者的老战友们憋着报仇。
如此大家心中本对南下建立新定居点一事有着抵触情绪，有此事后负面情绪一扫而空。
常备骑兵一百骑，奥斯塔拉骑兵二百骑。
三百名骑兵构成的军队已经是很强的军事力量，理论上队伍可以直接攻击波洛茨克的定居点。作为指挥官的菲斯克不会这么做，即便自己有开战权力。
坐拥现在的位置菲斯克要考虑很多事，不能因为群情激奋擅自开战，毕竟奥斯塔拉骑兵都在自己手里，手头又有常备骑兵精锐，军队一旦折损，损失就太大了。
他要稳健办事，第一点正是在预定地点将维捷布斯克据点建成。
一个老头子打扮得尽量硬朗，年老的哈罗德穿上了罗斯人的衣服，以向导身份加入骑兵队。可惜，他不会独立骑马，就只好坐在马背上抱住马脖子确保自己不掉下来，自己的坐骑则被前面的骑兵牵着。
兴建维捷布斯克据点是计划外的举措，一個新据点当如何，在卡洛塔的概念里它目前当是一座滨河堡垒。
这座堡垒必须在秋雨集结前造好，并足够一些士兵在此坚持过冬。她会派遣自己的少量部下完成永久性驻扎，即便此乃军事冒险。
这是一个晴朗的上午，惠风和畅舒适宜人，骑兵们在城外的空地集结，他们竭尽所能在短时间内完成物资准备，现在正是出发之际。
作为女公爵，在出发前她特意站在木车和箱子拼凑成的高台。
战士们看到这位女贵族穿上铁甲衣头顶铁盔站在高处，不由得对她品头论足。骑兵队伍里轰隆隆不断，大家交头接耳，直到卡洛塔尖锐的嗓音盖过风声呵止大家的聒噪。
在众目睽睽之下，她拔出自己的剑，剑锋直指正南方。
“现在，我们的国王在北方！我是他的女人，就由我代表他继续扩张吧！奥斯塔拉人！诸神保佑你们！奥丁赐予你们力量！”
或许这是再正常不过的场面话，也是必须要有的出发仪式的一部分。
真正的仪式在于祭祀。
就算南下建立新据点的行动不算战争，人人已经统一心态，皆之一个新聚点拔地而起必会成为众矢之的，围绕着它突然爆发战斗可能性很大。即便不是立刻战斗，它就是军队的驻扎基地，是骑兵故意找茬的起始地。正所谓如果不会立刻战斗，在稳定后，罗斯的军队尤其是下属的奥斯塔拉军队就去故意找茬。
在短暂的慷慨陈词后，一头牛被拉到洛瓦季河边。卡洛塔继续握着剑，并将自己的儿子卡尔拉过来，让儿子的小手触摸着剑柄。如此母子合力刺破了牛的喉咙，因牛的剧烈挣扎，喷涌的牛血瞬间溅了母子二人一身。
血污并不可怕，却不甚吉利。
待命的骑兵们看到了这一幕，发现女公爵竟成了“血人”，顿时又聒噪起来。
菲斯克攥紧缰绳在军阵前策马走来走去，他发觉军队情绪有恙，左看右看眉头紧锁。
“看来！这是奥丁的启示！所有人调整心态，我们一去南方很可能立刻战斗。再检查一下自己的武器，再调整自己的心态！我警告你们！一旦开战必须全力以赴战斗，任何的逃跑者将在事后被绞死！”
菲斯克的训话主要是针对奥斯塔拉骑兵，这些人大部分没有维京血统，绝大部分过去是普通斯拉夫农夫。短时间的军事训练并不足以使得他们的军事素养得到提升，最关键的是该军队的纪律性还不够。
纪律，即便是罗斯常备军对其并没有严苛到教条古板的程度，常备骑兵分成编制严密的队伍，其中十人小队是最小作战单位。由于军队士兵出身相似又参与大大规模战争，各小队配合得颇为娴熟，由于组织架构是等级制的，菲斯克即可根据规定精确化统领全队。
劫掠与破坏是一种战争方式，骑兵去疯狂打劫更是被鼓励。这方面唯一的原则是，一旦对方宣布臣服，任何的劫掠立刻终止，再有破坏情况当事人要受罚。
骑兵的纪律就来自这套等级架构，军队的士气则来自士兵的信仰与并肩作战的履历。
这方面对于奥斯塔拉骑兵是薄弱的！
即便过去几年里，一部分奥斯塔拉骑兵与佩切涅格太子卡甘的亲兵卫队们合伙抢劫，他们打的全是顺风仗。由于与佩切涅格人混得太久，流氓战术学了一大堆，至于能否打硬仗，现在拥有指挥权的菲斯克有些担心。并非草原“流氓战术”不好，其中的一个要领便是“打不过就跑再悄悄偷袭”，如此战术非常聪明，但是很多情况下骑兵必须直面挑战，尤其是当骑兵成为战斗主力。
女公爵浑身牛血被解释为奥丁启示大家前方有一场战斗试炼。
常备军的老兵无所畏惧甚至憋着劲复仇，那些奥斯塔拉骑兵不得不做好十足的警惕。
