第1章 火烧富贵居
入夜时分，海棠国，来湖市人潮川流不息。
数条宽阔大道──穿越来湖市中心，道上跑着马车，有单匹马或双匹马拖拉着的小马车，也有数匹马拖拉着的“多马车”。
闹区里满是一排排数层楼高的木造楼宇，这些楼宇大都以一种极其坚韧的“参天木”作为基础建材，辅以绝顶高超的工艺技术建造而成。
在来湖市中心，多的是十数层楼高的木造大楼。
其中一条街上，满满都是兵器铁铺，或是贩卖古董、玉器之类的店铺，大棠国及周边许多国家，兵器和古董是那些富有商人和位高权重的大官们最为喜爱的收藏品，就连一般平凡家户，也多半摆放了一两把传家宝剑或是弯刀、长枪什么的。
一个推着童玩小推车的小贩，正捏着一只绣有花纹小蝶的小风车，递给推车旁的孩子，孩子拍着手接下风车，孩子的父母也随即掏出钱币给那小贩。
小贩微笑看着这自外地来观光的一家子离去，伸手拭了拭额上的汗，打开小推车上一只用来装钱的小铁罐，里头满满的银票和铜钱。今日和往常一样，生意大好，这是人口数百万的临海大城市──来湖市的市中心闹区，全世界最繁华的地方之一，光是每日川流不息的观光客，就多得数不清。
小贩盯着那装钱的铁罐半晌，神情却是五味杂陈，跟着神秘兮兮地看了看身后两边。
“嘿，你贼头贼脑乱看什么？想偷溜呀？”一个身材略显矮胖，大耳阔鼻的男人，伸手重重在那小贩肩头上拍了一下。
小贩哇了一声，吓得连手上的铁罐都掉落在地，银票铜钱四散滚落。他连连摇手，大声解释着：“当然没有！何大爷，我怎么敢？”
那大耳阔鼻的矮男人叫作“何闻”，他哼了一声没有答话，拍了拍腰间长剑，剑鞘雕着漂亮的花饰图纹，比起寻常百姓家中的刀剑，可要名贵许多，仔细一看，那剑鞘上还有个圆形符号，写的是个“闯”字。
何闻身后还跟了好几个跟班，个个腰间都悬了柄剑，或手上拎着一把刀，兵器上也同样刻有“闯”字的圆形符号。
小贩涨红了脸，满头大汗地将钱都捡回铁罐当中，再恭恭敬敬地将铁罐双手奉到何闻面前，一边试图解释方才诡异神情的由来：“各位大爷今晚来得早，小的我没准备妥当，这才吓了一跳??”
何闻伸手搓了搓他那阔鼻，说：“准备什么？准备将大张票子都收入口袋，只给咱们一个摇起来当啷响的破铁罐子是吧？”
小贩双腿发着抖，连连摇头解释：“我怎么敢，我怎么敢！大爷们要是不信，可以搜搜我的身，要是小的胆敢私藏什么，大爷们尽管可以打断我的腿！”
“打断你的腿干嘛？那不是成了恶霸，你看咱们像是恶霸吗？”何闻嘿嘿两声，伸手在那铁罐子里摸了摸，摸去了里头面额最大的几张银票。
“不，不，各位大爷们都是英雄，是咱们海来百姓的大恩人呐！”小贩一面解释，同时仍举着铁罐，任由何闻身后几个跟班一一伸手进那铁罐中掏着。
“好了，你们快点，随便拿些，今晚可有重要的事情要办，别拖着了！”何闻这样吩咐着，领着一票跟班走了。
小贩总算抬起了头，将铁罐收回，抿着嘴揭开身上的小布袋，将铁罐往那布袋一倒，只有稀稀疏疏几声铜币碰撞声。
小贩收拾着小推车，怔怔望着那远去的何闻和其同伙大摇大摆地继续前行，从每一个小摊贩手中接过一张又一张的银票。
小贩看着推车上头还剩下几只小风车，正有些迟疑是否还要多做一会儿生意，突然一匹青色骏马奔得又急又快，马上的男人脸色苍白，身上满是血污，一手低垂，像是受了伤。
青马自小贩身旁窜过，卷起的狂风将风车吹得呼呼作响，不停转着。
青马之后，还有好几匹黑色快马追着。
黑马背上的人身上同样悬着刻有“闯”字图样的兵刃，黑马纷纷呼啸奔过，显然是追逐着先前那骑着青马的负伤男子。
小贩这才一惊，想起刚才何闻那票大爷们随口说的“今夜会有要事”，一想至此，小贩加快了速度收拾着小推车，推着推车倒转方向，转进一旁的小巷弄。
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青马模样像是十分疲累，但奔驰速度却一点也没缓下，两旁街道外头悬着的灯火，流星似地向后飞梭。马背上的负伤男子以独臂甩动缰绳，不时回头看望，神情又是急切又是愤恨。
前头巷口一个推着手推车的小贩挡在路中，像是被这阵急促的马蹄声吓得不知所措。青马发足一蹬，势若飞龙，跃过了整条道路，隐入对街的暗巷之中。
转了好几条巷弄，青色骏马在一处大宅前停下，宅前好大一块匾额，写着“富贵居”三个字。
男子跌落下马，富贵居大门立时敞开，里头几个仆人赶紧出来扶起那男子，男子四顾看着，先前那群追兵却没有追来。
男子随着几位仆人牵着青马进了大宅，经过幽美庭园，踏入主室大厅，厅上一名白衣青年神情不安，见了负伤青年进来，赶紧上前搀扶。
“他们来了！”、“外头都是他们的人，四面都围上了！”仆人们惊慌骚动着，那白衣青年顺手抄起倚在大柱旁的长剑，领着一票持着棍棒刀剑的仆人，向着外头走，突然回头对着负伤青年说：“武哥，爷爷交给你了。”
“小张，提神点！”那负伤青年应了一声，随即与两位仆人转入大厅深处的廊道中，经过好几个弯折，在一处隐密小道中停下。
仆人伸手转了转墙上的烛台，跟着朝墙上一推，一块狭小的壁面向后退去，现出了扇小门。
负伤青年转入小门密道，两名随行的仆人却很快又转动烛台，将密道小门关上，摸摸后背，掏出随身小弯刀，两人互看一眼，神情中流露出坚决。
“走吧，去帮张大哥。”其中一名仆人这么说，另一名也应了一声，两人一前一后在长廊中奔着，奔到大厅时，只见外头庭园已经燃起大火，好多的箭飞射进来，箭上都绑着淋上燃油的布料，是一枝枝的火箭。
庭院外头厮杀声此起彼落，富贵居一干仆人持着刀剑棍棒，抵御着那些翻墙进入的黑衣人。
两名仆人互看一眼，冲了出去。