三百骑有四百匹马，一百匹马就是驮骡使役，它们并非乘骑马，各个托运大量物资。
常备骑兵皆带有甲衣，处于减少坐骑载荷，甲衣全部打包由驮马运输。他们轻装前进，腰间挂着的佩剑不离身。
一人五马日行二百里的奢侈蒙古行军术根本做不到，菲斯克和他率领的三百骑只能尽量如此。一段时间的休整大家的精气神都不错，战马亦是天天啃草，临行前又饲喂一番加了盐的熟燕麦。每一匹马的马蹄铁被卸下，蹄铁被返修或换新，马蹄也被休整。
有铁匠特别带着新蹄铁从后方抵达卢基霍尔姆，于此新兴城镇当即开办起铁匠铺，其责任首先是修善各种老旧的建筑工具，现在正是为所有马匹重新钉马掌。
有草原的谚语：坏马掌折马腿，折马腿打败仗，打败仗亡部落。
战马踩着新蹄铁，战士换上洗净的衣服，皮带挂着宝剑，马鞍挂着弓与箭袋，袋子里浓密的箭雨就似河畔的芦苇蒲草。
驮马载运锁子甲、大量缆绳、粮食和炊具。
这支马队原则上可以快速投入战斗，也是不错的建筑队。
从出发地到目的地直线距离长达一百二十公里，骑兵们并没有精确导航器具，他们唯一掌握的高科技，就是铁针摩擦磁铁矿以水浮法确定方向，奈何没有用。
他们沿着洛瓦季河的河畔区域南下，靠着太阳进行导航，最终走到了河流的终点——一座湖泊。
湖泊被简单称呼为“洛瓦季源头湖”，军队并没有在此逗留，因为前段时间的侦查菲斯克本人得出非常干脆的答案，只要快马加鞭一直向南当天即可抵达西德维纳河的河畔。
全军正是这么做的，他们在临近中午的时候抵达河源的湖泊，也在傍晚时分终于进入多水沼泽，面前就是静静流淌的西德维纳河。
“我们真的到了吗？”奥斯塔拉将领斯瓦尔加德攥紧缰绳看着河流询问道。
“到了，这就是西德维纳河。”菲斯克心情畅快，脸上洋溢着淡淡笑意。
斯瓦尔加德可笑不出来，骑马让他浑身难受，且胯下坐骑也累了。“既然到了，是该安营。我们就在这里把据点建成。”
“不，这里不是目的地。”
“还没有到？”斯瓦尔加德有一点沮丧，他勾头看看地，“好吧。这里多水，马蹄踩上去都能渗出水来，我们是该找个好地方。”
“不。我们还是没有抵达。”说着，菲斯克大手直指河的下游：“接下来是我们的向导办事了。”罢了，他大喊一声：“来人呐，把那个奥拉夫带过来。”
当马匹驮着老哈罗德（奥拉夫）而来，他仍旧抱着马脖子，整个人趴在马背被动撅着臀部姿态很不雅。
看着此人，菲斯克与斯瓦尔加德都憋着笑，好在憋住了。
“怎么？已经多日了，你还是没有学会骑马？”菲斯克的话语略带戏谑。
老哈罗德难堪得咧嘴：“我还是更善于划船。”
“还是看看眼前吧。这就是西德维纳河，我们大王给的名字。里加人叫它道加瓦河，反正都一样。如何？你带路吧。”
“带路可以，我们这是要去哪？”
如此一问竟把菲斯克问住了。对哦，一个向导不知道自己当如何导航，岂不是莫名其妙。
菲斯克再想想：“你们不是拖曳着长船南下吗？现在带我们去那个位置，我们要在商路必经之地建设堡垒。”
“好嘞。”
老哈罗德实则觉得自己的向导行为不说是精准导航，也可以说大可不必了。罗斯的骑兵大军已经抵达道加瓦河了，剩下的事还不是他们想怎样就怎样？所谓的目的地真的要找吗？他们杀了人，把长船扔下不管，泽地上出现明显的标识物，何必再靠人力导航？
既然自己领了差事，就把事情做到底吧。但今日太晚了，骑兵队没有时间抵达目的地。
于是军队就在河边扎营，战士们终于得以马下好好休息。他们牵着自己的坐骑啃草，卸下的炊具倒满河水就地煮麦……
全军休息了一夜，于次日晨雾消散后继续行动，遂在下午时分种地抵达了目的地。
河道呈现巨大的s状，因这样的结构导致水势变得非常舒缓，加上一些支流由此注入西德维纳河，便在此地造就了一大片浅水湿地。
骑兵完全通过河流，顺利找到暴露的破损长船，也找到了他们之前埋葬死尸之地。地面的痕迹依旧，可惜物是人非。
再抵此地，老哈罗德不想做任何表态，但心中的憋屈就写在脸上。
全军已经下马，大家被告知这片空地就是建造堡垒的好地。
菲斯克看得出老家伙的难堪，堆着肉身子的老哈罗德叹言：“之前在这里杀了你的人，我们只是简单埋葬。你心里难受，或者把尸体挖出来重新安葬？”
“不必了。我已经履行了职责，再说他们已经死了，没必要再去破坏尸体。”
“也好。就是有大冢在或许耽误我们建筑。”
此事老哈罗德不愿多谈，他骨节膨大的手指着面前的小河：“这就是正确的通路，小河叫lucasa（卢卡萨河），意为蜿蜒曲折的通向斯摩棱斯克的小河。”
听得详细描述，略显疲态的菲斯克和斯瓦尔加德瞬间精神抖擞。
“哈哈？难道我们的骑兵沿着这条小河一直南下就行了？”看起来这位秃头的大将要突然改主意直接袭击斯摩棱斯克本城。
反正事已至此，老哈罗德意识到自己没理由再做隐藏。
“不错！只是这一段河道太浅，人员随意淌水而过，我们只能拉着船只通过此地后再继续划船。当我们抵达水源地湖泊后，拖曳着船走上一段路，找到另一条河的水源地，最后即可抵达南方的大河。如果你们真的计划攻击斯摩棱斯克的主城，这是捷径。”
“很好。”菲斯克点点头。
他确信其实手头的骑兵里有些人过去几年就是在这片区域肆虐来着，他们绝非对这一带的状况一无所知，只是完全没有定居控制的打算，一个个完全是过客行者，便懒得好好调查此地水文地理。
甚至是基辅和佩切涅格的商业马队，他们奔向北方时懒得在中途停留。过去，马队直接沿河第聂伯河的左岸北上，在其上游的浅滩过河，地理上实际在斯摩棱斯克主城的东部，当地亦是社群村庄较多的所在，便于骑兵的顺势劫掠。
那条路径事实上在绕道，但大河不愧为天堑，队伍要考虑过河，马队既然要淌水而过就必须找到合适的浅滩。
或者，干脆磨蹭一番时间，就在基辅地区乘船抵达对岸，从一开始便走右岸第聂伯河，如此一路向北不回头。两种路径马队都试过，彼此各有千秋。
基辅人只有小船，不过船只多组织一些，将马队运过宽阔的第聂伯河耗时也不久。只要过了河，之后遇到的河流便有着很多可以涉水的浅滩，若是单纯赶路就走这条右岸路，若要趁机大肆劫掠一番就走左岸路。
以斯摩棱斯克主城为中心本有着大量的村庄，尤其沿河最多。因为近年来骑兵肆虐，主城西部地区的村庄大规模萎缩，人员带着物资向东撤离，留下很多废弃农庄。
这一情况老哈罗德实际不知道，整个里加湾的居民也不知道。就是几年来罗斯、基辅、佩切涅格的联合打劫，造就了一片无人区（今奥尔沙地区）。
人是跑了个干干净净，固有的交通线并没有消失。在骑兵不肆虐的时候，远方的商人还是可以趁机同行。
斯摩棱斯克主城的东南西北方向实际都有骑兵劫掠的状况，其中属西部方向最甚，只因此乃商队同行的捷径。
菲斯克可以断定，今年的南方商队大概率还要从自己所在的地区北上，他们也要通过这片浅水泽地。
过去泽地没有名字，一大片区域笼统称呼为“瓦尔代泽地”，现在它有了非常具体的名字——维捷布斯克。
到底再那里建筑？
既然眼前的地方埋了尸体多少有些晦气，不妨稍稍去上游看看。
就在距离墓葬东北方向约两千米之地，菲斯克郑重宣布：“就在这里！我们建设堡垒！”
在河道呈现s形大拐弯的最下端位置，第一根松木桩被打下，堡垒由此开始建设。
维捷布斯克堡垒的第一根木桩有此打下，合适的地理位置决定了一座城有必要由此建立，它正好扼守一条通向斯摩棱斯克水路的咽喉，甚至也扼守了更多的通路。通向斯摩棱斯克的路径有多条，维捷布斯克一城的存在即可扼守所有道路，即便现在菲斯克只觉得自己仅仅扼守住了一条路径。
那些奥斯塔拉人开始撸起衣袖，操持起各种工具建设木质堡垒。罗斯常备骑兵部分协助建筑，部分就地化作斥候开始进一步地区侦查。
王国的触手永久性伸向这里，以后人们再也不是从此地匆匆过去，王国要清楚这里的地理做永久统治。
但斥候队伍仅被安排了两支共二十人，一支在南方游弋，一支在东方游弋。明明知晓波洛茨克人就在西方，为了避免节外生枝，菲斯克不安排任何西方侦查队。
他在面对新状况下不得不调整计划，所谓非必要不主动惹是生非，即便知晓敌人就在西方。于是他给予斥候的任务是仅仅侦查，即便看到了斯摩棱斯克村庄也不准如过去那般打家劫舍，仅仅只是侦查其位置。
这样的任务未免非常无聊，斥候还是得到了唯一的关键任务——寻找基辅或佩切涅格的马队。
为此，两支斥候队伍都准备了旗帜和牛角号，以备一旦相遇不闹乌龙。
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